帐外，天光大亮。
帐内，却比永夜更黑，更冷。
陆擎苍瘫坐在那张虎皮帅椅上，椅子的冰冷顺着脊骨一路爬上天灵盖，让他浑身发颤。
那不是冬日的寒冷，而是一种被看穿、被剥光、被摁在砧板上任人宰割后，从骨髓里渗出来的恐惧。
“滚！都给本王滚出去！”
他再次发出一声嘶吼，将所有围上来的亲卫将领都推开。
将领们面面相觑，最终还是带着满腹的屈辱与不甘，躬身退出了帅帐。厚重的门帘落下，隔绝了外界的光线，也隔绝了所有的声音。
死寂。
陆擎苍大口大口地喘着粗气，胸口如同破风箱般起伏。那口喷在沙盘上的心血，已经开始凝固，将那片他曾指点江山的版图，染成了一幅触目惊心的血画。
他完了。
不是军队完了，不是基业完了。
是他的心，他的胆，他作为一代枭雄赖以安身立命的那股“逆天而行”的悍勇之气，被那个叫李闲的年轻人，三言两语，彻底击碎了。
别连累后人……
那句话，像是一道魔咒，在他脑海里反复回响。
是啊，皇帝梦……一个多么诱人，又多么虚无缥缈的梦。为了这个梦，他已经赌上了整个陆家的气运，将儿子变成了一个不人不鬼的容器。
现在，梦碎了。
或许，那个妖孽说的是对的。凭着镇南军，凭着这临江府的基业，做一个裂土封疆的太平王，保陆家百年富贵，才是最现实的出路。
放弃吧。
这个念头一旦升起，就像藤蔓般疯狂滋生，迅速缠绕住他那颗疲惫不堪的心。
他缓缓闭上眼睛，整个人仿佛被抽走了所有的力气，向后倒在冰冷的椅背上。
“就这么放弃，王爷甘心吗？”
一个声音，毫无征兆地在帅帐内响起。
那声音很轻，很平淡，不带任何情绪，却像是一根烧红的铁针，猛地刺入陆擎苍的耳膜。
他身体并未僵直，反而在听见声音的刹那，肌肉以一种违反常理的方式瞬间松沉，重心下压，这是他刻在骨子里的临战姿态。
他没有立刻睁眼，而是双耳微动，辨别声源。“谁？”
他缓缓开口，声音不大，却带着久经沙场的沉凝杀意，残余的铁血煞气无声无息地覆盖了体表，如同一件看不见的甲胄。
阴影里，空无一人。
屏风后，也空无一人。
“王爷不必紧张，我若想杀你，你已经是一具尸体了。”
那个声音再次响起，这一次，陆擎苍听清了。
声音的来源……是他的身后！是他刚刚坐过的那张虎皮帅椅的位置！
一股寒气从尾椎骨直冲脑门！
他什么时候进来的？自己身经百战，感知何其敏锐，竟没有丝毫察觉！帐外的亲卫，更是百里挑一的好手，难道都成了聋子瞎子？
陆擎苍缓缓转身，手已经按在了腰间的佩刀上。
他看到，一个人，不知何时，已经坐在了他的帅位上。
那人穿着一身最普通的灰色布袍，样式古旧，像是从哪个乡下地方来的老学究。他的面容模糊不清，仿佛笼罩在一层薄雾之中，让人看不真切。
他没有散发出任何高手的气息，没有武者的气血，也没有风水师的气场。他就那么静静地坐在那里，仿佛与周围的阴影融为一体，若不是他主动开口，陆擎苍甚至会直接忽略掉他的存在。
“那个叫李闲的年轻人，是个有趣的变数。”灰袍人自顾自地说道，语气像是在评价一盘棋局，“以一人之力，压服王爷的十万大军，用的还是最霸道的‘势’。可惜，他终究只是个裱糊匠，修修补补，敲诈勒索，上不得台面。”
陆擎苍瞳孔一缩，握着刀柄的手指因用力而发白：“你到底是谁？你知道他？”
“我是谁不重要。”灰袍人轻轻摇头，“重要的是，我知道王爷你想要什么。你想要的，他给不了，但我……可以给你。”
他抬起头，那片模糊的面容似乎转向了陆擎苍。
“你那件所谓的‘龙袍’，不过是借鸡生蛋的粗劣把戏，腐朽的龙气，配上一个被掏空的容器，就算侥幸成功，得来的也不过是一个短命的伪帝，三代之内，气数必绝。”
灰袍人的话，比李闲的更加刻薄，更加一针见血。
