那覆盖着漆黑甲壳、前端闪烁着幽蓝剧毒光泽的蝎螯，带着一股令人窒息的腥甜死气，无声无息地抓向王大柱的后心！快！快得超越了王大柱的反应极限！他只能感觉到背后汗毛根根倒竖，一股冰冷的绝望瞬间攫住了全身！
“相公——！”
一声凄厉到变形的嘶喊，如同裂帛，猛地撕裂混乱的战场！
一道身影，如同扑火的飞蛾，带着决绝的疯狂，从王大柱侧后方猛地撞了过来！
是林红缨！
她一直在豁口内侧指挥着几个健妇用泥浆水泼洒毒虫，右手无力地垂着，只能用左手挥舞着一根临时找来的、碗口粗的硬木门栓。当那鬼魅般的蝎使悄无声息出现在王大柱身后时，是她第一个察觉！没有任何犹豫，她丢掉了门栓，用尽全身的力气，合身撞向王大柱！
“砰！”
王大柱被撞得一个趔趄，向前扑倒。就是这毫厘之差！
“噗嗤！”
一声令人牙酸的、如同钝刀切入朽木的闷响！
那只闪烁着幽蓝剧毒的蝎螯，没有刺入王大柱的后心，而是狠狠地、完全没入了林红缨代替王大柱挡上来的——右肩！
“呃啊——！” 林红缨发出一声短促到极致的惨嚎！那张英气勃发的脸瞬间扭曲变形，血色如同潮水般褪尽，变得如同金纸！剧痛让她身体剧烈地抽搐，但那双眼睛却死死瞪着近在咫尺、从黑色蠕动斗篷下露出的那双怨毒红瞳，里面燃烧着不屈的怒火和同归于尽的疯狂！
蝎螯上幽蓝的光芒疯狂闪烁，剧毒瞬间注入！林红缨的右肩伤口处，皮肉以肉眼可见的速度变得漆黑、肿胀，并迅速向周围蔓延！
“红缨！！” 王大柱目眦尽裂！心脏仿佛被一只冰冷的手狠狠攥住，痛得他几乎窒息！他眼睁睁看着那只狰狞的蝎螯还嵌在林红缨的肩头，那只覆盖着漆黑甲壳的手臂正欲发力，似乎要将她整个肩膀连同骨头都撕扯下来！
“孽障！滚开！”
就在这千钧一发之际！一道清冷如冰泉、却又蕴含着火山般暴怒的声音，如同惊雷般在王大柱耳边炸响！
一道纤细的身影，如同暗夜中的惊鸿，带着一股凌厉到极致的劲风，毫无征兆地从王大柱身侧掠过！速度快得只在视网膜上留下一道模糊的残影！
是苏静蓉！
她不知何时已悄然靠近，一直隐在混乱的阴影之中。此刻，她素白的衣裙在夜风中猎猎作响，那张平日里温婉娴静的脸上，此刻只剩下冰冷的杀机！她的手中，不知何时多了一柄短剑——那剑身薄如柳叶，在昏暗的火光下流动着秋水般冰冷的光泽，没有一丝多余的反光，仿佛能吞噬光线！
“唰！”
短剑无声无息地划过一道近乎完美的弧线！目标不是蝎使的身体，而是那只正嵌在林红缨肩头、覆盖着漆黑甲壳的蝎螯！
快！准！狠！
这一剑，没有惊天动地的声势，只有一种令人心悸的、返璞归真的精准和决绝！仿佛经过了千锤百炼，只为斩断这致命的一螯！
“叮——！”
一声极其轻微、却又异常清晰的脆响！
如同切断了最坚韧的牛筋！
那只闪烁着幽蓝毒光的蝎螯，连同覆盖其上的漆黑甲壳，竟被那薄如柳叶的剑锋，齐根削断！
