黄巢解下空刀鞘的动作惊动了玄音。她按住他手腕摇头，短笛上的黑气尚未完全平息。 “现在去太危险。” 黄巢抽回手。他望向皇城方向，那里灯火通明，与破庙的昏暗形成鲜明对比。 “我必须知道真相。”他推开庙门，“关于玄甲金虫，关于蚩尤血脉。” 玄音追上他，青衫在夜风中翻动。她将短笛收进袖中，指尖划过门槛上未干的符文。 两人避开主街，沿着坊墙阴影前行。黄巢发现越靠近皇城，对金属的感应就越微弱。这种异常让他加快脚步。 宫墙出现在视野中时，黄巢示意玄音停下。他注意到墙面上若隐若现的暗金纹路，与玄甲金虫背甲上的图案完全相同。 “看来李唐皇室与蚩尤的关联比我们想的更深。”玄音低语。 黄巢让她在墙外接应，自己则借助墙砖缝隙攀上宫墙。他翻过墙头时，掌心触到那些暗金纹路，一阵刺痛感顺着经脉蔓延。 宫内出奇安静。本该有侍卫巡逻的甬道空无一人，只有虫鸣断续传来。 黄巢贴着宫墙移动，发现地面有零星的金色痕迹。他蹲下细看，确认是玄甲金虫爬行留下的黏液。 痕迹指向太液池方向。黄巢犹豫片刻，决定跟随痕迹前进。他经过几座宫殿，发现所有门窗都紧闭着，仿佛整座皇城都已沉睡。 太液池水在月光下泛着幽光。金色痕迹延伸到池边消失，池水表面漂浮着细碎的金色光点。 黄巢潜入水中。池水冰冷刺骨，他向下游去，发现池底有微弱光芒。靠近后看清那是一道石门，门上雕刻着与宫墙相同的暗金纹路。 石门虚掩着，留有一道缝隙。黄巢侧身挤入，来到一间干燥的密室。 密室中央悬浮着一具青铜巨棺。棺身布满古老符文，那些符文正散发着淡金光芒。棺盖半开着，露出里面躺着的人影。 黄巢走近巨棺。当他看清棺中人的面容时，呼吸骤然停滞。 那人与他容貌完全相同，连眉心的朱砂印记都分毫不差。唯一不同的是，棺中人双眼紧闭，面色苍白如纸。 黄巢伸手想要触碰，密室入口突然传来响动。他迅速躲到巨棺后方，看见玄音扶着石壁踉跄进入。 “有人跟踪我们。”玄音喘息着说，“我解决了两个，但还有个更强的在附近。” 黄巢示意她噤声。密室外的甬道传来脚步声，越来越近。 一个穿着皇室秘使服饰的男子走进密室。他戴着金色面具，只露出下颌与双手。手中握着的长枪与先前骑兵将领的武器相似。 秘使直接走向巨棺，似乎对黄巢二人的存在毫无察觉。他在棺前停下，伸手抚过棺中人的脸颊。 “快了。”秘使低声自语，“只差最后一步。” 黄巢与玄音交换眼神。玄音悄悄取出断笛，但黄巢摇头制止。他想知道更多真相。 秘使突然转向他们藏身的方向：“出来吧，逆命者。” 黄巢从巨棺后走出。空着的左手微微握紧，试图召唤金属，却依然毫无回应。 “你是李唐皇室的人？”黄巢问。 秘使摘下面具，露出一张年轻却毫无生气的脸。他眼底有金色虫影游动，与黄巢发作时的状态相似。 “皇室不过是容器。”秘使说，“就像你，就像朱温，就像棺中这位。” 玄音来到黄巢身侧：“你们在培育蚩尤本体？” 秘使微笑，那笑容僵硬得不似活人。他指向青铜巨棺：“这才是真正的陛下。外面那个坐在龙椅上的，不过是替身。” 黄巢再次看向棺中人。那张与自己相同的脸让他感到恶心。 “为什么选我？” “不是我们选你，是玄甲金虫选了你。”秘使向前一步，“每一只玄甲金虫都带着蚩尤的部分力量与意识。它们寻找合适的宿主，互相吞噬，最终回归本体。” 玄音突然吹响短笛。音波在密室中回荡，秘使动作一滞，眼底金影混乱闪烁。 黄巢趁机冲向巨棺。他想要毁掉这个与自己容貌相同的存在，毁掉这场阴谋的核心。 就在他伸手触及棺椁的瞬间，青铜巨棺剧烈震动。棺盖猛地弹开，撞上天花板又重重落下。 棺中人突然睁开双眼。那双眼完全呈金色，没有瞳孔与眼白之分。 无数金色虫影从男子体内涌出，如潮水般扑向黄巢。它们与玄甲金虫相似，但体型更大，色泽更深。 黄巢后退不及，被几只金虫附在手臂上。虫影迅速融入皮肤，在他经脉中游走。 玄音的笛声变得急促。她试图驱散虫群，但金虫似乎不受音波影响。 秘使跪倒在地，向巨棺叩拜：“恭迎陛下苏醒。” 棺中人缓缓坐起。他转动金色的眼睛，目光锁定在黄巢身上。 “终于等到你了，最后的碎片。” 黄巢感到体内玄甲金虫开始躁动。那种感觉不是恐惧，而是渴望融合的冲动。 玄音拉住黄巢向后撤退。更多金虫从棺中人体内涌出，几乎填满半个密室。 秘使起身阻拦，长枪直刺玄音心口。黄巢用空刀鞘格挡，金属交击声在密室中格外刺耳。 “快走！”玄音喊道，“他正在与蚩尤本体融合！” 黄巢击退秘使，与玄音退向石门。金虫紧追不舍，它们穿过墙壁，无视物理阻碍。 棺中人完全站起。他漂浮在半空，金色长发无风自动。 “你逃不掉的，我的半身。” 黄巢最后瞥了一眼那个与自己容貌相同的存在，随即与玄音冲出石门跃入池中。 池水剧烈翻腾，金虫群紧追入水。它们所经之处，池水瞬间蒸发。 两人浮出水面时，太液池已下降大半。皇宫内响起警钟，无数火把向池边汇聚。 玄音拉着黄巢爬上对岸。她袖中的短笛完全碎裂，青玉粉末随风飘散。 “去西市。”黄巢抹去脸上的水珠，“找朱温。” 玄音惊讶地看着他：“你相信他？” 黄巢望向太液池方向。金虫群已浮出水面，在夜空中汇聚成一片金色云雾。 “他现在和我一样，都是想要活下去的棋子。” 两人翻过宫墙时，金色云雾已笼罩整座皇城。云雾中隐约现出一张巨脸，那张脸与黄巢完全相同。 玄音最后回头看了一眼。她轻声说：“那不是蚩尤复活，那是有人在用蚩尤的力量制造替身。” 黄巢没有回答。他摸向空刀鞘，发现鞘身微微发烫。那种久违的金属感应正在缓慢回归。