李福在一旁听了，一拍大腿：“应该的！你是秀才公，将来是要考举人、中进士做大官的！
身边没几个得力的人手怎么行？排场不能丢！”
张奶奶也笑着连连点头：“福子说得在理！”
“要是缺人手盖房子，千万别外道，跟大伙说一声，咱们都来帮忙，可不能让你多花钱！”
“哎，那我就先谢谢各位叔伯婶娘了！”
薛小宁从善如流地笑道，“今晚大家都过来吃饭，我也正好详细说说我的打算。”
傍晚，薛小宁临时租下的小院里格外热闹。
她简单跟乡亲们说了合作做小吃生意的主意——
由薛朱后续教大家做豆腐、凉皮等各种吃食，然后可以拿到京城去卖。
卖的钱扣除成本后，按二八分成，乡亲们拿大头，占八成。
这事几乎没费什么口舌就定了下来，大家都觉得这是条好路子。
纷纷感激过后，他们还惦记着赶紧把自家的房子盖好，没坐多久就散了。
送走乡亲们，薛雄和薛虎刚好从外面回来。
薛雄手里攥着一张新鲜出炉的地契，语速平稳地汇报：
“主子，里正帮忙牵了线，谈妥了村口马路边的地，一共一百五十亩。
其中五十亩挨着看好的宅基地，另外一百亩在稍后面一点，地都连成一片，方便日后打理。
地契刚办下来，一共花了三千两，银子是从空间里取的。”
薛虎紧跟着递上一本摊开的账册，指尖点在“庄园预算”那一栏：“盖庄园的工匠已经联系好了，都是熟手。
按您之前吩咐的‘先搭主体框架，后续再慢慢扩建’的方案来。
前期先盖两进院子，算上打地基、建材和人工费，大概需要一千两左右。
如果后续想把庄园完全按照规划盖完，包括后院的库房、作坊和高点的院墙，至少还得再追加五千两的预算。”
薛小宁接过那张还带着墨香的地契，略一思索便拍了板。
“银子不是问题。先集中人力物力盖庄园的主体，就用这一百二十亩的地。后面那三十亩，先划出来种粮食。”
“重点是跟乡亲们合作，种黄豆、红薯、土豆、玉米这些。
既能给小吃生意提供原料，多了也能卖钱。
庄园先盖两进，够我们自己住和处理日常事务就行。刚开始不能太张扬，容易招人眼红。
等以后生意稳定了，科考也有了眉目，再慢慢扩建成完整的庄园不迟。”
薛雄点头应下：“明白。我已经跟工匠队约好了，明天一早就动工。
另外多雇了二十个好手，争取十天内，把两进院子的主体结构立起来。”
薛虎补充道：“建材我明天一早就去镇上订，价格按市价走，不会让人坑了。
宅基地后面那三十亩地，薛侯傍晚已经先去翻了一小块，说明天就能安排人手开始全面整地。”
薛朱在一旁笑着说：“工人和咱们自己人的伙食就归我管了。
我打算再从村里雇几位手脚干净、做饭利索的村夫来帮忙。
既能让他们赚点钱贴补家用，也能让我们更快地融入村里。”
薛小宁点点头，对大家的效率很满意。
她忽然想起银子来源需要个合理说法，又有了主意。
“对了，这么大笔银子得有个明路上的来由。”
“这样，明天一早，薛虎你们四个，特意去后面深山老林里绕一圈——别真打猎，就做做样子。
然后从空间里弄一头老虎、一头黑熊、一头鹿再加一头狼出来，你们四个分别扛回村里，绕着走一圈，务必让村里人都看见。”
她眼里闪着狡黠的光：“一来震慑宵小，让别人不敢看不起；
二来，晚点我再把这些‘战利品’拉到京城卖掉，这银子来源不就清清楚楚、合情合理了？”
“好的，主子，明白。”
四人齐声应道，瞬间领会了主人的意图。
“行，那就先这样安排，你们忙去吧。”
薛小宁松了口气，转身往屋里走，
“我还得抓紧时间，把庄园图纸画出来，明天工匠动工等着要用呢……”
*
天刚蒙蒙亮，后山的雾气还没完全散尽，林间深处就传来了沉重的脚步声。
薛虎四人扛着令人瞠目结舌的“战利品”，从晨雾中走了出来。
薛雄单手拎着只还在低吼挣扎的活虎，薛虎扛着头膘肥体壮的大黑熊。
薛侯轻松提着一条野狼的后颈皮，薛朱拽着一个雄鹿的巨大犄角。
一带到山下，先捆个了结结实实，然后步伐沉稳的走进村子。
“天哪！那是什么！”
“啊啊啊！是活的老虎！”
“还有大黑熊！”
“妈呀！是吃人的野狼！”
“快躲远点！他们不是人！”
一进村口，开局就把那些下田的村妇们吓的魂都飞了！
连忙跑的远远的，只留下满地的锄头、镰刀和草鞋...
四人好笑的相互看了看，无语又觉得解气。
昨天买地和找人盖庄园时，她们还酸言酸语，一脸的不服！
现在倒好，跑的比兔子还快！
到了村头又遇到昨天那几个二流子，是看到他们付了3000两银子后生了贪婪。
她们倒是没被吓到，反而还敢围上来要分银子，说后山是她们桃花村的！
薛雄冷哼一声，直接把那嗷嗷叫的老虎往地上一墩。
憋了一肚子火的老虎，猛地冲她们一吼，当场就被虎啸吓的连滚带爬的跑了！
“我的娘哎……那可是活生生的老虎啊！”
村夫们更是眼睛瞪成了红眼，谁都没心思做早饭了，全纷纷跑到门口看热闹。
“那黑熊也更不得了！你看那块头，那膘！”
有人小声交头接耳，“这四个郎君到底是什么来头？几百斤的老虎跟拎只小鸡崽似的！”
“薛秀才从哪儿找来这么厉害的帮手？之前还觉得她一个孤女好拿捏，现在、现在谁还敢动歪心思？”
议论声从一开始的震惊渐渐变小，最后只剩下纯粹的敬畏——
能让手下扛着活虎活熊招摇过市，这位薛秀才的身份和手段，肯定不像表面那么简单！
再加上她眼都不眨就买下的一百多亩地和正在盖的大庄园，村里再没人敢轻易打她的主意了。