列车在黑暗生物的袭击下剧烈摇晃，恐慌如同瘟疫般在车厢里蔓延。低年级学生的哭喊和尖叫透过隔间门板传来，格外刺耳。
斯莱特林的隔间内，气氛凝重。
德拉科·马尔福和潘西·帕金森对视了一眼，都看到了对方眼中的挣扎。斯莱特林的院训——“审时度势，明哲保身”——如同本能般在他们脑海中回响。正常情况下，他们或许会选择紧闭隔间门，加固防御，等待教授们解决麻烦，毕竟外面那些泥巴种和蠢货的死活与他们何干？
但此刻，情况不同了。
德拉科摸了摸胸前那枚银绿色的级长徽章，冰凉的触感让他清醒了一些。他是级长，这意味着责任——至少在明面上。而且，经历了暑假的种种，目睹了伏地魔势力的猖獗和父亲在其中的艰难处境，他内心深处那点属于少年人的血性和骄傲，以及对“秩序”的维护欲，被悄然点燃。更重要的是……他看了一眼身边紧握魔杖、眼神锐利的爱莉西娅和哈利，他最好的朋友已经站了起来，他马尔福怎么能退缩？
潘西同样如此。她或许虚荣、刻薄，但她同样珍惜斯莱特林的荣誉和自己的级长身份。在这种公开场合，如果斯莱特林的级长表现得贪生怕死，那将是整个学院的耻辱。她咬了咬涂着精致唇膏的嘴唇，也站了起来，下巴微抬，努力维持着镇定。
“我们是级长，”德拉科的声音带着一丝不易察觉的紧绷，但语气却异常坚定，“不能一直躲在这里。外面需要人手。”
潘西深吸一口气，接口道：“低年级的那些巨怪肯定吓坏了，得有人去看着点，别让他们乱跑添乱。”
“没错，”爱莉西娅翠绿的眼睛里闪烁着跃跃欲试的光芒，她晃了晃魔杖，“正好检验一下暑假的学习成果！西奥多，布雷斯，你们呢？”
西奥多·诺特合上了手中的书，冷静地分析：“从战术角度看，固守一点并非最优解。主动清除威胁，保护关键节点（低年级车厢），更能有效控制局势，减少整体风险。”他站起身，魔杖已然在手。
布雷斯·扎比尼优雅地整理了一下衣领，虽然脸上还带着点漫不经心，但也站了起来：“好吧，既然你们都这么有兴致……总不能让你们把风头全抢了。”
哈利·波特更不用说，他体内那份格兰芬多的正义感和救世主的责任感早已蠢蠢欲动。看到朋友们都决定行动，他立刻点头：“我们分头行动！德拉科，潘西，你们是级长，去组织和安抚低年级学生，尽量把高年级的也动员起来！我们去前面清理那些东西！”
计划迅速制定。德拉科和潘西深吸一口气，拉开了隔间门，走进了混乱的走廊。他们大声呼喊着，试图维持秩序，指挥吓坏的学生退回隔间，并召集那些看起来还算镇定的高年级学生。
“所有低年级学生，退回隔间，锁好门！高年级的，会攻击咒语的，跟我来！保护低年级车厢！”德拉科的声音在嘈杂中显得有些尖锐，但那份不容置疑的命令口吻，此刻却带来了一种奇异的安定感。
潘西也发挥了她善于交际的一面，快速地将几个六年级的学生组织起来，分派到不同的低年级隔间外进行守护。
与此同时，爱莉西娅、哈利、西奥多和布雷斯组成了一支尖兵小队，沿着走廊向前推进。
走廊里一片狼藉，破碎的玻璃、散落的行李、以及仍在蠕动的魔鬼网断藤随处可见。不时有八眼巨蛛的螯肢或者复眼从破损的车窗处探入，引发一阵新的尖叫。
“粉身碎骨！”
“昏昏倒地！”
