夜色，将清源县城彻底浸透。县委大楼在这片墨色中巍然矗立，每一扇亮灯的窗户都像是一只只不安的眼睛，注视着这片即将迎来巨变的土地。关于凌晨联合行动、多名官员富商被带走、甚至连县长刘国栋也岌岌可危的消息，经过一整天近乎失控的发酵，已经如同变异病毒般，通过各种隐秘而高效的渠道，渗透了县城每一个有权势、有关系的角落，在私密的茶室、加密的通话、闪烁的手机屏幕间疯狂传递、变形、放大。
对于普通市民而言，这或许只是茶余饭后一则惊悚又引人遐想的谈资，是街头巷尾兴奋议论的“大新闻”。但对于体制内，尤其是那些够得上级别、嗅觉敏锐的干部们而言，感受到的却是一种山雨欲来、自身前途命运悬于一线的巨大恐慌和不确定性。电话线路前所未有地繁忙，加密的通讯软件信息闪烁不停，各种试探、站队、自保、甚至是准备火中取栗的算计，在看似平静的夜色下，交织成一张复杂而危险的暗网。
半小时后，县委常委会即将在这栋大楼的核心会议室召开。这纸突如其来的紧急会议通知，像一块被投入本就波澜滔天的池塘的巨石，瞬间激起了更为汹涌的暗流和猜测。所有人都心知肚明，这次会议，绝不仅仅是常规的工作通报或讨论，它将决定清源县未来的政治格局走向，决定很多人的官场生命，甚至是个人的命运。这是一场没有硝烟，却同样残酷的决战前奏。
小会议室旁边专供领导休息的房间里，烟雾缭绕。杨国威和李双林进行了最后一次战前部署般的碰头。气氛凝重，但两人的眼神中都看不到丝毫犹豫，只有一种直面风暴的坚定。
“外围都安排妥当了？”杨国威深吸了一口烟，问道，语气平静，但眼神锐利如即将出鞘的军刀。
“嗯。”李双林点头，他胸口的闷痛依然存在，但精神却高度集中，“指挥中心由高政委和赵局坐镇，确保审讯和证据链万无一失，防止任何意外。吴峰带领机动小组在外围待命，配备了必要的装备，随时可以应对任何突发状况。市纪委陈书记那边也已经沟通好，他们的人会在关键时刻，根据我们的信号介入。”
“刘国栋那边，最近这段时间有什么异动？”杨国威的目光透过烟雾，看向李双林。
“从下午孙建业开口的消息隐约传开后，他就一直把自己关在办公室里，没有外出。根据我们有限的监控，他试图联系了几个人，打了几个电话，但反应似乎……很不理想。胡副市长那边直接挂了他电话，其他几个平日里走得近的常委，要么找借口推脱，要么含糊其辞。”李双林冷静地汇报，语气中不带任何感情色彩，“他现在，基本上是孤家寡人了。”
杨国威闻言，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，那是一种对政治现实残酷性的了然和对对手末路的嘲讽：“困兽之斗罢了。众叛亲离，是他必然的结局。手里没了筹码，失去了交换价值，谁还会陪他一起沉船？”他顿了顿，目光落在李双林依旧有些苍白的脸上，带着一丝不易察觉的复杂，“双林，今晚的常委会，不会轻松。刘国栋经营多年，虽然核心圈崩塌，但难保不会有几个出于各种原因，跳出来搅局，或者试图替他争取喘息之机的人。你要有心理准备，可能会面对一些……不太客气的诘难，甚至是人身攻击。”
李双林坦然迎上杨国威的目光，眼神清澈而坚定，没有丝毫退缩：“杨书记，我明白。从决定查‘丰泽’案的那天起，我就做好了面对一切的准备。无论他们说什么，抛出什么烟雾弹，我的立场不会变，我们掌握的证据不会变。真理和事实，站在我们这一边。”
杨国威深深看了他一眼，没有再说什么，只是用力拍了拍他的肩膀。一切尽在不言中。这是信任，是托付，也是并肩作战的誓言。
与此同时，仅仅相隔几十米的县长办公室内，气氛却如同冰窖，又像是随时可能爆炸的火药桶。刘国栋站在洗手间的镜子前，试图整理自己的仪容。他仔细地调整着那条爱马仕真丝领带的位置，用力抚平高级西装衬衫上并不存在的褶皱，甚至拿起梳子，蘸了点水，想要将那头凌乱的花白头发重新梳理成往日一丝不苟的背头。
但镜中映出的那个人，无论他如何修饰，都难以掩盖那由内而外散发出的颓败和绝望。眼窝深陷，如同两个黑洞，里面布满了蛛网般密集的血丝；面色灰败，如同久病缠身的患者，失去了所有生机；眼神涣散，深处却跳跃着一丝歇斯底里的疯狂和穷途末路的狰狞。往日那种不怒自威、掌控一切的气度，早已荡然无存，只剩下英雄末路的悲凉和试图维持最后体面的徒劳挣扎。
