万象宗的天，被一封金色的法旨，撕开了一道巨大的口子。
那道金光，煌煌如日，悬于主峰之上，每一个字都蕴含着代宗主不容置喙的威严，清晰地烙印在每一个抬头仰望的弟子的神魂之中。
整个万象宗，三十二峰炸了。
“钱多多？哪个钱多多？外门那个胖子？”
“石雷！我认识他！养殖场那个能一个人扛一头铁甲牛的猛人！他怎么成核心弟子了？”
“柳莺儿…这都是谁？杂役？外门？这世界疯了吗！”
无数弟子哗然，议论声如同沸腾的开水，在宗门各处响起。质疑、嫉妒、困惑、幸灾乐祸，种种情绪交织。
一个新晋长老，索要提拔之权。
一个代宗主，竟真的允了。
提拔的，还是一群名不见经传的底层弟子，一步登天，直接跨越了外门、内门两道天堑，成了高高在上的核心！
这比那诡异的香气，还要让人觉得荒诞离奇。
三十二峰之一，天剑峰。
内门演武场上，刚刚在一场切磋中获胜，正享受着师弟师妹们崇拜目光的“烈风剑”王师兄，脸上的得意笑容瞬间僵硬，继而变得铁青。
他死死盯着法旨上那几个他听都没听过的名字，攥紧的拳头指节发白。“钱多多？石雷？”
“荒唐！我等内门弟子枕戈待旦，随时准备为宗门赴死，代宗主却将希望寄托在一群杂役身上？
“我手中的剑，饮过妖血，斩过魔头！如今宗门有难，我等内门剑修更是枕戈待旦，冒死巡查疫区边缘，随时准备出剑赴死！可现在，宗门却告诉我，我们这些浴血拼杀的功绩，竟比不过一群杂役所谓的‘天赋’？这不是提拔，这是在告诉我们，所有人的血汗和牺牲，都一文不值！这是在羞辱我的剑，是在践踏所有为宗门付出者的心！”
“这道法旨，不是在提拔新人，是在羞辱所有恪守门规、挥洒血汗的弟子！它在告诉所有人，天赋、实力、功绩，在某些时刻一文不值！长此以往，宗门根基何在？人心何在？”
“就是啊王师兄，我们这些内门弟子冒着被那诡香侵蚀的风险，在内门边界轮值巡查，维持阵法，随时准备搏命，结果功劳全让几个我们连名字都没听过的杂役给捞了，这口气怎么咽得下？”
与王师兄等人的怒火冲天不同，另一些洞府内，几名精于算计的内门弟子却嗅到了不寻常的味道。‘查！查清这几个人的底细！一个新晋长老，哪来这么大的能量能让代宗主为他破例？这背后水深得很，别急着站队！’
一名身穿锦袍的弟子收起折扇，嘴角勾起一抹轻蔑的笑：“有意思，代宗主这是被逼急了，连上不得台面的泥腿子都抬了出来。这‘解药’的价码可真不低。去，查查这几个‘幸运儿’的祖宗十八代，我倒要看看，是真有通天之能，还是……走了狗屎运，恰好能被我们所用。若是前者，便拉拢；若是后者，这天大的功劳，可不是几个杂役能吞得下的。”
与此同时，在外门和杂役弟子中，这道法旨却点燃了另一场风暴——希望的狂潮。
无数在底层挣扎已久的眼睛，死死盯着那几个金色的名字，里面燃烧着的是名为‘野心’的火焰。‘原来……真的可以一步登天！我们的机会，也来了！’”
某个的角落，一个负责清理粪便的杂役弟子，失手打翻了手中的木桶，污秽溅了满身也毫无知觉。
他只是呆呆地仰望着那道刺破天空的金光，浑浊的眼中，第一次燃起了名为“野心”的火焰。
他认得“石雷”这个名字，那个在养殖场能一个人掀翻铁甲牛的猛人，以前还和他一起喝过劣酒，抱怨过工钱太少。
而现在，他成了核心弟子！这名杂役弟子浑身颤抖起来，不是因为恐惧，而是一种压抑不住的狂喜和激动。“原来……路，真的不是死的！”
