离开南疆，林风与凤璃乘坐飞舟，穿越风暴海峡，重返中州。数月过去，中州大地似乎已从幽冥殿之乱的创伤中逐渐恢复，山河依旧，但空气中弥漫的气息却隐隐有所不同。
飞舟并未直接前往天罡城，而是先抵达了四海商会位于中州东部的第一大分部——云海城。林风需要先通过钱万通的渠道，了解他离开后中州的局势变化。
云海城依旧繁华喧嚣，车水马龙。但林风敏锐地察觉到，城中巡逻的修士明显增多，且神色间带着一丝紧张。街道上关于“守真盟”的议论颇多，但语气中似乎少了几分之前的同仇敌忾，多了一些复杂的意味。
悄然潜入商会核心密室，钱万通早已接到传讯，在此等候。见到林风与凤璃，尤其是感受到林风那深不可测的化神中期气息，钱万通又惊又喜，连忙大礼参拜：“恭迎盟主归来！盟主修为大进，实乃苍生之福！”
“钱掌柜不必多礼。”林风抬手虚扶，“我离开这些时日，中州情况如何？守真盟运转可还顺畅？”
钱万通闻言，脸上喜色稍敛，露出一丝凝重与无奈：“盟主，您离开后，中州局势……颇为复杂。守真盟初期尚能同心协力，清剿幽冥殿残余，抚恤伤亡，重建秩序。然而，随着外部压力减小，内部……便生出了一些龃龉。”
他叹了口气，继续道：“主要是……关于资源分配、话语权以及……盟主您久不现身引发的猜测。瑶池圣主虽竭力维持，但天道宗、蜀山、大雷音寺等派，各有心思。尤其是……天机阁。”
“天机阁？”林风目光一凝。
“是的。”钱万通压低声音，“天机阁主在天罡城一战后，便一直闭关推演，据说损耗极大。但月前，他忽然出关，颁布了一道‘天机谕令’，言称推演出中州千年内将有一场更大的‘寂灭之劫’，源头莫测，暗示……暗示可能与盟主您追寻的轮回之力有关，甚至……直言盟主您身边带着的‘逝者’，可能成为劫引……此言一出，联盟内部顿时哗然，人心浮动……”
林风眼神瞬间冰冷：“天机阁主？他竟敢如此妄言？！” 苏璃是他逆鳞，天机阁主此言，无异于挑衅与背叛！
“盟主息怒！”钱万通连忙道，“瑶池圣主、丹鼎派掌教等竭力驳斥，但天机阁素来神秘，其推演之术无人敢轻视，加之……加之某些人推波助澜，如今联盟内部已隐隐分为两派。一派依旧坚定支持盟主，另一派则……则对盟主心生疑虑，甚至要求……要求盟主交出……交出苏璃姑娘的残灵，由联盟‘共管’，以绝后患……”
“找死！”林风周身气息一寒，密室温度骤降，虚空都仿佛要冻结！恐怖的威压让钱万通几乎窒息！
凤璃连忙轻轻按住林风手臂：“林大哥，冷静。”
林风深吸一口气，压下滔天怒火，眼神却冰冷如万载玄冰：“好一个天机阁！好一个寂灭之劫！我看是有人贼心不死，想借题发挥！还有哪些势力跳得最欢？”
钱万通缓过气来，心有余悸道：“除了天机阁，天道宗态度暧昧，蜀山剑派部分长老言辞激烈，此外……还有一些原本依附幽冥殿、战后被清洗后又通过其他方式重新掌权的中小宗门，也在暗中煽风点火。据商会密探所查，背后似乎……似乎仍有幽冥殿残余势力的影子在暗中引导舆论。”
“幽冥殿……果然阴魂不散！”林风冷笑。看来上次的清洗还不够彻底！
“盟主，您如今归来，正好可重整旗鼓，震慑宵小！”钱万通期待道。
林风却摇了摇头：“此时高调回归，反而容易激化矛盾，正中某些人下怀。我先暗中查探一番，看看这天机阁主，究竟在玩什么把戏！钱掌柜，你继续利用商会渠道，密切监视天机阁、天道宗等势力的动向，尤其是与幽冥殿可能存在的联系。”
“是！盟主！”
离开四海商会，林风面色沉静，心中却已怒火滔天。他没想到，自己在前方浴血奋战，追寻复活挚爱之法，后方却有人因一己之私或受人蛊惑，妄图颠覆他用命换来的和平，甚至将主意打到了苏璃头上！
“去天机城。”林风对凤璃道。他要亲自去会一会那位能“推演天机”的天机阁主！
两人隐匿行踪，悄然前往中州核心区域的天机城。然而，越是靠近天机城，气氛越发诡异。沿途关卡盘查严密，到处流传着关于“寂灭之劫”与“混沌道尊身边灾星”的谣言，显然有人刻意引导。
当两人抵达天机城外时，发现整座城池竟被一座巨大的天机星辰大阵笼罩，戒备森严，如临大敌！阵光流转，隔绝内外，仿佛在防备着什么。
林风眼神微眯。这天机阁，果然心里有鬼！