夜色下的弗农工业区，像一头匍匐在黑暗中的钢铁巨兽，安静、压抑，空气中弥漫着金属和机油混合的气味。在这里，白天的喧嚣被夜晚的死寂所取代，只有零星的灯光，勾勒出巨大仓库的轮廓。
一间挂着“环球精品酒业”招牌的仓库，就是文森选定的目标。根据情报，这里原本是意大利人走私高端酒类的一个重要中转站，但在半年前被hR旗下一个由退役警察和街头暴徒组成的武装团伙强行占据。他们不仅抢走了意大利人的渠道，还利用这个仓库作为据点，向周边的地下酒吧和夜总会强行推销酒水，气焰嚣张。
“磐石安保”的核心作战人员，二十四名精锐，此刻正聚集在几百米外的一辆厢式货车里，昏暗的灯光照亮了他们年轻而冷峻的脸庞。
但今天，他们的装备有些奇怪。
没有了标志性的黑色作战服，没有了挂满装备的战术背心，更没有了那些加装了各种战术配件的精良步枪。他们换上了最普通的牛仔裤、连帽衫和皮夹克，脸上扣着五颜六色的滑雪面罩，手里拿着的，是手枪和几把短管霰弹枪。
“都记住了吗？”柯林站在车厢中央，声音被压得很低，“今晚，我们不是‘磐石’。我们是一群刚拿到枪，想搞一票大的，不知天高地厚的街头混混。”
队员们面面相觑，脸上是压抑不住的古怪表情。让他们这些在“暗区”里习惯了精准点杀和战术穿插的职业军人，去扮演一群乌合之众，这种感觉，比让他们去冲锋陷阵还要别扭。
“行动要粗糙，要混乱，要充满不确定性。”柯林继续强调着，“不要用任何战术手语，交流靠吼。不要追求一击毙命，我们的目标是制造恐慌，让他们从心底里相信，自己遇到了一群疯子。”
一个身材高大的队员忍不住小声嘀咕：“头儿，这……这比打仗还难啊。”
柯林扫了他一眼：“让你演个流氓，不是让你去演哈姆雷特。记住，抢走最值钱的酒，把人打残，把场子砸烂，然后消失。明白了吗？”
“明白！”所有人齐声应道，声音里带着一丝莫名的兴奋。
行动开始。
没有无声的潜入，没有精准的狙杀。两辆破旧的福特皮卡，发出震耳欲聋的摇滚乐，伴随着刺耳的引擎轰鸣声，直接撞开了仓库的大门。
“轰！”
巨大的铁门被撞得严重变形，车头顶着铁门冲进仓库，惊动了里面正在打牌喝酒的十几个守卫。
“FbI！不许动！”
“把钱都交出来！”
“你们被捕了！”
车门被踹开，二十几个戴着滑雪面罩的“劫匪”一拥而下，嘴里胡乱喊着自相矛盾的口号，手中的霰弹枪朝着天花板就是一通乱放。
“砰！砰！砰！”
巨大的枪声和四散的弹丸在空旷的仓库里回荡，碎裂的灯管和飞溅的火花制造出世界末日般的景象。仓库里的守卫们彻底懵了，他们见过抢劫的，但从没见过这么不按常理出牌的。这帮人到底是警察还是劫匪？
不等他们反应过来，这群“乌合之众”已经冲了上来。他们的动作看似杂乱无章，毫无配合，时常还会自己人撞到自己人，但每一个扑向守卫的动作，都精准而致命。
一个守卫刚举起手枪，就被一个“劫匪”用一个橄??的橄榄球冲撞撞飞，手枪脱手，整个人像麻袋一样摔在地上。另一个守卫试图躲到木箱后面，却被两人一左一右夹击，一人用枪托猛砸他的后颈，另一人则一脚踹在他的膝盖上，清脆的骨裂声在混乱中格外清晰。
整个过程充满了粗暴的肢体冲突和歇斯底里的叫骂，却没有任何致命的枪击。这些“磐石”的队员，将战斗变成了一场充满暴力美学的舞台剧。他们精准地控制着力道，用最羞辱、最痛苦的方式，将所有守卫一个个放倒在地，让他们在失去战斗力的同时，也丧失了所有的尊严。
不到五分钟，仓库内所有的抵抗都停止了。十几个守卫，无一例外，全都躺在地上呻吟，不是断了胳膊就是断了腿。
“快快快！把那几箱‘柏图斯’和‘罗曼尼·康帝’搬走！”
“这箱拉菲也带上！”
柯林扮演的“头目”，咋咋呼呼地指挥着手下，将仓库里最值钱的几十箱顶级红酒和烈性酒搬上皮卡。他们甚至还“顺手”砸烂了几台监控设备和办公室的电脑，将现场弄得一片狼藉。
临走前，一个队员掏出一罐喷漆，在墙上留下了一个潦草而丑陋的、看起来像是一条蛇缠绕着匕首的涂鸦——这是南区一个早已被灭掉的小帮派的标志。一个完美的栽赃嫁祸。
