丽晶酒店总统套房的餐厅里，陌深握着刀叉，优雅地切下一小块牛排，七分熟的肉质鲜嫩多汁，黑胡椒酱的香气弥漫在空气中。楚子航坐在他对面，动作同样利落，两人早已习惯这样的场合，神情淡然得像是在自家餐厅用餐。
叶胜和酒德亚纪坐在一旁，一边用餐一边凑在一起小声说着悄悄话，偶尔抬头看向路明非，眼神里带着几分对S级的好奇。
而路明非，此刻正盯着眼前的牛排犯难 。他很少吃西餐，握着刀叉的手有些僵硬，看着其他人熟练的动作，更觉得自己格格不入。
他索性放下刀叉，转头看向身旁大快朵颐的古德里安教授，试探着开口：“古德里安教授…… 你们卡塞尔学院，到底看中我什么啊？我感觉自己也没什么特别的。”
“综合素质！巨大的潜力！” 古德里安教授放下刀叉，抹了抹嘴，眼神里满是肯定，“我们太欣赏你了！不仅要录取你，还要给你校长奖学金，一年
美元，足够你念完四年大学！”
路明非猛地睁大眼睛，倒抽一口冷气：“教授…… 这…… 不会有什么附加条件吧？比如毕业后要给学院打工还钱之类的？我们可得先说清楚。”
“不需要！绝不需要！” 古德里安教授拍着胸脯，义正词严，“奖学金就是奖励你的，因为你足够优秀！这些是你应得的。”
路明非却摇了摇头，一脸怀疑：“这话听起来有点假。”
古德里安教授愣了一下，随即笑着补充：“当然，还有个小原因。你的父母恰好是我们学院的名誉校友，当年为学院的龙族研究捐了很多钱。同等条件下，我们会优先录取校友的子女。”
这句话像一颗石子，在路明非心里激起层层涟漪。
他猛地抬起头，心脏 “怦怦” 直跳。 他已经记不清有多久没收到父母的消息了，每次母亲寄来的信，翻来覆去都是 “保重身体”“好好学习”，简单得像敷衍。有时他甚至会想，是不是父母早就把他忘了。
“他们很关心你啊。” 古德里安教授看出了他的心思，从口袋里掏出一张照片，放在路明非面前，“虽然我没见过他们，但听说他们一直在忙很重要的龙族课题，这些年全世界跑。这是他们之前在卡塞尔校园里拍的照片，还有你妈妈写给昂热校长的信，特意提到了你。”
路明非的目光落在照片上 ，夏天的花园里，蔓藤爬满围墙，绿得沉郁又通透。远处的卡塞尔学院在夕阳下泛着哥特式的剪影，近处一男一女手牵着手散步，男人穿宽松的白衬衣和沙滩裤，脚下是木板拖鞋；女人则是一条纯白的居家棉裙，长发被风吹起。
那是他的父母，可照片里的他们，笑得那么温柔，眼里只有彼此，仿佛完全忘了还有一个儿子在遥远的中国等着他们。
路明非伸出手指，轻轻触摸照片上父母的脸，指尖传来纸张的粗糙感，眼眶却渐渐发热。
这时，古德里安教授又递过一封信，是打印出来的电子邮件，内容很短。
“昂热校长，很久没有联系了，希望你的身体和以前一样好。我有件事想拜托您，我的孩子路明非已经年满十八岁，他是个十分聪明的孩子，所以如果可以，请卡塞尔学院在接收他入学的事情上提供帮助。同时，麻烦昂热校长您多多照顾明非，他性子软，我怕他受欺负。等我们完成手头的课题，就回去看他。—— 乔薇尼”
路明非默默地读着信，久久没有说话。古德里安教授清了清嗓子，忽然看着他的眼睛，用不太标准的中文，无比认真地说：“明非，爸爸妈妈爱你。”
路明非彻底傻了，瞪大了眼睛，脑子里一片空白。
乔薇尼的信写得柔情似水，可从须发花白、表情脱线的古德里安教授嘴里说出来，总带着一种莫名的错位感，却又透着几分真诚。
餐桌的气氛忽然变得复杂起来。路明非揉了揉眼睛，起身说：“我去一下洗手间。”
他靠在洗手间的门上，闭上眼睛，眼泪却不争气地流了下来。十八岁的人生里，除了陌深和楚子航，很少有人真正在乎他 。
放学路上看着同学被父母接走，他只能一个人踩着夕阳回家；婶婶偶尔的抱怨，叔叔的忽视，都让他觉得自己像个多余的人。如果不是陌深和他做朋友，路明非觉得自己坚持不到今天。
