几个月枯燥乏味、偶尔夹杂着惊险遭遇的漫长航行终于宣告结束。
“海蛇之吻”号在地精船长骂骂咧咧的指挥下，于荆棘谷北部一处地图上几乎找不到标记、被浓密红树林和陡峭崖壁环绕的隐秘海湾抛下了沉重的铁锚。
潮湿闷热、夹杂着腐烂植物和咸腥海风的空气瞬间包裹了所有人，提醒他们已重返这片危机四伏的热带土地。
凭借着上次在奥妮克希亚带领下摸索出的、相对安全的记忆路径，林云一行人小心翼翼地离开了海岸，再次深入这片生机勃勃却又杀机暗藏的雨林腹地。
他们避开主要的小径，依靠林云的感知和佐拉对野外环境的敏锐直觉，艰难地在藤蔓纠缠、毒虫遍布的密林中穿行，时刻警惕着可能出现的联盟斥候、部落巡逻队，或是更危险的本地“居民”。
然而，古拉巴什巨魔世代盘踞的领地，依旧是这片雨林中最难以逾越的死亡关卡。当他们试图穿越一片被苔藓覆盖、矗立着许多风化严重、雕刻着狰狞面孔和诡异符文的古老石柱区域时，尖锐刺耳的骨哨声如同毒蛇的嘶鸣，骤然从四面八方响起！
下一刻，无数皮肤呈深橄榄色、全身涂抹着鲜艳而充满敌意的油彩、手持淬毒长矛、锋利投斧和吹箭的古拉巴什猎头者，如同从阴影和地底涌现的噩梦，从密林深处疯狂地冲了出来，以娴熟的狩猎阵型，迅速将他们这支小小的队伍团团围住，切断了所有退路！他们猩红的眼中闪烁着看到祭品般的残忍光芒，似乎誓死守护着这片区域某个不容亵渎的重要祭坛或圣物。
战斗在瞬间毫无缓冲地爆发！林云周身灰黑色的暗影与幽绿色的邪能再次沸腾，化作致命的能量冲击，将扑上来的巨魔连人带武器撕裂腐蚀。
佐拉发出半人马特有的战吼，沉重的双刃战斧在她手中化作死亡的旋风，每一次劈砍都带着撕裂肌肉和骨骼的恐怖力量。
凡妮莎的身影如同鬼魅，在巨魔的围攻中穿梭，短剑精准地刺向咽喉、眼眶等防护薄弱之处，高效地削减着敌人的数量。
而八戒则再次展现了他那令人瞠目结舌的勇武，沉重的九齿钉耙舞动如风，《天罡三十六耙》的招式被他使得出神入化，或扫、或搂、或筑、或掏，将试图近身的巨魔打得骨断筋折，惨叫连连。激烈的战斗再次与巨魔的野蛮力量、淬毒武器和远处零星射来的、带着诡异光芒的巫毒法术碰撞在一起，能量爆鸣与兵刃交击声不绝于耳。
战斗异常惨烈，巨魔的数量远超上次遭遇，他们如同潮水般一波波涌来，似乎无穷无尽。林云等人虽然个体实力强悍，但在如此密集的围攻下，也开始感到压力倍增，防线不断被压缩。
就在双方酣战、陷入胶着苦战之际，一声如同山崩地裂、充满了无匹力量与愤怒的爆喝，猛地从巨魔阵营的后方炸响，甚至短暂压过了战场的所有喧嚣！
“为了卡兹莫丹的荣耀！碾碎这些绿皮杂碎！”
紧接着，一道狂野彪悍得如同人形凶兽的身影，如同失控的攻城锤般，从巨魔后方相对薄弱的防线处猛地冲杀而来！
那是一个人类壮汉，身材高大魁梧至极，赤裸的古铜色上身布满了纵横交错、新旧叠加的狰狞伤疤，块块肌肉如同花岗岩般虬结贲张，蕴含着爆炸性的力量。
他手中挥舞着一把门板般宽阔、刃口闪烁着寒光的巨型双手剑！他的战斗方式简单、粗暴、毫无花哨，却带着一种一往无前的惨烈气势，每一剑挥出都带着撕裂空气的凄厉尖啸，纯粹依靠恐怖的力量和速度，将那些猝不及防、背对着他的巨魔如同砍瓜切菜般砍得血肉横飞，人仰马翻！
赫然正是林磐！
此时的他，与几年前在菲拉斯那个沉默内敛、眼神中带着迷茫与倔强的少年早已判若两人。
在穆拉丁·铜须那套堪称“地狱熔炉”般的非人锤炼下，他的身体被千锤百炼，锻造得如同最坚硬的合金，意志更是被打磨得如同钢铁般坚韧。
他的战斗风格也摒弃了莱娜·夜风教导的精灵式优雅与技巧，融入了矮人特有的、崇尚绝对力量与正面碾压的悍勇与狂野。
他此刻正在进行的，正是穆拉丁为他安排的、通往战士巅峰之路的最终试炼——独自一人在荆棘谷最危险、巨魔活动最频繁的核心区域生存至少一个月，并成功猎杀一名古拉巴什部族的资深巫医，以其头颅作为完成试炼的证明。
林磐这如同神兵天降般的突然出现，以及那狂暴无比的攻击方式，瞬间从内部搅乱了巨魔的阵脚，让他们陷入了前后夹击的混乱之中。
