希望堡的扩建工程干得热火朝天，新修的合金城墙在妖灵界昏红的天光下闪着冷硬的金属光，堡里人来人往，混合着地球科技的严谨和异界部落的粗犷，一片生机勃勃。但陈凡的心神，早就像离弦的箭，穿透了这刚起步的基地，射向了西北边那片被死亡和遗忘笼罩的绝地——葬骨荒原。上古大遗迹的发现，像块有魔力的磁铁，死死吸着他，要他去揭开万古尘埃下的秘密。
三天的准备期眨眼就过。一支精悍短小却集合了顶尖力量的小队，在黎明前最暗的时候，悄无声息地离开了希望堡坚固的城门。队伍核心只有六个人：统帅陈凡，新晋金丹、空间感知能力关键的迈克，经验丰富、沉稳老练的青龙，对能量波动像猎狗一样敏锐的卡尔，还有两个被岩爪部落尊为“荒原之眼”、脸上刻满风霜印记的老猎人向导。他们坐的是一艘经过基地工程部全力改装、全身盖着最新型抗毒护盾、刻了高阶隐身阵法的小型灵能突击艇。这艘代号“幽灵”的艇，像它的名字一样，启动后就融进了昏暗的天色，悄无声息地滑向那片连妖兽都不敢去的死亡之地。
越往西北深处走，周围的环境就越变越坏。天空从原来压抑的暗红色，慢慢沉成一种让人心慌的、像混了硫磺和腐烂血的昏黄色，沉得像铅块压在心口。空气里满是刺鼻的硫磺恶臭，还夹着一种看不见摸不着、却能慢慢侵蚀生灵灵力本源的诡异毒素，吸进鼻子喉咙，火辣辣地疼。大地干裂开缝，像老人临死前皮肤上的褶子，到处是惨白的、巨大无比的兽骨半埋在沙土里，有些骨头上还留着被强酸腐蚀的印子。放眼望去，死寂是唯一的主题，没植物，没虫叫，连风都带着一种停住的绝望。突击艇的护盾光膜不停泛起涟漪，发出细微却持续的“滋滋”声，能量储备飞快往下掉。
“统帅，前面五十公里，毒瘴浓度超标百分之三百五！环境腐蚀性到临界点了！按计算，我们的复合护盾最多还能撑六个标准时！”卡尔紧盯着面前闪红黄警告灯的复杂仪表盘，声音凝重，额头渗出了细汗。他不是怕，是清楚在这种地方，一点错就可能全军覆没。
“降高度到离地一百米，启动全频段静默模式，躲开地面能量乱流区和毒液沼泽。”陈凡的声音透过内部通讯传来，冷静得没一点波动。他强大的神识早就像最精密的探测网向前铺开，清楚地“看”到地面上那些像开水一样翻滚、散发恶臭的毒液池，还有不时凭空出现、扭曲空间的能量漩涡。突击艇在他的指引下，像在雷区里跳舞的蝴蝶，险险地躲开一处又一处要命陷阱。
在两个岩爪老猎人时而害怕、时而敬畏的低声指引下（他们祖辈传下来的禁忌知识这会儿起了关键作用），“幽灵”号有惊无险地深入荒原近一千公里。终于，在穿过一片像被无形巨刀劈开、弥漫着浓得化不开的黄雾的大峡谷边缘时，侦察照片里的景象，以一种超出想象的、震撼灵魂的方式，赤裸裸地摊在他们眼前！
那是一片大到能颠覆认知的……城市废墟！它不是建在平地上，而是陷在一条宽超过百里的大峡谷谷底！断裂的城墙像巨龙的残骸，弯弯曲曲，一眼望不到头；倒塌的宫殿群星星点点，就算只剩破墙烂瓦，也能想出它完好时的宏伟壮观，像睡在谷底的远古巨兽；无数根要几十人才能抱过来的巨型石柱倒在地上，上面刻的玄奥符文虽然模糊了，却还散发着让人心惊的古老道韵。整片废墟都被浓得像浆的昏黄色毒瘴罩着，能见度极低，但就在这片死亡的昏黄里，废墟最中心，一座巍峨耸立、刺破层层毒雾的巨塔，像不屈的丰碑，顽强地立着！塔身高几千米，全身由一种非金非石、闪着幽冷黑光的未知金属建成，塔体表面，无数细密的银色符文像活物一样慢慢流转，发出微弱却坚韧无比的光，硬是在浓毒瘴里撑开了一片相对清楚的区域，像黑暗深渊里唯一的长明灯！
