拜伦帝国，帝都，黄金王座厅。
奢华的水晶吊灯下，气氛却冰冷得如同北境的寒风。
皇子奥古斯都面色阴沉地坐在他父亲的王座上，手指一下下敲击着纯金打造的扶手。
“废物！一群废物！”
一份战报被他狠狠地摔在地上，羊皮卷滚到了大殿中央。
“两个公国的联军，超过五万人的部队，还有帝国法师团的支援，打一个小小的银溪城，打了三天还没打下来！反而被一群半人马和几台破铜烂铁打得损兵折将！瓦伦斯是猪吗？！”
他的咆哮在大殿中回荡，下方站着的贵族和将军们一个个噤若寒蝉，头埋得低低的，生怕触怒了这位喜怒无常的皇储。
就在这时，一个苍老但中气十足的声音响了起来。
“殿下，战争的失利，指挥官固然有责任，但我们是否也该反思一下，为了一个贫瘠的东境，如此消耗帝国的国力，是否值得？”
说话的是瓦莱里乌斯公爵，帝国保守派贵族的领袖，也是少数敢在御前会议上公然与奥古斯都叫板的人。
奥古斯都的眼神瞬间变得像毒蛇一样，死死盯住了这位老爵爷。
“公爵阁下，你是在质疑我的决策？”
“不敢。”瓦莱里乌斯公爵不卑不亢地回视着他，“我只是在提醒殿下。为了这场东扩战争，帝国已经连续三次追加军费，国库日益空虚。而我们在北境和西海的防线，兵力却一再被抽调，如果兽人或者海族趁虚而入，后果不堪设想。”
“够了！”奥古斯都猛地一拍扶手，“我才是帝国的摄政王！什么时候轮到你来教我做事？北境和西海安然无恙，反倒是东境这颗扎在帝国咽喉的钉子，必须拔掉！谁再敢动摇军心，格杀勿论！”
瓦莱里乌斯公爵嘴唇动了动，最终还是沉默地退了回去。但他眼中的忧虑和不满，却像一粒种子，在更多贵族的心里生根发芽。
奥古斯都强行压下怒火，挥手让众人退下。
当大殿只剩下他一人时，一个全身笼罩在黑影中的人，如同鬼魅般从王座后的阴影里浮现出来。
“殿下。”黑影的声音沙哑干涩。
“说。”
“皇家之眼传来最新密报。我们的目标，风蹄王国的国王秦昊，可能准备离开他的老巢，伪装成商人，亲自前往阿拉索公国。”
“什么？”奥古斯都猛地从王座上站起，阴沉的脸上第一次露出了狂喜的表情。
“他要离开龙陨之地？他敢出来？”
“情报来源可靠度为最高级。”
“哈哈……哈哈哈哈！”奥古斯都发出一阵畅快的大笑，“真是天堂有路他不走，地狱无门他闯进来！他还真以为自己是个人物了，想去说服卡特琳娜那个女人？”
他眼中闪烁着残忍的光芒，仿佛已经看到了秦昊的死期。
“这是千载难逢的机会！他龟缩在那个鬼地方，我们拿他没办法。可他一旦出来，就是砧板上的肉！”
奥古斯都转身，对黑影下达了冰冷的命令。
“传我的命令给鹰眼！改变任务目标！不用再管达隆城的破事了，他们的唯一任务，就是在路上，不惜一切代价，截杀秦昊！”
他停顿了一下，补充道：“我不要活口，也不要尸体。我要他的头颅！我要把他的头颅挂在落日要塞的城门上，让整个东境的叛逆都看看，这就是对抗拜伦帝国的下场！”
“遵命，殿下。”黑影躬身行礼，再次融入阴影，消失不见。
奥古斯都重新坐回王座，脸上带着嗜血的笑容，轻轻抚摸着扶手上雕刻的狮鹫。
“秦昊啊秦昊，你最大的错误，就是不该走出你的乌龟壳。这场游戏，该结束了。”
……
与此同时，风蹄王宫。
秦昊要去阿拉索的消息，像一颗炸弹，在他的后宫和核心臣子中炸开了锅。
“你疯了？！”芙蕾雅匆忙返回王城，一头火红的长发都快要竖起来了，她双手叉腰，像一头被惹怒的母狮子，“你是国王！一国之主！怎么能自己跑去当诱饵？要去也是我去！我带三千狂战士，直接踏平那个什么坚石城，看她卡特琳娜降不降！”
“姐姐，别冲动。”一旁的泰拉拉住了她，但脸上同样写满了担忧，“陛下，芙蕾雅姐姐说得对，此行太过凶险。阿拉索现在是龙潭虎穴，帝国和东境所有势力的眼睛都盯着那里，您……”
就连一向最听话的露娜，也用她那清澈的眸子望着秦昊，轻声道：“王，请三思。您的安全，重于一切。”
看着妻子们真切的关怀，秦昊心中一暖。但他建立新秩序的决心，却不会因此动摇。
“我不是去当诱饵，我是去下钩的渔夫。”秦昊耐心地解释道。
这时，伊莎贝拉走了进来，她的神情一如既往的冷静。
“三位王后不必过于担忧。我虽然也认为此行风险极高，但收益同样巨大。”
她转向秦昊，微微躬身：“陛下，这确实是我们唯一能将鹰眼这颗毒牙彻底拔出来的机会。只要他们敢动手，我们就能顺藤摸瓜，找到他们在东境的所有据点和人员。甚至……”
伊莎贝拉的眼中闪过一丝算计的光芒：“甚至可以利用这次机会，布下一颗能影响未来战局走向的关键棋子。”
秦昊赞许地看了她一眼，这个女人总能和自己想到一块去。
“伊莎贝拉说得没错。”他站起身，走到芙蕾雅面前，轻轻抚摸着她气鼓鼓的脸颊。
“奥古斯都想在阴影里动手，玩刺杀的把戏，那我就给他一个舞台，让他把最精锐的刺客都派上来。我要当着整个东境的面，把他伸过来的爪子，一根一根地掰断！”
他的话语中充满了强大的自信，让原本焦急的几位王后也渐渐安定下来。
“放心吧，”秦昊笑道，“这个世界上，想杀我的人很多，但能做到的，还没出生呢。我才是写剧本的那个。”
他给了芙蕾雅一个安抚的拥抱，又对泰拉和露娜点了点头，然后转向伊莎贝拉。
“反间计的细节，我们单独谈。”
“是，主人。”
送走了依旧一步三回头的王后们，秦昊带着伊莎贝拉走进了书房。
夜色渐深，一支由三十多辆马车组成的庞大商队，在数百名精锐卫兵的护送下，悄无声息地驶出了龙陨之地的峡谷。
车队中央，一辆外表普通但内部加固了厚厚钢板的马车里，秦昊换上了一身华贵的商人服饰，正闭目养神。
一场针对他的杀局已经布下，而他，正心甘情愿地，一步步走进网中央。