在宋代高脚椅普及后，跪拜逐渐带有卑微之意，作揖才是得体的礼节。这是因为唐宋以前人们都席地而坐，跪拜只是挺直上身行礼，双方都要回礼。秦汉后虽然君臣有别，但皇帝仍要起身答礼。直到椅子普及，从椅子上起身下跪才显出尊卑之别。
元代开始，这种带有屈辱性质的跪拜礼又被强行推广。史书记载：汉朝时皇帝要为丞相起立，晋唐时君臣都坐着议事，宋朝开始站着，元朝改为跪拜，后世沿袭。元朝规定下级见上级必须行跪拜礼。
明朝时期，朱氏王朝延续了这一陈规，凡百官奏事，皆跪。有旨令起，即起；同级官员相见，则位卑者行大礼，位尊者安坐受礼，有公务则需跪禀。
这种等级分明的制度在清代更是登峰造极，不仅大臣奏事要跪，连皇帝下旨时群臣也必须跪听。
《瞑庵杂识》记载，大学士曹振镛晚年位极人臣，门生请教为官之道，他直言：无他，但多磕头，少说话耳。这六字真言成为清代官场生存法则。
朱慕对此深恶痛绝，他认为宋代以后的跪拜礼实质上是统治者缺乏自信的表现，常见于少数族群统治多数族群的王朝。
正是由于这种不自信，统治者才需要通过臣子的卑躬屈膝来彰显权威，通过严苛的礼制和思想控制来维持统治。
元代开此先河，清代则将其发挥到极致。清代士大夫早已丧失宋代文人的气节，甚至以能在皇帝面前自称为荣。
自元朝起，跪拜礼原有的敬意逐渐消失，取而代之的是下位者自我贬低的意味。
清末开明人士对此强烈反对，谭嗣同曾痛斥清廷以繁复跪拜之礼摧折士人节气，以严苛文字之狱禁锢思想言论。
另有士人批评道：近来士风日下，官员日益骄横，以致阿谀逢迎成风，婚丧嫁娶皆行重贿，立碑建祠极尽谄媚，跪拜之礼习以为常。
至于明朝，朱慕认为这与朱元璋的出身有关，加之元朝旧制的影响。他感觉朱元璋骨子里透着不自信，这种心态在其登基后愈发明显——诛杀功臣、沿袭元制、大兴 皆是明证。
朱元璋对百姓的体恤，既有巩固统治的考量，也包含着阶级认同。
但明朝自朱元璋之后，跪拜礼逐渐宽松，不似元清两朝严苛，这说明朱氏子孙已无出身自卑。
作为穿越者，朱慕充满自信，甚至有些过度。尽管他刻意收敛，但那种超越时代的优越感仍会不经意间流露。
朱慕身上那股与众不同的气质，反而让人更愿意信任他、追随他，这绝非仅仅是系统的加持。
在这个汉人备受压迫近百年的时代，一个骨子里充满自信的汉人，其吸引力不言而喻。
古人云：“礼者，时为大。”
礼仪的根本在于顺应时势。
因此，朱慕认为，既然跪拜之礼已带有强烈的尊卑意味，废除便是理所当然。
阶级只代表身份差异，皇帝高于大臣，大臣高于百姓——但在人格上，众生平等。
礼仪应当表达的是尊重，而非尊卑！！！
朱慕多次公开主张废除跪拜之礼，如今胡惟庸却在他面前来这一套，他没当场踹翻这家伙，已是给足面子。
胡惟庸见自己拍错了马屁，顿时慌了神，脸色涨红，猛地跳起来喊道：
“大帅英明！咱们汉人跪得太久了，连我都忘了站直的滋味，一见大帅威严，便不由自主跪下。但我想，若有一天大帅得了天下，必会让汉人挺直腰杆，不再屈膝！那便是天下汉人站起来的一刻！大——帅——威——武——！！！”
“大帅威武！！！”
又是一阵山呼海啸。
朱慕暗暗惊讶，这胡惟庸反应极快，口才了得，还善于揣摩人心，难怪历史上死得那么惨！（胡惟庸：草！一种植物。）
小插曲过后，朱慕入城，军队则前往城外大营休整。
次日，大帅府中。
朱一、郭英前来拜见，同行的还有一名黑脸矮壮的汉子。
“你叫方国珍？”朱慕打量着对方，内心毫无波澜。
作为朱重八的弟弟，他早已习惯身边围绕历史名人，见怪不怪。
“末将方国珍，见过朱大帅。”
矮壮汉子抱拳行礼。
朱慕大笑起身，高大的身形给方国珍带来压迫感，但他脸上的笑容又让这份压力消散无形。
“我听朱一、郭英说，此次攻打浙江，方兄弟立下大功，我朱慕感激不尽。”
方国珍连忙道：“朱将军和郭将军皆是豪杰，一路势如破竹，末将只是略尽绵力，不值一提。大帅切莫称我为兄弟，末将如今是朱将军麾下，大帅便是主公，尊卑不可乱。”
方国珍言辞谦逊，称朱一、郭英为豪杰。
但朱慕心里清楚，此人同样不凡。
在史书记载里，这位浙江豪杰总能在朝廷与义军间左右逢源，更神奇的是每次都能全身而退，官位反倒节节高升，最终竟坐上了元朝江浙行省参政的宝座。