“哦，我的上帝……这……这根本不是城市，这简直是……神话里泰坦住的神域！”迈克透过加厚的防弹舷窗，望着峡谷下那无边无际的废墟轮廓，尤其是那座仿佛连接天地的黑色巨塔，震撼得差点说不出话，蓝眼睛里全是难以置信的光。青龙和卡尔也下意识地屏住呼吸，眼前这超乎想象的宏大景象，让他们来自现代社会的认知受到了剧烈冲击。就算地球最宏伟的古代遗迹，跟它比也像小孩的积木。
“部落最古老的歌谣里……管这儿叫‘神弃之地’，是上古神灵打架、最后同归于尽的战场……”一个岩爪老向导声音沙哑，带着从灵魂里冒出来的恐惧，干枯的手指紧紧抓住胸前的兽骨项链，“祖训严厉警告，进这地方的人，魂儿会被诅咒，永远不得超生……”
“不是神灵，是修士。一群强到难以想象的上古修士。”陈凡的目光像最利的探针，扫过废墟的每个角落。他能清楚地感觉到，这片死寂之地残留的精纯而浩瀚的灵力波动，和地球的修真文明同源，却更古老、更磅礴，带着一种跨过无尽星海的苍凉气息。“找合适的地方降落，我们进去。”
“幽灵”号突击艇像谨慎的甲虫，在峡谷边缘转了几圈，最后选了一处相对稳固、由巨大黑岩石构成的平台慢慢降落。引擎熄火，四周瞬间被一种令人窒息的死寂包住，只有防护服里面循环系统的轻微嗡鸣声。
六个人穿好最高级别的全封闭环境防护服，戴好独立的氧气再生装置和生命监测系统，整个人包得严严实实，像要踏上外星的宇航员。检查完所有装备后，他们依次踏上了这片被岁月和死亡泡透的土地。
脚踩到地面的瞬间，一股沉得像山一样的法则压制感就从四面八方涌来，好像整个空间都在排斥外来者。连陈凡都觉得体内的灵力运转比平时涩了几分，更别说迈克和青龙他们，只觉得像背了千斤重担，连呼吸都有点困难。空气里满是万年尘埃的腐朽味，混着一种钻到骨头里的死亡寒意。
“保持三角搜索队形，间隔不超过五十米。迈克，你负责探测空间稳定点和异常波动；卡尔，追踪任何细微的能量流；青龙和猎人负责左右两边警戒，注意脚下和空中可能的陷阱和怪物。保持通讯畅通，有危险马上报警。”陈凡的声音透过面罩里的通讯器传来，清晰冷静。
小队呈扇形小心地向前推进，走进这片沉睡万古的废墟。每一步都得小心翼翼，危险无处不在。有时看着坚固的石板，踩上去会突然触发残留的防御禁制，迸出凌厉无比、能切金断玉的残留剑气；有时穿过一座看着空荡荡的破殿堂，阴影里会突然聚出由浓毒瘴和万古不散的怨念交织成的、半透明的幽灵状怪物，发出无声的尖啸扑过来；地上不时会出现深不见底的裂缝，里面翻滚着墨绿色的毒液，散发出让人恶心的臭味。
幸好陈凡的神识预警总能提前半秒发现危险，迈克的空间感知能躲开最不稳定的地方，卡尔的能量探测能分清哪些是陷阱的能量残留。再加上青龙老道的经验和岩爪猎人对危险的本能直觉，小队虽然有惊吓，却没大危险，慢慢向着废墟深处推进。
搜索持续了几个小时，护盾的能量储备已经掉到危险区间。但收获却少得可怜。绝大部分建筑都完全风化了，用手轻轻一碰就成粉末。以前可能放功法玉简、典籍的书架早就空了，只剩点玉石的碎渣。一种巨大的失落感和紧迫感开始在小队成员心里蔓延。难道这次冒险，要白跑一趟？
