消毒水的气味像是凝固在了骨髓里，苏糖蜷缩在生物安全舱的角落，指尖无意识地摩挲着小臂内侧那道浅淡的疤痕。这道伴随了她近十年的印记，在三天前突然开始发烫，起初只是微弱的灼热感，后来逐渐蔓延成整片皮肤的刺痛，仿佛有某种沉睡的东西正在疤痕之下苏醒、躁动。
“生命体征稳定，基因序列波动幅度降至0.3%，暂时排除急性排斥反应。”舱外传来研究员压低的汇报声，苏糖微微偏头，透过透明的舱壁看到穿着白色防护服的团队正在屏幕前忙碌。她的视线越过人群，落在站在最外侧的厉墨琛身上。男人身着黑色作战服，肩线挺拔如松，侧脸在实验室冷白的灯光下显得格外凌厉，那双深邃的眼眸始终锁定着安全舱，里面翻涌着她读不懂的复杂情绪。
三天前，他们在废弃的地下研究室找到dr.V遗留的最后一批数据样本时，遭遇了变异体的突袭。混乱中，一只利爪划破了苏糖的小臂，恰好落在这道旧疤上。诡异的是，伤口没有流血，反而被疤痕处涌出的金色光芒包裹，那光芒瞬间扩散开来，将周围的变异体尽数弹开，而她自己则陷入了短暂的昏迷。
自那以后，这道疤痕就成了不定时的“热源”。更奇怪的是，每当它发烫时，苏糖的脑海里就会闪过一些破碎的片段——刺眼的红光、晃动的实验仪器、还有一个模糊的男人身影，他总是背对着她，嘴里念叨着听不懂的专业术语。
“糖糖，感觉怎么样？”厉墨琛的声音通过舱内的通讯器传来，带着一丝不易察觉的沙哑。这三天他几乎没有合眼，寸步不离地守在实验室，眼底的红血丝清晰可见。
苏糖扯了扯嘴角，刚想回答“还好”，小臂的疤痕突然剧烈发烫起来。这次的热度远超以往，像是有一团火焰在皮肤下燃烧，她忍不住闷哼一声，蜷缩得更紧了。金色的光芒再次从疤痕处溢出，不再是之前微弱的光晕，而是凝聚成一束细长的光柱，直直地射向实验室的天花板。
“警报！能量波动异常！”
“快启动紧急屏蔽装置！”
研究员们瞬间慌乱起来，手指在操作面板上飞速敲击。但那道光柱的扩散速度远超预期，金色的光芒如同潮水般漫过整个实验室，所有的电子设备在瞬间失灵，屏幕变成一片漆黑，只有那道从苏糖疤痕处延伸出的光芒，在黑暗中勾勒出诡异的轮廓。
厉墨琛瞳孔骤缩，不顾研究员的阻拦，伸手就要去触碰安全舱的开关。就在这时，那道金色光柱突然在空中扭曲、汇聚，最终形成了一个半透明的全息投影。
投影中出现的是一间实验室，布置与他们之前找到的地下研究室极为相似。画面的中心站着一个男人，他穿着白色的实验服，头发花白，脸上布满了深浅不一的皱纹，右眼戴着一个银色的机械义眼，正是dr.V。
苏糖的心脏猛地一缩。她从未见过dr.V的真人，但在之前找到的资料照片里，这个男人的面容让她莫名感到熟悉。此刻，投影中的dr.V看起来比照片里苍老了许多，脸色苍白得近乎透明，嘴角还挂着未干的血迹，显然已经受了致命伤。
“咳...看来我的时间不多了。”dr.V的声音带着浓重的喘息，他抬起手，似乎想触碰什么，指尖却穿过了面前的空气。“如果这个投影能被触发，说明...基因觉醒程序已经启动了。”
他的目光看向镜头的方向，仿佛穿透了时空，直直地落在苏糖身上。“孩子，当你看到这段影像时，我应该已经不在了。有些事，我必须告诉你——关于病毒，关于你的身世，还有...拯救这个世界的关键。”
苏糖屏住了呼吸，全身的注意力都集中在投影上。小臂的疤痕还在发烫，但那种灼热感似乎不再令人痛苦，反而像是一种共鸣，让她能更清晰地感知到投影中蕴含的信息。
“世人都以为‘赤雾’是毁灭一切的灾难，但他们错了。”dr.V的声音突然提高，带着一种不容置疑的坚定，“病毒不是毒药，而是解药。它的出现，是为了清除人类基因中累积的缺陷，重启进化的进程。只是...实验出现了意外，病毒的扩散速度超出了控制，才造成了今天的浩劫。”
“意外？”苏糖下意识地喃喃自语。这个说法颠覆了她所有的认知。这些年来，人类一直在与“赤雾”病毒抗争，无数人因此死去，文明濒临崩溃，可始作俑者竟然说这只是一场意外？
投影中的dr.V似乎听到了她的疑问，轻轻摇了摇头：“是的，意外。有人暗中修改了病毒的基因序列，目的是将它变成一种可控的生物武器。我发现时已经太晚了，只能销毁大部分数据，将真相藏在你的基因里。”
“我的基因？”苏糖猛地抬头，看向自己小臂上的疤痕。这道疤痕是她小时候一场“意外”留下的，难道那场意外根本就不是意外？
“你是唯一的载体。”dr.V的眼神变得无比郑重，“你的基因序列中，隐藏着原始病毒的抗体，也承载着修正变异病毒的关键信息。当年我在你身上做的不是伤害性实验，而是基因保护程序，这道疤痕就是程序的启动开关。”
他的呼吸越来越急促，脸色也愈发苍白，投影开始出现轻微的闪烁。“时间...时间不多了。记住，激活糖糖的...”