他知道，这极有可能是他作为一县之长，参加的最后一次常委会了。他手里还有最后几张牌，或许算不上王牌，但至少是几张可以打出去，试图搅乱局面，或者为自己争取一点点可怜转圜余地的牌。那几个平日里和他利益捆绑颇深，或多或少都拿过好处，或者有把柄在他手中的常委，比如统战部长孙德海，比如宣传部的……他们或许还能在最后关头，看在往日情分或者自身安危的份上，替他说话，质疑一下程序的正当性，强调一下“稳定压倒一切”，哪怕只是制造一些噪音和混乱，延缓那最终审判的到来。
他抱着这最后一丝渺茫的希望，拿起了桌上那部红色的内部电话，手指因为虚弱和紧张而微微颤抖，拨通了统战部长孙德海的号码。
“老孙……”电话接通，刘国栋努力让自己的声音听起来镇定，甚至试图挤出一丝往常的亲热，“晚上的会……”
电话那头沉默了几秒，这沉默让刘国栋的心猛地一沉。随即，传来孙德海略显低哑、带着明显尴尬和推诿意味的声音：“啊……刘县长啊，这个……真不巧，我这边突然来了个重要的统战对象，台商考察团的，之前约好的，实在推不掉……可能……可能要晚点到会儿，你们先开着，先开着哈……”
刘国栋的心彻底沉入了冰海，一股被背叛的怒火混合着冰冷的绝望直冲脑门，他不等对方说完，便粗暴地、近乎失态地重重挂断了电话！听筒砸在话机上，发出沉闷而绝望的巨响。
他不甘心，又颤抖着手拨通了另外两位他自认为关系尚可的常委的电话。一个，电话响了很久，始终无人接听，仿佛那部电话和他的人一起从世界上消失了。另一个，倒是接了，却顾左右而言他，含糊地表示“要看看会议的具体情况再发言”，语气躲闪，态度暧昧，明显是在划清界限。
世态炎凉，人心叵测！大难临头各自飞！刘国栋感到一阵彻骨的寒意，比窗外深秋的夜风还要冰冷千百倍！平日里那些围着他转，对他唯唯诺诺，恨不得把他捧到天上去的人，那些信誓旦旦表示要与他“共进退”的人，此刻都像躲避瘟疫一样，急不可耐地要与他切割，生怕被他这艘即将沉没的破船溅上一身腥臭的污水！
“好！都好！既然你们不仁，那就别怪我不义！” 极度的愤怒、恐惧、不甘和被全世界抛弃的孤独感，最终汇聚成一种破罐子破摔的、近乎癫狂的毁灭欲。他眼神血红，对着空荡荡的、华丽而冰冷的办公室，发出如同受伤野兽般的低吼，“想把我拉下马？想把所有的脏水都泼到我一个人身上？没那么容易！就算是死，我也要拉几个垫背的！谁也别想干干净净地摘出去！”
他猛地俯身，再次拉开那个隐藏极深的暗抽屉，因为动作过于猛烈，牵动了不知哪里的旧伤，疼得他龇牙咧嘴。他从抽屉最底层，摸出一个比拇指稍大、通体黑色的微型U盘，紧紧攥在手心，仿佛那是他最后的武器，最后的救命稻草。这里面，存储着他预留的最后一手——一些经过精心筛选、可能牵连更广、甚至能让杨国威和某些市里领导都感到投鼠忌器、不敢将事情做绝的“黑材料”和“敏感信息”。这是他准备在最后关头，用来鱼死网破，或者作为谈判筹码的终极手段。
时间，到了。
杨国威掐灭了手中的烟蒂，整理了一下西装，与李双林对视一眼，彼此都从对方眼中看到了不容置疑的决心。杨国威率先迈步，步伐沉稳有力，走向那间决定无数人命运的小会议室。李双林紧随其后，步伐同样坚定，尽管胸口依旧隐痛，但他的脊梁挺得笔直，如同风雪中不屈的青松。
会议室厚重的实木门被秘书从外面推开，内部灯火通明，椭圆形的会议桌旁，已经稀稀落落地坐下了几位接到通知赶来的常委。看到杨国威和李双林一前一后走进来，众人的反应各不相同。有人微微点头致意，目光中带着支持和凝重；有人眼神复杂地在他俩身上扫过，随即迅速避开，低头盯着面前空白的笔记本或冒着热气的茶杯，仿佛那里面有无限玄机需要参悟；还有人则面无表情，如同老僧入定，让人看不出丝毫端倪。
刘国栋是最后一个走进会议室的。他尽量挺直了腰板，试图迈出与往常无异的步伐，但每一步都显得异常沉重和虚浮，仿佛脚下不是光滑的大理石地面，而是深不见底的泥沼。他在属于自己的、那个仅次于杨国威的主位旁边坐下，目光下意识地扫过全场，最后与坐在对面、面色平静的杨国威的目光在空中短暂交接。
没有言语，没有表情，但就在那零点几秒的对视中，仿佛有无形的刀光剑影激烈碰撞，迸溅出冰冷的火花。一方是稳坐钓鱼台、手握乾坤的胜利者，一方是困守孤城、负隅顽抗的末路枭雄。
会议室的门在刘国栋身后缓缓关上，发出“咔哒”一声轻响，仿佛隔绝了两个世界。门内，是决定清源县未来走向的最终博弈场；门外，是无数双关注、猜测、等待着最终结果的眼睛。
窗外，夜风似乎更急了，吹动着县委大院那些老香樟树的枝叶，发出哗啦啦的声响，如同无数窃窃私语，又如同山雨来临前，那压抑而急促的鼓点。