他喃喃自语，第一次挺直了那早已被生活压弯的腰，低头看了看自己沾满污秽、满是厚茧的手，然后缓缓地、用力地攥成了拳头，骨节捏得发白，一道从未有过的精光，在他浑浊的眼中爆开。
原来，规矩，是可以被打破的。
原来，杂役，也真的有通天之路！
一时间，无数道目光，都汇聚向了那座平日里少有人问津的天级丹殿。
那里，成了整个宗门的风暴之眼。
执法堂深处，一间刚刚被解开禁制的禁室。
钱多多揉着发胀的太阳穴，脑子里还回荡着执法堂长老那句句诛心的盘问，眯着眼，敏锐地捕捉到看守弟子脸上那从冷漠到恭敬的微妙变化，心中警铃大作，立刻意识到事情发生了超出掌控的变化。
这帮人态度转变如此之快，绝不是小事，背后必然藏着天大的变故，或是……天大的机遇！
“憋死老子了！”石雷猛地一晃脖子，全身骨骼发出一阵炒豆般的爆响，一股凶悍的气血之力逸散开来，震得看守的执法堂弟子气血翻涌，连退两步。“再关下去，老子就要忍不住把这破笼子拆了！那帮家伙磨磨唧唧，有话就问，有架就打，搞这些虚的做什么！”
只有柳莺儿，神色依旧苍白。她默默感受着体内那泾渭分明，却又同根同源的生死二气。
净莲的生机让她能清晰感知到外界无数弟子那沸腾的情绪，而秽草的死气又让她对执法堂地牢内潜藏的杀意心有余悸。
这两种极致的感知交织在一起，让她眉头紧蹙，轻声对二人说：“外面……好像出大事了。所有人的情绪，都很激动。”
就在这时，一股浩瀚的威压从天而降。
三人同时抬头，看到了那道刺目的金色法旨。
当自己的名字，化作闪耀的金光，出现在那法旨之上时，饶是钱多多，脑子也瞬间宕机了。
但这份空白仅仅持续了一息，一个荒唐却又唯一合理的念头便如闪电般划过他的脑海——又是老大？这手笔，这动静……他不是在解决献祭危机，他这是要直接把桌子掀了，让我们上桌当庄家啊！一种混杂着狂喜与战栗的情绪，瞬间从他心底涌起。
“核心……弟子？”石雷瞪大了牛眼，指着天上的字，一脸懵逼地看向钱多多，“胖子，我没看错吧？”
钱多多的呼吸陡然急促起来。
他没有回答石雷，而是猛地闭上眼睛，脑海中，那场颠倒秘境中的一幕幕，与眼前这道荒唐的法旨，瞬间串联了起来。
那个男人。
那个懒洋洋地打着哈欠，用言语定义生死，逆转乾坤的男人。
他所做的一切，都不是无的放矢。
审问、危机、法旨、提拔……这是一环扣一环的布局！
先让他们经历一场匪夷所思的奇遇，获得脱胎换骨的实力，再借宗门危机，将他们推到台前！
这份功劳，这份地位，老大不是送给他们的，而是让他们凭着自己的“天赋”，自己去“拿”！
“不是做梦。”钱多多睁开眼，肥胖的脸上，那双小眼睛里精光四射，所有的迷茫一扫而空，取而代之的是一股灼热的野心，“是老大……开始兑现他的承诺了。”
他看了一眼身边的二人，沉声道：“走，去天级丹殿，我们的戏，开场了！”
三道流光，在无数道复杂的目光注视下，降落在天级丹殿门前。
殿门无声地打开，一股冰冷、死寂的气息扑面而来，让四人心头一凛。
大殿中央，周常背对着他们，身姿笔挺如枪。
他缓缓转身。
钱多多三人瞳孔微微一缩。
眼前的周常，已经不是他们记忆中那个有些木讷、沉迷丹道的痴人。
他的眼神，平静、冰冷，带着一种洞悉一切的漠然，仿佛一位手握生杀大权的君王，在审视自己的棋子。
周常深吸一口气，那股熟悉的药香让他眼神一凝，但说出的话却带着前所未有的分量：“老大让我转告。但接下来我要说的，也是我周常，作为一个丹师的请求。”
