漕帮围堵货栈之事，刻不容缓。林闻轩展现出了他日渐成熟的权术手腕。他并未立刻动用官兵镇压，以免激化矛盾，也未直接找漕帮帮主谈判，显得示弱。
他首先派人快马加鞭，分别去做了三件事：
1.请盐商沈万金立刻调拨一笔“抚恤金”，厚葬死者，重金安抚家属。
2.密令心腹，去请与漕帮素有来往的江湖耆老、同时也是梅公门下一位负责地下钱庄生意的“白手套”**金算盘**出面调停。
3.亲自修书一封，以地方官身份，递送给驻防当地的水师游击将军，信中含糊提及有“匪人”聚众滋事，影响漕运治安，请水师“必要时”予以“关注”，实则施加压力。
三管齐下，效果立竿见影。金算盘凭借其江湖地位和金钱开道，稳住了漕帮上层；沈万金的银子安抚了底层帮众；水师暧昧的态度则让漕帮有所忌惮。冲突迅速平息，双方坐下来谈判。
林闻轩在幕后操控，最终以让出一部分次要航线的私盐运输权给漕帮，并承诺日后“有财大家一起发”为条件，将一场危机化解于无形，甚至借此与漕帮建立了初步的利益联系。
经此一役，林闻轩深刻体会到，在这官场生态中，权力、金钱、人情、暴力，缺一不可。他处理此事的老辣与果决，也通过柳如丝、金算盘等人之口，传到了梅知节耳中，赢得了更多赏识。
风波过后，吏部考功司郎中的调令如期而至。林闻轩志得意满，在“听雨轩”画舫设宴，既是庆祝，也是答谢柳如丝、金算盘、沈万金等人。
宴席之上，觥筹交错，宾主尽欢。柳如丝献舞助兴，曼妙舞姿中，眼波流转，与林闻轩的互动愈发暧昧。金算盘则在酒酣耳热之际，掏出一份更加精细的“价目单”，不仅包括官职，甚至细化到“包庇某项罪行”、“加速某件公文传递”、“在御前为某件事美言”等具体服务，都标有价格。
“林大人，此去京城，海阔天空。这份‘京师拓展套餐’，乃梅公嘱我转交，助您早日打开局面。”金算盘笑眯眯地说。
林闻轩接过，发现这已不仅是买官卖官，而是一张编织权力巨网的清单与价码。他欣然笑纳。
夜深人散，画舫顶层雅间内，只余林闻轩与柳如丝。月色透过纱窗，洒在柳如丝绝美的脸庞上。
“林大人此番高升，不知可会忘了江安故人？”柳如丝依偎过来，言语中带着一丝幽怨与挑逗。
林闻轩看着她，深知此女不仅是尤物，更是梅公集团的重要纽带。他揽住她的纤腰，低笑道：“如丝姑娘情深义重，林某岂敢相忘？京城虽好，若无红颜知己，亦是寂寞。”
就在这权、钱、色达成新一轮融合，林闻轩自觉已深谙此道，前途一片光明之际，管家再次匆忙来报，这次脸色比上次更加惊慌：
“大人！不好了！按察使司那位新来的张副使，他……他一下船，没去衙门，直接去了城西的云山寺！而且……而且他私下召见了……当年在云山县，那个在您面前撞柱鸣冤的孙寡妇的儿子！”
林闻轩手中的酒杯“啪”地掉在地上，摔得粉碎。
孙寡妇的儿子！云山旧事！
那位张副使，果然是来者不善！他不去查漕帮，不去访盐商，直奔一个看似无关的旧案苦主，其目标不言而喻！
刚刚化解一场危机，登上更高权位的喜悦瞬间被一盆冰水浇灭。林闻轩感到一张无形的网，正从过去罩向现在。他知道，自己与这位张副使，乃至其背后可能存在的更大势力，必将有一场你死我活的争斗。
京城之路，绝非坦途，而是更凶险的战场。而《红册》的存在，既是他的护身符，也可能是他的催命符。