就在陈凡准备下令暂时撤退、补充能量后再做打算时，一直半蹲在地上、双手按着一块刻了模糊纹路的石板、闭眼感应的卡尔突然猛地抬起头，面罩下的脸露出极度兴奋的神色，声音通过通讯器传来，带着一丝抖：
“统帅！这儿有情况！地下！能量反应非常强！非常……古老和精纯！像是……像是个被封印的能量源！”
大家精神一振，马上跟着卡尔的指引，聚到一座半塌的、从宏大的骨架和内部结构看，像图书馆或档案馆的巨大建筑底下。在一片倒塌的巨石和金属残骸里，他们发现了一扇几乎和周围岩石融为一体、要不是卡尔指出能量异常极难发现的金属大门。门很厚，材质不是铁也不是钢，闪着暗沉的光，上面刻的符文虽然大部分暗了，但核心的几个节点还散发着微弱却坚韧的禁制波动。
“是上古的封印禁制，虽然年代久远，威力剩不到一成，但结构还很精妙。”陈凡上前一步，伸出戴着战术手套的右手，指尖却透出一缕凝练如实质的星辰之力。他像最顶尖的锁匠，指尖闪着微光，精准地点在几个关键的符文节点上。
“咔……咔咔……嗡——”
一阵沉闷的机关转动声从门后深处传来，伴着石头摩擦的刺耳声。厚重的金属大门慢慢向里滑开，露出一个向下延伸、深不见底、漆黑如墨的阶梯通道。一股混着万年尘封的旧书卷气和一种难以形容的精纯灵力波动的气流，从通道深处涌出，吹在众人的面罩上。
没犹豫，陈凡第一个走进通道，星辰之力在指尖聚成一团柔和的光球，照亮前路。阶梯又陡又长，两边是光滑如镜的黑石壁，上面没有任何装饰，只有岁月留下的刻痕。空气里弥漫着一种神圣而肃穆的气氛。
通道尽头，是一间不算宽敞，却保存得出奇完好的密室。密室里没有豪华装修，没有堆成山的财宝，只有沿墙打造的一排排用某种温润白玉做的架子。可惜，绝大部分架子都空了，只有少数几处留着一些玉简完全风化后的粉末痕迹。然而，在密室最深处，一个高出地面三尺、同样由白玉雕的简易祭台上，一枚通体晶莹剔透、巴掌大小、表面布满细密如蛛网的裂痕、却依旧散发着柔和持久白光的玉简，静静地躺在那里。像一位忠诚的守墓人，在万古死寂中，守着最后的秘密。
陈凡深吸一口气，就算隔着防护服，他似乎也能感到那玉简里含的沉重历史。他走上前，小心地用星辰之力包住双手，像捧起易碎的珍宝，把那枚残破的玉简轻轻拿起。然后，他闭上眼，将一缕高度凝练的神识，慢慢探进玉简里。
刹那间，海量庞杂、却因玉简破损而变得断断续续、支离破碎的信息流，像决堤的洪水一样涌进他的识海。他得花极大心思，才能把这些碎片化的信息勉强拼起来。然而，当那些残缺的信息渐渐串成形状，所揭示的内容，却像九天惊雷，在他心里炸开，足以颠覆现有的所有认知！
信息碎片一：“……洪荒历……九万七千载……‘大寂灭’征兆初步显现……星域核心灵气开始不可逆转地衰竭……天地法则出现崩坏裂痕……万物凋零，星辰黯淡……”
信息碎片二：“……为延续道统，吾‘玄天宗’举全宗之力，耗尽积累，启动跨星域超大型传送古阵……跨越无尽冰冷星海，寻觅传说中存在生机的新世界……”
信息碎片三：“……历经千辛万苦，抵达此异界（疑似指妖灵界）……初时以为找到希望之地……然遭遇本土强大种族‘妖族’，其皇者凶戾残暴，视吾等为外来入侵之肥羊，欲夺吾等传承与洞天法宝作为其晋升资粮……战争……无可避免地爆发……”