两辆皮卡再次发出咆哮，载着战利品和一群亢奋的“劫匪”，消失在夜色中。
最关键的一个盟友。
半小时后，在比弗利山庄边缘，一处安静的街道。
这里是意大利人势力的外围，街道对面，就是一家由意大利人经营的、颇负盛名的米其林餐厅。
皮卡车悄无声息地停在路边，几个黑影迅速下车，将几十箱昂贵的酒水整齐地码放在餐厅门口的台阶上，就像一份等待签收的快递。
最后，柯林走上前，从怀里拿出了一张扑克牌，轻轻地插在最顶上那个木箱的缝隙里。
那是一张黑桃K。
做完这一切，他们迅速上车，彻底融入了黑暗。
第二天，整个洛杉矶的地下世界都因为这件事而骚动起来。
hR的脸面被人按在地上狠狠地踩了一脚。他们暴跳如雷，动用关系让LApd重案组介入调查，但现场除了那个早已过时的帮派涂鸦和一地混乱外，什么有价值的线索都没留下。所有被打断手脚的守卫，都只记得一群戴着面罩、行为癫狂的疯子，却说不出任何有用的特征。这件事，成了一桩悬案，也成了hR的一个笑柄。
而在比弗利山庄，当那家意大利餐厅的经理一早开门，看到门口堆积如山的顶级名酒和那张醒目的黑桃K时，他脸色剧变，立刻拨通了一个电话。
消息，被准确地送达了。
接下来几天，117街区风平浪静。雷诺兹和他的hR，似乎因为那场丢尽脸面的抢劫案而焦头烂额，暂时无暇顾及这边。胡安也传来消息，但丁已经向hR传递了“谈判”的意愿，对方虽然态度强硬，但也同意给点时间，让117街区筹集“资金”。
一切都在文森的计划之中。
这天傍晚，文森正在“来生”酒吧的吧台后，慢条斯理地擦拭着一个玻璃杯。安德森在一旁眉飞色舞地吹嘘着自己最近听来的各种八卦。
就在这时，酒吧的门被推开了。
一辆黑色的林肯城市轿车无声地停在门口，车上走下来一个穿着裁剪得体、一丝不苟的意大利西装的男人。他大约四十多岁，神情严肃，眼神锐利，身上带着一种久居上位的气场。
他没有理会门口的安保，也没有在意周围客人投来的好奇目光，径直穿过喧闹的人群，走到了吧台前。
他的目光，精准地落在了文森的身上。
“文森先生？”
男人的声音低沉而有礼，带着纯正的意大利口音。
文森放下酒杯，抬起头，平静地看着他。
男人微微欠身，递上一张制作精美的名片，上面只有一个名字和一个电话号码。
“以利亚先生，想请您明晚共进晚餐。”
黑色的林肯车平稳地行驶在宽阔的圣莫尼卡大道上，窗外的景色，正从117街区那种粗粝、充满生机的混乱，逐渐过渡到比弗利山庄的精致、奢华与疏离。霓虹灯的光影在车窗上流淌，将文森的脸映照得明明灭灭。
他的身边，坐着沉默如山的巴蒂。这是文森第一次带他参与这种层级的会面。巴蒂没有穿他那身标志性的战术装备，而是换上了一套合身的黑西装，但即便如此，他那股从骨子里透出来的军人气息和危险感，也丝毫没有减弱。他就像一柄收在鞘中的利刃，随时准备出鞘。
文森很平静。他知道这或许是一场鸿门宴，但他更清楚，这是他必须赴的约。要想在洛杉矶这片弱肉强食的丛林里站稳脚跟，仅仅拥有獠牙是不够的，你还必须学会与其他的猛兽共舞。
车子最终停在了一栋看起来毫不起眼的建筑前。这里没有招摇的招牌，只有一位穿着得体的侍者，安静地站在门口。侍者为他们拉开车门，引领着文森和巴蒂穿过一条幽静的长廊。
餐厅内部别有洞天。古典的装潢，柔和的灯光，空气中飘浮着淡淡的松露和陈年葡萄酒的香气。这里的客人不多，每一桌都隔得很远，人们轻声交谈，举手投足间都透着一股优雅与权势。
文森被带到了一间可以俯瞰整个后花园的私人包间。
以利亚已经到了。
他没有坐在餐桌旁，而是背着手，站在巨大的落地窗前，欣赏着窗外精心打理的玫瑰园。他穿着一身浅灰色的意式西装，戴着一副金丝眼镜，与其说他是一个黑帮教父，不如说他更像是一位正在思考研究课题的大学教授。
听到脚步声，以利亚转过身来。他的脸上带着温和的笑意，眼神却深邃得仿佛能洞察人心。
“文森先生，欢迎。”
他伸出手，和文森轻轻一握，
“你的准时，让我对我们的晚餐充满期待。”
他的目光在巴蒂身上停留了一秒，那是一种行家看到好武器时才会有的欣赏。
“请坐。”
