通往山顶的石阶覆着一层薄霜，秋风卷着碎石从两侧悬崖滚落，发出刺耳的碰撞声。萧墨渊扶着手臂包扎好的柳嫣然，稳步向上攀登——经过半个时辰的赶路，考核第三关的目的地“青云顶”已近在眼前，那面象征着考核终点的青色灵旗，正在山顶的狂风中猎猎作响。
“萧师兄，前面就是青云顶了，灵旗应该就在上面。”柳嫣然指着前方的平台，声音带着一丝紧张，“我听说林浩联合了外门排名前五的核心弟子，他们肯定在上面等着拦截你。”
萧墨渊点点头，破妄眼早已穿透前方的雾气，将山顶的景象尽收眼底。只见青云顶的中央，插着三面制式相同的青色灵旗，林浩正背着手站在灵旗旁，身边围着四名身着外门核心弟子服饰的修士——正是外门排名第二的吴磊、第三的郑强、第四的方浩，还有排名第五的赵雷。
五人呈扇形站在灵旗周围，眼神警惕地盯着下山的方向，显然早已做好了拦截的准备。林浩手中把玩着一枚玉符，嘴角挂着自负的笑容，似乎笃定萧墨渊不敢来，或是来了也必死无疑。
“来了！”郑强突然低喝一声，手指指向萧墨渊和柳嫣然的方向。
林浩抬头望去，当看到萧墨渊扶着柳嫣然稳步走来时，眼中闪过一丝惊讶，随即被浓浓的嘲讽取代。他上前一步，高声喊道：“萧墨渊，你倒是命大，竟然能从迷雾森林活着出来！不过，你以为这样就能争夺灵旗了？”
周围的核心弟子也跟着哄笑起来，吴磊更是夸张地捂着肚子：“哈哈，林师兄说得对！这废物怕是不知道，我们五人在这里等着他，他今天要是识相的，就赶紧滚下山去，免得被我们打断手脚，丢了小命！”
柳嫣然气得脸色发白，想要反驳，却被萧墨渊轻轻按住肩膀。他走上前，目光平静地扫过五人，最后落在林浩身上：“灵旗是考核奖励，凭实力争夺，你凭什么让我滚？”
“凭实力？”林浩像是听到了天大的笑话，嗤笑一声，“你一个灵脉断过的废物，也配跟我谈实力？若不是运气好，你早就死在黑风谷的裂地熊爪下了！今天我就在这里告诉你，废物就是废物，就算活到现在，也不配碰这灵旗！”
他抬手一挥，身后的四名核心弟子立刻上前一步，体内的灵力毫无保留地爆发出来——吴磊炼气九层后期、郑强炼气九层中期、方浩炼气九层初期、赵雷炼气九层中期，五人的气息叠加在一起，形成一股磅礴的威压，朝着萧墨渊压去。
周围赶来的外门弟子越来越多，他们躲在悬崖边的岩石后，看着山顶的对峙，纷纷倒吸一口凉气：“五名核心弟子联手！萧师兄这次危险了！”
“林浩也太狠了吧！为了灵旗，竟然联合这么多人！”
“萧师兄就算再强，也打不过五名炼气九层的修士啊！”
柳嫣然紧紧攥着衣角，眼中满是担忧，却又对萧墨渊充满信心——她见过萧墨渊击杀黑纹蟒的实力，知道这个看似温和的少年，体内藏着怎样恐怖的力量。
萧墨渊站在原地，丝毫未受威压影响。他运转破妄眼，目光扫过五人，瞬间看穿了他们功法的破绽：吴磊修炼的《碎石拳》，每次出拳时后腰会出现短暂的灵力停滞；郑强擅长用毒针，却需要借助袖口的机关发射，抬手时会暴露左侧肋下的空当；方浩性格怯懦，出剑时总会下意识地偏向右方；赵雷的防御功法《玄铁盾》，胸前的灵盾在运转时，右肩会出现一丝灵力漏洞。
