石阶的金光顺着鞋底爬上来时，楚凌天没有犹豫，直接踏了上去。
台阶在他脚下层层亮起，像一条沉睡多年的通道被重新唤醒。夜枭抱着小金紧跟在后，脚步放得很轻，但呼吸还是有些急促。头顶的裂缝已经闭合，四周只剩下石壁上流转的微光，映得人影忽明忽暗。
他们一路向上，没再遇到阻碍。出口是一块可移动的岩板，推开后回到了古武学院地底洞窟。这里和进去前没什么变化，中央那块黑色晶石依旧嵌在地面，散发出淡淡的红芒。
楚凌天站在洞口缓了几秒，右手按在胸口，钥匙还在怀里，温度没完全散掉。他低头看了眼手掌，刚才划破的地方已经结痂，但皮肤下似乎还有东西在游动，像是血脉被什么激活了，微微发烫。
“这晶石……”夜枭把小金放在一旁石台上，伸手想去碰那黑石。
“别动。”楚凌天拦住他，“先等等。”
他从怀中取出那枚青铜钥匙，靠近晶石三寸时，两者同时震了一下。紧接着，他腰间挂着的星图碎片也颤了起来，发出低鸣。
“它要动了。”他说。
话音刚落，碎片自动脱离皮绳，飞向晶石。接触瞬间，一道刺目的光炸开，逼得两人后退半步。等视线恢复，碎片已与晶石严丝合缝地拼在一起，形成一幅完整的星图——十二宫的标志清晰浮现，九颗星辰环绕中央巨坑，缓缓逆转。
“万龙坑。”楚凌天盯着那个位置，声音压得很低。
小金趴在石台上，翅膀轻轻抖了两下，鼻尖泛起紫光，嘴里发出短促的呜咽。夜枭伸手摸了摸它的头：“你感应到什么了？”
楚凌天没让小金回答，他自己也能感觉到。星图上传来的波动不是普通的能量，而是空间撕裂的节奏，就像某种阵法正在远处缓慢启动。
他咬破指尖，将血滴在星图边缘。
血珠刚落，整幅图突然剧烈震动，表面浮现出一行细小文字：“九星连珠，魔龙降世，血祭龙裔，贯通两界。”
“他们在准备跨界。”楚凌天眼神冷了下来。
“不止是进攻。”夜枭蹲下身，手指划过星图底部的一串符文，“你看这些标记，和万法盟的空间传送阵完全一致。他们不是要派人过来，是要把东西送进来——活的。”
“魔龙？”楚凌天问。
“只有那种级别的存在，才需要九星连珠做引，还要用龙裔之血开路。”夜枭抬头，“而且必须是真正的龙族血脉，普通人不行。”
楚凌天沉默了一瞬，右肩的胎记忽然灼热起来，像是回应这句话。
他没多说什么，只是把手掌贴在星图上方。灵乳立刻顺着经脉涌向双目，视野瞬间清明。鸿蒙源珠在识海中轻轻一震，提纯后的神识如刀锋般刺入星图禁制层。
更多内容浮现出来。
九处地脉节点坐标、阵法运转周期、能量峰值时间……全都被隐藏在星轨之下。最关键的是，整个阵法的启动倒计时并未标明具体日期，只以星辰轨迹推算。
“误差太大。”夜枭皱眉，“差几天都可能错过最佳阻击时机。”
楚凌天收回手，转头看向龙吟剑。剑身微颤，器灵感知到他的意图，主动出鞘半寸。金龙盘绕剑脊，张口吐出一道光轨，直射星图中心。
光轨与星图上的某条轨迹交汇，定格在一个点上。
“九十日。”楚凌天说，“还剩九十天启动。”
洞窟里一下子安静了。
夜枭盯着那个交汇点看了很久，才开口：“他们选这个时间，不是随便定的。三个月后，中洲地脉最弱，虚空屏障最薄。一旦让魔龙穿过，整个世界都会被污染。”
“那就不能让他们启动。”楚凌天收剑入鞘，“通知影九，封锁所有通往万龙坑的地脉入口，调龙影组精锐布防。另外，查一下最近三个月内，有没有大量异常物资流动，尤其是能承载空间能量的金属或晶矿。”
