瘴谷深处的雾气浓得像化不开的墨，每走一步都要拨开眼前的青纱。张叙舟的雨林靴踩在腐叶层上，发出 “噗嗤” 的闷响，靴底沾满了墨绿色的苔藓，滑溜溜的像抹了油。苏星潼的银簪在他肩头盘旋，簪身星纹投射出的红光轨迹，在雾气中织成张不规则的网，那些猩红的惑心微粒就沿着网眼慢慢蠕动，像被困在蛛网上的血虫。
“娘的这雾比雪林的冰雾还难缠！” 赵老大的船桨在身前横劈竖砍，枣木柄上的琥珀树脂沾着雾气，凝成层薄薄的青霜，“周小子，你那探测器还能撑多久？别到了地方仪器先罢工了！” 老船工突然闻到股奇异的香味，像是腐烂的兰花混着蜜，“这味儿不对劲，闻着脑子发沉！”
周明远的探测器屏幕已经开始闪烁，边缘的红色警告像心跳般明灭。“微粒浓度超过安全值三倍了！” 地质学家往太阳穴抹了把阿月给的醒神膏，清凉的薄荷味让他打了个激灵，“盘老爹，您这辟瘴珠还能撑多久？我感觉它的绿光越来越淡了！”
盘老爹正用古藤语低声吟唱，老人的手掌贴在圣树粗糙的树皮上，那些凸起的纹路竟泛起流动的绿光，像一条条绿色的血管。“圣树说辟瘴珠快耗尽了。” 他的竹杖往地上一顿，杖头的藤蔓突然疯长，缠住旁边棵歪脖子树，“但它会给我们指路，这些古藤会朝着瘴气最淡的地方长。”
阿月的眼睛突然睁大，少女指着圣树的气根，那些悬在半空的白色须根上，缠着无数细小的灰影。“它们在啃气根！” 她的声音带着哭腔，手里的骨哨下意识地吹响，尖锐的哨音让灰影们剧烈颤抖，“是被迷瘴咒吃掉的灵体，现在变成了腐心花的帮凶！”
苏星潼的银簪突然飞向气根，簪身星纹与灰影产生共鸣，在半空投射出模糊的画面 —— 这些灵体生前都是误入瘴谷的采药人，他们的魂魄被惑心微粒撕碎，只剩下最原始的恐惧和愤怒，被腐心花的咒力操控着。“它们还在挣扎。” 姑娘的指尖划过银簪，“只要净化掉微粒，这些灵体就能安息。”
张叙舟的手掌按在圣树的主干上，雨林共生的力量顺着掌纹注入。那些被灰影啃食的气根突然停止枯萎，断口处冒出晶莹的汁液，像树的眼泪。“圣树在反抗。” 他能清晰地感觉到股庞大的生命力在树干里涌动，“它在给我们传递信息，关于腐心花的信息。”
盘老爹的吟唱声突然拔高，老人的额头青筋暴起，古藤语的音节变得急促而尖锐。圣树的树皮上突然浮现出一行行绿色的文字，像用藤条编织而成：“潭底花，吸灵髓，瘴为息，咒为媒……” 文字闪烁片刻，突然化作道绿光，射向瘴谷更深处，“是瘴源潭！” 老人的眼睛亮得惊人，“腐心花就长在潭底，它在吸食圣树的灵髓！”
赵老大突然用船桨往地上一戳，枣木柄的琥珀树脂与地面碰撞，爆出串火星。“娘的总算知道罪魁祸首在哪儿了！” 老船工的吼声震得周围的雾气翻滚，“周小子，给老子测测距离！咱这就去把那破花连根拔了！”
就在此时，辟瘴珠突然发出阵急促的嗡鸣，原本笼罩众人的碧绿色屏障开始收缩，边缘像被蚕食的树叶般慢慢消散。最外围的几个村民突然浑身一颤，眼神重新变得空洞，转身就想往雾气浓处走，嘴里又开始念叨：“水满了…… 插稳了……”
“不好！” 盘老爹赶紧将辟瘴珠从圣树上摘下，握在掌心。珠子的绿光虽然微弱，却在他掌心凝成个小小的光球，“快退到圣树气根的范围里！只有这里的气根能暂时挡住微粒！” 老人的竹杖往气根上一点，那些白色的须根突然交织成网，将众人护在中央。
苏星潼的银簪突然与气根网产生共鸣，簪身星纹投射出的红光轨迹，竟被气根一点点吸收。“它们能净化微粒！” 姑娘惊喜地喊道，拉着张叙舟的手按在气根上，“我们的力量能让气根长得更快！” 两人的掌心相贴，雨林共生的暖意顺着气根蔓延，网眼间的红光轨迹像被海绵吸收的墨水，渐渐变淡。
“真管用！” 周明远的探测器屏幕上，代表微粒浓度的曲线开始下降，“护江力在涨！3395 点了！” 地质学家指着气根网外，那些试图靠近的灰影在接触气根的瞬间，像被点燃的纸灰般消散，“圣树的气根是它们的克星！”
圣树下的雨林神坛在此时突然亮起，那是个用青石垒成的圆形台子，上面摆放着十几个涂满朱砂的头骨，眼眶里插着新鲜的兰花。盘老爹从背篓里掏出个陶碗，里面盛着鲜红的鸡血，他用手指蘸着鸡血，往每个头骨的眉心点了点。“树神需要祭品。” 老人的声音带着敬畏，“它说要借我们的血，才能开出净化瘴气的花。”
