死寂。
核心区内，唯有电流短路的“噼啪”声，以及被撕开的装甲车内部，某个受伤乘员无法抑制的、细微而痛苦的呻吟，如同背景杂音般衬托着这令人窒息的宁静。
“黑鸢”小队的成员们，依旧僵立在维修通道的破口处，如同被钉在地上的木偶。他们的目光，无法从那个站在钢铁残骸前的背影上移开。空气中弥漫着硝烟、机油、烧灼的电路板，还有……一丝若有若无的、类似臭氧电离后的奇特气味。
凌震缓缓放下了指向深处的手臂。他站在那里，背对着众人，微微低着头，蒸腾的白气从他肩背的肌肉轮廓上袅袅升起，融入冰冷的光线中。那身残破的作战服下，贲张的肌肉线条正在缓缓平复，皮肤表面那不自然的金属光泽和流动的幽蓝微光也如同潮水般退去，但留在所有目睹者心中的烙印，却无法磨灭。
他没有回头，也没有任何解释。仿佛刚才那徒手撕裂钢铁、眼眸迸射蓝光的非人存在，只是一个集体产生的、荒诞的幻觉。
“清…清理战场。”
肖扬的声音干涩得像是砂纸摩擦，他艰难地咽了口唾沫，试图找回作为副队长的职责。他的命令打破了凝滞的空气，却带着他自己都无法掩饰的颤抖。
队员们如梦初醒，但动作僵硬，眼神闪烁，每一次与同伴的目光接触，都迅速避开，仿佛害怕从对方眼中看到同样的惊惧和疑问。他们开始机械地执行命令：检查倒地的守卫是否彻底失去威胁，警戒核心区其他可能的入口，收集散落的电子设备……
然而，所有人的注意力，都若有若无地分出了一大半，紧紧系在那个沉默的背影上。
凌震动了。他没有参与清理，而是迈开脚步，走向那辆被他暴力撕开的装甲运兵车。他的步伐恢复了往常的稳定，甚至比之前更加…轻描淡写？他无视了车体内那几个面无人色、蜷缩在角落、连武器都握不稳的俘虏，目光在裸露的线路、扭曲的支架和损坏的设备上扫过。
他伸出手，指尖在一段断裂的、闪烁着电火线的粗大线缆上拂过，动作轻柔得近乎诡异。然后，他弯腰，从一堆变形的金属碎片中，捡起了一块巴掌大小、边缘焦黑的芯片模块。他用拇指擦去表面的污渍，露出底下蚀刻的、复杂而陌生的徽记。
他的眼神专注，却又空洞，像是在读取着什么，又像是在确认着什么。
林玥强迫自己将目光从凌震身上移开，投入到对中央控制台的破解工作中。她的手指在虚拟键盘上飞舞，试图接入“蜂巢”的主数据库，但内心的波澜远非屏幕上的数据流所能平息。她偷偷瞥了一眼凌震手中的芯片，那徽记……她从未在任何已知的科技公司或军事组织档案中见过。
“数据库部分加密，核心日志被物理隔离或远程擦除了。”林玥报告道，声音努力维持着平稳，“能找到的都是些常规运维记录和低权限信息。关于‘宙斯’……没有任何直接提及。”
肖扬走了过来，脸色凝重。“守卫的装备制式很杂，有些甚至是黑市上都少见的型号。不像正规军，更像……雇佣兵或者私人武装。”他压低声音，目光扫过那些被缴械后看管起来的俘虏，“他们知道的恐怕有限。”
凌震仿佛没有听到他们的对话。他丢掉了那块芯片，发出清脆的声响，然后开始在这个广阔的核心区内踱步。他的脚步看似随意，目光却如同最精密的扫描仪，掠过冰冷的金属墙壁、排列整齐的服务器机柜、以及地面上铺设的、带有防静电涂层的格栅。
队员们默默地工作着，气氛压抑。每一次凌震脚步的停顿，都会引来几道紧张的目光。他不再是那个值得无条件信任的队长，而变成了一个行走的、充满未知危险的谜团。
突然，凌震在一面看起来毫无异常的金属墙壁前停住了脚步。
这面墙壁位于核心区的东南角，与其他地方一样，是哑光的合金材质，上面只有几条用于散热的细微缝隙和几个标准化的接口面板。没有任何标识，没有任何特殊之处。
凌震伸出手掌，平贴在冰冷的金属墙面上。
他闭上眼睛，一动不动。
时间仿佛再次凝固。队员们停下了手中的动作，屏息凝神地看着他。肖扬握紧了手中的步枪，林玥的手指悬停在控制台上。
几秒钟后，凌震睁开眼。那双眼睛里，之前那骇人的蓝光已经彻底消失，恢复了原本的深褐色，但那深潭之下，却仿佛涌动着更为幽暗、难以捉摸的东西。
他收回手掌，后退半步。然后，毫无预兆地，右拳再次挥出！
“咚！”
一声沉闷的巨响，并非之前撕裂装甲车那般狂暴，却带着一种奇特的穿透力，仿佛敲击的不是坚硬的金属，而是一面蒙皮的大鼓。声音在空旷的核心区内回荡，震得人耳膜发痒。
墙壁纹丝不动，甚至连个凹痕都没有。
凌震却像是得到了某种确认。他蹲下身，手指在那面墙壁与地面接缝处极其细微的、几乎无法用肉眼察觉的缝隙边缘摸索着。他的指尖仿佛带有某种特殊的感知能力，在某个特定的点位轻轻一按。
