从旧矿坑返回黑鼬镇的路，比来时更加压抑。夜色中的荒原刮起了冷风，裹挟着尘土和若有若无的呜咽声，像是那些被抽取生命的亡魂在低语。小队押着唯一存活的灰袍祭司，脚步急促却沉稳，不敢有丝毫停留——谁也不确定矿坑里是否还有其他暮光信徒，或是隐藏的传送装置会引来增援。 被捆缚的祭司始终低着头，兜帽遮住大半张脸，只有偶尔转动的眼珠暴露了他并未放弃抵抗。他身上没有任何多余的物品，只有那件深灰色长袍材质特殊，能微弱隔绝能量探测，显然是暮光教廷的制式服饰。 “这家伙太安静了，不对劲。”燧石端着上膛的手炮，始终瞄准祭司的后背，语气警惕，“一般邪教徒要么疯狂叫嚣，要么畏缩求饶，他倒像块捂不热的石头。” 凯登放慢脚步，靠近祭司，静默核心的感知轻轻扫过对方。他能“触碰到”祭司体内一股隐藏极深的能量波动，如同休眠的毒蛇，与祭坛水晶中的“虚无”气息同源，却更加隐蔽——这是某种自杀或自毁的禁制！ “小心他体内有禁制！”凯登立刻提醒，“他在等机会，可能想自我毁灭，销毁线索！” 暗石眼神一凛，快步上前，从腰间掏出一个矮人特制的、刻满压制符文的金属项圈，猛地扣在祭司脖子上。项圈扣合的瞬间，符文亮起淡金色光芒，祭司身体剧烈抽搐了一下，发出一声压抑的闷哼，体内那股隐藏的能量波动瞬间萎靡下去。 “这是‘禁魔项圈’，能暂时压制中低阶的能量活性。”暗石拍了拍项圈，“暂时让他没法搞小动作，但得尽快审问，这玩意儿撑不了太久。” 凌晨时分，小队终于悄悄返回“颠簸马车”旅店后院。他们没有惊动老板，直接将祭司拖进最内侧的石屋，用加固的铁链将其牢牢锁在墙角的铁环上，周围还布置了莉亚娜绘制的简易能量禁锢符文，确保万无一失。 石屋内，油灯的光芒跳动，映照着祭司苍白而扭曲的脸。兜帽被摘下，露出一张布满细小疤痕的脸，左眼是一颗浑浊的假眼，右眼则闪烁着狂热的光芒。 “说！你们在矿坑里搞什么仪式？暮光教廷的目的到底是什么？”石爪率先发问，战斧重重劈在旁边的石墙上，火星四溅，试图用气势震慑对方。 祭司嘴角勾起一丝嘲讽的冷笑，闭口不言，眼神中充满了对“凡俗”的蔑视。 莉亚娜拿出从祭坛上拓印的符文图纸，放在祭司面前：“这些符文结构，是用来撕裂现实屏障，召唤‘虚无低语者’投影的吧？你们收集那么多生命力，就是为了给召唤提供‘燃料’？” 提到“虚无低语者”，祭司的呼吸明显急促了几分，但依旧不肯开口，只是死死盯着图纸，眼中闪过一丝贪婪。 凯登走到祭司面前，没有用暴力威胁，只是将手掌轻轻按在对方被项圈束缚的脖颈处。静默核心的力量缓缓渗透，不是攻击，而是一种纯粹的“审视”——他在感知祭司记忆中与“虚无”相关的碎片，尽管这种方式对精神力消耗极大，且容易引发对方意识反抗。 “呃啊——！”祭司突然发出痛苦的嘶吼，额头青筋暴起，显然在抵抗凯登的感知。但他体内的能量被项圈压制，意识防线很快出现裂痕。 凯登的眼神逐渐凝重，他“看”到了碎片般的画面：猩红的“泣血谷”、大规模的活体献祭、一个被称为“深渊之门”的巨大结构，还有反复出现的、代表“暮光主祭”的骷髅与紫晶图腾…… “泣血谷……你们的目标是泣血谷……”凯登缓缓开口，声音冰冷，“你们要在那里开启‘深渊之门’，召唤更强大的‘虚无’力量，对不对？” 祭司猛地抬头，眼中充满了难以置信的惊恐，仿佛不敢相信凯登能“读”到他的记忆。他张了张嘴，似乎想说什么，却突然剧烈咳嗽起来，嘴角溢出黑色的血液——他竟然咬破了藏在牙齿里的剧毒胶囊！ “不好！”暗石反应最快，一把捏住祭司的下巴，试图逼出毒物，但已经晚了。祭司的身体迅速僵硬，皮肤以肉眼可见的速度变得灰败，眼中的光芒快速熄灭，彻底失去了生命气息。 “该死！还是让他得逞了！”石爪愤怒地踹了一脚旁边的石壁。 莉亚娜蹲下身，检查祭司的尸体，发现他牙齿内侧有一个微小的、中空的金属管，里面残留着剧毒痕迹：“是暮光教廷的‘殉道者胶囊’，专门给可能被俘的信徒准备的，一旦触发，瞬间致命，还会销毁体内大部分能量痕迹。” 线索再次中断，唯一的活口也变成了尸体。石屋内陷入短暂的沉默，每个人脸上都带着不甘。 就在这时，旅店外突然传来一阵嘈杂的马蹄声和呼喊声，夹杂着武器碰撞的脆响！ “有情况！”暗石猛地吹灭油灯，贴在门缝上向外观察。 只见旅店门口，十几名骑着迅爪兽的“荒原之狼”成员正与旅店老板争执，为首的正是刀疤脸。刀疤脸手中拿着一张画着小队成员样貌的草图，显然是在搜寻他们！ “他们怎么找到这里的？”燧石压低声音，手炮已经对准了门口。 “可能是我们押着祭司回来时，被他们的眼线看到了。”凯登快速分析，“‘荒原之狼’在黑鼬镇势力不小，想找到我们的落脚点并不难。” 刀疤脸的声音透过门缝传来，带着威胁：“把昨天从矿坑回来的那伙人交出来！他们带着‘邪祟’，污染了镇子，再不交人，我们就烧了你的破旅店！” 旅店老板的声音带着恐惧和哀求：“大人，我真不知道啊！他们住后院，我没敢多问……” “少废话！搜！”刀疤脸一声令下，几名“荒原之狼”成员立刻踹开旅店大门，开始粗暴地搜查。 “不能硬拼，我们现在暴露，会引来更多麻烦，甚至可能惊动暮光教廷的其他据点。”凯登快速做出决定，“暗石，你和石爪从后院翻墙，引开他们的注意力；我、莉亚娜、老铁砧和燧石，带着祭司的尸体，从旅店的地下储藏室通道离开——这种边境旅店，一般都有逃生的密道。” 暗石点头，与石爪交换了一个眼神，两人如同幽灵般摸向后院围墙。很快，墙外传来几声迅爪兽的嘶鸣和“荒原之狼”成员的怒骂声——暗石和石爪故意制造了动静，吸引了大部分人的注意力。 凯登等人趁机冲到旅店一楼的储藏室，莉亚娜用随身携带的工具快速撬开了墙角一块松动的石板，露出一个狭窄的地下通道入口。通道内弥漫着霉味和尘土气息，只能容一人弯腰通过。 “快！”凯登率先进入通道，燧石扛着祭司的尸体紧随其后，莉亚娜和老铁砧断后，小心地将石板重新盖好，抹去痕迹。 地下通道蜿蜒曲折，显然是旅店老板为应对战乱或帮派火拼准备的逃生路线。众人在黑暗中摸索前行，只能听到彼此的呼吸声和通道顶部滴水的“滴答”声。 不知走了多久，前方终于出现一丝微弱的光亮。众人加快脚步，从通道出口爬出，发现自己身处黑鼬镇外围的一片废弃农田。远处，“荒原之狼”的呼喊声已经变得模糊，显然还在旅店附近搜寻。 “暂时安全了，但黑鼬镇不能待了。”暗石和石爪也很快赶了过来，两人身上沾了些尘土，显然刚摆脱追兵，“‘荒原之狼’已经盯上我们，再留下去只会更危险。” 凯登看向东方，天边已经泛起鱼肚白，新的一天即将到来。他握紧怀中的静默核心，核心传来的悸动越来越清晰——那是来自“泣血谷”方向的、越来越强烈的“虚无”能量波动，仿佛有什么恐怖的东西正在苏醒。 “直接去泣血谷。”凯登做出决定，语气坚定，“祭司的记忆碎片已经指向那里，而且‘虚无’的波动越来越强，我们没时间再绕路了。” 众人没有异议。他们简单整理了行装，丢弃了不必要的物品，骑着隐藏在农田里的山地蜥蜴，朝着“泣血谷”的方向，在黎明的微光中疾驰而去。 黑鼬镇的阴影被远远抛在身后，但他们都知道，这只是远征路上的一段小插曲。前方的“泣血谷”，那片被暗红迷雾笼罩的上古战场，才是真正的风暴中心。而暮光教廷的阴谋，也即将在那里，揭开最危险的一角。