北疆复仇的烽火尚未完全熄灭，苻坚做为大秦的决策者却已必须将目光投向更广阔的疆域。王休之死带来的震荡逐渐被纳入更宏大的战略框架之中，苻坚深知，愤怒需化为力量，悲痛需转为智慧，帝国的每一步都必须精准而从容。
李威麾下的精锐骑兵，如同苻坚伸出的十根灵活而致命的手指，在草原腹地持续搅动。他们不再寻求大规模会战，而是精准地执行着苻坚“打疼打怕”的策略。一支小队利用夜色掩护，突袭了参与伏击王休的贺兰部一处重要越冬营地，焚毁了堆积如山的干草，驱散了数千头牛羊，让这个部落整个冬天都笼罩在饥寒的阴影下。另一支队伍则伏击了北魏一支向边境哨所运送补给的队伍，缴获了大量箭矢和御寒衣物，自身伤亡极小。
这种持续不断的“放血”战术，让拓跋珪疲于应付。他无法判断秦军下一次会出现在哪里，也无法集中兵力进行有效围剿。部落首领们的抱怨声日渐高涨，原本因伏击成功而提升的士气，在现实的损失和持续的恐慌中迅速消磨。拓跋珪试图组织几次反击，但秦军骑兵总是能在其合围之前远遁，留给他的只有被焚毁的营地和部落民的哭嚎。
檄文与悬赏的效果也开始显现。一些与拓跋氏素有嫌隙的中小部落开始暗中与秦军接触，提供情报，甚至表示愿意在特定情况下保持中立。北魏内部，因资源分配和战争损失而产生的矛盾，在“绣衣”的推波助澜下，时有激化。
北疆的战报传到洛阳，苻坚仔细审阅着每一次袭扰的成果和北魏内部的反应。他微微颔首，对李威的执行力表示满意。他要的就是这种效果——让拓跋珪深刻体会到，挑衅大秦需要付出的代价，远超过他所能获得的短暂胜利。大秦的北境，需要的是长期的、可控的稳定，而非一时的血流成河。
然而，北疆的暂时稳定，并不意味着苻坚可以高枕无忧。来自西线的军报，始终是苻坚案头最需要警惕的文件之一。
凉州刺史杨定的奏报详细描述了吐蕃“飞鹘军”日益频繁的袭扰。这些擅长山地作战的吐蕃精锐，小队行动，来去如风，专门袭击河西走廊南缘的商队、小型戍堡和亲附大秦的羌族部落。他们行动诡秘，手段狠辣，缴获则补充给养，失利则遁入深山，让负责清剿的杨盛所部颇为头疼。更令人担忧的是，有迹象表明，张雁正在指导吐蕃人尝试建造简易的投石机和攻城槌，虽然工艺粗糙，但其意图不言而喻——他们在为未来可能发生的、更大规模的攻城战做准备。
蜀地张蚝的军报则提到了吐蕃军队在边境线另一侧的异常调动。虽然尚未发动大规模进攻，但斥候发现吐蕃人在一些关键隘口对面加固工事，囤积物资，其主力似乎正在向某个方向秘密集结。张蚝判断，吐蕃很可能在酝酿一次针对松州或维州等要地的春季攻势。
“张雁……果然是一刻不得安宁。”苻坚放下军报，手指轻轻敲击着桌面。这个来自蜀地的遗臣，如同一个不断扩散的病灶，正在将高原部落武装成一个日益危险的敌人。若不及时遏制，假以时日，必成心腹大患。
与此同时，宁州长史杜楷的奏报也呈送御前。详细汇报了与新任刺史爨昆共同治理宁州的进展。在秦军兵威的震慑和杜楷的严密监督下，味县及周边地区的秩序已基本恢复，赋税重新核定，南部边境的防御也得到了加强。然而，杜楷也直言不讳地指出，那些已经倒向吐蕃的南部部落依旧桀骜不驯，小规模摩擦不断，彻底平定尚需时日，且爨昆能力有限，威望不足，难以真正服众，宁州潜流依旧暗涌。
江南雷恶地的密奏则提到了另一番景象。顾、陆等世家大族表面上愈发恭顺，对朝廷的各项政令配合有加，其子弟在洛阳国子监也显得安分守己。但雷恶地的暗探发现，这些家族之间的秘密往来并未减少，反而更加隐蔽，似乎在暗中积蓄着什么。江南的富庶与安定之下，总让人觉得有一层看不透的薄纱。
面对北疆、西线、南中、江南四面传来的信息，苻坚在紫宸殿内召见了尚书郭质、太子苻宏以及几位核心重臣，进行了一次深入的战略评估。
“诸位爱卿，”苻坚开门见山，“北疆之势，暂可维持。然西线吐蕃，南中余波，江南隐忧，皆不可不虑。帝国如巨舟，行于风浪，需时刻调整航向，方能平稳前行。”
他首先肯定了北疆目前的策略：“李威做得不错，对北魏，当以此‘持续加压，有限惩戒’之策为主，迫其收敛，耗其国力。暂不寻求决战。”
随即，他将重点转向西线：“然吐蕃之患，已不容小觑。张雁此獠，借吐蕃之力，其志非小。若任其整合高原，训练大军，将来必为我大秦劲敌。朕意，对吐蕃，需改变策略。”
他看向众人，目光锐利：“此前多以防御为主，被动应对其袭扰。然守久必失。朕决定，对吐蕃，转为‘积极防御，伺机反击’。”
“敕令杨定、张蚝！开春之后，可选择吐蕃防御相对薄弱、或其必救之要地，组织一到两次师级规模的反击！目标非占领土地，而是大量杀伤其有生力量，摧毁其新建之攻城器械工坊，俘获其工匠！朕要打断张雁的建军进程，要让吐蕃赞誉知道，挑战大秦，即便躲在高原之后，也同样要付出惨重代价！”
“同时，‘绣衣’对吐蕃内部，尤其是对张雁的刺杀与离间，力度不减反增！此獠，务必尽早除去！”
对于南中，苻坚指示：“杜楷与爨昆，一刚一柔，需配合得当。对已归附者，施以恩义，助其发展；对摇摆者，加以威慑，晓以利害；对顽固依附吐蕃者，则坚决打击，以儆效尤。宁州之稳，关乎西南大局，不可急于求成，亦不可放任自流。”
至于江南，苻坚的策略则更为深远：“江南士族，根深蒂固，强行压制，反生祸乱。雷恶地继续保持威慑即可。朕之意，可进一步放宽江南士子科举入仕之途，选派名儒大家南下讲学，兴修水利，鼓励工商。朕要以中原文化、经济之繁荣，潜移默化，渐收其心。此乃长久之道，急不得。”
一番部署，条理清晰，针对各方情况采取了不同的策略，既有雷霆手段，亦有怀柔之术，更有长远布局。
太子苻宏听得心潮澎湃，躬身道：“父皇深谋远虑，儿臣受教！”
郭质亦捻须点头：“陛下统筹全局，刚柔并济，老臣叹服。”
苻坚走到殿门前，望着外面渐暗的天色和开始飘落的雪花，沉声道：“治国如弈棋，需走一步，看三步。北疆、西线、南中、江南，乃至隐藏的北魏、吐蕃内部，皆是棋盘上的棋子。朕要做的，便是让这些棋子，按照朕的意志落下。”
大秦的航向，在苻坚的掌控下，再次进行了微调。一场针对吐蕃的、更具攻击性的“积极防御”即将展开，而对内对外的各种手段也将同步推进。这个冬天，注定是战略调整与力量积蓄的关键时期。当春回大地之时，帝国的锋芒，将再次以不同的方式，展现在世人面前。