“就凭你们五个，也想拦我？”萧墨渊嘴角勾起一抹冷笑，体内神魔之力缓缓运转，周身泛起淡淡的金光。
“找死！”吴磊被彻底激怒，怒吼一声，率先朝着萧墨渊冲来。他双拳紧握，灵力汇聚于拳头上，打出《碎石拳》的招牌招式“裂山”，拳风呼啸，带着摧毁一切的气势，直砸萧墨渊的胸口。
萧墨渊不闪不避，在吴磊拳头即将命中的刹那，突然侧身，右手闪电般探出，精准地拍在吴磊的后腰上——正是破妄眼发现的破绽之处。
“噗！”
吴磊只觉得后腰一阵剧痛，体内的灵力瞬间紊乱，原本势大力沉的拳头失去控制，重重砸在地上，将坚硬的岩石砸出一个深坑。他还没反应过来，萧墨渊已经绕到他身后，抬脚一脚踹在他的膝盖上。
“咔嚓！”
膝盖骨碎裂的声音清晰可闻，吴磊惨叫一声，跪倒在地，再也爬不起来。
仅仅一招，外门排名第二的核心弟子，败！
山顶瞬间安静下来，所有弟子都惊呆了，脸上的担忧瞬间被震惊取代：“一……一招？吴磊就这么输了？”
“那可是炼气九层后期的修士啊！萧师兄怎么可能这么强？”
林浩的笑容也僵在脸上，眼中闪过一丝难以置信。他怎么也没想到，吴磊竟然连萧墨渊的一招都接不住！
“一起上！别给他机会！”林浩厉声喊道，自己却下意识地后退了半步。
郑强、方浩、赵雷对视一眼，眼中满是惊骇，却还是硬着头皮冲了上来。郑强抬手想要发射毒针，萧墨渊早已看穿他的动作，身形一闪，来到他身边，左手抓住他的手腕，右手成掌，拍在他的左侧肋下。
“啊！”
郑强发出一声惨叫，袖口的毒针机关被震碎，体内灵力紊乱，一口鲜血喷吐而出，倒在地上抽搐不止。
方浩挥舞着长剑，朝着萧墨渊的后背刺来，却因为下意识偏右，被萧墨渊轻松避开。萧墨渊反手一拳，砸在他的剑柄上，长剑瞬间脱手，插进旁边的岩石中。方浩吓得魂飞魄散，转身就要逃跑，却被萧墨渊一脚踹在后背，摔了个狗吃屎，再也不敢动弹。
赵雷举起灵盾，想要防御，却被萧墨渊盯上了右肩的漏洞。萧墨渊纵身一跃，一拳砸在赵雷的右肩处，灵盾瞬间破碎，赵雷的身体如同断线的风筝般倒飞出去，重重撞在灵旗的旗杆上，晕了过去。
短短十息时间，四名核心弟子全被打倒在地，要么重伤，要么晕厥，再也没有反抗之力！
山顶彻底沸腾了！
“我的天！萧师兄也太厉害了吧！十息就解决了四名核心弟子！”
“这哪里是争夺灵旗，这简直是碾压啊！”
“以前都说萧师兄是废柴，现在看来，我们才是废物！”
柳嫣然站在原地，眼中满是敬佩，她知道萧墨渊很强，却没想到强到了这种地步——外门顶尖的核心弟子，在他面前竟然如此不堪一击！
林浩看着倒在地上的四名同伴，脸色惨白如纸，浑身颤抖。他再也没有了之前的嚣张，眼中只剩下深深的恐惧。他知道，自己根本不是萧墨渊的对手，再留在这里，只会和吴磊他们一样下场。
“萧墨渊……你别过来！”林浩一边后退，一边从储物袋里掏出一把泛着银光的长剑，“这是下品灵器‘青锋剑’！我警告你，再过来，我就对你不客气了！”