“火焰熊熊！”
“神锋无影！”
各种咒语的光芒在昏暗的车厢内亮起。
爱莉西娅没有使用霜焰，但她将格林德沃教导的精准控制和魔力应用发挥到了极致。她的昏迷咒又快又准，总能命中巨蛛脆弱的关节或复眼；她的粉碎咒威力凝练，能有效击退魔鬼网的缠绕。她身形灵活，在摇晃的车厢中依旧能保持平衡，仿佛一只蓄势待发的猎豹。
哈利则展现了他丰富的实战经验和强大的魔力，咒语大开大合，往往能一举击退大片的威胁。他尤其注意保护那些来不及躲避的低年级学生，好几次都用铁甲咒替他们挡下了飞溅的玻璃碎片或蜘蛛的毒液。
西奥多如同一个冷静的指挥官，他的咒语并不炫目，但总能出现在最需要的地方，或是打断巨蛛的攻击节奏，或是精准地切断魔鬼网的主藤。他还会不时出声提醒队友注意方向和配合。
布雷斯虽然看起来玩世不恭，但动起手来却毫不含糊，他的咒语刁钻狠辣，专攻下三路，配合他那副优雅从容的样子，形成了一种诡异的反差萌。
他们的加入，极大地缓解了前方教授们的压力。麦格教授变形出的银色盾牌挡住了大部分正面攻击，弗立维教授精准的咒语则不断点杀着试图靠近的巨蛛。看到学生们（尤其是斯莱特林的学生）能够组织起来有效反击，两位教授眼中都闪过一丝欣慰。
斯莱特林们展现出的，并非格兰芬多式的热血无畏，而是一种冷静的坚韧和高效的协作。他们或许不是为了什么崇高的“正义”，更多的是为了自身的历练、级长的责任、以及斯莱特林不容侵犯的骄傲。但在客观上，他们的确成为了保护列车上一部分低年级学生的重要力量。
战斗持续了将近二十分钟。随着教授们联手施展了几个强大的范围性驱逐咒和烈火咒，配合着学生们的奋力反击，车厢外的魔鬼网终于开始退缩，那些巨大的八眼蜘蛛也似乎收到了某种指令，如同潮水般退回了黑暗的森林。远处那些晃动的黑色身影也悄然消失。
袭击，来得突然，去得也迅速。
当最后一丝黑暗生物的气息消失，列车终于恢复了平稳，速度也逐渐提升。窗外，只剩下被破坏的痕迹和渐渐远去的、幽深的森林。
车厢内，惊魂未定的学生们爆发出劫后余生的哭泣和欢呼。级长们开始清点人数，安抚情绪，处理轻伤者。
爱莉西娅靠在微微变形的车厢壁上，微微喘息着，额头上带着细密的汗珠，但翠绿的眼睛却异常明亮。德拉科和潘西走了过来，虽然脸色还有些苍白，但眼神中却多了一份经历考验后的沉稳。
“干得不坏，马尔福。”哈利对着德拉科笑了笑，伸手和他击了一掌。
“你也是，波特。”德拉科扯了扯嘴角，这次没有带着惯有的嘲讽。
斯莱特林小团体互相看了看，都从对方眼中看到了同样的东西——一种共同经历危险后产生的、更加牢固的纽带，以及对自己力量的重新认识。
虽然斯莱特林崇尚明哲保身，但在真正的危机面前，他们同样能够挺身而出，承担起属于自己的责任。这一次，他们不是为了所谓的“正义”，更多的是为了荣誉、为了朋友、也为了……证明自己。
霍格沃茨特快列车，带着满身的伤痕和惊魂未定的乘客，继续驶向它的目的地。而车上的年轻巫师们，在经历了这场突如其来的袭击后，仿佛也完成了一次无声的洗礼。前方的霍格沃茨，等待着他们的，注定将是一个更加动荡、也更加考验勇气和智慧的学期。