“嘶——！” 一声非人的、混合了剧痛与滔天愤怒的尖啸，猛地从那蠕动的黑色斗篷下爆发出来！断口处喷溅出墨绿色的、散发着浓烈腥臭的粘稠液体！那只覆盖着漆黑甲壳的手臂猛地缩回了斗篷之中，整个斗篷剧烈地蠕动起伏，仿佛有无数毒虫在疯狂暴走！
被削断的蝎螯还死死嵌在林红缨的肩头，幽蓝的毒素仍在疯狂蔓延！剧痛和猛烈的毒素冲击下，林红缨再也支撑不住，身体一软，向后倒去。
“红缨姐！” 紧随苏静蓉身后的梅香和芸娘尖叫着扑上来，两人合力，险之又险地扶住了林红缨瘫软的身体。
“快！按住她肩膀！别让那断螯乱动！翠儿！酒！干净的布！快！” 梅香的声音带着哭腔，却强自镇定，手忙脚乱地试图处理那恐怖的伤口。芸娘则死死按住林红缨的左臂，防止她因剧痛挣扎。
“啊…呃…” 林红缨牙关紧咬，豆大的冷汗瞬间布满额头，身体因为剧痛而不受控制地痉挛，意识已经开始模糊。
“杀了他！！” 王大柱的双眼瞬间布满血丝！巨大的悲痛和暴怒如同岩浆般喷发！他猛地从地上弹起，抄起掉落在地的短刀，不顾一切地扑向那因断臂而痛苦嘶嚎的蝎使！什么恐惧，什么算计，统统被抛到了九霄云外！此刻他只想将这伤害红缨的怪物碎尸万段！
“哼！” 苏静蓉一击得手，身形如鬼魅般飘退，短剑横在身前，冰冷的眸子死死锁定着那剧烈蠕动的黑色斗篷，没有丝毫放松。她刚才那一剑看似轻描淡写，实则凝聚了全身的精气神，消耗极大，此刻气息也微微有些急促。
“保护少爷！杀了那怪物！” 福伯、孙铁匠等人也反应过来，怒吼着挥舞武器，从两侧包抄过来！
“咕咕咕——！” “嘶昂——！”
另外四名五毒使也看到了蝎使受创！蛇使发出愤怒的嘶鸣，蟾使沉闷的蛙鸣如同战鼓，蛛使和蜈使也放弃了其他目标，齐齐朝着蝎使的方向猛冲，试图救援！
“放箭！覆盖射击！挡住他们！” 张捕头在府外看得分明，厉声下令！
“嗖嗖嗖——！”
更加密集的箭雨，如同泼水般射向蛇使、蟾使等四人，尤其是蛇使！劲箭破空，带着尖锐的呼啸，逼迫他们不得不停下脚步，挥舞手臂或释放毒雾、毒丝格挡。
“噗噗噗！” 几只试图冲过来的毒蛤蟆被箭矢钉死在地。
趁着这短暂的混乱和蝎使因断臂剧痛而分神的刹那，王大柱的短刀已经带着满腔的怒火，狠狠劈向那蠕动的黑色斗篷！
“嗤啦！”
刀锋划过，如同斩在了坚韧的皮革上！斗篷被撕裂开一道口子，里面露出的并非血肉，而是密密麻麻、不断蠕动翻滚的黑色细小甲虫！被刀锋劈开的甲虫爆裂开，溅射出墨绿色的粘液，散发出的腥臭比之前浓郁十倍！
“嘶嘎——！” 斗篷下的嘶吼更加凄厉愤怒！一股浓稠如墨、带着强烈腐蚀性的黑雾猛地从斗篷的裂口处喷涌而出，直扑王大柱面门！
“少爷小心！” 福伯惊骇欲绝，猛地将王大柱向旁边一推！
“嗤嗤嗤！” 黑雾擦着王大柱的肩头掠过，他肩头的衣物瞬间被腐蚀出几个大洞，皮肤传来火辣辣的灼痛！旁边一个冲得太近的护院被黑雾喷个正着，连惨叫都来不及发出，整张脸瞬间变得漆黑，冒出白烟，直挺挺地倒了下去！