他顿了顿，目光扫过三人，“从现在起，忘了你们的修为和过去，在这次炼丹中，你们只有一个身份——不可或缺的‘药引’，是决定丹药成败的四味核心‘君药’！”
他没有给三人发问的机会，径直走向大殿深处。
“常规丹道，在此物面前毫无意义。”他的声音变得低沉而有力，“任何凡铁铸就的丹炉，都会被它的‘死意’腐朽成渣；任何灵力催生的炉火，都会被它的‘规则’吹熄成虚无！”
他顿了顿，目光如炬，扫过三人，“所以，我们要用神迹，来对抗神罚！用活着的传奇，来炼制不可能的丹！炼制此丹，我们不用丹炉，不用凡火。我们，就是丹炉，我们，就是神火！”
周常的声音掷地有声，他指向石雷：“石雷！你的泰坦古猿血脉，气血如烘炉，肉身可纳万物！你，便是承载‘灭生之源’的‘天地烘炉’！”
石雷下意识地挺直了胸膛，感觉一股热血涌上心头。
“柳莺儿，”周常的目光落在她身上，“你的生死二气，是调和阴阳的关键，负责平衡药力，你是‘造化之火’。”
柳莺儿轻轻点头，体内的力量似乎感受到了召唤，微微律动。
最后，周常看向钱多多。
“钱多多，你的多宝灵体，对天地灵物有天生的感应。你负责鉴别成丹的品阶，剔除所有瑕疵，你是‘明鉴之火’。”
“我将以我之丹心，神魂为引，做这炉火的‘薪柴’，做这神丹的‘主药’！此丹若成，我等便是救世之功；若败，我周常，第一个神魂俱灭，为尔等垫背！”
钱多多深吸一口气，他明白了。
这哪里是炼丹，这分明是一场精心策划的“镀金”大典！用一场拯救宗门的盖世奇功，为他们四人加冕！
“时间，很紧。”周常的语气，终于有了一丝变化，多了一抹凝重，“那香气，不仅仅是在宗门内蔓延。”
他一挥手，一道水镜在空中展开。
水镜中，是万象宗东西两大战线的景象。
原本只是与宗门防线对峙的无尽妖兽，此刻却像是疯了一般，双目赤红，不计伤亡地冲击着护山大阵。它们的身上，竟也萦绕着那种诡异的淡香！
“香气能影响妖兽，让它们陷入狂暴。”周常冰冷地说道，“防线，撑不了太久。”
就在这时，一枚金色的传讯玉符，在周常腰间骤然亮起，光芒急促如催命之符。
周常接通玉符。
代宗主玄清道人那不带丝毫感情的声音，响彻整个大殿，也响在每个人的心头。
“东线溃败三里，内门长老阵亡两人。西线妖王出手，大阵出现裂痕。”
“周常。”
“我不管你用什么方法，不管你需要什么，我只要一个结果。”
“三天。”
“三天后，若丹药未成，宗门将进行战略收缩，那十万弟子，会成为拖延妖兽的‘弃子’。”玄清道人的声音没有丝毫波澜，“而你们，这群被我亲令破格提拔的‘奇才’，也将成为宗门历史上最大的笑话。周常，我不希望看到那个场面。”
玉符的光芒，熄灭了。
天级丹殿内，死一般的寂静。
刚刚因一步登天而生出的那点兴奋与激动，瞬间被这冰冷的现实，碾得粉碎。
钱多多下意识地开始计算三天时间与十万人的配药量，额头瞬间渗出冷汗；
石雷的拳头捏得咯咯作响，胸中燃起的不是畏惧，而是被逼到绝境的暴怒；
柳莺儿感受着外界那十万生灵若有若无的哀鸣，神魂之中的净莲都开始不安地摇曳；
这不是一场表演。
这是一场豪赌。
赌注，是十万条人命，和他们自己刚刚到手的未来。
周常缓缓转身，目光扫过四人已经变得无比凝重的脸。
他走到那封印着“灭生之源”的万载玄冰玉盒前，将手，轻轻放了上去。
“各位，”他一字一顿地说道，“开始干活吧。”