卯时的盐市街蒸腾着咸腥气，雪狮猫蹲在官盐铺的幌子上，金瞳倒映着疯抢的人群。
赵小川捏着枚发黑的盐粒，忽听盐商哭嚎：天杀的！官盐掺沙三成，私盐反倒雪白！
孟云卿剑尖挑起盐袋，日光下细沙泛着铁锈色：用漕船底舱的锈砂充数，这成本克扣得妙。
她腕间银铃骤响，漕帮探子急报：黄河渡口截获私盐船，押货的竟是寿王府旧部！
赵小川就着盐粒在《盐政新规》批注：即日起推行盐引竞标制，中签商贾需缴绩效押金......话音未落，雪狮猫突然扑向盐摊，猫爪掀翻的箩筐里滚出成串西夏狼头盐票。
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戌时的城西铁匠铺火星四溅，孟云卿剑鞘挑开淬火池，池底沉淀的竟是盐卤。赵小川翻看《铁器购销账册》，朱批刺目：腊月廿八，以盐换铁三百斤，抵作军械绩效。
好个盐铁互市！赵小川踩着《九章算术》喝令，按《反走私条例》，凡举报盐铁勾结者赏盐引......
赏盐引三张！铁匠老周突然砸了火钳，俺检举！寿王府管家月前来熔过官铁！
雪狮猫窜上房梁撞落铁匣，匣中密函写着西夏文：一石盐换十斤铁，上元夜钱塘交割。孟云卿剑尖挑起盐卤滴入酒盏，沸腾的液面显出一串暗码——正是漕帮运盐船的旗语信号。
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子时的钱塘江阴风怒号，二十艘盐船借着潮势潜入湾口。
赵小川伏在礁石后，就着月光修订《水战绩效细则》：凡缴获敌船者，按载重折算盐引......
哗——
浪涛中忽现西夏铁甲船，船头狼旗卷着腥风。孟云卿剑穗银铃乍响，漕帮船队从芦苇荡杀出，碱水炮对准敌舰：按协同作战条例，缴获物资五五分成！
雪狮猫突然跃上桅杆，猫爪撕破帆布露出寿王府徽记。
赵小川嘴角泛起一抹冷笑，嘲讽道：“皇叔啊皇叔，您这所谓的‘绩效目标’，可真是别出心裁啊！不仅要在陆地上有所作为，还要在海上大显身手，简直就是海陆双栖啊！”
他的话音未落，只见敌舰突然抛出数条铁索钩，如毒蛇般迅速朝他们袭来。说时迟那时快，站在船头的孟云卿猛地一个闪身，手中长剑如闪电般挥出，瞬间将铁索钩斩断。
然而，令人意想不到的是，那坠海的铁索钩竟然并非普通的铁钩，而是用官盐模具所铸！这一发现让所有人都惊愕不已，谁能想到敌人会用如此手段来攻击他们呢？
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五更潮退，赵小川握着雪狮猫爪在《盐铁专营令》按下梅花印。
孟云卿剑挑西夏密使，其怀中盐票盖着寿王府火漆：贵国的盐铁绩效，怕是比不过大宋的猫爪印。
漕帮船队满载敌盐返航，每袋盐包插着绩效金星旗。
盐市街头，说书人敲响惊堂木：御猫怒撕走私网，阎罗剑断黑心盐！
陛下该见见新设的盐铁使了。孟云卿将《边贸纲要》拍在案头，某页朱批隐约可见茶马互市四字。
雪狮猫突然撞翻青瓷盐罐，罐底黏着的羊皮卷上，西夏文如毒蛇盘曲：上元夜，茶香殒命时。
赵小川嘴里咀嚼着薄荷叶，嘴角微微上扬，露出一抹轻笑。他似乎对眼前的事情感到有些好笑，轻声说道：“西夏这是要改行卖砒霜茶吗？”
话音未落，一阵江风吹过，带来了货郎新调的叫卖声。那声音清脆响亮，仿佛能穿透人群，直接传入每个人的耳朵里：“最新话本《盐铁风云录》——看帝后智破跨国垄断！”
这叫卖声引起了周围人的注意，不少人纷纷围拢过来，想要一探究竟。赵小川也被这热闹的场景吸引，他好奇地看着货郎，心想这本《盐铁风云录》究竟讲了一个怎样的故事呢？