“走，我们去看看。”
郑前拉着张依依的手，挤进了嘈杂的人群。
海滨城市特有的咸湿空气混杂着鱼腥味，扑面而来，钻进鼻腔，带着夏末傍晚特有的粘稠感。
张依依微微蹙眉，下意识地用手在鼻尖前扇了扇风，却被郑前更紧地握住手，不由分说地带着她往人堆里扎。
正是傍晚收市的时候，海产市场里人声鼎沸，灯火通明。
吆喝叫卖声、讨价还价声、鱼袋充氧机的嗡鸣声、以及脚下踩着湿漉漉、泛着水光的地面发出的“啪嗒”声，交织成这片市场独有的喧嚣乐章。
而这小小的摊位前，更是围得里三层外三层，水泄不通，像是一块投入沸油里的冰块，瞬间就炸开了锅。
新涌来的人伸长脖子打听，里面看完热闹的人想挤出去，一时间混乱不堪。
现场的火药味几乎凝成了实质，压过了浓重的海腥气。
争吵的中心，是一个摊主，此刻他额角冒汗，古铜色的脸膛因愤怒而涨得发红。
他的正对面，站着一个身形干瘦，穿着有些发黄旧汗衫的老头，约莫六十多岁，眼珠滴溜乱转，透着精明的算计。
“你这老货，少跟我玩这套花活儿！”
摊主的声音洪亮，带着被压抑的怒火，震得近处的人耳膜嗡嗡响。
“我卖给你的时候它腿脚还乱蹬，活蹦乱跳的，这才几步路，你说死了就要退钱？天底下没这个道理！”
他粗壮的手指用力点着案板上一个脸盆大小的椰子螺，气得脖子上青筋一根根坟起，像盘错的树根，随着他急促的呼吸微微搏动。
那老头脖子猛地一梗，双手往精瘦的腰上一叉，摆出个吵架的标准起手式：
“我钱付了，脚都还没迈出你这摊子三步远，它就不动了！你这不是卖死螺是什么？你这是商业欺诈！欺负我们老人家眼神不好！”
“今天这事没完！要么全额退款，要么半价卖我！你自己选！”
摊主被他这颠倒黑白的本事气得直乐，怒极反笑：
“选？我选你个大头鬼！买的时候你翻来覆去看了多久？捧在手里就差给它做个全身按摩了，那螺壳都快被你盘出包浆了！现在你跟我说它刚死？”
“你个老东西，别以为我不知道你打的什么算盘！”
“你就是看上我这螺，又嫌贵，故意在手里把它给捏死了，想捡我便宜！你当我小张是第一天出来卖海鲜的？”
郑前拉着张依依站在人群外围，听了这两句，整个事件的原委，他心里已经有了个七七八八。
典型的碰瓷式砍价，还是最低级的那种。
椰子螺这种东西，出了名的皮实，生命力顽强得很，壳厚肉硬，哪有那么脆弱，说死就死。
这老头八成是眼馋摊主这最后一个压箱底的“螺王”，又舍不得花那份钱，于是动了歪心思。
在手里检查的时候，神不知鬼不觉地用了暗劲，或许是指甲抠进了某些关键部位，或许是用了巧劲震伤了螺肉，好逼着摊主降价处理。
这套路，比这市场的年头都老。
摊主显然已经到了忍耐的极限。
他胸口剧烈起伏，指着老头的鼻子：
“我最后说一遍，这螺，是你自己弄死的！想退钱，门都没有！想半价买，你做梦！就这最后一个了，我还怕砸手里不成？”
老头看摊主气急败坏，脸上那点褶子都笑开了花，反而更加得意。
“嘿，你还敢不认账？你卖死螺给我，就是欺骗我们消费者！”
“信不信我一个电话打到市场管理处，让他们来评评理！我再打个315，拍照上网，让你这破摊子明天就开不下去！”
“我……我草！”
摊主一口国粹没忍住，直接爆了出来。
他攥紧的拳头猛地一抡，肌肉贲张，就要不管不顾地冲上去。
老头见状，非但不怕，反而把那干瘪的鸡胸脯一挺，主动凑了上去：
“你打啊！你动我一下试试！来！照这儿打！你今天敢动我一根手指头，我立马就躺下！让你倾家荡产！”
他那副死猪不怕开水烫的样子，摆明了就是吃定了摊主是个有软肋的老实生意人。
“你！”
摊主一张脸憋得通红发紫，拳头攥得骨节发白，僵在半空，没敢砸下去。
一旁的郑前目光早已落在案板上那个硕大的椰子螺上，心里微微一动。
