建文四年正月，周必贤伏在狂奔的骏马上，官袍早被汗浸透，紧贴在脊梁骨上，沉甸甸如同铁甲。马蹄翻飞，踏碎驿道上的浮尘，卷起一道昏黄的烟龙，直扑西南。他胸腔里那颗心，擂鼓般撞着肋骨，一半是为金陵那滩浑水终于脱身，一半却是火烧火燎的急——“青儿临盆不顺，见字速归！”
金陵城里的刀光剑影，朱允炆猜忌的眼神，黄子澄那帮人喋喋不休的聒噪，此刻都成了隔世的喧嚣。马蹄声里，只有妻子在产床上挣扎的画面挥之不去。他狠狠一夹马腹，鞭梢在空中炸响，胯下坐骑四蹄腾空，朝着那莽莽黔山，朝着毕节卫的方向，亡命般冲刺。
与此同时，遥远的北平之野，白沟河畔的焦臭尚未散尽。数日前那场决定国运的血战，以李景隆五十万大军的土崩瓦解而告终。南军尸骸枕藉，断戟残旗浸在暗红的血水里，引来成群的乌鸦，遮天蔽日地盘旋聒噪。溃兵如决堤的浊流，漫无目的地奔逃，将失败与死亡的恐惧，散向四野八荒。这股由数十万生灵瞬间溃灭凝聚的冲天煞气，无形无质，却搅动了冥冥中维系天下的气运长河，如同投入滚油中的冰水，激荡起汹涌的暗流。
建文四年，二月初二，龙抬头。
千里之遥的黔西北，小龙塘后山那座不起眼的青阳宗观星台上，青阳子（刘伯温）猛然睁开了微阖的双目。他面前那面巨大的黄铜罗盘，盘面“离”位本已存在的那道细微裂痕，此刻骤然迸发出刺目的暗红锈迹，如同干涸的血痂被重新撕裂！罗盘中央象征地脉枢机的磁针，疯了似的狂转，发出尖利刺耳的嗡鸣。
“来了！”青阳子霍然起身，宽大的青灰色道袍无风自动。他深邃的目光投向东北方，仿佛穿透了千山万水，看到了白沟河畔那修罗场，看到了金陵城上空翻腾不休的龙气。“杀伐盈野，龙气如沸…乱象已成！”
几乎在他低语落下的同时，镇南侯府深处，那口沉寂多年的锁龙井，毫无征兆地发出一声沉闷如牛吼的咆哮！井口石沿剧烈震颤，浓得化不开的黑雾挟裹着刺骨的九幽寒气，狂喷而出，瞬间弥漫了小半个后院。那黑雾如有生命，翻卷着，竟隐隐凝聚成狰狞的蟒形，腥臭扑鼻，中人欲呕。
“吼——！”一声震耳欲聋的虎啸撕裂了侯府的宁静。斑奴，那头通体金黄、黑色条纹如墨的猛虎，从假山石后猛地跃出，挡在井口之前。它全身毛发倒竖，琥珀色的虎目死死盯住翻腾的黑雾，发出威胁的低吼。它的两只半大幼虎，听风和啸林，也紧随母亲，龇着稚嫩的獠牙，喉间滚动着不安的咆哮，小小的身躯紧绷如弓。
“锁龙井！是锁龙井！”奢香第一个冲出书房，她今日穿着家常的水蓝色斜襟衫裙，发髻间只簪了一支素银簪。她奔至后院，看到那翻腾的黑雾和如临大敌的斑奴母子，脸色骤变，耳廓后那浅褐色的虎爪踏云胎记，竟也微微发热。她厉声喝道：“雷振！速封后院！任何人不得靠近锁龙井十丈之内！调‘虎威营’亲卫，弓弩上弦，围住院墙！擅闯者，格杀勿论！”声音带着久居上位的决断与沙场淬炼出的铁血。
“得令！”雷振，这位周必贤最亲信的护卫队长，如同蛰伏的豹子般从廊柱阴影中闪出，抱拳应诺，身影一晃已消失在月洞门外。急促而整齐的脚步声和甲胄碰撞声立刻在院墙外响起，一股肃杀之气弥漫开来。
几乎与井中异动同时，内宅深处，一声压抑到极致的痛呼穿透了门窗。
“呃啊——！”产房内，刘青仰躺在锦褥间，浑身已被汗水浸透，乌黑的长发黏在苍白的脸颊上。腹中那翻江倒海的剧痛一阵猛似一阵，仿佛有无数只手在里面撕扯、绞拧。稳婆的手在她高耸的腹部用力推按，每一次按压都带来撕裂般的痛苦。羊水早已流尽，身下的锦褥被染开大片触目惊心的暗红，浓重的血腥气压过了安息香的淡雅芬芳。
“夫人！使劲！再使把劲啊！”稳婆的声音带着哭腔，布满皱纹的脸上全是汗珠，“头…头快看见了，可…可卡住了！”她抬头看向守在床边的刘瑜，眼中满是惊恐，“大小姐，胎位…胎位还是不顺！这可如何是好！”
刘瑜一身素净的藕荷色襦裙，鬓角已见几缕霜白，此刻却站得笔直。她紧抿着唇，脸色同样苍白，但眼神却锐利如刀，死死盯着女儿痛苦扭曲的脸庞。她强迫自己声音平稳：“慌什么！青儿，听着！娘在这里！必贤已在路上！周家的子孙，没那么娇弱！给我憋住气，听稳婆的号子，用腰腹的力往下沉！生死关头，容不得半分软弱！”
