姚广孝写着写着忽然抬头，见王立仍呆立不动，不由奇道：怎么还不开工？嫌任务太重？汉王日理万机，这还只是襄阳城的日常文书呢！
他挠了挠光头，语气缓和下来：若是实在赶不完，待我这边忙完就来帮你。新人上手慢也正常，互相照应便是。
此刻的王立却突然开口：姚大人——
叫我和尚或师傅都成。姚广孝皱眉摆手。
道衍师傅，平日都是这般誊写文书么？王立轻抚竹简问道。
自然，今日还算清闲的。姚广孝耐着性子解释，生怕吓跑这个新来的帮手。
在下有个不情之请。
但说无妨。
能否每日只当值半日？王立直视着姚广孝的眼睛。
什么？！姚广孝拍案而起，戒疤都泛着红光，活没干就讨价还价？谁给你这般胆量！
王立不慌不忙地摇头：师傅误会了。实在是这些文书顷刻可毕，家中尚有病榻老母需要照料，余下时间想回去尽孝。
（小和尚神色稍缓，随即又板起脸来，王离，孝心可嘉，但也不能信口开河！这些活计你当真半日就能完成？
千真万确，我平日抄书练字，下笔极快。王离急忙解释。
光快可不成，呈给汉王的文书必须字迹端正。小和尚眉头紧锁。
我素来写得又快又好。
果真？
见王离执意坚持，小和尚冷哼一声，好，你且试试。若真能半日写完，往后每日准你半日闲暇。若敢敷衍，这差事便不必做了！
道衍师傅放心，我定当尽心。
王离喜出望外！
屋内一片寂静。
唯有毛笔在纸上游走的沙沙声。
小和尚边忙活边盯着王离，见他运笔如飞，索性搁下自己的活计，专注观察起来。
这小子——
竟有这般手速？
只见王离抽过文书略一扫视，便埋头疾书，再不抬头。
这......
莫非过目不忘？
他悄然绕到王离身后，只见笔尖轻颤，一行行娟秀小字如行云流水般呈现。旁人写一字的光景，他竟能写完一整列。
小和尚对照原文细看，越看越惊——非但一字不差，竟连文中谬误都顺手修正了。
过目成诵，分心多用，运笔如风，此子当真了得！
小和尚暗自叹服。
汉王从何处觅得这般人才？
那日弯月楼前，他因不喜歌舞只在楼下等候，未曾得见楼上光景，自然也不识得王离。
仅一个时辰，所有文书誊抄完毕，毫无错漏。
当王离将工整叠好的文书呈上时，小和尚看他的眼神如同瞧着什么稀罕物事。
半晌，小和尚挥袖道：今日便到这里，你且回去罢。
王离含笑作揖，转身欲走，忽在门边驻足：道衍师傅，敢问薪俸几何？是按月发放还是按年结算？可否预支？
小和尚一怔：你很缺银钱？
随后注意到王离那身褪色的旧衣，想起他曾提过家中病重的母亲，不禁懊恼地拍了拍额头，算了，当我没问。
他随即补充道：新人月俸折合米粮布匹约五两银子，我破例给你加到八两，按月支取。若急需用钱，我可以先借给你，需要多少？
借八两。王离直截了当地回答。
这笔钱足够为母亲购置根治顽疾的药材，不必再靠普通药物勉强维持。
小和尚从怀里摸出钱袋，仔细数出八枚银元，挨个吹了吹，又放在耳边轻摇辨听，这才递过去：拿着吧。
多谢！王离双手接过银元，郑重致谢。
这些银元是汉王辖地流通的货币，因铸造精良、成色足，不仅在汉地盛行，甚至已大量流入元廷控制区。与之并行的还有金元、铜元，连同汉地的新奇货物，都令各地权贵趋之若鹜。
早在朱慕攻取襄阳前，这些稀罕物便已充斥城中，成为富商显贵竞相追逐的珍品。
王离收好银元告辞离去。
小和尚并未立即返回岗位，而是捧着王离誊写的文书来到后院书房。
汉王，人已经走了。
走了？是嫌差事苦还是做不来？正研究南阳地图的朱慕诧异抬头。
不，他完成了。
这么快？朱慕面露讶色。
此人确有过人之处，不仅笔速惊人字迹工整，更有过目不忘之能。属下以为可加重用。
不急，等锦衣卫查明底细再说。
朱慕察觉小和尚对王离的赏识，但此人入府途径蹊跷，难保不是元廷派来的细作。
......
川蜀之地，渝城王宫。
大夏王明玉珍正与世子明升在书房议事。
陈友谅究竟作何打算？既率部来投，为何盘踞夔门迟迟不觐见？明玉珍眉头紧锁，显出不悦。
陈友谅突然入蜀，令早有割据之心的明玉珍惊疑不定，初时还道是徐寿辉察觉其异心，特遣大将前来问罪。后经多方打探才知，蜀道艰险消息闭塞，竟不知中原早已风云变幻——刘福通会盟义军大破脱脱，局势已然逆转。
黑旗军朱慕占据江南富庶之地，两度击溃脱脱大军，声势之盛冠绝各路义军。脱脱因此服毒身亡，襄阳王博罗亦命丧其手。
朱慕！
这个明玉珍入川前闻所未闻的名字，如今竟自立汉王，成为天下义军盟主。
......