刚才在市场里逛的时候，他就留意到这种巨大的椰子螺，想买一个回去尝尝鲜，只是被张依依劝住了。
眼前这个，个头极大，堪比一个小号脸盆，螺壳厚重，色泽棕黄，上面天然形成的斑斓花纹绚烂如云霞，在灯光下泛着釉质的光泽，螺塔高耸，壳口圆润，绝对称得上是上品中的上品，一百五确实是很实在的价格。
眼看这两人僵持不下，一个耍无赖，一个被气得快要爆炸，整个通道都被看热闹的人堵死了，后面的人推推搡搡，抱怨连连。
郑前笑了笑，似乎觉得眼前这出闹剧颇有意思。
他松开张依依的手，轻轻拨开身前的人墙，信步走了进去。
他的动作并不粗暴，却带着一种不容置疑的从容，人群下意识地给他让开了一条缝隙。
“行了行了，都别吵了。”
他声音不大，语调平稳，却带着一种奇异的穿透力和安抚力，像是一盆冷水悄无声息地泼入沸油之中，瞬间让喧闹炸裂的场面降温不少。
所有人的目光，刷的一下，带着惊疑、好奇、探究，全都集中到了这个突然闯入战局的年轻男人身上。
他穿着简单的休闲衬衫和长裤，身形挺拔，脸上带着轻松淡然的笑意，与周围剑拔弩张的气氛格格不入。
“这螺，我买了。”
郑前下巴微抬，指了指案板上那个无辜的“肇事螺”，语气轻松得像是在谈论今天天气不错。
场面瞬间安静了一瞬，落针可闻。所有人都被这突如其来的神转折搞懵了。
摊主小张也是一愣，张着嘴，举着的拳头忘了放下，脸上的愤怒凝固成一种滑稽的错愕，还没来得及消化这突如其来的变故。
那老头浑浊的眼睛里却瞬间爆出一团精光，反应快得惊人，抢在所有人之前开了口，仿佛生怕郑前反悔：
“好！小伙子爽快！明事理！原价一百八，你拿走！”
他迫不及待地报出价格，甚至比摊主之前的标价还高了三十，脸上挤出讨好的笑容，皱纹堆叠得更深。
郑前像是没察觉任何不对，只是点点头，动作利落地从口袋里摸出手机，准备付钱。
“哎！等等！”
摊主小张猛地回过神，一把拦在郑前身前，一双因愤怒而布满血丝的牛眼怒视着老头，几乎要喷出火来：
“老东西，你还要不要脸？还想当着我的面欺负人家外地小哥？”
他转过头，急切地、几乎是吼着地对郑前说道，语气里充满了恨铁不成钢的意味：
“小兄弟，你别听他的！这螺我刚才卖给他，看他磨了半天，打了八折，收的一百五十块！他现在转手原价卖给你，这不是明摆着坑你三十块钱吗？这螺现在还是死的！你不能当这个冤大头！”
此话一出，周围的人群顿时一片哗然。
“我天，这也太不要脸了吧？刷新我三观了！”
“自己碰瓷没成功，还想利用人家的善心，转手就赚一笔差价？空手套白狼啊！”
“这脸皮，怕是连子弹都打不穿吧！比城墙拐角还厚啊！”
“缺德带冒烟的，老了老了变成老祸害了！”
老头却展现出了与他年龄不符的强大心理素质，在千夫所指之下，依旧面不红心不跳，强撑着，梗着脖子，用一套极其流氓的逻辑狡辩：
“那是你给我便宜，我原价卖，关你什么事？我愿意卖，他愿意买，公平交易，你个卖货的管得着吗？狗拿耗子多管闲事！”
摊主气得浑身发抖，差点一口气没上来背过气去，直翻白眼，他用力喘了几口粗气，再次焦急地对郑前劝道，声音都带上了几分沙哑：
“小兄弟，好心肠不是这么用的！别买了，千万别买！这种人，一分钱都不能让他占了便宜去！助长这种歪风邪气！再说这螺已经死了，根本不值这个价！你买了就亏大了！听我一句劝！”
张依依也悄悄用力拉了拉郑前的衣角，清澈的眼眸里带着一丝明显的担忧和不解，低声说：
“郑前，算了，我们走吧，为个死螺，多花三十块钱，还惹一身腥，不值当。”
郑前却只是对她投去一个安心的眼神，轻轻拍了拍她的手背，嘴角依旧挂着那抹淡然的笑意，仿佛周围所有的劝阻和鄙夷都与他无关。
“没事，一百八就一百八，我买了。”