她的手紧紧握住刘青冰凉汗湿的手，传递着不容置疑的力量。
奢香安置好锁龙井的警戒，脚步匆匆赶到产房外。田震已先一步到了，她一身火红的苗家便装，衬得脸色更加焦急。见到奢香，田震急声道：“姨娘！青姐姐她…”
奢香抬手止住她的话头，侧耳倾听房内动静。那压抑的痛呼和稳婆焦灼的催促声让她心头一沉。她深吸一口气，果断下令：“阿萝！取我的犀角杯，化半粒‘九转护心丹’速速送进去！田震，你带人守住这院门，任何闲杂人等，包括府里那些探头探脑的仆妇，一律挡在外面！就说我说的，惊扰了夫人生产，家法从事！”
“是！”田震应声，眼中闪过一丝狠色，转身便去布置。
奢香自己则推门而入。浓烈的血腥味扑面而来，她眉头都没皱一下，径直走到刘瑜身边，沉声道：“阿瑜，外面锁龙井异动，恐与青儿这胎有关。斑奴守着井口，暂时无碍。我已调亲卫封锁后院。”她目光扫过刘青身下那刺目的红，声音更低，“青儿如何？”
刘瑜摇了摇头，眼神里是深不见底的忧虑：“凶险。胎位横着，又卡住了，孩子出不来，血…止不住。”饶是她素来镇定，此刻指尖也在微微颤抖。
奢香二话不说，上前一步，竟直接挽起袖子，露出结实的小臂。她双手覆上刘瑜按压的位置，掌心温热，一股沉凝的力道缓缓透入刘青紧绷的腹部。她的动作带着奇特的韵律，不同于稳婆的蛮力，更像是在引导、疏通。“青儿，我是姨娘。别怕，稳着气，跟着我的劲走…对…往下沉…再沉…”她低沉的声音带着一种安抚人心的奇异力量。
刘青在剧痛的混沌中，似乎捕捉到一丝熟悉的依靠，涣散的眼神凝聚了些许。她死死咬住下唇，齿间渗出血丝，喉咙里发出野兽般的低吼，用尽全身残存的力气，配合着奢香掌下的引导，狠狠向下挣去！
“呃——！”
就在刘青拼尽全力嘶喊的刹那，异变陡生！
外面本是春阳当空，朗朗乾坤，却毫无征兆地暗了下来！不是乌云蔽日，而是整个天幕如同被泼上了一层浓稠的、发暗的赤红色！那红光妖异，仿佛苍穹深处在淌血，将侯府的亭台楼阁、花木山石，乃至每个人的脸庞，都染上了一层不祥的血色。
紧接着，“轰隆隆——！”不是雷鸣，而是大地深处传来的恐怖闷响！整个毕节卫城，乃至更远的山峦，都在这巨响中瑟瑟发抖！屋瓦齐鸣，梁柱呻吟，桌上的杯盏碗碟叮当作响，纷纷跳起又跌落。
“地龙翻身？！”守在内院门口的田震失声惊呼，下意识扶住身旁的石柱稳住身形。
锁龙井方向，那翻腾的黑雾蟒影在漫天血光的映照下，发出一声无声的尖啸，陡然变得狂暴无比，竟似要挣脱某种无形的束缚，冲天而起！斑奴的咆哮声也陡然拔高，充满了前所未有的焦躁和警告，听风和啸林更是发出近乎呜咽的恐惧低吼。
青阳宗观星台上，青阳子和玄真道人猛地同时抬头望向血染的天穹，又低头看向剧烈震颤、指针狂跳的罗盘，青阳子瞳孔骤然收缩。他猛地抬手，五指箕张，指尖似乎牵引着无形的丝线，口中急诵古奥法诀。随着他的动作，深藏于小龙塘地底深处，那座耗费无数心血、以精金秘银熔铸北斗七星倒悬之形的“引星炼魔大阵”，骤然被激发！阵基之上，七个对应星位的孔窍深处，同时亮起一点微弱却坚韧无比的星光，丝丝缕缕的星力被强行接引而下，穿透厚重的地层，死死缠向禄水河底那躁动不安的青铜巨盘！
“星锁地脉，镇！”青阳子须发皆张，一声断喝如同惊雷炸响在观星台顶！他腰间那柄螭纹玉梳，温养多年的法器，此刻嗡鸣震颤，竟自行悬浮而起，化作一道流光，直射向大阵核心的玉衡星位！
螭纹玉梳嵌入玉衡孔窍的瞬间，大阵嗡鸣之声陡然大作！七点星光骤然明亮，勾连成线，化作一道朦胧的、倒扣碗状的巨大光幕虚影，虽肉眼难辨，却带着镇压一切的磅礴意志，狠狠压向地脉深处那翻腾的秽气！
禄水河底，那被巨大陨铁环禁锢的青铜枢盘，盘心七颗黑曜石骤然亮起如魔瞳般的幽光，疯狂旋转！盘身镌刻的无数古老符文次第闪烁，九条粗若儿臂的青铜巨链哗啦啦绷得笔直，仿佛随时要断裂！盘底那“周鼎之裔，守盘千年”的篆文，在幽光中明灭不定。
“吼——！”锁龙井口的黑雾蟒影被星阵之力一压，发出一声不甘的厉啸，形体瞬间溃散了大半，重新被逼回井中！井口喷涌的黑雾为之一滞。