他如同一个无坚不摧的战争楔子，硬生生从巨魔后排凿开了一条血路，一路冲杀，恰好冲到了战场的另一端，与正在奋力抵挡正面巨魔疯狂冲击的八戒迎面撞上！
八戒杀得兴起，看到一个陌生的人类壮汉如同疯虎般从巨魔堆里杀出来，虽然搞不清是敌是友，但长期的战斗本能让他下意识地就将钉耙一挥，使出一招刁钻的“倒打一耙”，闪烁着寒光的耙齿呼啸着搂向林磐毫无防护的下盘，试图将他勾倒。
林磐也是一愣，没想到在这巨魔的老巢里，除了自己，居然还有一个如此勇猛、而且使用着前所未见古怪兵器的野猪人！但他历经穆拉丁的残酷训练，反应速度早已远超常人，想也不想，那沉重的巨剑如同拥有生命般向下一记精准的格挡！
“铛——！！！”
震耳欲聋的沉重金属交击声爆响！巨剑宽厚的剑身与钉耙坚固的耙头狠狠碰撞，溅起一蓬耀眼的火星！一股巨大的反震力传来，两人都感到手臂一阵发麻，心下同时凛然，意识到对方绝非易与之辈。
“咦！这野猪崽子使得什么古怪把式？有点意思！”一个粗犷得如同岩石相互摩擦、却又中气十足的洪亮嗓音从林磐身后响起。只见一个留着火焰般怒张红色大胡子、身材敦实矮壮如铁桶、却散发着如同山岳般沉稳厚重气息的老矮人，扛着一柄比他个头还高的巨大战锤，迈着稳健的步伐走了出来。
正是穆拉丁·铜须本人！他原本只是暗中跟随，确保林磐的试炼不会真的丢掉性命，此刻却饶有兴致地摸着下巴，那双如同熔炉火焰般的小眼睛紧紧盯着八戒那套前所未见、刚猛与灵巧并存的奇异耙法，闪烁着如同发现了一座全新矿脉般兴奋而探究的光芒。
而这边，兵器剧烈碰撞所发出的巨大动静，以及那声矮人特有的洪亮嗓音，也立刻吸引了正在与巨魔主力激烈缠斗的林云等人的注意。
林云刚刚挥出一道腐蚀性的暗影箭，将一名试图偷袭佐拉的巨魔猎头者逼退，闻声不由得皱眉望向侧后方那突然爆发的骚动来源。
当他锐利的目光穿透混乱的战团，终于清晰地捕捉到那个正在与八戒激烈交手、浑身散发着如同远古凶兽般彪悍狂野气息的人类壮汉的侧脸轮廓时——
他整个人如同被一道无声的雷霆狠狠劈中，大脑瞬间一片空白，血液仿佛在刹那间凝固！身体不受控制地剧烈一震，僵立在了原地，连一名巨魔刺来的长矛都差点忘了格挡！
那张脸……那张与他记忆深处自己年轻时的模样有着惊人七八分相似，却更加棱角分明、饱经风霜、充满了坚毅、力量与不屈意志的年轻脸庞！
“林……林磐？！！”林云的声音带着自己都未曾察觉的、巨大的震惊与难以言喻的激动，颤抖得几乎破音，在这喊杀震天的战场上显得异常清晰。
正准备调整姿态、再次向这个“碍事”的野猪人发起更猛烈攻击的林磐，猛然听到这个陌生又仿佛从灵魂最深处响起、带着血脉共鸣的名字，以及那声充满了难以置信与某种深切情感的呼唤，他所有的动作猛地一滞，如同被施了定身术般僵在原地，愕然地、几乎是本能地转头，循着声音望去。
当他那双同样锐利、此刻却充满了茫然与震惊的眼睛，越过混乱的战场，终于与那个光头、眼神激动得仿佛要燃烧起来、正死死盯着自己的男人目光交汇的刹那——
“哐当！”
林磐手中那柄沉重无比的巨剑，竟然因为极度的震惊和手臂瞬间的脱力，重重地砸落在地面的碎石上，发出一声沉闷的巨响。
“父……父亲？！是您吗？！真的是您吗？！”
一时间，整个喧嚣混乱的战场仿佛被投入了绝对的静默领域。巨魔疯狂的嘶吼、兵器激烈的碰撞声、法术的爆鸣声似乎都瞬间远去、模糊，变得无关紧要。
整个世界仿佛只剩下这对分别数年、各自在命运洪流中挣扎求生、却在这异乡最危险的古老丛林里，以这样一种充满戏剧性和火药味的方式意外重逢的父子，隔着尸横遍地、喊杀不休的战场，震惊地、贪婪地、仿佛要将对方刻入灵魂般凝视着彼此。
就连见多识广的穆拉丁·铜须也完全愣住了，他看看呆若木鸡、巨剑脱手的林磐，又看看远处那个激动得浑身微颤、气息强大的光头人类，下意识地挠了挠他那火焰般的大红胡子，瓮声瓮气地嘟囔道：“格老子的……俺这试炼安排得……还真他娘的是出人意料，惊喜不断啊！这算哪门子事儿？！”
家庭的纽带，命运的奇妙，就以这样一种充满了误会、刀兵相向和极致震惊的方式，在荆棘谷这片被古老诅咒笼罩的原始丛林里，以一种谁也无法预料的形式，再次戏剧性地、牢固地连接在了一起。