莱恩的指尖碰到唇边，血已经干了。他睁开眼，视线模糊了一瞬，又慢慢清晰。面前是那本被他护在怀里的典籍，封面焦黑，但封脊上的伊扎里斯古纹还在发光，微弱却稳定。
他撑着地面坐起，单片眼镜裂了一道缝，镜片里浮现出残存的数据流。他低头翻开典籍，纸页沙沙作响。最后一页上浮现一行字：“当光与深渊达到永恒平衡时，需要第三个变量。”
字迹不是咒文编码，也不是术式符号，而是手写的。莱恩的手指停在那行字上，呼吸变慢。
他翻过夹页。
一张泛黄的纸片滑落。他捡起来，看清了上面的脸——海拉的母亲。照片背面写着四个字：知识即变量。
他的喉咙动了一下，没有说话。这一刻他明白了。玄寂为什么选择沉默，为什么把星轨仪的核心交给海拉。海拉的母亲为何宁可被烧死也不交出典籍。他自己为何一次次冒险研究禁忌。
原来他们都不是容器。
他们是变量本身。
熔炉中央的光点轻轻震颤了一下。
一道细长的光束射出，直指海拉眉心。她仍跪在基座旁，武器还插在地面。光束落在她脸上时，她缓缓抬头，右眼映着那团光。
艾琳靠在墙边，机械义肢突然抖了一下。内部有光闪过，彩虹色的微芒从接口处渗出，虽无力运转，却在共鸣。她抬起头，看向熔炉，声音很轻：“它……还在等我们。”
海拉站了起来。动作很慢，膝盖发出轻微的摩擦声。她没拔武器，只是松开握柄，转身面向熔炉。她的血脉在皮肤下流动，金色纹路一闪而过。
莱恩猛地抬头，高举典籍：“不是容器！是传承者！我们才是变量！”
话音落下，熔炉震动。
三道光束同时射出，精准笼罩三人。海拉站在原地，光从头顶灌入，顺着脊椎流向四肢。她的血液开始发烫，皮下星轨自动延展，在脚底勾勒出第一道弧线。
她抬起脚，踏出一步。
地面亮起一个节点。
艾琳咬牙撑墙起身，用仅存的动力驱动义肢。她轻敲地面三次，节奏短促有力。这是她每次准备启动元素熔炉前的习惯动作。
莱恩立刻明白。
他抱着典籍冲向左侧，在第二节点停下。双脚落地时，光束加强，他的太阳穴突突跳动，神经传来刺痛，但他没有退。
海拉走向右侧，脚步踉跄，但每一步都准确踩在预定位置。她在第三节点站定，双手按地。血脉星轨从体内涌出，在地面快速延伸。
三条弧线各自推进。
距离终点还有半尺时，全部停滞。
海拉闭眼，撕下长袍一角，手指划过布面，留下一道血痕。她将布片贴在身前，低声念出一段公式。那是伊扎里斯最古老的元素定义式。
地面纹路猛然一震。
三条弧线同时完成最后半尺，交汇闭合。
黄金三角成型。
光尘从熔炉中心升起，沿着三角轨迹流转。三人被光束贯穿，身体僵直，意识却被拉向同一个频率。莱恩手中的典籍开始发烫，照片上的女人眼神仿佛活了过来。
艾琳的机械义肢内部响起低频嗡鸣，火种不再失控，反而与外界光流同步。她感到一股暖流从肩部流入心脏，像是某种沉睡的东西醒了。
海拉的右眼完全恢复琥珀色，不再有紫光闪动。她看着脚下的三角，知道这不是结束。母亲用生命守住的知识，玄寂用百年布局引导的方向，莱恩用一生执念追寻的真相——全都指向此刻。
她们不是继承者。
她们是规则的起点。
光束没有减弱。相反，它变得更深、更稳。熔炉底部出现新的符文，一圈圈向外扩散，像是回应这个三角的存在。莱恩低头看怀中的典籍，发现最后一页的文字正在变化。
“变量已激活。”
字迹浮现的瞬间，三角地面微微下沉，嵌入一道锁孔形状的凹槽。位置正好在中心。
海拉伸手按在胸口。秩序之核跳动一次，与光束同频。
艾琳抬起残破的义肢，掌心对准上方。虽然不能发动星爆，但她能感觉到能量在聚集，在等待指令。
莱恩把照片收回夹页，将典籍抱紧。他知道接下来会发生什么。记忆会共享，知识会具象，命运会被重新书写。
但他们必须站着。
不能倒下。
光束忽然收窄，变得更亮。三人脚下的金线开始升温，烙进石砖。三角结构稳固，无法移动，也无法解除。
海拉开口，声音平稳：“准备好了吗？”
艾琳点头，嘴角扬起一点弧度：“等这一刻很久了。”
莱恩没说话，只是向前半步，让自己的影子完全落在三角之内。
光束骤然增强。
熔炉深处传出一声轻响，像钥匙插入锁孔。
三人同时感到脑中一震，无数画面开始闪现——海拉母亲在火堆前念咒，玄寂在地下绘制星轨网络，莱恩姐姐被绑在实验台上，艾琳第一次点燃元素瓶……
记忆在交汇。
知识在重组。
规则的雏形正在成形。
海拉的左手无意识摸向断裂法杖，却发现它不在身边。她改用右手按住地面，确保自己不会后退。
艾琳的义肢发出咔的一声，某个零件脱落，但核心模块仍在运转。她盯着熔炉中心，瞳孔映出光点的每一次脉动。
莱恩的嘴唇微微颤动，像是要背诵什么，却又停住。他低头看向脚下的线条，发现金纹正缓缓爬升，接近他的鞋底。
光束没有消散。
三角依旧完整。
熔炉中央的光点突然分裂成三小团，分别漂浮到三人正上方，静止不动。
海拉抬头。
光点对她眨了一下，像眼睛睁开。