“而我，可以给你儿子，一道真正的‘紫微命格’。”
“什么？”陆擎苍浑身剧震，几乎以为自己听错了。
紫薇命格？
那是帝王之命！是天命所归！自古以来，只有天授，何曾听闻可以人为赋予？
“荒谬！”陆擎苍压下心中的惊涛骇浪，冷笑道，“你当本王是三岁孩童吗？偷天换日已是逆天之举，你竟敢妄言创造天命？”
他想起了什么，脸上的讥讽更甚：“就连图谋数百年的青玄宗，也只敢用‘七星锁龙阵’这样的法子，窃取、引导一丝龙脉之气，妄图培养出潜龙。他们都不敢说能创造天命，你又算什么东西？”
“青玄宗？”灰袍人发出一声轻笑，那笑声里充满了不屑与鄙夷，“一群鼠目寸光的井底之蛙罢了。他们看到的‘天’，不过是池塘里的倒影。他们所谓的‘龙’，也只是一条泥鳅。”
他缓缓从帅椅上站起，踱步到那张被鲜血染红的沙盘前。
他伸出一根手指，似乎想触碰那片已经凝固的血迹，却又停在了半空。
“王爷不信，也情有可原。”
话音刚落，诡异的一幕发生了。
只见那沙盘之上，陆擎苍喷出的那片不规则的血渍，像是突然活了过来。无数细小的血珠从沙土中升腾而起，在半空中汇聚、流转、重组！
没有法力波动，没有气血运转，甚至没有任何能量的痕迹。
那片血液，就那么凭空起舞，在陆擎苍骇然的注视下，迅速勾勒出一幅繁复而威严的星图。
星图的正中央，一颗血色星辰大放光明，光芒璀璨，霸道绝伦，周围的星辰尽皆黯淡，拱卫环绕，仿佛臣子在朝拜君王！
紫微星！帝王之星！
“这……这不可能！”陆擎苍失声惊呼，连退数步，后背重重撞在帐篷的立柱上。
这不是幻术！
他能感觉到，那幅血色星图之中，蕴含着一种他无比熟悉，却又比他儿子身上那道伪龙之气精纯、霸道千百倍的……皇者威严！
那是真正的，足以号令天下的帝王气象！
“现在，王爷还觉得，我在说笑吗？”灰袍人收回手指，那幅血色星图瞬间溃散，重新化为血渍，落回沙盘，仿佛一切都未曾发生。
陆擎苍喉结滚动，艰难地咽了口唾沫，心中的防线在这一刻彻底崩塌。
恐惧，贪婪，希望，绝望……无数种情绪在他眼中交织，最终，化为一丝灼热的疯狂。
“你……要什么？”他声音沙哑地问道。
他知道，这样的神仙手段，索要的代价，绝不可能是区区十万两黄金。
“我不要你的黄金，也不要你的江山。”
灰袍人转过身，重新面向他，那片模糊的面容之后，仿佛有一双眼睛，洞穿了世间的一切。
“我只要一个承诺。”
“当你的儿子，坐上那张至高无上的椅子后，他要为我，在皇朝的每一座州府，每一座县城，都建起一座神庙。”
“庙里，供奉的不是天地，也不是祖宗。”
“而是我。”
灰袍人的声音，依旧平淡，却带着一种不容置疑的魔力。
“我要这天下的香火，我要这亿万的信徒。”
“我要这天下苍生，都成为我的香火田；我要这亿万信徒，都化作我的神力源。”他顿了顿，声音里带着一丝仿佛能冻结灵魂的笑意，“我要他们，忘记旧日高悬于天的神佛，只知我名，只颂我身，只拜我相。这人间，当有新神。”
陆擎苍呆立当场，如遭雷击。
他终于明白，眼前这个人，或者说这个存在，他图谋的，根本不是人间的权势。
他要的，是神位。
他是东境封神宗。
李闲的出现，将他从皇帝梦中打醒，让他看到了一条活路，一条作为“人”的活路。
而这个神秘灰袍人的出现，却重新为他点燃了那个梦，但代价，却是将整个陆家，甚至整个天下，都绑上一条通往未知的……成神之路。
一条路，是低头认输，保全家族，做一世太平王。
另一条路，是与虎谋皮，与魔共舞，去赌一个万古未有的帝王基业。
冰冷的帅帐内，陆擎苍剧烈地喘息着。
那颗刚刚被李闲踩灭的野心火种，在接触到这股更加疯狂的诱惑之后，竟从灰烬的最深处，重新……燃起了一点更加幽暗，也更加炽热的火光。