铁门刚被推开一条缝，楚凌天就察觉到不对。
身后岩道震得厉害，碎石不断从顶上砸落，黑雾翻滚着往外涌，像是有什么东西正顺着通道爬上来。他抬手一拦，身后的影楼小队立刻止步，两名黑衣人迅速将苏清漪护在中间，刀已出鞘。
“有动静。”小金窜到墙边，爪子扒着一块凸起的岩石，鼻尖喷出一缕火光，照亮了上方一道暗红色的符文裂痕，“这玩意儿活了。”
楚凌天眯眼盯着那符文，扭曲的鬼脸图案正缓缓渗出血丝，像是一口气被吹进了死物里。他知道，九鬼锁魂阵启动了。
“退后！”他低喝一声，右掌猛然拍地，龙气自掌心炸开，化作一圈波纹横扫四周。地面咔嚓作响，几道裂缝蔓延出去，暂时阻断了黑雾的流动。
可这才刚稳住，天空骤然变色。
头顶岩层仿佛消失了，取而代之的是翻腾的灰云，无数鬼影在其中游荡，发出无声的嘶吼。一股沉重的压力从四面八方压来，连呼吸都变得艰难。一名队员膝盖一软，差点跪下，被旁边人一把拽住。
“灵能被压制了。”那人咬牙，“动不了术法。”
楚凌天抬头看着那片鬼域，识海中的鸿蒙源珠轻轻震动了一下，提纯后的元气勉强在经脉里流转。他右臂旧伤裂开，血顺着指尖滴落，但他没管。
“结界。”他转身，扶住靠在墙边的苏清漪，“还能撑住吗？”
她脸色苍白，嘴唇发青，却还是点了点头。眉心那道凤纹微微发烫，一丝赤金气息从她体内逸出。
楚凌天咬破指尖，以血为引，在两人掌心画下一道简陋符印。龙血与凤血相触瞬间，一股暖流冲上四肢百骸。他右肩胎记灼热如烙铁，升龙诀自行运转，龙气轰然爆发。
“起！”
金光自他们交握的手掌中炸开，化作半球形屏障，将整支队伍笼罩其中。鬼影撞上结界，发出刺耳尖鸣，像是被灼烧一般缩回云端。
可这结界刚成，楚凌天就感到一阵虚浮。
鸿蒙源珠的能量还没恢复，刚才那一击几乎耗尽了残存的提纯元气。他喘了口气，额角渗出冷汗。
“撑不了太久。”他低声说。
苏清漪靠在他肩上，声音微弱：“再……再试一次。”
“不行。”楚凌天摇头，“你已经透支了。”
话音未落，识海中忽然闪过一道红光。一张燃烧的符纸虚影浮现出来，墨尘子的声音直接传入脑海：
“九鬼锁魂阵靠九根镇魂柱维系，毁其一，则阵弱一分；尽毁，则万鬼归墟。”
楚凌天瞳孔一缩。
原来如此。
他立刻扭头看向影楼小队：“封锁后路，保护苏小姐，别让任何东西靠近结界。”
“是！”五名黑衣人迅速列阵，刀锋对外，背靠背围成一圈。
“小金！”楚凌天唤道。
小金一个纵跃落在他肩上，耳朵竖得笔直。
“去高处，找标记。”
灵猴一点头，尾巴一甩，借着岩壁凸起几个起落便攀上了十几米高的断崖边缘。它鼻子猛嗅几下，突然用爪子抠下一块石皮，露出底下一片完整的符文群。
“老大！这儿！”它叫了一声，鼻尖喷火点燃其中一处节点。
火焰顺着符文蔓延，勾勒出一道诡异的轨迹，最终指向北面深处。
楚凌天凝神望去，结合龙晶碎片残留的地图记忆，脑中瞬间推演出阵势布局。
北斗覆棺。
九根镇魂柱按北斗七星加辅弼二星排列，主柱深埋祭坛核心，其余八柱分布外围山脊。只要摧毁任意一根，大阵就会出现短暂紊乱，正是突围的最佳时机。
