守卫那声因极度恐惧而扭曲变调的尖叫——“沙渊刃蛇！中级恶魔！！！”——如同投入滚烫油锅的冰水，瞬间在尉犁县基地的城墙上炸开了锅！
“恶魔？！中级恶魔？！”
“该死！怎么又来了！”
“快！拉响最高警报！全体猎杀队集合！！”
“通知所有非战斗人员进入掩体！快！！”
原本因沙尘暴来袭而紧张有序的气氛，瞬间被一种深入骨髓的恐慌和绝望所取代。普通守卫们脸色煞白，握着武器的手都在微微颤抖，眼神中充满了面对天灾般的无力感。这与他们之前面对变异毒物时的紧张截然不同——那是一种可以搏杀、可以防御、可以用勇气和牺牲去对抗的威胁。而“恶魔”，那代表着未知、诡诈、以及远超常理的恐怖力量！
九条美月、于倩珊和艾尔莎也被这突如其来的恐慌浪潮所冲击。她们初来乍到，对“恶魔”的认知仅限于字面意思。但看着周围这些在风沙边缘磨砺了一年多、早已见惯生死的战士此刻流露出的恐惧，她们立刻意识到，杨星遥侦察到的“沙渊刃蛇”绝非寻常变异兽！
趁着混乱和警报声刺破苍穹的间隙，九条美月迅速抓住身边一个相对镇定的老兵，语速飞快地问道：“同志！‘恶魔’到底是什么？为什么大家如此恐惧？沙渊刃蛇又是什么？”
那老兵深吸一口气，强压下心中的悸动，一边紧张地眺望着远处越来越近、翻腾着惨绿色流光的沙尘暴，一边用带着浓重新省口音的普通话快速解释道：“姑娘，你们是外地来的，不懂！我们守在这鸟不拉屎的鬼地方，那些蝎子、毒蛇、沙蜥蜴，哪怕再大再毒，都不可怕！只要治疗师没死光，兄弟们拼着受伤也能把它们砍成渣！最多痛一点，躺几天罢了！”
他的声音陡然变得低沉而恐惧：“真正要命的，是那些被‘魔灵’附了身的玩意儿！我们管它们叫——‘恶魔’！”
“‘魔灵’？”艾尔莎敏锐地捕捉到这个陌生的词汇。
“对！魔灵！”老兵重重点头，眼中带着深深的忌惮，“没人知道那鬼东西到底是从大漠多深的地方、怎么冒出来的！它们就像，嗯，就像一团黑不溜秋、或者灰蒙蒙的烟雾！飘忽不定！我们亲眼见过！它们能钻进那些变异兽或者丧尸的体内！一旦被它们钻进去...”
老兵打了个寒颤：“那怪物就变了！变得比原来更凶、更快、更硬！最重要的是——它们会变得有脑子了！不再是凭本能乱冲的野兽！它们会设陷阱！会埋伏！会配合！甚至会发出一些蛊惑人心的声音，让你自己冲过去送死！我们多少兄弟，就是着了它们的道！”
他语速更快地解释着等级划分：“按照现在我们对它们的划分，可以分为初级恶魔、低级恶魔和中级恶魔。”
“初级恶魔是被“初级魔灵”附身的倒霉蛋。只能附身在二阶及以下的变异兽或丧尸身上。虽然比普通货色难缠点，力气大点、皮厚点，或者毒更猛点，但还在可控范围内。而且，杀了它们得到的‘进化珠’！”老兵眼中闪过一丝贪婪又复杂的光芒，“效果比同阶的普通珠子好上至少三成！所以这帮家伙现在反而是香饽饽，见了都抢着杀！”
“低级恶魔就棘手了！是‘低级魔灵’附身在三阶或四阶怪物形成的。这些家伙，最差的也能发挥出四阶初级的力量，厉害的甚至能摸到五阶初级的边！每次出现这种家伙，我们都得至少派一支装备精良的小队去围剿，就算这样，十次里也得折损一两个兄弟！”
“中级恶魔”老兵的声音彻底颤抖起来，指着远处翻腾的沙暴，“就像现在这个‘沙渊刃蛇’！那是‘中级魔灵’的造物！它们只挑五阶或者六阶的强大变异兽附身！最弱的，都能发挥出五阶高级的实力！最顶级的，甚至能达到七阶！！”他眼中满是绝望，“七阶啊！那对我们来说就是不可战胜的天灾啊！”
他稍微喘了口气，补充了最关键的一点：“万幸！那该死的魔灵，好像没法附在有脑子的活物身上！只能找那些没脑子的丧尸和变异兽！不然，人类要是被附身了，那才叫真正的末日！”
就在老兵快速讲解的这几分钟里，刺耳的警报声已经变成了持续不断的凄厉长鸣。整个尉犁县基地如同被惊动的蚁巢，非战斗人员在各小队指挥下，迅速而有序地通过城墙内部的通道撤向更深处的掩体。城墙上，普通守卫们虽然恐惧，却依旧坚守在各自的射击位上，只是脸色比刚才更加苍白，握着武器的手青筋毕露。
而真正的主角，正在登场！
蹬！蹬！蹬！
沉重而急促的脚步声从城墙内侧的阶梯通道传来，带着一种铁血与决绝交织的气势。
首先冲上来的，是几个气息彪悍、全身覆盖着厚重合金甲胄的壮汉。他们的甲胄上布满了深刻的爪痕和腐蚀的印记，显然经历过无数次惨烈的搏杀。每人手中都持着巨大的塔盾或狰狞的重型链锯斧\/锤，他们是防线最坚固的壁垒——重装防御者！
紧随其后的，是十几名气息凌厉的元素掌控者。有的周身缭绕着灼热的火焰，将空气都炙烤得扭曲；有的指尖跳跃着噼啪作响的电弧；有的身边环绕着呼啸的微型沙暴；还有少数几个散发着稀薄却坚韧的生命能量波动——这是基地最宝贵的治疗师！他们眼神锐利，法杖或元素法器紧握在手，随时准备倾泻毁灭或带来生机。
再后面，是身形矫健、装备各异的敏捷型战士。他们或是手持特制的长矛、钩镰，用于对付那些灵活的毒物；或是背负着大口径狙击步枪、能量弩炮等远程武器，眼神如同鹰隼般锁定着沙暴的方向。
最后走上来的几人，气息最为沉凝深厚。为首一人是个独眼中年男子，脸上有一道狰狞的疤痕从额头斜贯至下巴，他仅剩的一只眼睛锐利如刀，手中提着一柄门板似的宽刃巨剑，剑身暗红，仿佛饱饮了无数恶魔的血液。他身边跟着一个坐在特制轮椅上的老者，老者气息微弱，但眼神却异常深邃睿智，显然是团队的战术核心。推着轮椅的，是一个沉默如山的巨汉，气息雄浑。
艾尔莎的目光扫过这最后集结完毕的三十六人，水蓝色的眼眸中闪过一丝凝重，她低声对九条美月和于倩珊说道：“气息都很强，全部是五阶以上的进化者！看来，这就是尉犁县基地真正的脊梁——猎杀队了！