铜牌刚送走，楚凌天站在原地没动。肩头那股蠕动感还没散，像是有什么东西在皮肉底下缓缓游走，顺着血脉往四肢蔓延。他低头看了眼掌心，战甲残片还贴在手指上，表面温热，纹路微微发亮。
他没说话，只是把残片攥紧，转身走向石室角落的通讯阵盘。
指尖在符文上一划，阵盘嗡地亮起。几秒后，影九的声音传了出来，平稳得像口古井：“目标信号消失，黑晶片数据流恢复正常伪装频率。”
“不是消失。”楚凌天盯着阵盘中央浮现的沙盘投影，“是转移了。刚才那波扫描结束之后，西域边境出现了一次能量波动，频率和苗疆裂缝一样，但强度翻了百倍。”
影九顿了下：“我已经调了三颗高轨星过去，风沙太密，普通成像穿不透。初步判断，源头在塔克拉玛干西缘，一片移动沙丘带下方。”
“把坐标发我。”
“你亲自去？”
“这东西认血。”他抬手，将战甲残片贴在胸口，纹路与衣料下的肌肤隐隐呼应，“它刚才震了一下，不是冲着敌人，是冲着那个地方。”
通讯断开，楚凌天抓起外袍就走。
一刻钟后，一架黑色飞行器撕开云层，低空掠过戈壁滩，直扑西境。
风沙打得机身噼啪作响。驾驶舱内，楚凌天闭着眼，识海里鸿蒙源珠缓慢旋转，像一颗沉静的心脏。他没催飞行器提速，也没问影九有没有新发现，只是把手伸进怀里，再次摸出那块残片。
越靠近目的地，残片越烫。
飞行器悬停在一处沙谷上方时，他睁开了眼。
下方是一片死寂的荒漠，黄沙如浪，层层叠叠盖住一切痕迹。可就在他目光扫过的瞬间，识海里的鸿蒙源珠轻轻一颤——有东西埋在这下面，不是活物，也不是普通的建筑，而是一种和龙魂玉同源的能量场，极其古老，极其隐晦。
“就是这儿。”他对驾驶员说，“降。”
沙尘卷着碎石砸在机身上。舱门打开的刹那，一股干燥灼热的风扑面而来。楚凌天跳下去，脚踩进松软的沙地，战甲残片拿在手里，像一把钥匙。
他开始绕圈走。
每一步都极慢，残片举在身前，随着距离变化，温度也在起伏。走到西北方向三十步时，残片突然嗡鸣一声，表面龙纹泛起金光。
他停下，蹲下，用手扒开表层浮沙。
一块青灰色石柱露了出来，半截埋在沙里，顶部断裂处布满裂痕，但侧面刻着的纹路清晰可见——一条盘绕的龙，鳞爪分明，蜿蜒而上。
楚凌天屏住呼吸，把战甲残片贴上去。
严丝合缝。
不只是形状吻合，连每一道刻痕的走向、深浅、转折角度，全都对得上。仿佛这块残片原本就属于这座建筑的一部分，被人硬生生从墙上撬下来，又辗转落入他手中。
“找到了。”他低声说。
手指顺着石柱往下挖，更多墙体显露出来。整段城墙被沙子掩埋了大半，但从露出的部分看，规模远超寻常古城。而且所有石材都带着微弱灵性，不是凡人能造的。
他退后两步，从怀中取出一枚符令，捏碎。
符令化作一道流光冲天而起，在空中炸开成一朵暗红色的花。这是他和影阁约定的标记信号。
不到五分钟，耳麦响起：“坐标已锁定，三号星完成热谱重建，地下结构轮廓出来了。”
楚凌天抬头，眼前虚空中浮现出一座立体影像——庞大的城池深埋沙底，呈圆形布局，中心有一座高台，四周分布着九个对称的拱门。最诡异的是，整座城的灵气走向，竟和苏清漪那块玉佩上的光网完全一致。
“九门归心。”他喃喃道，“这不是普通的遗迹……是‘九龙抬棺’的实体阵基。”
“你要进去？”影九的声音传来。
“必须进。但入口不会摆在明面上。”
他重新蹲下，沿着石柱往两侧摸索。手指划过墙面，忽然触到一处凹陷。那是个掌印大小的凹槽，边缘刻着细密符文，已经磨损大半。