张叙舟望着那些头骨上的朱砂符文，突然发现与盘老爹竹杖上的纹路如出一辙。他将护江石放在神坛中央，石头接触到鸡血的瞬间，竟冒出丝丝白烟，表面浮现出淡淡的水纹 —— 那是江底古阵的能量在呼应。“古阵的灵脉和圣树是连在一起的。” 他恍然大悟，“难怪腐心花要扎根在这里，它想同时污染两处的灵脉！”
青铜神雀突然从雾气中钻出，金羽上的淡红色又深了几分，像被染上了血。神雀的喙里衔着朵紫色的兰花，轻轻放在护江石旁，兰花接触到石头的瞬间，突然绽放出层层叠叠的花瓣，散发出股清冽的香气，将周围的瘴气驱散了几分。
“是‘醒神兰’！” 阿月的眼睛亮了，“爷爷说这种花只在没有瘴气的地方生长，神雀是在告诉我们，前面有干净的水源！” 少女的骨哨再次吹响，这次的旋律轻快而明亮，气根网外的灰影听到哨音，竟纷纷后退，像是在畏惧什么。
盘老爹的古藤语吟唱到了尾声，圣树的气根突然朝着同一个方向延伸，像无数条白色的手臂在前方开路。雾气被气根拨开，露出条蜿蜒的小径，径旁的灌木上挂着些奇怪的藤蔓，上面结着拳头大的果子，果皮上的纹路与辟瘴珠的绿光产生共鸣。
“是‘辟瘴果’！” 盘老爹摘下颗果子，用竹刀切开，里面的果肉晶莹剔透，像凝固的蜂蜜，“这是圣树的果实，能暂时增强辟瘴珠的力量！” 他将果肉挤出的汁液滴在辟瘴珠上，珠子的绿光果然亮了几分，重新在众人周围展开道半透明的屏障。
赵老大捡起块气根净化后的碎石，往雾气里一扔。石头穿过屏障的瞬间，表面立刻蒙上层青霜，但很快就被屏障的绿光消融。“娘的这果子比醒神膏管用！” 老船工往嘴里塞了块果肉，酸甜的味道带着股清凉，“周小子，快看看前面是不是有个水潭？老子听见水声了！”
周明远的探测器突然稳定下来，屏幕上跳出个蓝色的水纹图标，旁边标注着 “强能量反应”。“是瘴源潭！” 地质学家的手指在屏幕上滑动，“就在前面三百米！潭底有个巨大的能量源，应该就是腐心花！” 他突然指着屏幕角落，“那些灰影都往潭里钻，像被什么东西吸进去了！”
苏星潼的银簪突然加速飞行，簪身星纹在雾气中划出道笔直的红光，直指前方的水潭。“微粒的浓度在这里达到了顶峰。” 姑娘的声音带着警惕，“银簪说腐心花的根系已经和古阵第 11 重节点连在一起，我们拔花的时候要小心，别伤到灵脉。”
张叙舟望着气根尽头隐约可见的水光，那里的雾气呈现出诡异的紫黑色，像团凝固的墨汁。他能感觉到圣树的生命力正在被源源不断地吸向潭底，那些延伸的气根其实是圣树的自救 —— 用最后的力量缠住腐心花，不让它彻底失控。
“树神说，腐心花是雨林的浊气所化。” 盘老爹的声音带着叹息，他将辟瘴珠重新挂在圣树的气根上，“该排不该堵，我们要做的不是消灭它，是引导它回归正途。” 老人的竹杖往地上一顿，“就像人吃坏了东西要上吐下泻，雨林也需要排污。”
赵老大突然觉得手里的船桨变得滚烫，枣木柄上的琥珀树脂在辟瘴珠的绿光中，渗出丝丝金色的汁液。“娘的这桨又有反应了！” 老船工举着桨往前探了探，汁液接触到紫黑雾气的瞬间，竟燃起淡绿色的火焰，“周小子快看，这火能烧穿瘴气！”
阿月的骨哨在此时吹出最后的旋律，少女的眼睛里闪烁着泪光。气根网外的灰影在哨音中渐渐凝聚，化作十几个模糊的人形，对着众人深深鞠躬，然后转身往瘴源潭走去 —— 他们在用最后的灵识，为众人指引通往潭底的路。
“它们在帮我们。” 苏星潼的银簪在人形灵体上方盘旋，簪身星纹与灵体产生共鸣，在半空拼出 “小心花瓣” 四个字，“腐心花的花瓣会释放更强的孢子，比惑心微粒更厉害。”
张叙舟最后看了眼圣树下的雨林神坛，护江石与醒神兰的花瓣交相辉映，在青石台上投射出流动的光影。他知道瘴源潭底的腐心花绝不会轻易束手就擒，黑袍人肯定在那里布下了更恶毒的陷阱，但当掌心还残留着圣树的暖意，当苏星潼的银簪与气根的绿光完美融合，突然觉得再浓的瘴气、再毒的咒力，也挡不住这股从雨林深处涌来的生机 —— 毕竟，能在湿热中孕育万物的雨林，从来都比腐朽更懂得如何净化自己。
青铜神雀的啼鸣从瘴源潭方向传来，金羽扫过的雾气中，圣树的气根正在快速生长，织成条通往潭边的绿色甬道。张叙舟握紧苏星潼的手，两人的身影在绿光中渐渐远去，赵老大扛着燃烧的船桨跟在后面，老船工的号子在瘴谷里回荡，惊起无数只彩色的飞虫，在雾气中划出一道道虹彩。