题记：最高明的棋手，不仅懂得在棋盘上落子，更懂得何时悄然离席。
金陵朝堂之上，关于刘伯温的流言蜚语并未因“死讯”而止息。几个淮西残余势力的官员联名上书，称刘伯温归葬之地有“潜龙吐珠”之象，紫气隐现，恐非人臣之吉壤，暗指其心叵测。更有甚者，直接诬告：“刘伯温墓占夏山龙脉，棺中藏有‘天子剑’，其子孙恐有反心！” 恰在此时，南京宫殿的梁柱莫名出现裂痕，钦天监官员奏称“青田方向有紫气冲霄，恐犯帝星”。这双重刺激，如同烈火烹油，让朱元璋不顾群臣劝阻，悍然派锦衣卫统领毛骧带三百精锐兵士，星夜赶往青田，掘坟验尸！
掘墓当日，武阳村百姓闻讯，跪地痛哭阻拦，却被如狼似虎的兵士强行驱散。当锦衣卫用力撬开沉重墓门时，怪事接连发生：先是墓穴中毫无征兆地涌出浓密白雾，呛得兵士咳嗽不止，涕泪横流；待雾气稍稍散去，众人惊骇地看到，悬棺下方的地面上，赫然刻着一行殷红的朱砂大字：“开棺者，亡；掘墓者，乱”。字迹凌厉，仿佛带着诅咒的力量。
毛骧虽心生忌惮，后背发凉，但皇命在身，不敢违逆。他咬牙下令，命人斩断那奇异的悬绳，强行打开棺木——
棺中，并无预想中的尸骨！
只有一面古朴的铜镜、一件叠放整齐的褪色朝服，以及那卷置于“藏形傀”胸口的《大明律》初稿副本，还有一张叠得方正的黄麻纸。
兵士颤抖着将黄麻纸呈给毛骧。纸上，是刘伯温亲笔所书，字迹力透纸背，带着一股不屈的魂力：“臣基一生，忠君事主，断龙脉以固大明，献良策以安天下。今身虽死，心犹在朝。若陛下疑臣有反骨，可验此镜——镜照忠臣，亦照暴君；镜映江山，亦映民心。”
毛骧强压心惊，颤抖着拿起那面铜镜。镜面突然毫无征兆地反射出刺眼夺目的光芒，照得所有兵士纷纷捂眼惊叫。待那诡异的光芒散去，镜中竟隐约浮现出“靖难”二字！（这自然是民间附会，将后来的靖难之役与刘伯温的神奇提前联系）。毛骧吓得魂飞魄散，如同捧着烫手山芋，连夜带着铜镜、黄麻纸以及那本至关重要的《大明律》，马不停蹄返回南京。
养心殿内，朱元璋看着毛骧呈上那本带着土腥气和隐约霉味的《大明律》，再听完其略显凌乱的汇报，脸色铁青，久久不语。那七个字的诅咒，那空无一物的棺椁，那诡异的铜镜和“靖难”二字，尤其是这本象征大明法统、他毕生心血之一的《大明律》，都像一记记无声的耳光，抽在他的猜忌之心上。最终，他从牙缝里挤出两个字，带着难以言喻的疲惫与怒意：“厚葬！”
据说朱元璋当晚便梦见刘伯温身着整齐朝服，肃立于殿前，声音清晰地说：“陛下掘臣墓，掘的是天下忠臣之心；臣留此镜，留的是大明江山之危。” 朱元璋惊醒后，冷汗已浸透重衣，次日便紧急下旨：“重建刘伯温墓，派官致祭，此后凡言掘墓者，斩！”
据说重建墓穴时，百姓自发前来帮忙，特意在墓碑旁立了一块“鉴心石”，刻上刘伯温黄麻纸上的诗句，警示后世君主“疑人不用，用人不疑”。而那面充满传奇的铜镜，被朱元璋藏于太庙深处，每逢祭天大典便取出秘密祭拜，直到靖难之役后，铜镜神秘消失，民间纷纷传言是刘伯温“显灵收走”，以印证“镜映江山”的预言最终应验。
………
洪武二十一年三月初一，寅时三刻，万籁俱寂。
青田刘府地底石室内，烛火摇曳，将人影投在石壁上，拉长变形。刘伯温已换上一身洗得发白的葛布道袍，须发整理如仪，仙风道骨，与之前病榻之上的形容判若两人。他的目光缓缓扫过齐聚的家人。