下品灵器！
周围的弟子们再次倒吸一口凉气。灵器是远超普通兵器的存在，下品灵器更是能大幅提升修士的攻击力，就算是筑基初期的修士，也未必能拥有！林浩竟然偷偷藏了一件下品灵器！
“萧师兄小心！那是下品灵器！”柳嫣然连忙提醒道，眼中满是担忧。
萧墨渊看着林浩手中的青锋剑，眼中没有丝毫畏惧，反而闪过一丝嘲讽：“下品灵器？就凭你，也配用灵器？”
“你找死！”林浩被彻底激怒，也顾不上恐惧，握着青锋剑朝着萧墨渊冲来。灵器的加持让他的气势瞬间提升了一个档次，剑风凌厉，带着撕裂空气的锐响，直刺萧墨渊的咽喉。
周围的弟子们纷纷屏住呼吸，紧张地看着这一幕——下品灵器的威力非同小可，萧墨渊就算肉身再强，也未必能接得住！
然而，就在青锋剑即将刺中萧墨渊咽喉的刹那，萧墨渊突然抬手，左手精准地抓住了剑身。
“铛！”
金属碰撞的脆响在山顶回荡，林浩只觉得一股磅礴的力量顺着剑身传来，手臂如同被重锤砸中，虎口瞬间崩裂，鲜血直流。他难以置信地看着萧墨渊的手——那只手竟然死死地抓住了青锋剑的剑身，皮肤表面甚至没有留下丝毫痕迹！
“这……这不可能！”林浩失声嘶吼，“我的青锋剑是下品灵器，你怎么可能徒手抓住？！”
萧墨渊没有回答，只是眼神冰冷地看着他，右手突然握住剑身，猛地发力。
“咔嚓！”
清脆的断裂声响起，下品灵器青锋剑，竟然被萧墨渊徒手折断！
断裂的剑身掉在地上，发出“哐当”的声响，如同重锤般砸在所有人的心上。
林浩彻底傻眼了，握着半截剑柄，呆愣在原地，眼中满是绝望。他引以为傲的下品灵器，竟然被萧墨渊徒手折断！这到底是什么怪物？！
萧墨渊上前一步，抬手一巴掌扇在林浩的脸上。
“啪！”
清脆的巴掌声在山顶回荡，林浩被打得原地转了三圈，嘴角溢出鲜血，牙齿都松动了几颗。他摔倒在地，看着萧墨渊如同天神般的身影，再也没有了丝毫反抗的勇气，只剩下深深的恐惧。
“林浩，”萧墨渊居高临下地看着他，语气冰冷，“你三番五次害我，勾结内门弟子设陷阱，联合核心弟子拦路，甚至动用下品灵器，你以为这样就能赢我？”
他弯腰捡起地上的灵旗，高高举起：“告诉你，从今天起，外门再也没有人能拦得住我！你欠我的，我会一点一点讨回来！”
山顶的风更大了，青色的灵旗在萧墨渊手中猎猎作响，阳光洒在他身上，将他的身影拉得很长，如同一位即将崛起的王者，带着不容置疑的威严。
周围的弟子们纷纷围上来，对着萧墨渊躬身行礼，眼中满是敬畏和崇拜：“萧师兄威武！”
“萧师兄太强了！我们服了！”
柳嫣然走到萧墨渊身边，脸上满是欣慰的笑容：“萧师兄，恭喜你！”
萧墨渊微微颔首，目光扫过倒在地上的林浩和核心弟子，又望向青云宗内门的方向。他知道，夺取灵旗只是一个开始，进入内门后，他还要面对林万山，调查母亲的下落，甚至还要应对更强大的敌人。
但此刻，他站在青云顶，手握灵旗，接受着所有外门弟子的崇拜，心中充满了自信。他的逆命之路，才刚刚拉开序幕，而接下来的考核结果，将会让整个青云宗都为之震动。