信息碎片四：“……此界战争惨烈超乎想象……山河破碎，日月无光……玄天城虽立，然妖族势大，层出不穷……祖师力战重伤……宗门底蕴消耗殆尽……”
信息碎片五：“……为保传承不绝，部分核心弟子携宗门最核心典籍与火种，借助残存阵法之力，欲冒险寻路返回已濒临死亡的‘洪荒大星’祖地，或于无尽星海中另觅一线生机……余者……誓与玄天城共存亡……”
信息到这里，突然断了，充满了壮志未酬的悲凉、背井离乡的无奈和城破人亡的惨烈。
陈凡慢慢收回神识，睁开眼，眸中星辰幻灭，脸色前所未有的凝重。他看了看围过来、眼里充满询问和期待的队员们，沉默了一会儿，才用沉重缓慢的语调开口：
“我们之前的猜测，只对了一部分。建这座城市的修士，确实来自一个遥远的、叫‘洪荒大星’的高度发达的修真文明。但他们来这界，不是为了征服或扩张，而是……为了逃命。”
“逃命？”迈克、青龙等人面面相觑，脸上写满了惊愕和不解。一个能建这么宏伟城市的文明，需要逃命？
“为了躲一场……波及整个星域的、叫‘大寂灭’的宇宙级灾难。”陈凡的声音低沉，带着一丝连他自己都没察觉的沉重，“一场导致星域灵气彻底枯竭、天地法则根基崩坏的末日浩劫。他们在这界和本土的妖族（就是妖皇势力）打起来，最后……寡不敌众，城毁人亡，道统差不多断了。”
洪荒大星？大寂灭？
这些陌生的词，像沉重的石头，压在每个听到的人心上。它们代表的意思，远远超出了一界一地的纷争，指向了一个更宏大、更残酷的宇宙图景。地球突然的灵气复苏，和这场古老的“大寂灭”有没有关系？妖皇入侵地球，背后是不是藏着更深、更可怕的原因？是为了躲某种更大的灾难，还是……另有所图？
密室里陷入一片死寂，掉根针都能听见。只有防护服里面氧气循环系统的轻微嘶嘶声，和每个人沉重的心跳声，在寂静里显得特别清楚。这次探索，解开了一些谜，却引出了更多、更宏大、更让人心惊的终极问题。
然而，就在这思绪万千、气氛凝重的时刻——
“嘀！嘀！嘀——！！！”
迈克腰上挂的一个巴掌大小、形状像罗盘的空间探测器，突然发出了尖锐刺耳、频率极高的警报声！屏幕上的指针疯狂乱转，最后死死指着一个方向！
“不好！有极强的空间波动正在被激活！能量级别……超高！速度非常快！来源是……是废墟中心的那座黑色巨塔！”迈克脸色瞬间煞白，声音因极度惊骇变调，他猛地抬头望向密室入口的方向，好像能穿透重重阻挡看到那座高塔。
陈凡眼神骤然一凛，磅礴的神识像潮水一样瞬间向着废墟中心那座黑色巨塔的方向涌去！在他的神识感知里，那座原本只散发着微弱维持能量的巨塔，此刻塔顶那些原本黯淡的银色符文，正以前所未有的亮度疯狂闪烁起来！一股庞大、古老、充满了空间撕裂感的力量，正在塔顶迅速汇聚、被激活！整个塔身都发出了低沉的、仿佛来自远古的嗡鸣！
那绝不是一个死寂的遗迹！它更像是一个……沉睡万古的空间传送节点！而他们的到来，他们在这密室里的活动，可能无意中……触发了它的启动程序！
“遗迹有变！危险！所有人立刻撤退！回突击艇！”
陈凡当机立断，大喝一声，周身星辰之力轰然爆发，形成一股柔和却不可抗拒的力量，瞬间卷起还在震惊中的迈克、卡尔、青龙和两个向导，化成一道璀璨的流星，以最快速度冲向密室出口！