话音未落，他已经绕过挡在身前的摊主，举起手机，对准了老头早就迫不及待亮出来的，屏幕碎裂的收款码。
“滴”的一声轻响。
钱款到账的提示音，在此刻听来，无比清晰，无比刺耳。
“哎哟！还是现在的年轻人敞亮！懂事！会办事！”
老头飞快地确认了到账金额，那张布满皱纹和老年斑的脸瞬间笑成了一朵烂菊花，每一道褶子里都洋溢着计谋得逞的得意。
他得意洋洋地把手机揣进贴身的口袋里，仿佛揣进了一块沉甸甸的金砖，还下意识地按了按。
然后，他哼着不成调、荒腔走板的小曲，背着手，驼着背，心满意足地挤出了人群，很快消失在市场拐角。
临走前，还不忘回头投给那气得浑身发抖、脸色铁青的摊主小张一个极具挑衅和炫耀的眼神。
“哎，小兄弟，你这……你这叫我怎么说你！”
摊主小张一脸的懊恼、感激、憋屈，两种截然相反的情绪在他脸上交织翻滚，表情复杂无比地看着郑前，重重地叹了口气，拳头砸在自己的掌心：
“真是……真是谢谢你了！帮我解了围，不然今天不知道要耗到什么时候去！但这钱……唉！这老无赖是咱们市场的一大害，脸皮比海龟壳还厚！你这钱花得冤啊！”
“不用客气。”
郑前无所谓地耸了耸肩，那一百八十块钱在他眼里，似乎还不如地上一颗石子重要，脸上看不出丝毫做了冤大头的不悦。
“举手之劳而已，大家都好清静。”
他顺手将案板上那个巨大的椰子螺掂了掂，入手沉甸甸的，冰凉坚硬，分量倒是不轻，死没死重量倒没差多少。
“老板，看你这儿家伙事挺全，”
郑前指了指摊主身后那一排各种尺寸的砍刀、铁钩、撬棒。
“麻烦你，帮我把这个开了呗，我这带回去也没家伙弄不了，肉取出来我带走就行。”
“好嘞！没问题！这小事一桩！”
摊主小张正愁没法报答郑前解围之恩，虽然方式让他觉得憋屈，但这份情他记下了。一听这话，立马来了精神，拍着胸脯应承下来，仿佛接到了什么重要任务。
郑前将那个沉重的椰子螺递了过去。
摊主小张双手接过椰子螺，二话不说，刚才受的窝囊气仿佛找到了一个完美的宣泄口。
他转身从工具箱里“哐当”一声拿起旁边一把厚重无比、专门用来对付大型贝类的砍刀，刀背厚实如手指，刀刃宽厚，虽然日常使用有些磨损，但在市场明亮的灯光下依旧闪着森然的寒光。
他将那个脸盆大小的椰子螺稳稳地放在厚实木质案板的正中央，左手死死扶稳螺身，右手高高举起沉重的砍刀，臂膀肌肉块块隆起，对准了椰子螺相对脆弱的尾部缝隙处。
他深吸一口气，目光一凝，带着一股子泄愤的狠劲，手起刀落！
“哐当！”
一声震耳欲聋、金铁交鸣般的清响，猛地炸开，甚至短暂压过了市场的嘈杂！
力量巨大，刀刃精准地劈入壳缝！坚硬的螺壳应声而裂，裂纹如同闪电般瞬间蔓延开来！
而就在这一瞬间，一个圆滚滚、蛋黄大小、闪烁着奇异柔和光泽的东西，毫无征兆地从那破裂的壳口处被震得掉了出来！
它落在沾着海水的、湿漉漉的木质案板上，没有发出沉闷的声响，反而极富弹性地轻轻弹跳了两下。
“叮…叮…”
两声清脆悦耳、如同玉珠落盘般的撞击声，清晰无比地传进了周围每一个人的耳朵里。这声音是如此特别，以至于在这喧闹的环境下，都显得异常突出。
时间仿佛在这一刻被按下了暂停键。
摊主小张高高举着沉重砍刀的姿势，瞬间彻底凝固了，像一尊充满力量感的雕塑，他的眼睛瞪得如同铜铃，充满了难以置信的惊愕。
郑前脸上那抹始终挂着的淡然笑意，也瞬间僵在了脸上，他的瞳孔微微收缩，目光锐利地聚焦在那颗意外出现的物体上。
所有还未散去的、正准备离开的围观群众，连同紧张地拽着郑前衣角的张依依在内，所有人的目光都像是被最强的磁铁吸引，死死地、聚焦地盯在了那颗从碎裂螺壳里滚落出来的、此刻正静静躺在湿漉漉案板上的东西上。
市场喧嚣的背景音仿佛瞬间被抽空，世界一片寂静。
那是一颗……
珍珠？！