楚凌天盯着它看了两秒，然后用拇指尖割破食指，挤出一滴血，滴在凹槽中央。
血珠落下的瞬间，符文亮了一下。
紧接着，整段城墙发出低沉的轰鸣，沙土簌簌滑落。一道宽约两丈的石门从地下升起，露出向下的阶梯，漆黑幽深，不知通向何处。
他站在门口，战甲残片还在发烫，贴在掌心几乎要灼伤皮肤。识海里的鸿蒙源珠转得快了些，像是感应到了什么危险，又像是在催促他前进。
阶梯两侧的墙壁上，浮雕渐渐显现。全是龙形图案，姿态各异，有的腾空，有的伏地，有的缠绕巨棺。每一幅都和他胸口的胎记遥相呼应。
楚凌天迈步走了进去。
刚踏下第一级台阶，身后狂风骤起，黄沙翻涌，眨眼间就把石门重新掩埋。整个入口消失不见，仿佛从未开启过。
他没回头，继续往下走。
空气越来越冷，脚步声在通道里回荡。走了约莫百步，前方豁然开朗。
一座巨大的地下广场出现在眼前。地面铺着黑石，刻满复杂的阵纹，中央立着一根青铜柱，柱顶嵌着一块椭圆形晶石，正散发着微弱的光。
那光芒一闪一灭，频率和之前边境检测到的能量波动完全一致。
楚凌天走近青铜柱，伸手碰了碰晶石。
冰凉。
但就在接触的刹那，体内龙气猛地一抽，胸口胎记滚烫，仿佛被什么东西狠狠咬了一口。他迅速收回手，却发现晶石表面浮现出一行字迹：
“第七棺未封，三脉已失。”
他瞳孔一缩。
这不是警告，是记录。
有人比他更早来过这里，而且还留下了信息。
他立刻掏出战甲残片，贴在晶石侧面。残片纹路与晶石上的刻痕对接，瞬间，整根柱子亮了起来。一幅投影缓缓升起——是这座古城的全貌图，九个拱门位置标着数字，从零到八。
其中，“零”号位在他脚下，“七”号位在东南角，已经熄灭，其余七个点里，三个闪烁不定，四个彻底黯淡。
楚凌天盯着那三个还在闪的点，眼神冷了下来。
敌人不是在找玉佩主人。
他们在一个个地清除。
“影九。”他低声开口，“立刻查最近三个月内，中洲南部、北部、西部有没有突发失踪案，对象要是年轻男性，家族带有古姓传承。”
“已经在查了。”影九回应，“但有个问题——刚才那行字，是用楚家秘文写的，只有嫡系血脉才能激活显形。除了你，还能是谁留下的？”
楚凌天没答。
他盯着投影中那个熄灭的“七”号位，想起苏清漪说过的话——她父亲死在山道上，临终前塞给她玉佩。
如果第七棺未封，意味着第七位继承者没死，或者……尸体没被收殓。
可苏清漪的父亲明明已经下葬多年。
除非——
那具尸体，根本不是他。
他猛地抬头，看向广场尽头的一扇侧门。门上刻着“玄甲”二字，笔画刚劲，带着铁血气息。
那是他前世亲卫军的标志。
他大步朝那扇门走去。
离门还有十步时，战甲残片突然剧烈震动，像是感应到了什么极其熟悉的东西。与此同时，地面阵纹开始发烫，青铜柱的光由白转红，频率越来越快。
楚凌天脚步一顿。
他知道这代表什么。
这不是欢迎仪式。
是警报。
这座城，认出了他，也认出了他的身份。
但它同时在示警——有东西正在苏醒。
他停下，没有继续向前，也没有后退，而是抬起右手，将战甲残片按在眉心。
识海深处，鸿蒙源珠猛然加速旋转，一抹金光从他眼角溢出。
下一秒，他睁眼，声音低沉如铁：
“告诉影阁，封锁方圆百里，任何人不得进出。另外，调两支特勤队到地面待命，我要他们随时准备炸毁这个入口。”
话音落下，他一步跨出，朝那扇“玄甲”门走去。
门缝里，一丝寒气渗出，吹在他脸上。