第一百二十九章 吕宋捷音与帝都暗涌
“巡南海舰队”主力并未覆灭，而是在吕宋岛休整并建立据点的消息，如同一道撕裂浓雾的阳光，瞬间驱散了笼罩在紫宸殿内的阴霾。李瑾紧锁的眉头终于舒展几分，林薇苍白的脸上也恢复了一丝血色。帝国在遥远南方投下的这颗棋子，虽历经波折，终究没有沉没，反而意外地扎下根来。
“天佑大唐！”李瑾长舒一口气，立刻下令，“命登州方面，不惜一切代价，设法与吕宋舰队建立稳定联系！输送工匠、医官、粮种及必要补给！告诉舰队都督，朕许他临机专断之权，务必在吕宋站稳脚跟，抚慰土人，勘探物产，将其经营为我大唐在南海永不沉没的战舰！”
这道命令，意味着帝国对南海的战略，从单纯的“布德结盟”，转向了更具实质性的“据点经营”。吕宋，这个原本在地图上模糊的名字，瞬间成为了帝国南海经略的核心。
与此同时，东线战局也持续向好。登州水师在林薇“固守疲敌”的策略下，稳住了阵脚。高句丽联军久攻不下，后方又受靺鞨起义牵制，士气愈发低落，终于在一个月黑风高的夜晚，主动解除了对登州港的包围，向东北方向退去。登州水师趁势追击，虽未能取得决定性战果，却也收复了部分外围岛屿，重新掌握了黄海北部的制海权。
东西两线的危机，似乎都得到了缓解。
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然而，帝都长安并未因此恢复平静。南下使团主船失踪、正副使生死不明的消息，虽被严格封锁，但纸终究包不住火，一些风声悄然在朝堂上下流传开来。这无疑给了那些反对“浮海布德”政策的守旧势力以口实。
“臣早言跨海远征，劳民伤财，险象环生！今使团未至盟国，先遭不测，岂非天意示警？”一位老臣在御前会议上痛心疾首，“还请陛下暂息涉远之心，固本培元，方是正道！”
更有人将此事与皇长子李昊近日展现出的对海事格物的兴趣联系起来，隐晦地进言：“皇子殿下天资聪颖，然心性未定，易受外物所惑。若因好奇而导向险途，恐非社稷之福。当务之急，应择醇儒名师，导其归于仁孝礼义之正途。”
这些言论，看似关心国事、爱护皇嗣，实则剑指林薇所倡导的技术革新与海洋战略，试图借此挫折，将帝国的航向重新扳回“重陆轻海”、“重文轻技”的传统轨道。
面对这些攻讦，李瑾态度明确地予以驳斥：“使团遇险，乃天时不测，非人力可拒，岂可因噎废食？吕宋舰队立足，正说明海疆开拓，大有可为！至于皇子教育，朕自有主张，不劳众卿费心！”
虽然皇帝态度强硬，但林薇能感觉到，一股无形的压力正在汇聚。她知道，必须尽快拿出新的成果，才能稳固这来之不易的局面。
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转机出现在两个月后。
一艘来自吕宋的快船，历经风浪，终于安全抵达广州，带来了舰队都督的详细奏报以及……数样令人震惊的“礼物”！
奏报详细描述了舰队在吕宋的经历：他们登陆的岛屿面积广阔，土人部落散居，物产极为丰富，尤其盛产一种质地极佳、可用于造船的巨木（柚木），以及大量金、铜矿藏！舰队在休整期间，帮助当地土人击退了一支来自南方岛屿（疑似指苏禄群岛）的海盗袭击，获得了土人的信任与友谊，并已在一处天然良港（疑似马尼拉湾）建立了初步的营地和码头。
随船运回的“礼物”，则更让长安为之轰动：除了整根的巨型柚木、成箱的天然金块和铜锭外，还有数种大唐从未见过的农作物种子——一种是块茎硕大、可蒸煮食用的“甘薯”（红薯），另一种是结着金黄色棒状果实的“玉黍”（玉米）！据土人言，此二物产量极高，耐贫瘠，易栽种！
当这些来自遥远吕宋的物产呈现在紫宸殿时，所有大臣都目瞪口呆！那金块铜锭代表着巨大的财富，那擎天巨木是打造艨艟战舰的绝佳材料，而那两种前所未见的作物，若真如土人所言，其意义更是无法估量！这简直就是天赐的粮仓！
林薇看着那黄澄澄的玉米和红褐色的甘薯，心中激动难以言表。她比任何人都清楚，这两种作物的引入，将对大唐的农业、乃至人口增长产生何等翻天覆地的影响！
“陛下！”林薇声音带着一丝颤抖，“此二物若能于岭南、江南乃至中原推广，我大唐将再无饥馑之虞！此乃舰队为帝国立下的不世之功，更证明了向海图强，乃是富国之正道！”
事实胜于雄辩。吕宋的捷报和这些实实在在的物产，如同一记响亮的耳光，狠狠抽在了那些反对海洋战略的守旧派脸上。朝堂之上，质疑的声音瞬间小了下去，取而代之的是对开发吕宋、引进新作物的热烈讨论。
李瑾趁热打铁，下旨重赏吕宋舰队全体官兵，擢升舰队都督爵位，并下令在广州设立“南海督护府”（暂定名），统筹吕宋开发、新作物引种试验及与南海诸国交往事宜。帝国的海洋战略，由此迈出了从“探索”到“经营”的实质性一步。
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然而，历史的进程总是充满吊诡。就在吕宋的喜讯冲淡了使团失踪的阴霾，海洋战略看似高歌猛进之时，一场源自帝国根基的危机，却开始悄然发酵。
那两种被寄予厚望的高产作物——甘薯和玉黍，在由朝廷主导于岭南官田进行试种后，确实长势喜人，预计产量远超稻米。消息传出，民间殷富之家、尤其是那些在“专利”和“兴业司”政策下积累了巨额财富的新兴工商地主，看到了其中蕴藏的巨大利益，开始想方设法通过各种渠道，试图从官田“获取”种苗，意图抢先大规模种植，垄断初期的市场利润。
与此同时，关于吕宋盛产黄金巨木的消息也不胫而走，刺激着无数冒险者的神经。东南沿海一些与朝廷若即若离的海商集团，甚至部分落魄士族、失地农民，开始私下打造船只，招募亡命，准备效仿舰队，远赴吕宋“淘金”，全然不顾朝廷已然设立的“南海督护府”和可能存在的领土、法律问题。
技术的进步与海洋的开拓，在带来巨大机遇的同时，也正在以一种近乎野蛮的方式，催生着新的利益集团和无法无天的冒险精神，冲击着帝国传统的经济秩序和律法权威。
李瑾和林薇很快便接到了关于民间私下争抢新作物种苗和酝酿“私航吕宋”的密报。
“技术的扩散，财富的诱惑，人心的贪婪……”林薇放下密报，轻声叹息，“我们打开了潘多拉魔盒，释放出的，并不全是希望。”
李瑾默然良久，目光深邃：“看来，仅有‘督护府’还不够。我们需要更完善的海疆律法，需要更强有力的海上力量，不仅要对外御敌，也要对内……规范这即将失控的逐利狂潮。”
帝国的航船，在驶过一片充满惊喜的宝藏海域后，前方出现的，是名为“资本原始积累”与“无法之地”的汹涌暗流。他们能否驾驭这头由自己亲手释放出的、更加狂野不羁的巨兽？