“退！快退！那雾沾不得！” 苏静蓉厉声喝道，再次挥动短剑，斩出几道凌厉的剑气（或劲风），试图驱散那扩散的黑雾。
就在这时！
“呜——！”
一声低沉、穿透力极强的号角声，带着一种不甘和退却的意味，猛地从豁口外的黑暗中响起！
是蛇使发出的撤退信号！
那被箭雨逼得连连后退的蛇使，阴冷的黄瞳扫过陷入混乱、蝎使受创的战场，又看了看府墙内外越来越密集的官兵火把和弓弩，以及王家府邸深处那虽然稀薄却顽强存在的深蓝烟雾，眼中闪过一丝深深的忌惮和怨毒。
“嘶…撤！” 他发出一声不甘的嘶鸣，猛地一挥手。
蟾使、蛛使、蜈使闻令，立刻停止进攻，毫不犹豫地转身，身影如同融入夜色般，迅速朝着黑暗的山林退去。
那断了一螯、被黑雾笼罩的蝎使，也发出一声充满怨毒的低吼，猛地一抖那蠕动的斗篷！无数细小的黑色甲虫如同潮水般从斗篷下涌出，迅速覆盖了他断臂的伤口，同时形成一片翻滚的虫云，将他整个身体裹挟着，如同被一股无形的力量拖拽，急速向后退去，瞬间没入墙外的黑暗之中！
那粘稠的腐蚀黑雾也随着他的退走，迅速消散在夜风里。
五毒使…退了！
如同潮水般涌来的毒虫毒蛤蟆，也仿佛失去了指挥，攻势瞬间瓦解，四散逃窜，或被官兵的箭矢射杀，或被王家的人用火把驱赶踩死。
豁口内外，骤然陷入一片死寂。只有火焰燃烧的噼啪声、伤者的痛苦呻吟、以及粗重的喘息声交织在一起，宣告着这场惨烈夜战的结束。
“红缨！红缨！” 王大柱顾不上肩头的灼痛，连滚带爬地扑到林红缨身边。
林红缨躺在梅香和芸娘怀里，脸色已经由金纸转为一种诡异的灰败，嘴唇发紫，呼吸微弱而急促。那只断掉的蝎螯还深深嵌在她的右肩，伤口周围一片漆黑，肿胀得吓人，散发着令人作呕的腥甜和腐败混合的恶臭。剧毒的幽蓝光芒沿着她的血管，正以缓慢但坚定的速度向心口蔓延！
“吴大夫！吴大夫！” 王大柱嘶声力竭地大喊，声音带着无法抑制的颤抖。
“让开！快让我看看！” 吴大夫提着药箱，踉跄着挤开人群，冲到近前。当他看到林红缨肩头那狰狞的断螯和扩散的恐怖毒伤时，饶是他见多识广，老脸也瞬间煞白。
“快！把她抬到干净的地方！平放！梅香，芸娘，按住她！千万别让她乱动！” 吴大夫的声音带着前所未有的凝重和急迫，“翠儿！拿我的银针来！还有，把那坛最烈的烧刀子拿来！快！”
众人手忙脚乱地将昏迷不醒的林红缨抬向最近的一间空屋。梅香和芸娘紧紧跟着，脸上满是泪痕和恐惧。翠儿抱着吴大夫的药箱，小脸煞白，跌跌撞撞地跑去找酒。
王大柱也想跟进去，却被苏静蓉一把拉住。
“别添乱！” 苏静蓉的声音依旧清冷，但眼神深处也带着一丝不易察觉的凝重和关切，“吴大夫需要安静。外面还有一堆烂摊子等着你收拾。”
王大柱的脚步钉在原地，看着那扇被关上的房门，听着里面隐约传来的吴大夫急促的指令和林红缨压抑的痛苦呻吟，只觉得心如刀绞，一股巨大的无力感几乎将他淹没。他猛地一拳砸在旁边一根半焦的木桩上，木屑纷飞！
