“好！都是真豪杰！”朱十六重重拍向陈友定肩头，环视众人忽地抱拳，“此番全仰仗各位了！”
众人慌忙还礼，面上俱是动容。
——元至正十三年，大汉元年四月三十日
战鼓如雷，震彻泉州城外。
鼓声骤歇时，轰鸣的撞击声接踵而至。
轰！轰！轰！
大 颤，投石机将巨石接连抛向城墙。汉军嘶吼着冲锋，云梯队伍顶着箭雨逼近城垣，攻城车如巨兽般碾过战场。
宋清立于高台冷眼观战，指节轻叩刀柄。
锦衣卫……这步暗棋，该收网了。
※※※
汴梁城头，颍州红巾军悍卒攀墙血战。
傅友德挥锤冲阵，所向披靡。
“好一员虎将！”韩林儿击掌喝彩，“此人姓甚名谁？”
身后刘福通应道：“末将麾下傅友德，有万夫不当之勇。”
“比朱慕如何？”
刘福通默然片刻，摇头道：“朱慕乃天神临凡，非常人可及。”
韩林儿轻叹，复又振奋道：“纵不及朱慕，亦是难得猛士。刘将军，可否让他来做我的亲卫统领？”
刘福通一怔：“末将无异议，但需问过傅友德本意。”
刘福通并非不愿让傅友德靠近，而是察觉到他时常对韩林儿表露不满。为避免矛盾激化，他刻意将二人隔开。
韩林儿却误会了刘福通的用意，暗自不悦。他想起杜遵道曾提醒：刘福通野心勃勃，立自己为帝不过是想当傀儡。此刻看来，这话或许不假......
他转头与杜遵道交换了一个眼神。
杜遵道眼中闪过深意。
这时刘福通猛然回首，脸色骤变。
城头之上，傅友德挥锤击碎一名官兵头颅，目光无意间扫向远方，突然僵住。
未参与攻城的颍州红巾军后方 动起来，地面开始震颤，尘土飞扬。
骑兵来袭！高台上传来刘福通嘶哑的吼声。
韩林儿惊惶回首，只见山峦尽头，一支铁骑如黄色怒涛般席卷而来，声势骇人。
他面如死灰，嘴唇颤抖：敌...敌...
全军回防！鸣金收兵！刘福通已冲下高台疾呼。
红巾军后阵刚转身，铁骑洪流已轰然撞上。
战马冲撞声、刀锋入肉声、呐喊与哀嚎瞬间爆发，震耳欲聋。
血肉横飞间，察罕铁骑如尖刀般撕开军阵。
恐惧如瘟疫蔓延，后军溃败引发全军崩溃。
......
泉州城内某宅院中。
陈友定率领百余持刀壮士静候。城外杀声骤起，他霍然起身。
诛杀胡虏，随我出击！
他率先冲出院子。此刻泉州街巷中，无数汉人武装正从宅院、酒肆、茶楼涌出，汇成洪流扑向城门。
另有小队人马杀向波斯人聚居区。
与此同时，港口处，皮肤黝黑的精壮汉子们突袭守军，夺船登舰。
大船上一片混乱，有人惊慌失措，有人欣喜若狂，还有人挥刀砍向船上的色目人……
陈友定冲在最前方，脸上写满兴奋，盯着前方惊恐的色目人，眼中闪烁着嗜血的光芒。
城墙上，赛甫丁和那兀纳正观察城外黑旗军的攻势，突然听到身后传来 动。这面城墙由他们二人负责防守。
当他们看到一队手持兵刃的汉人，在一个矮壮汉子的带领下冲上城头时，两人脸色大变。
“是汉人 了！”那兀纳尖声叫道。他认出了陈友定——这个在泉州汉人中颇有威望的人物，一直是他想要除掉的心腹大患。
没想到自己还未动手，对方却抢先发难。
城内火光四起，色目人的宅邸、商铺和寺庙接连被点燃。火势越来越大，连泉州蒲氏的宅院也遭洗劫，陷入火海。
波斯人、 人、黑人纷纷倒在汉人的刀下。财富被掠夺，女子遭 ，曾经赛甫丁的宅邸是一座充满异域风情的建筑。
此刻，这座宏伟的宅院中挤满了身披皮甲的波斯战士，人数足有三千之众。
这些精锐士兵都是赛甫丁从故乡秘密调来的。他野心勃勃，即便没有汉军攻城之事，也早已计划向元廷索要泉州。若遭拒绝，便准备以武力夺取。
他的图谋远不止于此，整个福建路都在他的觊觎之中。这些波斯战士就是他暗中积蓄的力量。
然而计划赶不上变化，汉军突然攻城，城内汉人也揭竿而起。这支秘密军队不得不提前现身。
随我杀尽汉狗！独眼将领高举弯刀率先冲出府邸。
三千波斯士兵突然杀出，正在劫掠的汉人义军猝不及防，数支队伍溃不成军，伤亡惨重。
酒楼上的朱十六冷眼旁观：若非沉迷劫掠，何至于此，这也算是咎由自取。
他神色平静，似乎早已知晓城中藏有胡人伏兵。
确实如此。早在朱慕登基前，锦衣卫就已渗透泉州。胡人重利，朱十六早就在赛甫丁等权贵府中安插了眼线。赛甫丁自以为隐秘，却不知大批士兵入城岂能毫无痕迹。
我们的人准备好了吗？朱十六头也不回地问道。