“咔哒。”
一声轻响，微不可闻。
紧接着，那面严丝合缝的金属墙壁，靠近底部的位置，悄无声息地滑开了一个仅容一人匍匐通过的、方形的洞口！洞口内部一片漆黑，散发出带着陈腐灰尘和特殊冷却剂混合的、冰冷的气流。
所有队员都惊呆了。
这……这怎么可能？他们最专业的技术官林玥，动用了所有电子探测手段，都没有发现这面墙壁有任何异常！凌震他只是……用手敲了敲，摸了摸，就找到了一个隐藏的密室入口？
他到底是怎么做到的？
凌震没有理会身后那一道道混杂着震惊、猜疑和恐惧的目光。他甚至没有犹豫，直接俯身，毫不犹豫地钻进了那个黑暗的洞口。
“队长！”肖扬忍不住喊了一声，往前冲了两步，但到了洞口又猛地停住。里面的黑暗深邃得令人心悸。
“保持警戒！”肖扬咬着牙，对其他人下令，自己则端起枪，枪口对准洞口，心脏狂跳。他不知道里面有什么，更不知道进去的那个“人”，会带来什么。
时间一分一秒地过去，密室内部没有任何声音传出，死寂得可怕。每一秒都像是在煎熬着外面所有人的神经。
几分钟后，就在肖扬几乎要忍不住冲进去时，洞口的黑暗晃动了一下。
凌震出来了。
他的动作依旧平稳，身上沾了些许灰尘，但神情没有任何变化。他手里拿着两样东西。
一样是一个扁平的、巴掌大小的黑色金属盒，材质不明，表面光滑，没有任何接口或按钮，只在中心位置有一个细微的凹陷，形状与他之前捡起又丢弃的那块焦黑芯片上的徽记隐隐对应。
另一样，则是一个银灰色的、密封的合金箱，体积不大，但看起来十分沉重。箱体表面有着复杂的机械锁和生物识别接口，侧面蚀刻着一个醒目的、与芯片上同源的徽记——那是一个抽象的、由闪电环绕的某种权杖或长矛图案。
“宙斯……”林玥失声低语，脸色更加苍白。这个徽记，她在某些被高度加密、语焉不详的绝密档案碎片中，见过类似的变体。
凌震将两样东西放在附近一个相对干净的控制台上。
“发现了一个隐藏节点。”他开口，声音恢复了平时的音调，却依旧带着那股挥之不去的、非人的冰冷质感，仿佛刚才的一切从未发生。“信息存储介质，和高能武器配件。”
他的解释简单得近乎敷衍。
肖扬深吸一口气，强迫自己冷静下来。“队长，你是怎么发现这里的？我们所有的探测设备都没有反应……”
凌震转过头，目光平静地扫过肖扬，扫过每一个竖起耳朵的队员。那目光不再有蓝光，却比蓝光更让人感到寒意，那是一种彻底的、居高临下的漠然。
“经验判断。”他吐出四个字，再无多言。
经验判断？什么样的经验能让人徒手找到电子设备都无法探测的密室？什么样的经验能让人拥有撕裂装甲车的力量？
没有人再敢追问。一种无形的、冰冷的屏障，已经横亘在了凌震与他的队员之间。
林玥走上前，小心翼翼地检查那个黑色金属盒。她尝试了各种便携式读取设备，结果都显示“无法识别介质”或“接口协议错误”。“需要专门的解码器，或者……特定的触发条件。”她摇了摇头，看向那个徽记凹陷处。
而那个银灰色的合金箱，肖扬尝试用暴力手段开启，却发现箱体的材质坚硬得不可思议，常规工具连一丝划痕都无法留下。生物识别锁更是毫无头绪。
这两样意外获得的“战利品”，仿佛两个沉重的问号，压在每个队员的心头。它们来自一个被凌震以非人方式发现的密室，关联着神秘而危险的“宙斯”科技，而它们的发现者本身，就是一个最大的谜团和……潜在的危险。
凌震没有再去碰那两样东西。他转身，面向核心区的主通道方向，那里通往“蜂巢”更深的未知区域。
“任务继续。”他下达了命令，语气不容置疑，仿佛刚才的插曲只是清理战场时一个微不足道的小小收获。
队员们相互对视，眼中充满了挣扎和不安。跟上他吗？跟着这个刚刚展现出超越人类理解力量的、目的不明的“存在”，深入虎穴？
肖扬的喉结滚动了一下，他看了一眼控制台上那两件散发着不祥气息的“战利品”，又看了一眼凌震那决绝而孤独的背影。最终，他咬了咬牙，打出了一个前进的手势。
“黑鸢”小队，再次开始移动。脚步沉重，疑虑深种。
凌震走在最前面，他的背影在冰冷的光线下拉得很长。没有人知道，在他那平静无波的外表下，隐藏着怎样的风暴。也没有人知道，当那个黑色金属盒和银灰色合金箱被带离密室的那一刻，远在不知何处的某个秘密基地里，一个相应的警报指示灯，由绿转红，开始无声而急促地闪烁。
而在凌震的战术目镜内侧，一行极其细微、非标准通讯频道的加密数据流，以肉眼无法捕捉的速度一闪而过。那数据流的源头，指向一个未知的坐标，而内容，只有一个冰冷的代号——
【 persephone 】。