“你要动手？”夜枭问。
“先祖说了，九龙锁空鼎需以十二宫星图核心为引。”楚凌天将星图小心取下，收入特制玉匣，“他们想用星图打开通道，我就用这星图，反过来镇住阵眼。”
夜枭点头，立刻取出通讯符开始联络。
楚凌天没再说话，转身走向洞窟深处的一扇铁门。门后是通往凌天医药地下密室的专用通道，那里有他私设的炼器室，隔绝外界干扰。
走到门前，他停下脚步。
“小金怎么样？”
夜枭回头看了一眼：“耗得太狠，我把它放进源珠空间了，应该能快点恢复。”
“好。”楚凌天点头，“你留在这里监控星图残余波动，有任何异动立刻传讯。”
“你一个人炼鼎？风险太大。”
“这鼎只能我来炼。”楚凌天握紧玉匣，“材料我已经备好，三天内必须成型。等鼎成，我会亲自去万龙坑走一趟。”
他说完，推门而入。
厚重的合金门在身后关闭，眼前是一条向下延伸的阶梯。墙壁两侧嵌着照明符阵，每隔五米亮起一次。空气中有淡淡的药香混合着金属味，这是长期炼丹炼器留下的气息。
尽头是一间封闭式密室，中央摆着一座三足鼎炉，炉身刻满封印纹路，正是为炼制九龙锁空鼎准备的专用器具。四周架子上整齐码放着各种材料：玄铁母、虚空砂、龙骨粉、陨星核……
楚凌天将玉匣放在操作台，打开盖子，星图静静躺在里面，仍在微微发光。
他深吸一口气，开始清点材料。
第一块玄铁母放入鼎炉时，炉火自动点燃，呈青白色。这是经过特殊处理的灵火，能承受极高温度而不失控。他依次加入虚空砂和龙骨粉，每一步都严格按照前世记忆中的配方进行。
当第七种材料落下，鼎炉突然发出一声闷响。
楚凌天眉头一皱，迅速后退半步。炉内火焰猛地窜高，颜色由青转紫，竟在空中凝成一个模糊的图案——九颗星辰围成环形，正缓缓旋转。
“反噬？”他盯着那团火，手指搭在剑柄上。
就在这时，星图从玉匣中飘起，悬于鼎炉上方。一道光束垂下，与炉火中的图案连接在一起。
整个密室嗡鸣起来。
楚凌天立刻意识到，这不是意外，是星图在响应炼鼎进程。它正在主动提供信息，帮助调整火候与材料比例。
他不再迟疑，继续投入剩余材料。
最后一块陨星核落下时，炉火骤然收缩，变成一点银光，沉入鼎底。随后，一股沉重的气息从炉中升起，仿佛有什么东西正在成形。
楚凌天盘膝坐下，双手结印，引导灵乳注入鼎炉。鸿蒙源珠在识海中缓缓转动，不断提纯涌入体内的杂乱能量。
时间一点点过去。
外面天色由暗转明，又由明转暗。
到了第三天清晨，鼎炉终于停止震动。
楚凌天睁开眼，额头全是汗。他抬起手，打出一组复杂手印，轻喝一声：“开！”
炉盖自动掀开，一道金光冲天而起，在密室顶部撞出一圈涟漪后消散。
一尊小鼎缓缓升起。
通体漆黑，表面缠绕着九条小龙纹路，每一寸都透着厚重与威压。它悬浮在空中，微微旋转，每一次转动都带起细微的空间扭曲。
九龙锁空鼎，雏形已成。
楚凌天伸手握住鼎身，入手冰凉，却能感受到内部奔腾的能量。他知道，现在还差最后一步——注入星图核心之力，才能真正激活封印功能。
他正准备取出星图，忽然察觉到一丝不对劲。
鼎身上的龙纹，有一条在轻微跳动，频率和其他八条不一样。
他凑近细看。
那条龙的眼睛位置，竟闪过一丝红光。