他见不得她拥有完全属于自己的东西，见不得她凭借自身能力站稳脚跟。他要用金钱和权势，将她最后的立足之地也剥夺干净！
一股寒意自心底蔓延至四肢百骸。苏蔓的指尖冰凉，但她脸上却缓缓绽开一抹极淡、也极冷的笑容。
她拿起那份契约，看也未看，只是轻轻将其放回季文渊面前。
“季先生，”她抬眸，目光清冽，直视季文渊，声音平静无波，却带着一种斩钉截铁的决绝，“请代为回禀王爷：王爷厚爱，苏蔓心领。只是这漱玉轩，是苏蔓一人心血，如同稚子，虽孱弱，却想亲手将其抚养长大。苏蔓……不愿假手于人，亦不敢……攀附王爷恩泽。”
她拒绝了！
毫不犹豫地，拒绝了萧御抛出的、看似诱人实则致命的“橄榄枝”！
季文渊脸上的笑容瞬间凝固，眼中闪过一丝难以置信的惊诧。他显然没料到，这看似柔弱的女子，竟有如此胆量，敢当面驳斥御亲王的“好意”！
“苏姑娘，”季文渊的语气沉了下来，带着一丝威胁，“你可要想清楚了。京城之地，若无根基，单凭一腔热血，恐怕……寸步难行。王爷的善意，并非人人可得。”
苏蔓微微昂起头，脊背挺得笔直，如同风雪中不屈的寒梅。
“季先生的提醒，苏蔓记下了。”她淡淡道，“只是苏蔓相信，这京城再大，也总有一寸之地，容得下一个女子，凭自己的双手，挣一份清白立身之所。”
她的话，掷地有声。
如同一道无声的惊雷，在这小小的书铺内炸响。
季文渊深深地看了她一眼，不再多言，收起那份契约，起身拂袖而去。
苏蔓独立于店内，看着季文渊消失在门外的背影，缓缓松开了紧握的拳头，掌心已被指甲掐出深深的印痕。
她知道，她今日的拒绝，意味着彻底触怒了萧御。
接下来的风浪，恐怕会比以往任何一次，都更加猛烈。
但她不后悔。
**无声惊雷，起于微末。**
**宁为玉碎，不为瓦全。**
这场博弈，她已亮明了自己的态度。
接下来，就看萧御，要如何接招了。
季文渊带着那份被拒绝的契约离去，漱玉轩内重归寂静，只余下书页翻动的细微声响与炭火偶尔的噼啪。苏蔓独立于堂中，方才面对季文渊时的强硬与决绝，如同潮水般退去，留下的是更深沉的疲惫与一丝不易察觉的……解脱。
她终于，清清楚楚、明明白白地，向萧御表明了态度。
不再是隐忍，不再是迂回，而是直截了当地拒绝了他的“恩典”与掌控。
这无异于虎口拔牙。
她知道，以萧御的性情，绝不会就此罢休。他或许会震怒，会施以更凌厉的手段，将她这方小小的天地彻底碾碎，将她重新打回原形，让她知道违逆他的代价。
**恐惧吗？**
自然是有的。那是一种面对绝对力量时，源自本能的战栗。
**后悔吗？**
绝不。