三日之后，太和殿外，旌旗招展，仪仗森严。
新科进士们身着崭新的进士礼服，按照会试名次排列，肃立在宽阔的广场上。文武百官分列两侧，气氛庄重而肃穆。今日，便是传胪大典，公布殿试最终排名的日子。
所有人的心都提到了嗓子眼。十年寒窗，乃至数十年苦读，能否金榜题名，名扬天下，便在此一举。尤其是那至高无上的三鼎甲——状元、榜眼、探花，更是无数士子梦寐以求的荣耀。
卡布站在队伍前列，位置靠前。他面色平静，目光沉静地望着高耸的太和殿。经过前几日的殿试风波和御前问对，他心中对排名已无太多波澜。他知道，无论名次如何，他都已经达到了此行的主要目的——引起了皇帝的注意，并在朝堂上发出了自己的声音。
“陛下驾到——”司礼太监尖细悠长的唱喏声响起。
“吾皇万岁万岁万万岁！”山呼海啸般的万岁声，响彻云霄。
皇帝赵寰身着衮服，在御前侍卫和仪仗的簇拥下，登上太和殿前的丹陛，端坐于龙椅之上。他目光扫过下方黑压压的人群，最终落在了新科进士的队伍中。
传胪大典正式开始。礼部尚书严崇古手持金榜，走到丹陛前方，展开黄绫，开始用洪亮的声音唱名：
“第一甲第一名，状元及第——江南道，李文远！”
声音落下，人群中一阵骚动。一位年约三十、面容儒雅的青衫士子越众而出，激动得浑身颤抖，跪地谢恩。人群中爆发出羡慕的惊叹。
“第一甲第二名，榜眼及第——山南道，张明轩！”
“第一甲第三名，探花及第——京畿道，王世安！”
三鼎甲的名字依次唱出，每一次都引起一阵欢呼和议论。这三位，将是本届科举最耀眼的明星，前途不可限量。
卡布平静地听着。他知道，以他边地武勋的背景和那篇充满争议的策论，进入三鼎甲的可能性微乎其微。这并非学识问题，而是朝堂平衡和政治考量。
唱名继续。从第四名开始，便是“进士出身”。
“第一甲第四名，进士出身——”
“第一甲第五名，进士出身——”
“第一甲第六名，进士出身——”
每一个名字唱出，都意味着一位天之骄子的诞生。气氛越来越紧张，尚未被唱到名字的进士们，心跳加速，手心冒汗。
当唱到第七名时，礼部尚书的声音似乎微微顿了一下，目光若有若无地扫过进士队伍的前列，然后提高了声调：
“第一甲第七名，进士出身——西南道，卡布！”
“卡布”二字一出，整个广场先是陷入了一片短暂的死寂，随即，如同冷水滴入滚油，瞬间炸开了锅！
“卡布？是那个忠勇伯卡布？”
“一甲第七！竟然是一甲第七！”
“天啊！武勋进士，位列一甲！这……这在我朝闻所未闻！”
“陛下这是何意？”
惊呼声、议论声、难以置信的抽气声，交织在一起。所有人的目光，齐刷刷地聚焦到了那个站在队伍前列、身形挺拔的年轻伯爵身上。
这个排名，太高了！高得超出了所有人的预料！
一甲进士，总共不过十余人，无一不是精英中的精英。卡布以武勋之身，半路出家参加科举，竟能位列一甲第七！这不仅是莫大的荣耀，更是一个极其强烈的政治信号！
直播间的观众们瞬间沸腾：
【第七名！牛逼！】【主播威武！】【哈哈哈，打脸了吧！那些看不起人的！】【一甲进士！这起点太高了！】【皇帝这是明摆着要重用主播啊！】
卡布心中也是微微一动。一甲第七，这个名次，确实比他预想的要好得多。这无疑是皇帝对他的一种肯定，也是对朝中保守派的一种敲打。
他面色不变，越众而出，步履沉稳地走到丹陛之下，撩袍跪倒，声音清晰而平静：“臣卡文，谢主隆恩！”
他行的礼，一丝不苟；他的声音，不卑不亢。既无狂喜，也无惶恐，只有一种与年龄不符的沉稳和镇定。
高踞龙椅的皇帝赵寰，深邃的目光落在卡布身上，微微颔首，并未多言。
唱名继续，但许多人的心思，已经不在后面的名字上了。所有人的脑海中，都在反复回响着“卡文（卡布）”这个名字，以及那石破天惊的“一甲第七”！
传胪大典在一种微妙而复杂的气氛中结束。新科进士们谢恩之后，将在礼部官员的引导下，进行一系列繁琐的礼仪，然后等待授官。
卡布随着人流退出广场，孙不二和格鲁姆早已在外等候多时，脸上是难以抑制的激动。
“大人！一甲第七！恭喜大人！”孙不二声音都有些颤抖。
卡布看着他们，微微一笑，平静地说道：“名次而已。真正的考验，现在才刚刚开始。”
他抬头，望向那重重宫阙。金榜题名，只是拿到了进入帝国权力核心的入场券。皇帝的特列恩宠，是一把双刃剑，既带来了机遇，也带来了更大的风险和挑战。
工部、户部的“试行”任务，如同两座大山，压在他的肩上。朝中无数双眼睛，正或明或暗地盯着他。未来的路，绝不会平坦。
但卡布的眼中，没有丝毫畏惧，只有更加坚定的光芒。
京城这个舞台，他已经登台。接下来，该轮到他来唱戏了。直播间的弹幕，早已被【新的征程开始！】【主播冲鸭！】等评论刷屏。帝国的朝堂，因为卡布这个“异数”的闯入，注定将不再平静。