“激活糖糖的什么？”苏糖急切地追问，心脏狂跳不止。她能感觉到，这是最关键的信息，是解开所有谜团的钥匙。
dr.V张了张嘴，似乎想把话说完，但就在这时，投影突然剧烈地晃动起来，金色的光芒开始扭曲、消散。一个高大的黑影突然出现在投影的边缘，瞬间将dr.V的身影吞噬。
苏糖瞳孔骤缩，那个黑影的轮廓她再熟悉不过——是厉墨琛！
不是此刻站在舱外的厉墨琛，而是投影中的黑影。那个黑影穿着与厉墨琛同款的黑色作战服，背影挺拔，动作干脆利落，仿佛是从另一个时空闯入，带着强烈的压迫感，硬生生打断了这段跨越生死的遗言。
“不！”苏糖失声尖叫，伸手想要去抓住即将消散的投影，但指尖只穿过一片冰冷的空气。
金色的光芒以肉眼可见的速度褪去，实验室的电子设备逐渐恢复运转，屏幕重新亮起，消毒水的气味再次清晰地钻入鼻腔。一切都恢复了原样，仿佛刚才那场震撼人心的投影只是一场幻觉。
只有苏糖小臂上的疤痕还在微微发烫，提醒着她刚才发生的一切都是真实的。
“糖糖！”厉墨琛终于打开了安全舱的门，快步走到她身边，蹲下身检查她的状况，“你怎么样？有没有哪里不舒服？”
苏糖抬起头，泪眼婆娑地看着他，眼神中充满了困惑、急切和一丝不易察觉的疏离：“厉墨琛，你告诉我，刚才投影里的黑影...是不是你？”
厉墨琛的身体猛地一僵，眼底闪过一丝复杂的情绪，快得让人无法捕捉。他避开了苏糖的目光，伸手轻轻抚摸着她的额头，声音低沉而温柔：“别多想，刚才可能是能量波动产生的幻象。你刚经历了基因觉醒，身体还很虚弱，先好好休息。”
“那不是幻象！”苏糖固执地抓住他的手腕，指甲几乎嵌进他的皮肤里，“dr.V的话还没说完，他说要激活我的什么？还有你，你是不是早就知道些什么？你一直在瞒着我，对不对？”
一连串的问题让厉墨琛沉默了。他看着苏糖泛红的眼眶，眼底的挣扎越来越明显，最终只是化作一声长长的叹息：“糖糖，有些事现在还不能告诉你，等时机成熟了，我一定会解释清楚。相信我，我不会伤害你。”
“相信你？”苏糖自嘲地笑了笑，松开了他的手腕，“从我们相遇开始，你就一直在隐瞒。你的身份，你的目的，还有关于‘赤雾’病毒的真相...厉墨琛，你到底有多少秘密？”
她的声音带着哭腔，充满了失望。这些天来，厉墨琛的守护让她逐渐放下了防备，甚至产生了依赖。可刚才的投影，那个酷似厉墨琛的黑影，让她意识到，这个男人身上藏着太多她不知道的秘密，而这些秘密，很可能与她的身世、与这场浩劫息息相关。
厉墨琛看着她泛红的眼眶，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，密密麻麻地疼。他想解释，却又不能——有些真相太过残酷，以苏糖现在的状态，根本无法承受。他只能伸出手，想要将她拥入怀中，却被苏糖侧身避开。
实验室里的气氛瞬间变得凝重起来，研究员们大气不敢出，纷纷低下头假装忙碌。他们能感受到两人之间的张力，却没人敢上前劝解。
苏糖蜷缩在安全舱的角落，将脸埋在膝盖里。小臂的疤痕已经不烫了，但dr.V未说完的遗言却像一根刺，深深扎在她的心里。激活糖糖的什么？是激活她体内的抗体？还是激活某个隐藏的程序？那个黑影为什么会是厉墨琛的模样？他当年到底扮演了什么角色？
无数个问题在她的脑海里盘旋，让她头痛欲裂。她知道，厉墨琛不会轻易告诉她真相，她只能靠自己去寻找答案。
而另一边，厉墨琛站在舱外，看着苏糖瑟缩的背影，眼底一片晦暗。他抬手抚摸着自己的胸口，那里藏着一枚古老的银色吊坠，吊坠里装着的，是他与苏糖之间跨越了十年的秘密。
刚才投影被打断的瞬间，他清晰地感受到了一股熟悉的能量波动——那是属于他的家族世代相传的秘术。当年他奉命潜入dr.V的实验室，本是为了销毁病毒数据，却在无意中发现了被当作实验体的苏糖。那一刻，他违背了命令，暗中保护了她，也因此背负了永远无法言说的罪责。
“激活糖糖的...基因锁。”厉墨琛在心里默念着。他知道dr.V未说完的话是什么。那是原始病毒抗体的最终启动程序，也是苏糖与生俱来的力量。但激活基因锁需要付出巨大的代价，甚至可能让苏糖失去自我。这也是他一直不愿让她接触真相的原因。
可现在，dr.V的投影已经出现，基因觉醒程序已经启动，一切都无法再隐瞒下去。他看着苏糖的背影，心中暗暗下定决心：无论未来面临多少危险，他都会守在她身边，哪怕付出生命的代价，也绝不会让她重蹈当年的覆辙。
实验室的灯光依旧冰冷，苏糖的哭声被安全舱的隔音层削弱，变得模糊而压抑。窗外，夜色正浓，“赤雾”笼罩下的城市一片死寂，而一场关乎人类命运的风暴，才刚刚拉开序幕。