前往hIA俱乐部的路上，云澈的思绪并未停歇。
他回想起之前星见雅对VR训练区的介绍：
主要是熟悉以骸的攻击模式。
这确实是个高效提升实战能力的途径。
但他想的更多。
既然能模拟以骸，那必然也能模拟其他东西，一个念头悄然浮现：
或许，不一定非要与虚拟的以骸战斗…
他侧头看向身旁步伐平稳的星见雅，直接问道：
“hIA俱乐部的VR是只能单人打以骸吗？”
“不是。”
星见雅的回答简洁明了。
这个答案正在云澈的预料之中。
他立刻提出了酝酿已久的想法，语气平静却带着战意：
“我可以在里面挑战你吗？”
星见雅红色的眼眸转向他，几乎没有丝毫犹豫，仿佛这只是一个再平常不过的事：
“可以。”
对话到此为止。
没有多余的确认，也没有对胜负的揣测，目标已然确立。
不久后，两人再次踏入hIA俱乐部那黑金配色，充满科技感的大厅。
没有停留，他们径直走向位于内部的VR训练区柜台。
柜台后站着两位外貌极其相似的女性接待员，如同镜像般，只是发色和些许气质有所不同。
其中一位有着如火般的红色头发，发丝看起来柔软而富有活力，头顶挂着黄色圆圈。
她脸上带着略显慵懒却又亲切的笑容，名牌上写着“柏莎”。
另一位则是一头清爽的青色头发，眼神显得更为冷静专注，同样顶着一个黄色的光圈，名牌显示她是“莱娅”。
两人穿着统一的hIA制服，站在那里，形成了一道独特而引人注目的风景线。
青发的莱娅看到走近的云澈和星见雅，立刻露出职业化的微笑：
“你好，两位客人，请问需要VR训练服务吗？”
云澈和星见雅同时点头。
莱娅熟练地操作着面前的终端，继续询问：
“是进行单人训练，还是一起？”
“一起。”云澈回答。
“可以。”
莱娅确认了选项，随即从柜台后走出，
“请跟我来，我为二位安排相邻的训练舱。”
她引领着两人穿过一片休息区，来到一个排列着数个造型前卫的VR训练舱的区域。
这些训练舱极具赛博朋克风格，充满了科幻感的机械结构。
主体是一个深灰色的半球形舱体，表面覆盖着浅灰色的点状纹理，增添了几分深邃的科技质感。
醒目的橙色线条和方形标识点缀其上，如同血管般赋予冰冷的机械以活力。
右侧嵌有一块显示着复杂数据的屏幕，流动的信息代码隐约可见。
黄色的，结构硬朗的机械臂如同有力的臂膀，将上方的半球舱体与下方灰白色的座椅装置连接起来，金属螺栓裸露在外。
侧面小型显示屏上闪烁着代表系统就绪的绿色指示灯和一个抽象的hIA徽章图案。
整个设备坐落于带有黄色警示线的平台上，与周围灰色调的环境灯光融为一体。
莱娅将云澈和星见雅分别引导至两台相邻的训练舱前。
“请进入舱内，系统会引导您进行操作。训练模式和场景可以在虚拟界面中自行选择或创建。”
她简单说明后，便退到一旁。
云澈和星见雅对视一眼，没有任何交流，各自踏入属于自己的训练舱。舱门在身后缓缓闭合，将外界的声响隔绝。
内部空间不算宽敞，但足够活动。
很快，一个流线型的感应头戴设备从上方降下，他毫不犹豫地将其戴上。
一瞬间，轻微的电流感划过太阳穴，伴随着一阵短暂的眩晕，仿佛灵魂被短暂抽离。
但这感觉来得快，去得也快。当视野再次清晰时，他已身处一个完全不同的环境。
脚下是无限延伸的，纯白无暇的“地面”，头顶是同样空白一片的“天空”，四周空旷，寂静，没有任何参照物，仿佛一个尚未被定义的数字世界。
云澈第一时间低头检查自己的身体，完整躯体和四肢，没有缺胳膊少腿。
与现实中一般无二，甚至连衣物和随身装备的质感都模拟得极其逼真。
他心念微动，尝试调用体内的能量。
果然！空气中弥漫着虽稀薄却确实存在的以太粒子，虽然是模拟出来的，但其特性与现实无异。
他谨慎地运转起基础功法，能量流在虚拟的经脉中顺畅运行，带来熟悉的力量感。
然而，当他试图引动那更为奇异的空间切割能力时，却感到一层无形的壁垒，仿佛被什么东西刻意限制住了。
同样，一些杀伤范围过大或能量层级过高的功法也受到了抑制。
但这无所谓，基础功法的运转和身体能力的模拟已经足够，他的核心目的是实战磨砺。
他的面前，一个半透明的蓝色操作终端悬浮着，上面罗列着各种选项：
以骸种类选择，环境模拟，难度调整……但
他看都没看，因为在他前方不远处的空白中，光影开始汇聚，凝结，迅速勾勒出一个熟悉的身影。
星见雅出现了。
虚拟世界中的她，与现实中别无二致。
漆黑的狐耳，赤红的眼眸，宽松的黑色羽织，以及腰间那柄即便在虚拟世界中也能感受到其独特存在感的佩刀「无尾」。
她同样在第一时间适应了环境，目光平静地看向云澈。
两人视线交汇。
没有任何言语。上一次在hANd考核中的败北，云澈记忆犹新。
他清楚自己输得并不冤枉，星见雅的实力深不可测。
但要战胜，就必须直面差距。
运转功法后提升的感知与力量，能否拉近与她的距离？他需要答案。
云澈眼神一凝，心念驱动。
幽光闪过，他那对标志性的幽影双刃出现在手中，冰冷的触感清晰地传来。
星见雅看着他的准备姿态，右手缓缓搭上了「无尾」的刀柄。
她的动作自然而流畅，仿佛这个动作已经重复了千万遍。
没有摆出任何花哨的起手式，只是静静地站在那里，周身的气息却骤然变得沉凝。锐利，如同未出鞘的利刃，蓄势待发。
纯白的虚拟空间中，两人遥遥相对。
一边是双刃在手，飞刀待发，战意如同出鞘寒锋的云澈；另一边是单手握刀，静立如渊，气息深藏不露的星见雅。
无声的宣战，已然下达。