我站在密室门口，手指紧握着那封密信。纸张微凉，墨迹未干，仿佛刚刚从神殿的阴影中被抽出。葛温王仍坐在长桌尽头，初火残焰在他脸上投下跳动的光影，那双深不见底的眼眸正凝视着我。
“此行，不可声张。”他的声音低沉而平稳，却带着不容置疑的威严。
我点头，将密信收入怀中，厚重的披风在风中微微扬起。
“若发现的是您不愿面对的真相，该如何处置？”我低声问道，声音几乎与风声融为一体。
他沉默了片刻，目光缓缓移向地图上的小隆德方向，仿佛在凝视一场尚未发生的风暴。
“若真相已现，便无须隐瞒。但若未明，便继续查。”他说得缓慢，却坚定。
我深深看了他一眼，转身离去。
密道的石阶在脚下发出细微的回响，我沿着熟悉的路径回到自己的房间。烛火摇曳，映照着墙上的剑架和那把陪伴我多年的巨剑。我取下披风，将它铺在桌上，仔细检查每一道缝线——这不仅是装饰，更是藏匿密物的所在。
信纸上的字迹清晰，却让我心中隐隐不安。东部边境的联络人“夜鸦”本应是这次行动的关键，但当我翻阅情报档案时，却发现他最后一次回报是在数日前，之后便再无音讯。我将信纸摊开，目光落在末尾那处模糊的墨迹上，隐约像是“灰鸦”二字。
灰鸦旧址……亚尔特留斯曾建议派人侦察那里。
我皱起眉头，指尖在信纸上轻轻摩挲。敌人是否已经察觉？是否有人在暗中窥视我们的每一步？
我决定改变计划。
不走原定路线，而是绕道前往夜鸦失踪的地点。若他真的遭遇不测，或许能从中窥见敌人的布局。
我将一枚暗藏机关的戒指系在腰间，那是葛温王在临别前交予我的。他只说了一句：“若你无法回来，就让这枚戒指替你说话。”
戒指冰冷，贴着皮肤，仿佛是一道无声的命令。
夜色渐深，神殿的钟声在远处回响，如同催促的低语。我披上披风，将巨剑背在身后，大步走出房间。
风从高墙缝隙间穿过，带着铁锈与灰烬的味道。我走过长廊，脚步声在石板上回荡，仿佛有另一个影子在我身后跟随。
我停下，回头。
空无一人。
但我能感觉到，有人在注视着我。
我不再迟疑，径直走向马厩。一匹黑鬃骏马早已备好，鞍上挂着水囊与干粮。我翻身上马，缰绳一勒，马蹄踏碎寂静，奔向黑暗。
东部边境的夜色比神殿更深沉，寒风刺骨，仿佛连灵魂都被冻结。我沿着小路前行，避开主道，尽量不惊动任何人。远处，山峦的轮廓在月光下若隐若现，像是沉睡的巨兽。
我来到夜鸦最后一次回报的地点，那是一处废弃的驿站，石墙上布满裂痕，木门半掩，仿佛随时会倒塌。我下马，缓步靠近，手指搭在剑柄上。
驿站内空无一人，却有一股淡淡的血腥气。
我皱眉，走入其中，脚步轻而谨慎。地面上散落着几片破布，角落里有一张破旧的木桌，桌上放着一只翻倒的陶碗。我走近，发现桌面上有一道刻痕，极细，几乎难以察觉。
我蹲下身，用手指轻轻抹去灰尘，那刻痕竟是一行小字：
“小心影子。”
我心头一震。
影子？是谁的影子？是叛乱者的？还是……贵族的？
我站起身，环顾四周。这里没有打斗的痕迹，也没有挣扎的迹象。夜鸦似乎是被悄无声息地带走的，甚至没有留下挣扎的痕迹。
这说明敌人早有准备。
我深吸一口气，将这句话记在心中。然后，我转身离开驿站，重新上马。
夜色愈发浓重，星辰在天幕上闪烁，像无数双窥视的眼睛。我策马前行，心中却越发沉重。
葛温王的怀疑，早已深入骨髓。而我，作为他的影子，必须在黑暗中寻找真相。
前方，是通往小隆德的小路。我勒紧缰绳，马匹缓缓停下。我望着那条幽暗的路，心中浮现出一个问题：
若我查到的是葛温王不愿相信的真相，我该如何抉择？
我闭上眼，片刻后睁开，目光坚定。
无论真相如何，我都必须走下去。
我一夹马腹，马匹向前奔去，身影消失在夜色之中。
风，依旧在吹。
而我，已踏上一条无法回头的路。