早已准备就绪！身后年轻的锦衣卫兴奋回应。
杀汉狗，夺泉州！独眼波斯将领的呐喊响彻街道。
身后士兵发出狂热的战吼，古怪的异域语言在城中回荡。
另一处城墙上，燕只不花与蒲从银震惊地望着混乱的城池。
究竟发生何事？
大人，汉人 了！
蒲从银惊恐地望着自家宅院升起的浓烟。
那支军队从何而来？燕只不花盯着突然出现的波斯军队。
大人，当务之急是平定叛乱！蒲从银急道，随即咬牙切齿：为何先烧我家？为何不来救援？
第一句讲的是汉人 军，第二句说的是波斯人的部队。
燕只不花望见蒲家宅院燃起大火，余光扫过蒲从银，心中冷笑。这蒲家自作聪明，想在闽地左右逢源，却不知两边都将其视为外人。
蒲家祖上是色目人，后裔，百余年来为融入此地，与闽人通婚，渐渐有了汉人血脉。
然而蒲家并未彻底与汉人融合，族中始终保留一两支不与汉人通婚，维持色目血统。
正因如此，他们又算不得真正的汉人。
蒲家这般行事，无非是想两头讨好，哪边有利便倒向哪边。
久而久之，蒲家在泉州成了特殊的存在——
汉人不服管教时，他们借色目人压制汉人；色目人难以掌控时，又以汉人牵制色目人。
借此稳固蒲家在泉州的权势。
可也正是这般算计，汉人不认他们为同胞，色目人亦不视其为同族。
汉人起事，第一个便烧了蒲家宅院，足见其不受汉人待见。
再看那支波斯军队，对蒲家遭难无动于衷，显然胡人也未将其当作自己人。
望着烈焰吞噬的祖宅，蒲从银陷入茫然——蒲家，究竟算什么？
他首次意识到，家族百年来左右逢源的策略彻底失败，妄想两头得利，最终却落得两头皆空。
汉人不认蒲家，色目人亦不纳蒲家，百年来他们在泉州积攒的唯有财富，却无半个可倚仗的盟友。
“咦，那是何人？”
燕只不花的声音打断了他的思绪。
循声望去，只见酒楼院中猛然冲出一百余布衣壮汉，个个身形魁梧，杀气腾腾，直扑波斯军队而去。
紧接着，那些汉子扬手掷出无数黑色圆球，砸进波斯军中。
轰！轰！轰！
一连串爆响震彻长空，铁片、铁钉、碎瓷四溅，惨嚎声远远传来。
“这……这是何物？”蒲从银骇然失色。
酒楼上，朱十六面色如常，心中却掀起惊涛：“震天雷竟有如此威力！”
海上，一支庞大舰队破浪前行。
旗舰甲板，俞廷玉接过亲兵递来的单筒望远镜，拉长镜筒，凝望远方。
这里，正是自南宋起便闻名天下的泉州港。
用汉王的话形容，这便是举世无双的国际大港。
丝绸、茶叶、瓷器等来自华夏大地的珍品，从此处扬帆远航，销往四海列国，令世人倾倒痴狂。
汉王下令，务必夺取泉州港内所有异族船只，且要完好无损地拿下这座城池。
泉州港，亦称刺桐港。
至元二十八年（1291年），旅居中原十七载的意大利旅人马可·波罗奉元世祖忽必烈之命，护送阔阔真公主远嫁波斯为后，途经泉州时曾记载：
“……抵刺桐城，其岸有港，舳舻云集。商货由此输往蛮邦，所载胡椒之巨，较之运往亚历山大港者，百不及一。此乃天下大港，商贾辐辏，货积如山，岁入之丰，令大汗国库充盈。”
摩洛哥旅人伊本·白图泰亦叹：“刺桐港乃寰宇大港，所见巨舰逾百，小舟不计其数。海湾天成，川流相接。”
此地匠作兴盛，刺桐缎名扬海外，曾为 赠礼；所造海船可载千人，帆樯林立。瓷器等物远销至摩洛哥诸地。
意大利教士马黎诺里于至正二年（1342年）自泉州启程归国，笔下记载：
“刺桐巨港，商旅如织。吾教于此筑华堂三座，另设浴房货栈，供商贾屯储。”
波斯首相拉拖特在《史记·契丹国传》中亦载：“刺桐乃万商云集之海埠。”
元时泉州不仅为通衢要津，更是繁华万邦之都。至元十二年（1352年），城池拓至晋江北岸，周三十里，蔚为壮观。
昔日熙攘繁华的南郊港区如今大半划入泉州城内，城中聚居着蒙古人、汉人，更有来自远方的人、波斯商贾、印度旅者、南洋客商乃至欧罗巴与非洲异域来客。
人群中有王公贵胄与各国使节，更多的是往来贩货的商旅、传播福音的教士、饱经风浪的水手与游历四方的旅人，亦有随行的妇孺。时人诗云：缠头赤足尽蕃客，巨舶连樯载奇珍。
当世大儒吴澄曾赞叹：泉州乃闽地之冠，四方珍奇汇聚如渊薮，异域豪商栖居似巢穴，堪称宇内第一港。此时的泉州港确已成为连接四海的重要枢纽，名副其实的国际大港。