海拉赶到广场时，风已经停了。她刚从裂谷边缘回来，袍子下摆烧得只剩半截，左掌的伤口还在渗血。断杖插进地面，她靠这股支撑才没跪下去。右眼传来刺痛，暗紫色在瞳孔里扩散，耳边响起低语，像是深渊在笑。
她咬破舌尖，血腥味冲上喉咙。血顺着下巴滴到杖身，抹过那道裂纹。母亲头骨碎片微微发亮，净化共鸣启动，低语退去。她抬起头。
维兰特站在广场中央，双脚离地一尺。他的皮肤开始碎裂，像琉璃被重击后裂开细纹，裂缝里透出流动的黑焰。没有金雾，没有阳伞，这次他不再伪装。他抬起手，身后空间扭曲，一道巨大的虚影缓缓升起。
百米高的身影，轮廓模糊，却能看清那双眼睛——倒转的太阳纹在瞳孔中旋转，光芒是冷的，照在身上像冰针扎进骨头。海拉认得这个符号。它出现在被焚毁的典籍残页上，出现在玄寂锁链断裂的瞬间，也出现在她十二岁那晚，母亲被火焰吞没前最后翻动的咒文阵图里。
她盯着虚影的手。那里攥着一团东西。银白锁链缠绕其外，内部是半透明的水晶簇，表面浮现出微弱星轨。每一道轨迹都和她记忆中的吻合。那是玄寂的灵魂碎片。不是复制品，不是幻象。能量频率比对完成，结果直接刻进她的判断公式里：真实。
她闭了一下眼。再睁开时，右手已在空中划出三道符文。元素公式运转，推演攻击路径、防御弱点、能量节点。没有答案。虚影的存在本身就在扭曲法则，所有计算偏差超过百分之八十。不可信。
她抽出匕首，在左臂裸露的皮肤上刻字。“不救即继”。四道划痕，鲜血渗入皮下组织，自动形成微型封印阵。这是她对自己的命令：不准动摇，不准犹豫，不准为情感留下空隙。知识高于一切，包括此刻的心跳。
她撕下长袍下摆，缠住右手。布条上有新刻的防御咒文，血光一闪。她用断杖尖端刺入肩胛，剧痛让她眼前一黑。但神经清醒了。她记得玄寂说过的话：“当规律失效，就用疼痛校准真实。”
她蹲下，左手按地。血从掌心流出，在石板上画出星轨。这不是标准图谱，而是反向模拟玄寂的共振模式。她把自己的血液频率调成接收端，试图骗过空间压制。最后一笔落下，地面浮现一圈微弱光晕。短暂稳定域生成。
她跃起，断杖横扫，直击虚影胸口。
冲击来的太快。虚影只是抬手，一根手指轻点杖尖。力量炸开，她整个人被震飞出去，背部撞上残垣，碎石崩落。断杖脱手，在地上滑出三米远。她趴在地上，咳出一口血，右眼流血不止，视野一半被红雾覆盖。
“你守护的知识，终将被时间吞噬。”声音从头顶压下，像钟鸣钻进颅骨，“不如与我共掌轮回。你可重聚他的魂，甚至……逆转死亡。”
她撑地想站，手臂发抖。话音落时，灵魂水晶微微发亮。里面传出一段断续的声音：“……记得把星轨仪……核心……交给……”
是玄寂的声音。只有一句半，却足够让她手指一颤。
她没抬头。也没回答。只是慢慢爬起来，膝盖在石板上磨出血痕。她走过去捡断杖，左手握住杖身，抚过那道裂纹。她低声念了一句公式，只有她自己听得见：“知识非传承之终点，乃规则之起点。”
然后她站直，将断杖横于胸前，指向虚影。
克罗恩的声音再次响起：“加入，或毁灭。”
她没有后退。
维兰特的身体完全碎裂，黑焰经络融入虚影底部，成为支撑结构的一部分。他的意识消失了，或者说，已经被同化。现在站在她面前的，是完整的克罗恩意志投射。
广场地面开始龟裂，裂缝中渗出黑色黏液，但没有成型。它们只是存在，像某种标记。空气变得厚重，呼吸一次都要用力。她的右眼血流不停，左眼也开始发热。深渊腐蚀加速蔓延，但她不动。
断杖顶端的母亲头骨碎片微微震动，发出低频嗡鸣。她知道这是预警。再这样下去，她会被自己的血脉反噬。但她不能停。
她抬起左手，再次在地上划出血线。这一次不用星轨，而是绘制最原始的元素回路。她把自己的伤作为能源输入点，以痛觉维持导通。血线连接四肢，形成闭环。她能感觉到身体在衰竭，但施法通道重新建立。
虚影低头看着她。倒转的太阳纹转动了一度。
她举起断杖，准备第二次冲锋。
远处的地脉传来震动，很轻微，像是有什么东西正在上升。但她没有分心。她只知道，现在不能倒，也不能退。
她的脚向前迈了一步。
血从右眼流到嘴角。
断杖上的裂纹扩大了一分。
她吐出一口带血的气。
然后冲了出去。