侍者流水般地送上前菜和开胃酒。接下来的时间里，以利亚展现出了他惊人的博学和谈话技巧。他从杯中的西西里白葡萄酒，聊到文艺复兴时期的雕塑，又从洛杉矶的城市发展史，谈到最新的商业投资风向。
他绝口不提hR，也不提那批失窃的红酒，仿佛今晚真的只是一场纯粹的、老派绅士间的聚会。
文森安静地听着，偶尔回应几句。他知道，这是一场考试。以利亚在用这种方式，考量他的心性，他的格局，以及他的耐心。一个只懂得打打杀杀的莽夫，不配坐在这张桌子前。
直到主菜，一份顶级的佛罗伦萨t骨牛排被送上桌，以利亚才用餐巾擦了擦嘴角，将话题不动声色地引向了正轨。
“文森先生，你觉得洛杉矶是一座怎样的城市？”
他切下一小块牛排，动作优雅。
“一座巨大的猎场。”文森回答。
以利亚的眼中闪过一丝笑意：
“很好的比喻。猎场，就需要有猎场的规矩。猎人不能滥杀，野兽也不能越界。但总有些……不守规矩的东西。”
他抬起头，目光直视文森：
“比如一些穿着制服的鬣狗。它们既想吃腐肉，又想从猎人的餐盘里抢食。它们的存在，会破坏整个猎场的生态平衡。这很不好。”
戏肉来了。
文森喝了一口水，平静地回应：
“鬣狗多了，就需要更强壮的狮子来维护秩序。或者，一把足够锋利的，能悄无声息割断它们喉咙的刀。”
“哈哈哈哈！”
以利亚发出一阵爽朗的笑声，这笑声里充满了发自内心的欣赏。他放下刀叉，身体向后靠在椅背上，整个人的气场在这一刻发生了变化。那股温文尔雅的学者气息褪去，取而代之的，是君临天下的枭雄霸气。
“我喜欢你的比喻，文森。刀，是好东西。”
他看着文森，一字一句地说道，
“我听说了117街区的事情。雷诺兹那条贪婪的狗，把爪子伸得太长了。”
“我可以帮你斩断这只爪子。”
以利亚说得轻描淡写，
“我的律师团队，可以让LApd内部纪律调查科的电话被打爆。我的朋友们，也可以在市议会的听证会上，对警方的预算提出一些‘合理’的质疑。我可以让雷诺兹忙于应付这些麻烦，没空再去你的地盘上收什么‘协作基金’。”
他顿了顿，话锋一转：
“我们意大利人，可以为你提供一面盾牌，为你挡住来自官方的明枪暗箭。”
“作为回报，”
他的眼神变得锐利，
“当我们需要一把快刀，去处理一些盾牌解决不了的、肮脏的麻烦时……我希望你的刀，足够锋利。”
这才是真正的交易。
意大利人动用他们在白道上的影响力，为文森解决hR的官方压力。而文森的“磐石安保”，则要成为意大利人的一支编外武装，一把用来执行那些他们不便亲自出手的、高强度、高风险的“黑色行动”的利刃。
“成交。”文森没有任何犹豫。
这是一个完美的互补。他最缺的，正是意大利人所拥有的，那种能够影响上层建筑的深厚根基。而他所拥有的，那种超越黑帮维度的现代军事力量，也正是传统黑帮在面对某些特殊情况时所急需的。
以利亚满意地点了点头。他拿起酒杯：
“为了新的友谊。”
“为了友谊。”文森与他碰杯。
晚餐在愉快的氛围中结束。当文森和巴蒂准备离开时，以利亚将他们送到门口。
“文森，”
他忽然用一种朋友般的语气说道，
“小心但丁。华雷斯那头老狼，虽然老了，但爪子依然锋利。他可以容忍自己的牧场里有一条凶猛的牧羊犬，但他绝不会允许，有另一头雄狮在他的领地上打盹。”
这既是一句善意的提醒，也是一句巧妙的离间。他在提醒文森，华雷斯帮并不可靠，他唯一的选择，是和意大利人站在一起。
文森的脸上看不出任何表情，只是点了点头：
“多谢提醒。”
坐上返回的林肯车，窗外的奢华再次被城市的喧嚣所取代。
文森闭上眼睛，在脑海中复盘着今晚的一切。他得到了一面强大的盾牌，但也同时将自己绑上了一辆更加危险的战车。与意大利人的结盟，让他暂时摆脱了hR的威胁，但也意味着，他将彻底卷入洛杉矶最顶层势力的残酷博弈之中。
前方的路，更加凶险，但也更加广阔。
车辆驶入熟悉的117街区，看着街道两旁由自己一手建立起来的秩序和生机，文森的心，前所未有的坚定。
他不仅要在虚拟的“暗区”里成为最强者，也要在现实的洛杉矶，建起一座真正属于自己的王国。而今晚，他为自己的王国，找到了第一个，也是