正室富氏白发苍苍，眼中含泪，却努力维持着主母的镇定。侧室陈氏眼圈红肿，默默垂首。儿子刘琏、刘璟肃立其后，脸上既有离别悲伤，又有对未来的迷茫。
而刘青，这个刚刚及笄的少女，奉茶的手稳得出奇，脸上有着超乎年龄的沉静与坚毅，眼神清澈而坚定。周廷玉能“感觉”到，这个未来将成为他生理学上母亲的女人，体内流淌着刘家一脉相承的坚韧与智慧，这让他产生一种奇异的亲近感，同时又因知晓未来她那早逝的命运而泛起一丝复杂情绪。
“金陵已成龙潭虎穴，不可再留。”刘伯温声音低沉，却带着磐石般的定力，“我‘死’之后，刘府当闭门谢客，守拙藏锋，耕读传家，再不过问朝堂是非。但有一事，需世代谨记：西南地脉，关乎华夏国运，若有异动，需设法传讯，不可全然置身事外。”
他最后将目光定格在刘青身上，深邃眼中带着审视与托付：“青儿，你心思缜密，性情外柔内刚。青田与周家，明面上要断得干净，如同陌路。但这条暗线，这根脉络，不能真的断了。未来风雨如何，看你自身的造化与抉择。”
刘青深深一福，声音清越而坚定：“祖父放心，青儿明白。青田与黔西北，血脉或可暂隐，因果终将相连。”她没有多言，但眼神已说明一切。
石室上方，老槐树茂密树冠中，玄真与弟子云鹤如夜枭般蛰伏，气息与夜色融为一体，警惕地注视着周遭任何风吹草动。
寅时过，远处传来一声夜枭的啼叫，长短有序，那是预定的安全信号。
刘伯温与刘青迅速换上行装。道袍加身，刘伯温便是青阳子，超然物外；刘青扮作小道童，虽衣衫朴素，但眉眼间的灵秀与那份沉静气度，却如何也掩不住。
告别时没有哭声，甚至没有太多言语，只有深深的对视，将所有的牵挂、不舍、嘱托与期望，都凝聚在这无声的一刻。然后，两人毅然转身，没入那条通往山野、幽深未知的密道，身影迅速被黎明前最浓重的黑暗与雾气吞噬。
就在此时，周廷玉的意识仿佛被一股无形的力量牵引，瞬间跨越千里，“看”到了金陵正阳门外的河滩地。
那里，已成人间炼狱。蓝玉案余波未平，清洗仍在继续。一颗颗曾经显赫、不可一世的头颅滚落在地，无主的尸体堆积如山，汩汩流淌的鲜血浸透了初春刚萌发的嫩草，呈现出一种诡异而残酷的生机。朱元璋裹着玄狐大氅，端坐于临时搭建的高台之上，冷眼旁观着这场由他亲手导演的杀戮盛宴，脸上如同覆盖了一层寒冰，没有任何表情。新立的皇太孙朱允炆侍立一旁，脸色惨白如纸，浓烈到化不开的血腥味冲得他胃里翻江倒海，忍不住以袖掩口，发出压抑而剧烈的干呕声。
“允炆，”朱元璋的声音不高，却冰冷刺骨，穿透行刑的号令与濒死的哀嚎，清晰地传入孙儿耳中，“记住今日。为君者，心不狠，则江山坐不稳。龙椅之下，皆是枯骨。这些骄兵悍将，是国之蛀虫，今日不除，他日必成你的心腹大患，噬你的肉，寝你的皮！”
朱允炆身体剧烈一颤，强行压下喉咙口的翻涌，颤抖着点头，声音细若游丝：“孙儿……记，记住了。”他眼底弥漫着无法掩饰的惊惧，与那一闪而过的、试图模仿祖父却显得稚嫩而扭曲的狠厉，都被周廷玉清晰地“看”在眼里。
‘高压维稳，清除功勋，为继承人铺路…这套路，历史总是惊人相似。’周廷玉的意识泛起一丝带着冷意的明悟，‘但恐惧播种的忠诚，真的能长出稳固的王朝吗？曾外公选择抽身而退，或许才是真正的智慧。而这大明…’他的“目光”扫过血腥的刑场，扫过朱元璋冷酷的脸，扫过朱允炆惊惶的眼，‘它的宿命，早已在猜忌与杀戮中，埋下了倾覆的种子。而我…’他感受着体内纠缠的凤凰清辉与相柳躁动，‘既是这宿命的旁观者，也注定是其中的变量。’