夜，已深。
自吕不韦黯然离京，咸阳城中的那股压抑与躁动，便如退潮般散去。权力的交替在无声中完成，这座帝国的都城，在经历了短暂的喧嚣后，重新回归了它独有的、森然而有序的宁静。
当江昆的身影出现在咸阳宫门前时，整座宫城仿佛一头匍匐在夜色中的黑色巨兽，沉默而威严。
守宫的卫士在看清来人的一瞬间，眼神中的警惕瞬间化为狂热的崇敬，连通报都省去了，沉重的宫门被无声地开启。
虬龙君深夜入宫，无需通传，这早已是整座咸阳宫的铁律。
中车府令赵高如同鬼魅般，悄无声息地出现在宫道旁，手中提着一盏羊角宫灯，昏黄的灯光映照出他那张永远挂着谦卑笑容的脸。
“君上。”他躬身行礼，姿态低到了尘埃里，“大王在麒麟殿等您，他说，今夜若君上不来，他便不睡。”
江昆的脚步没有丝毫停顿，只是淡淡地“嗯”了一声，便从他身侧走过。
赵高始终保持着躬身的姿势，直到那袭玄色大氅的衣角彻底消失在宫道尽头，他才缓缓直起身。他抬起头，望向江昆离去的方向，那双隐藏在阴影中的眸子，闪烁着复杂难明的光。
有敬畏，有恐惧，但更多的，是一种饿狼盯上猎物般的、极致的贪婪与野望。
吕不韦走了，他留下的权力真空，太诱人了。
……
麒麟殿内，灯火通明。
年仅十三岁的嬴政，并未安寝。他身着一袭玄色常服，独自一人站在殿中央，仰头凝望着殿顶那繁复的星辰图。
白日里，他以雷霆手段，用老师江昆赐予的阳谋，兵不血刃地终结了吕不韦的时代，将相权彻底收归王权。
这份前所未有的、大权在握的感觉，让他兴奋，也让他……迷茫。
吕不韦倒了，嫪毐死了。
秦国内部，再无掣肘。
然后呢？
前路漫漫，他这位年轻的君王，第一次感到了些许的不知所措。
直到那熟悉的、沉稳的脚步声在殿外响起，嬴政所有的迷茫瞬间烟消云散，他猛地转身，眼中爆发出无比璀璨的光芒，快步迎了上去。
“老师！”
他对着走进来的江昆，行了一个无比郑重的弟子之礼。
“坐。”
江昆没有多余的客套，径直走到殿中那张巨大的御用书案后坐下，神态自若，仿佛他才是这座宫殿真正的主人。
嬴政乖巧地坐在他对面，像一个等待师长解惑的学子。
“政儿，吕不韦之事，你处置得很好。”江昆温和开口，算是对嬴政今日表现的肯定。
得到老师的夸奖，嬴政的脸上露出一丝少年人的喜悦，但他很快便收敛心神，恭敬地问道：“老师，吕不韦已去，秦国之内，政令再无阻碍。下一步……我们该怎么走？”
江昆闻言，嘴角勾起一抹笑意。
他没有回答，而是做了一个出人意料的动作。
他伸出手，宽大的袖袍在巨大的书案上轻轻一拂。
下一刻，嬴政的瞳孔，骤然收缩！
只见那空无一物的书案上，竟凭空出现了一幅巨大的舆图！
这舆图并非用纸张或布帛绘制，而是由流淌的水银构成，在灯火下闪烁着奇异的光泽。山川、河流、城池、关隘……所有的地理样貌都以一种匪夷所思的精准度，被完美地复刻在这小小的书案之上。
这已经不是舆图，这是神迹！是传说中仙人才能拥有的、缩地成寸的手段！
嬴政死死地盯着这幅舆图，呼吸都变得急促起来。
他看到了奔腾的黄河，看到了巍峨的太行，看到了秦国的函谷关，也看到了六国那一个个熟悉而又陌生的城池名字。
但这幅舆图的精准与详尽程度，远远超出了秦国倾尽国力绘制的任何一张堪舆图！
上面不仅有山川城池，甚至连各国的兵力部署、粮仓位置、矿脉走向……都用不同颜色的光点，标注得清清楚楚！
在这幅图面前，七国，再无秘密可言！
“这……这是……”嬴政的声音都在颤抖，他看向江昆的眼神，已经从崇拜，变成了仰望神明般的敬畏。
“这是天下。”
江昆的声音平静而淡然，他伸出一根修长的手指，轻轻点在舆图之上。
他的指尖，落在了秦国版图的东面，那个最弱小，也最混乱的国家。
韩国。
“政儿，你以为，秦国一统天下，最大的敌人是谁？”江昆问道。
嬴政毫不犹豫地回答：“是楚国！楚国地大物博，兵甲百万，乃山东六国最强者！”
这是满朝文武，乃至天下所有人的共识。
“错。”
江昆的手指，在韩国的版图上，轻轻划过。
“一统天下，非是两国之战，而是一盘棋。棋局，讲究的是‘势’，而非一城一地的得失。”