“明非，爸爸妈妈爱你。”
纸上看到这句话时，路明非没什么感觉，可从古德里安教授嘴里说出来，他忽然就信了。
原来 “我爱你” 这种话，一定要说出来才管用，写在纸上的文字，永远比不上亲口说出来的温度。尤其对路明非这样缺爱的人来说，一句简单的问候，就足以温暖很久。
就在路明非擦干眼泪，准备走出厕所时，一双运动鞋突然出现在他眼前。路明非惊讶地抬头，只见一个高挑明媚的女孩站在面前，耳垂上的纯银四叶草坠子摇摇晃晃。
“路明非？你怎么会在女厕所？” 诺诺斜眼看着他，语气里满是疑惑。
“诺诺，你回来了？” 路明非这才反应过来，自己居然走错了洗手间，脸颊瞬间涨得通红，慌忙转身跑了出去。
当两人一前一后回到餐厅时，所有人都愣住了。古德里安教授看着突然出现的诺诺，皱起眉头：“诺诺，你怎么会在这里？之前跑去哪里了？”
诺诺吐了吐舌头，一脸不好意思：“我好像来迟了，不过我现在好饿，教授，可以给我也叫一份牛排吗？”
古德里安教授虽然对她之前的突然消失不满，但还是招手让服务员加了一份牛排。诺诺径直走到陌深旁边坐下，陌深看着她，忍不住笑了出来。
诺诺这家伙总是这样，随心所欲，却又让人对她生不起气来。诺诺恶狠狠地瞪了他一眼，仿佛在说：“别管我之前有没有出力，就问你我来没来！”
路明非重新坐回座位，这一次，他和古德里安教授的交流顺畅了很多。
“教授，我决定了，我要去卡塞尔学院！” 路明非的眼神里满是坚定，“我想知道父母在做什么，也想变得像陌深和楚师兄一样厉害。”
古德里安教授笑得眼睛都眯了起来：“好！好！我一定会好好教导你，让你成为最优秀的混血种！”
饭后，古德里安教授突然接到学院的电话，脸色变得严肃起来：“学校在俄罗斯找到了一位优秀的混血种，我得立刻赶过去。本来还想和明非一起回卡塞尔，现在看来只能等开学再见了。”
路明非连忙说：“古德里安教授您放心，我们学校见！”
看着古德里安教授匆匆离开的背影，楚子航站起身说道：“既然事情都解决的差不多了，那我先回家一趟。保姆发消息说我妈妈又喝醉了，吵着要见我，晚上我们一起吃饭。”
陌深和路明非点头应下，楚子航很快就驱车离开了丽晶酒店。陌深则耐心的等着路明非将牛排吃完，说道：“怎么样老路，吃饱了吗？”
“oK，老陌我吃好了。”
二人刚起身准备离开，一旁的诺诺嚼着牛排说道：“我闲得无聊，你们走了谁陪我玩啊？”
陌深表示：“那你吃完跟上，我们叫上小天女一起。”
就在诺诺，陌深和路明非准备离开时，叶胜突然叫住了陌深：“陌深，你留一下，我有些话跟你说。”
陌深转头对诺诺说：“诺诺你先带老路去找苏晓蔷，她肯定很想你们。” 诺诺和路明非点点头，转身离开了总统套房。
确认两人走后，叶胜才压低声音：“刚才曼斯教授联系我，让我们直接去三峡和他汇合，调查任务要开始了。”
陌深皱起眉头，思索了一会儿：“叶师兄，我可能要一周后才能去三峡。我答应了要带女朋友去芝加哥看看她未来的大学，不能食言。”
“既然如此，你自己跟曼斯教授打报告吧，我和亚纪就先过去。” 叶胜拍了拍他的肩膀，语气温和，“陌深，别太自责，你本来就是被昂热校长强行塞进来的执行任务的，没必要给自己太大负担。”
陌深点点头，心里满是歉意：“谢谢叶师兄，给你们添麻烦了。”
告别叶胜和酒德亚纪后，陌深立刻给曼斯教授发了消息，说明情况。曼斯教授的回复很快：“我同意你的请假请求，但相应的任务分我要扣除。如果你在一周之后没有抵达任务地点，就不用说是我的学生了。”
“谢谢曼斯教授理解，我一定不会让您失望的。”
消息发出的一瞬间，陌深放下手机，可他的心里却有些担忧。只希望这一周里，三峡那边不要出什么意外，也希望自己能好好陪苏晓蔷走完这趟芝加哥之行，给她一个难忘的夏天。