“听令。”他站直身体，声音压得极低，却清晰传入每个人耳中，“两组交替掩护，沿北线岩脊推进。目标——镇魂柱。”
一名黑衣人皱眉：“可我们不知道哪根是弱点。”
“不需要知道。”楚凌天冷笑，“一根一根毁，总会轮到。”
“可万一触发更强反噬呢？”
“那就更快动手。”他目光扫过众人，“你们信我吗？”
沉默两息。
“信！”五人齐声低喝。
楚凌天点头，转向苏清漪：“等我回来。”
她抬手抓住他手腕，力气不大，却很坚定。
他反手握了下她的手指，随即松开，迈步走向前方岩道。
小金早已跳下断崖，在前头带路。影楼小队分成两组，一组在前探路，一组断后护卫苏清漪。结界随队伍缓慢移动，金光在黑雾中划出一道明亮的弧线。
越往北走，空气越冷。
脚下的泥土开始泛黑，踩上去黏腻湿滑，像是浸过血。两侧岩壁上的符文越来越多，每一道都带着腐朽的气息。偶尔有鬼影扑来，撞上结界便化作黑烟消散，但数量在不断增加。
“它们在试探。”小金回头提醒，“等找到第一根柱子，它们会拼命。”
楚凌天没答，只是加快脚步。
他知道时间不多。十二宫的大部队随时会合围，鸿蒙源珠的能量恢复速度赶不上消耗，一旦结界破裂，谁都走不了。
转过一道陡坡，前方视野豁然开阔。
一片荒芜的谷地出现在眼前，中央矗立着一座残破祭坛，九根黑柱呈弧形环绕，顶端插着断裂的骨矛，隐约能看到干涸的血迹。最外侧一根离他们不过百米，粗如树干，表面刻满扭曲咒文，正缓缓吸收着空中落下的黑雾。
那就是第一根镇魂柱。
“就是它。”楚凌天抬手示意队伍停下，“三人为一组，交替前进。接近后全力攻击柱体，不管它有没有反应，打完就撤。明白吗？”
“明白！”
“行动。”
第一组三人立刻冲出结界范围，贴着岩壁快速逼近。鬼影顿时疯狂起来，成群结队扑向结界，撞击声密集如雨。第二组立即补位，刀光闪动，斩灭渗透进来的阴气。
楚凌天紧盯着那根黑柱。
就在第一组距离柱子只剩二十步时，地面猛地一颤。
柱体上的咒文突然亮起，一圈黑气如涟漪般扩散开来。三人动作一滞，像是被什么东西缠住了脚。
“快退！”楚凌天厉喝。
可已经晚了。
黑气卷住其中一人，猛地将他拖向柱子。那人惨叫一声，身体撞上柱面，瞬间被吸成干尸，皮肉枯萎，只剩一副骨架贴在上面，缓缓滑落。
另外两人拼命后撤，总算逃回结界内，脸色惨白。
“不能硬碰。”楚凌天眼神一冷，“这柱子会吞噬活物精气。”
“那怎么毁？”有人问。
楚凌天低头看了眼掌心还在渗血的伤口，又望向祭坛方向。
龙血、凤血都能引动共鸣，那这镇魂柱既然是靠死气维系，或许……
“需要火。”他说，“纯阳之火，能焚尽怨念。”
小金愣了一下，随即瞪大眼睛：“你要用我的本源火？”
“只借一丝。”楚凌天看着它，“你能做到吗？”
小金咬牙，从怀里摸出一颗火红色的丹丸，是它多年积蓄的本源精粹。它一口咬破，将液体吐在爪上，火光顿时腾起。
楚凌天接过那团火，小心翼翼封入一枚玉瓶。
“等我信号。”他把玉瓶塞进怀里，深吸一口气，迈步走出结界。