江昆的语气变得深邃，仿佛一位俯瞰历史长河的智者，在为他唯一的学生，揭示世界的真相。
“楚国虽大，但其内部派系林立，贵族腐朽，早已是外强中干的巨人。赵国虽强，但长平之战后元气大伤，名将老去，后继无人。齐国安逸百年，早已失了血性，不足为虑。”
江昆的每一句话，都如同一柄重锤，敲击在嬴政的心头，让他对六国的认知，被彻底颠覆。
“真正的要害，在于势。天下大势，如江河奔流，欲要引导其流向，必先占据其‘咽喉’。”
江昆的手指，重重地点在了韩国的都城——新郑之上。
“韩国，东接齐，南临楚，西靠秦，北望赵魏，乃天下之咽喉，四战之地！它虽弱小，却是开启天下棋局的第一枚棋子，是推倒六国的第一块多米诺骨牌！”
“得韩，则可东慑齐楚，北伐赵魏，将战争的主动权，牢牢握于我大秦之手！”
“反之，若从他处开刀，则六国皆有唇亡齿寒之感，极易合纵抗秦，让我大秦陷入四面楚歌的境地。”
这番前所未有的战略分析，如同一道九天惊雷，在嬴政的脑海中轰然炸响！
他呆呆地看着那幅神异的舆图，看着老师那根指点江山的手指，只觉得过去所学的一切帝王之术、兵法韬略，在老师这番话面前，都显得如此幼稚可笑。
“老师……”嬴政的声音沙哑，他站起身，对着江昆，深深一揖到底，“学生，受教了！”
江昆坦然受了他这一拜，这才继续说道：“战略已定，但还有一个问题。”
“我大秦的铁骑，虽天下无双。但我等对六国的内情，对诸子百家的虚实，对那些隐藏在暗处的势力，几乎一无所知。”
“知己知彼，方能百战不殆。若冒然出兵，纵能取胜，也必将付出惨重的代价。”
嬴政立刻明白了江昆的意思，他急切地问道：“那依老师之见……”
江昆终于说出了他今夜前来的真正目的。
他站起身，负手而立，目光从舆图上抬起，望向了殿外那深沉的夜空，仿佛已经看到了六国风云。
“我要你，给我一个名分。”
他的声音不大，却带着一种足以让天地变色的霸道。
“一个……可以让我名正言顺地，行走于七国之间，勘探山河，网罗人才，剪除敌首，为我大秦未来东出，铺平一切道路的名分！”
“我要代你，去巡视这天下！”
嬴政闻言，没有丝毫犹豫，反而因为这宏伟的计划而激动得浑身颤抖！
他知道，老师这是要亲自为他，为大秦，去犁庭扫穴，去将那六国所有的反抗与挣扎，提前扼杀在摇篮之中！
这是何等的豪情！何等的担当！
“老师此行，深入敌国，太过危险！”短暂的激动后，嬴政的脸上浮现出浓浓的担忧。
老师，是大秦的定海神针，是他嬴政的天。他绝不愿老师去冒一丝一毫的风险。
“危险？”
江昆回过头，看着他，笑了。
那笑容里，带着一丝睥睨天下的傲然。
“政儿，你要记住。当你的力量，足以制定规则时，这天下，便再无危险可言。”
“我此去，非是孤身犯险，而是神明……巡视自己的牧场。”
这句轻描淡写的话，却蕴含着无与伦比的自信与威严，瞬间击碎了嬴政心中所有的担忧。
是啊。
老师是神。
神，又怎会有危险？
想通了这一点，嬴政的眼中，只剩下无尽的狂热与崇拜。
他走到御案前，双手捧起那枚刚刚从吕不韦手中收回的、象征着大秦最高权力的“相邦之印”，又取过代表着君王亲临的“黑龙令”，最后，他解下腰间一枚雕刻着繁复龙纹的玉节。
他将这三样代表着大秦“政、军、王”三重最高权柄的信物，恭恭敬敬地，捧到了江昆的面前。
“老师！”
嬴政单膝跪地，高高举起手中的信物，声音激昂，响彻整座麒麟殿。
“自今日起，朕授予老师——”
“持节出使，代天巡狩，如朕亲临！”
“六国之内，凡有不从者，老师可先斩后奏！凡有可用之才，老师可自行封赏！凡大秦兵马，见此节，如见朕！”
江昆平静地看着单膝跪地的少年君王，接过了那枚象征着巡狩大权的玉节。
他知道，从这一刻起，秦国内部的棋局，已经彻底结束。
而他，这位来自异世的棋手，终于拿到了自己最想要的身份，即将踏上那片更广阔、也更精彩的舞台。
他的目光，仿佛穿透了麒麟殿的重重殿宇，越过了千山万水，最终落在了那座风雨飘摇的韩国都城——新郑。
紫兰轩的酒，该温上了。
那里的美人与野心，也该迎来她们真正的主人了。
天下这盘棋，好戏，才刚刚开场。