这般能耐，足见其过人智慧。
此人不仅擅长权术，领兵作战同样是一把好手。
任江浙行省参政时，方国珍奉命征讨张士诚，连战连捷，最终在昆山大破张军，逼得张士诚归顺元廷。
鼎盛时期，他俨然成为元廷在浙东的土皇帝，牢牢掌控着庆元（今宁波）、温州、台州等地。
待元朝气数将尽，加上朱元璋大军压境，方国珍审时度势归附朱氏，获封福建行省平章。
有趣的是，投靠朱元璋后他再度玩起平衡术——
明面效忠新主，暗地仍与元廷眉来眼去。既领受朱元璋的官职，又接受元朝江浙行省平章的任命，甚至在至正二十年至二十三年间，年年将张士诚进贡的粮草经海路运往大都。
此后数年，他始终在两大势力间游走，最终官至元朝江浙行省左丞相，受封衢国公。
这般手段，堪称传奇。
更绝的是，元朝覆灭后他竟逃过朱元璋的屠刀，安安稳稳活到洪武七年（1374年）病逝。
成为朱元璋麾下少数得以善终的重量级人物。
比起那些死心塌地的老部下，他的结局反倒圆满得多。
金陵城，大帅府。
朱慕与方国珍短暂交谈后，立即察觉此人谈吐不凡。看似粗犷武夫，实则字字机锋。
难怪能在史书里左右横跳，最终还能在三哥手下寿终正寝，果然深藏不露。
不过既然选择归顺，历史剧本就该还想故技重施？
且留在金陵观察月余，保管教你死心塌地，八抬大轿都拉不走。
……
至正十二年秋，江南大地迎来罕见丰年。
稻浪翻滚的田野间，沉甸甸的穗子压弯了秸秆，风中飘荡着谷物成熟的芬芳。
尤其是金陵周边，亩产远超往年，百姓们喜笑颜开，无不称颂朱慕恩德。
这般盛景，让麾下臣僚们萌生新念头：
大帅，是不是该晋位称王了？
……
与江南的太平景象相反，江西正陷入多事之秋。
陕州地界，徐寿辉与陈友谅再度交锋。
这场龙争虎斗，依旧未分高下。
徐寿辉回到营地后，心中郁结难解。他原以为对付不了脱脱的大军也就罢了，如今竟连陈友谅都奈何不得。
数月前他率军加入天下义军联盟时何等意气风发，甚至敢与各路豪杰争夺盟主之位。谁知最终铩羽而归，不仅损兵折将，连留守的部将也开始蠢蠢欲动。
其中尤以天完朝大将军倪文俊为甚。
此人本是拥立徐寿辉称帝的重要支持者，却在徐寿辉返回江西时，假意于汉阳城外迎接，暗中派人行刺。若非彭莹玉及时相救，徐寿辉早已命丧黄泉。
盛怒之下，徐寿辉连夜发兵攻打。彭莹玉率铁骑冲锋陷阵，斩杀倪文俊，大破其军。
倪文俊麾下部将明玉珍趁夜西逃，直奔川蜀而去。
陈友谅得知倪文俊兵败身亡，气得破口大骂。这本是他暗中挑唆的棋子，原计划两家联手对抗徐寿辉。谁知倪文俊狂妄自大，听闻徐寿辉兵败势弱，竟撇开他单独行动。
若按原计划行事，陈友谅如今的处境也不至于如此艰难。
老张，军中粮草还能支撑几日？陈友谅向张定边询问道。
张定边叹息道：最多再撑半月就要断粮了。
徐寿辉这个混账！陈友谅怒骂，专挑秋收时节来攻，这是要活活饿死咱们！话锋一转，又问：将士们士气如何？
张定边摇头叹息：不太乐观。
陈友谅脸色阴晴不定，突然说道：老张，你说我去投降徐寿辉如何？
什么？张定边大惊失色。
我了解徐寿辉，此人耳根子软。只要我放低姿态，给足他面子，他定不会杀我。陈友谅冷笑道。
此话当真？张定边迟疑不定，这步棋实在太过凶险。
但这就是陈友谅的行事风格——向来喜欢铤而走险。
横竖都是死，不如赌一把。陈友谅已然下定决心。
当夜，天完军大营外。
陛下！陈友谅求见！
侍卫的禀报声传入帐中，徐寿辉一时怔住。
谁来了？
是陈友谅，他自缚双手，前来请罪。
徐寿辉霍然起身。
这一刻，连他也不得不惊叹于陈友谅的胆大妄为！
“ ，这混账东西，真以为老子不敢宰了他？！”
“带了多少人？”徐寿辉沉声问道。
“约莫二十来人。”
“张定边可来了？”
“来了，也绑着。”
“呵，倒是有种。”徐寿辉冷笑，“放他们进来！只准陈友谅和张定边两人，绳子查仔细点，别让他们耍花样。”
“遵命，陛下！”
片刻后，被五花大绑的陈友谅和张定边被四名亲兵押进大帐。
一进门，陈友谅扑通跪地，张定边也跟着跪下。
陈友谅膝行至徐寿辉面前，痛哭流涕：“陛下，臣罪该万死！臣不该临阵脱逃，臣该死啊！”
徐寿辉冷眼旁观，一言不发。