傅坤泽深吸一口气，压下心中翻涌的思绪，缓缓推开了那扇色泽暗沉如黑铁的厚重门扉。
触手冰冷，并非金属的寒意，而是一种仿佛能冻结灵魂的深沉阴冷。他稍一用力，门轴发出沉闷的“嘎吱”声，并未上锁，应声向内开启。
门后的景象，与他预想中任何诡谲、恐怖或亵渎的场景都截然不同。
这是一间看起来……异常正常的房间。
面积不大，陈设简洁，甚至可以说有些朴素。四壁是普通的深色木质墙板，打磨得还算光滑，没有任何扭曲的纹路或怪异的装饰。
天花板上悬挂着一盏散发着稳定昏黄光线的煤油灯，驱散了走廊的阴暗，投下温暖却局限的光晕。空气里弥漫着淡淡的、陈旧的木头气味，以及一丝若有若无的烟草味，几乎将门外那挥之不去的血腥与霉味隔绝。
房间中央，摆放着一张看起来有些年头的实木方桌。桌旁，四人围坐。
背对门口，坐在主位上的，是一个男人。看起来三四十岁年纪，身材魁梧，穿着一件花哨的丝绸衬衫，领口敞开，露出小半片古铜色的胸膛。最引人注目的是他脖子上那根小指粗的金链子，以及他搭在桌面上、戴着好几枚硕大金戒指的手指。
他整个人散发着一股暴发户般的气质，与这艘诡船的格调格格不入，但那双微微眯起的眼睛里，却沉淀着与这身打扮截然不同的、历经无尽岁月的沧桑与淡漠。
而坐在他对面的，正是傅坤泽熟悉的三人——周辰、陈医生，以及被周辰半护在身边的方林涛。周辰眉头微蹙，似乎在思索着什么；陈医生低垂着眼睑，手指无意识地摩挲着一枚塔罗牌的边缘；方林涛则安静地坐着，小手放在膝盖上，目光平视前方，眼神空洞，仿佛神游天外。
他们三人对于傅坤泽的推门而入，竟毫无反应，连眼皮都未曾抬一下，仿佛他只是一个不存在的幽灵。
那主位上的金链男人原本似乎正与对面三人说着什么，在傅坤泽踏入房间的瞬间，他抬起眼皮，目光越过周辰的肩头，精准地落在了傅坤泽身上。他的嘴角扯出一个弧度，率先开口，声音粗哑，打破了房间的寂静：
“好久都没人来了。”
傅坤泽脚步顿住，在距离方桌约五步之遥的地方停下。他无视了仿佛凝固在时间中的周辰三人，目光迎向那金链男人，右手抚胸，微微躬身，行了一个无可挑剔的绅士礼。语气平稳地开口：
“萨拉斯船长，你好。我是……”至于手上的罗盘在他进入房间的第一时间就消失了。
“我知道你是谁。”男人——戈尔·萨拉斯粗暴地打断了傅坤泽的话，语气带着明显的不耐烦，他用戴着金戒指的手指敲了敲桌面，发出笃笃的轻响，“我的新藏品跟我念叨过你。”他那浑浊中带着锐利的目光，似乎能穿透傅坤泽的皮囊，直视其本质。
“新藏品？”傅坤泽眉梢微挑，捕捉到这个奇怪的词汇，心中瞬间闪过数个念头，但脸上依旧保持着不动声色的平静。
萨拉斯没有解释的兴致，他身体向后靠在椅背上，用一种不容置疑的口吻宣布：“不管你想干什么，都要先和他来一场决斗。”他伸出一根粗壮的手指，指向空处，“赢了，你才有资格继续与我对话。”
傅坤泽沉默。他深知在这艘诡异的船上，自己根本没有拒绝的余地。
而萨拉斯，也确实没打算等待傅坤泽的同意。几乎在他话音落下的同时，他搭在扶手上的另一只手，手指极其细微地动了一下。
刹那间，位于他身后靠墙摆放的一个多层陈列柜中，一个约莫巴掌大小、灰扑扑毫不起眼的石像，如同被无形的丝线牵引，又好似被强弓劲弩射出，化作一道模糊的灰影，带着尖锐的破空声，疾射向傅坤泽的面门。
这袭击来得突兀至极，速度更是快得惊人。
傅坤泽瞳孔骤然收缩，全身肌肉在千分之一秒内绷紧。长期与毒岛冴子亲昵养成的战斗本能让他几乎没有经过思考，身体已然做出反应。他左脚猛地向后撤半步，重心下沉，稳住下盘，同时一直紧握在左手中的柴郡猫手杖由下垂之势骤然上撩。
“嗡——”
手杖挥动的瞬间，杖身似乎发出一声仿佛猫儿戏谑低笑般的轻微嗡鸣。杖头那雕刻着诡笑猫头的黄铜饰物在空中划出一道暗金色的弧光，精准无比地迎向了那道激射而来的灰影。
“锵——！”
并非预想中石头崩裂的声响，而是如同金属交击般的刺耳锐鸣。
一股不似人力的庞大蛮横力量从手杖传递而来，傅坤泽只觉得左臂一阵酸麻，虎口剧震，几乎要裂开。
他闷哼一声，脚下无法稳住，“蹬、蹬、蹬”连续向后倒退了三步，才勉强卸去这股冲击力，鞋底与木质地板摩擦发出刺耳的声响。
而那道灰影也被手杖精准的格挡震得倒飞出去，在空中翻滚了几圈，“啪嗒”一声落在距离傅坤泽约三米远的地面上。
那落地的石像并未碎裂，反而像是被注入了生命般，表面那层灰扑扑的外壳迅速剥落、消散，露出内部更加深邃的色泽。石像的体积如同充气般急速膨胀、变形，眨眼间，便化作了一个活生生的人形。
这是一个男人，身高与傅坤泽相仿，体格精悍，穿着破烂不堪。但他的皮肤，尤其是裸露的手臂、脖颈和脸颊边缘，覆盖着一层闪烁着暗沉油亮光泽的深绿色细密坚硬鳞片。这些鳞片紧密嵌合，仿佛天生便长在他的血肉之中。
他的双眼一片赤红，瞳孔缩成了两道冰冷的竖线，里面没有任何理智的情感，只剩下狂暴的杀戮欲望。嘴角咧开，露出变得尖利的牙齿，喉咙里发出“嗬嗬”的低沉咆哮。
但傅坤泽不知怎么的一眼便认出了他——赵干！
眼前的赵干，显然已经不再是人类。他虽然活着，身体发生了恐怖的异变，但似乎完全失去了自我意识，沦为了萨拉斯口中所谓的藏品和战斗工具。