“少爷！” 福伯带着一身血污和泥泞，一瘸一拐地走过来，老脸上满是疲惫和后怕，“伤亡清点出来了…护院死了七个，重伤五个，轻伤几乎人人带伤…工匠死了三个，伤了十几个…家丁仆妇…也有几个被毒针毒蛤蟆所伤…”
每一个数字，都像一把重锤砸在王大柱心上。他看着豁口处狼藉的战场：断裂的木桩、烧焦的铁刺、横七竖八的尸体（人和毒虫的）、凝固发黑的血迹、以及弥漫不散的硝烟和毒腥混合的恶臭…刚刚经历了一场浴血奋战、好不容易守住家园的短暂喜悦，瞬间被这惨烈的代价冲刷得一干二净。
“张捕头呢？” 王大柱强迫自己冷静下来，声音嘶哑地问。
“张捕头正在府外清理残余毒虫，安抚村民。他说稍后就进来。” 福伯回道。
王大柱深吸一口气，压下翻腾的情绪，目光扫过周围。工匠们在孙铁匠和老赵头的带领下，默默地开始收拾残局，救治伤员，清理尸体。护院们强撑着疲惫，重新布防在豁口和墙头，警惕地望着外面。仆妇们则忙着打扫、烧水、准备食物。
他的目光，最后落在了染坊小院的门口。
柳青黛依旧站在那里。手中的陶盆早已放下，里面的材料彻底燃尽，只有最后几缕稀薄的深蓝烟雾在夜风中缓缓飘散。她静静地看着这边，看着被抬走的林红缨，看着满地的狼藉和哀伤，那张沉静的脸上依旧看不出太多情绪，只有眼底深处似乎掠过一丝极淡的、难以言喻的复杂。月光洒在她素净的衣裙上，显得格外清冷。
王大柱的目光与她短暂交汇。没有质问，没有感激，只有一片沉重的、劫后余生的茫然和挥之不去的阴霾。五毒使虽退，但蝎后的报复绝不会停止。红缨的生死未卜，王家的元气大伤，还有这如同跗骨之蛆的万毒窟…前路，依旧一片黑暗。
“福伯，” 王大柱的声音疲惫而沙哑，“带人，把这里…收拾干净。所有战死的兄弟…厚葬！家里出三倍的抚恤！受伤的，不惜代价，全力救治！”
“是，少爷。” 福伯应道，声音也带着哽咽。
王大柱又看了一眼那紧闭的房门，里面吴大夫的声音似乎更加急促了。他猛地转身，大步走向豁口处，那里，张捕头正带着几个捕快，踩着满地的狼藉走了进来。
“王少爷，你没事吧？” 张捕头看到王大柱肩头的灼伤和满身血污，关切地问道。
“死不了。” 王大柱摇摇头，声音低沉，“张捕头，多谢及时驰援。”
“分内之事！这些万毒窟的妖人，竟敢如此猖狂！我定要上报府衙，请调大军围剿！” 张捕头看着惨烈的战场，也是义愤填膺。
王大柱没有接话，只是疲惫地揉了揉眉心。围剿？谈何容易。万毒窟盘踞西南深山老林，地势险恶，毒瘴遍地，大军难以展开。这次五毒使铩羽而归，下次来的，恐怕就是蝎后本人了…
他的目光，不由自主地再次投向染坊门口。柳青黛的身影，不知何时已经悄然隐没在染坊小院的阴影之中，仿佛从未出现过。只有空气中残留的那一丝淡淡的靛蓝苦涩气息，提醒着方才那力挽狂澜的深蓝烟雾。
危机暂时解除，但更大的风暴，似乎正在酝酿。而红缨…王大柱的心紧紧揪起，目光再次投向那扇紧闭的、决定生死的房门。