当真了得！
如今江西全境已归其所有，连名义上的主君徐寿辉也投效其麾下。唯独陈友谅逃出生天，遁入川蜀。
此人刚入川蜀便抢占夔门，驱逐明玉珍部众。虽回信自称属下，却始终不肯率军前往渝城......
明玉珍渐渐醒悟：陈友谅压根没有归顺之意。此人野心昭彰，连朱慕都不放在眼里，分明是觊觎蜀王之位！
明升进言道：父王，陈友谅如此不识抬举，不如直接剿灭收编其部众。
谈何容易！明玉珍摇头叹息。儿子终究太过天真，陈友谅能率数万之众远涉川蜀，必有过人之处。若不能一举歼灭，不如按兵不动。
他踱步沉吟：再发最后通牒，限其三日内启程。同时命戴寿整军备战，若再抗命，格杀勿论！
夔门雄关。
这座扼守长江咽喉的瞿塘天险，两岸白盐赤甲二山对峙，江面仅百余丈宽。杜甫众水会涪万，瞿塘争一门的诗句，道尽此处水势之险。
陈友谅驻军赤甲山下，凝视着渝城进军路线图。突然冷笑：明玉珍这缩头乌龟，我等在外浴血奋战，他倒躲在蜀地称孤道寡。大夏国？我看是睁眼瞎！
陈友谅的手指落在地图上的渝城，“这地方选得好，易守难攻，往北就是成都平原，粮食充足。”
张定边盯着渝城的位置，眉头紧锁：“确实难打，明玉珍当初是趁官兵不备偷袭得手，咱们可没法用同样的法子。”
陈友谅笑道：“不必学他，我猜明玉珍会主动来攻。这样，我写封信，你派人送给陕西的李思齐，就说我要打明玉珍，邀他出兵相助，事成后平分川蜀。”
“李思齐？那个 走狗？秀才，这——”
张定边脸色骤变，欲言又止。
陈友谅拍拍他的肩膀：“不过是权宜之计，借李思齐分散明玉珍的兵力，单靠咱们这几万客军，可拿不下经营了两年的明玉珍。”
他又道：“老张放心，收拾完明玉珍，下一个就是李思齐。用汉王的话说，这种汉奸，人人得而诛之。”
张定边叹了口气：“秀才，我自然支持你。但别和李思齐走得太近，免得被人抓住把柄，日后落人口实。”
陈友谅一怔：“你是说……汉王？”
张定边点头：“汉王野心勃勃，你也不是甘居人下之人，将来必有一战。朱慕做事讲究名正言顺，若来攻咱们，定会找个冠冕堂皇的理由。所以，和李思齐的往来，最好别太明显。”
“有理。”
陈友谅摸了摸下巴，琢磨着信得写得隐晦些，便道：“老张，找个军中书吏来写这封信，我只盖章，送信的人就说是我亲笔所写，反正李思齐认不出我的字迹。”
张定边点头，心想：若日后有人追究，秀才八成会把责任推给书吏，印章也能说是被人盗用……
不愧是陈友谅的好 ，他确实这么打算的！
看着张定边离开，陈友谅忽然回过味来——
等等，老张刚才是不是在骂我不要脸？
……
王离跑遍几家药铺，总算凑齐了药材，踏着星光往家赶。
朦胧的月光洒在他清瘦的身影上，拖出一道细长的影子，衬着他单薄的衣衫，显得格外孤寂。
他心里却满是欢喜。
再吃一年药，母亲的病就能好了。
“娘，我回来了。”
推开斑驳的木门，王离却见母亲强撑着病体坐在桌边，屋里还多了两个陌生人。
王离快步上前护在母亲身前，警惕地打量着两位陌生人。
妇人望着儿子与亡夫相似的眉眼，既欣慰又心酸。目光触及他破旧的衣衫，想到这些年拖累孩子吃苦，喉头不由得发紧。
离儿，来。她强压情绪，指向屋内二人，这是你张伯父和张管家，他们...是来退亲的。
当年王家兴盛时，与张家合伙经商。张伯父受王父提携起家，两家交好时还订下娃娃亲。谁知王父遭遇不测后，张家渐行渐远，如今倒来退亲了。
娘，孩儿来处理。王离安抚母亲后转向来客，请外间说话。
张伯父面露窘色，随管家退出房门。
妇人攥着儿子的手哽咽：别与他们争执...等娘身子好些，定给你寻门好亲事。
娘且宽心。王离笑着取出药包，儿子找到活计了，您的病很快就能好。
见母亲欲言又止，他已转身出门。
院中，少年笑意尽敛。他明白退婚缘由，却难忍对方专挑他不在时来 病中母亲这般绝情。
王离心想，若对方择个自己在家时登门商议，他未必会一口回绝。可如今这般行事，与趁火 有何分别？