榕树胡同，魏宅。
夜色如墨，将这座三进的宅邸吞没，唯有几处廊下悬挂的气死风灯，在夜风中摇曳，投下片片昏黄不定的光斑，反而更添几分阴森。宅内静得出奇，连虫鸣都似乎被某种无形的压力扼杀。
以赵千户心腹——姓钱的档头为首的七八名东厂番役，如同融入阴影的鬣狗，悄无声息地散布在庭院中。他们经验老到，并未急于冲入内堂，而是两人一组，背靠背，目光锐利地扫视着每一处可能藏匿危险的角落，绣春刀半出鞘，在微弱光线下反射着幽冷的光。
钱档头自己则站在庭院中央，鹰隼般的目光缓缓扫过正房那扇紧闭的房门。他接到干爹（赵千户）的严令，务必赶在锦衣卫那帮蠢货反应过来之前，将这宅子里所有可能成为“证据”的东西彻底销毁，片纸不留！
“搜！仔细点！任何暗格、密室都不要放过！”钱档头压低声音下令，声音沙哑而冷厉。
番子们应了一声，开始小心翼翼地向前推进。
就在最前面两名番子的脚即将踏上正房门前石阶的瞬间——
“咔哒！”一声极轻微的机括响动。
“不好！”一名番子反应极快，猛地向后跃开！
但另一人稍慢半分，脚下看似平整的石板突然向下翻陷！他惊呼一声，整个人向下坠去！下面竟是一个布满尖锐木刺的深坑！
就在这千钧一发之际，旁边假山阴影里猛地飞出一道绳索，精准地套住那下坠番子的腋下，猛地将其拽离坑口！是另一名同伴及时出手相助。
但那番子虽免于穿肠破肚之厄，落地时脚踝却狠狠扭了一下，发出一声痛哼。
“有机关！大家小心！”钱档头脸色更加阴沉，心中那股不安感越发强烈。这防备…不像是普通官宦人家的手段！
番子们更加警惕，行动愈发缓慢，用刀鞘仔细敲击着地面和墙壁。
然而，苏静蓉和林红缨布置的陷阱，岂是那么容易就能被完全发现的？
一名番子试图推开一扇雕花窗户，“嗤”的一声轻响，窗棂缝隙中喷出一股无色无味的烟雾，他下意识吸了一口，顿觉头晕目眩，手脚发软，哼都没哼一声就软倒在地。
“闭气！是迷烟！”钱档头低吼，连忙屏住呼吸。
又两名番子试图从两侧抄手游廊包抄正房，刚走到廊柱旁，头顶上方突然落下两张浸透了麻药的大渔网！两人猝不及防，被渔网罩个正着，越是挣扎，网绳缠得越紧，网上的药粉迅速透过衣物发挥作用，很快也瘫软下去。
转眼间，八名精锐番子，已有四人失去战力！
钱档头又惊又怒，他知道不能再这样下去了！对方显然早有准备，就等着他们自投罗网！
“撞门！直接冲进去！”他失去了耐心，厉声下令。
剩余三名番子和他自己，同时运足力气，狠狠撞向正房那扇看起来颇为厚重的房门！
“轰隆！”
房门被四人合力猛地撞开！
然而，门内并非预想中的房间，而是一片更加深邃的黑暗，以及一股浓烈的、陈旧的灰尘气息。
就在四人因惯性冲入黑暗的瞬间，身后庭院里异变再起！
两侧厢房的屋顶上，突然站起数个黑影，手中劲弩齐发！
嗖嗖嗖！
数支弩箭并非射向人，而是精准地射断了庭院中那几盏气死风灯的绳索！
啪！啪！啪！
灯火接连熄灭，整个庭院瞬间陷入彻底的黑暗！
“敌袭！”钱档头惊骇大叫，猛地转身想要退出房门，却发现那扇被撞开的门竟不知何时又被一道沉重的铁闸无声落下，彻底封死了退路！他们四人被关在了这漆黑的正房内！
几乎是同时，正房内响起一声娇吒：“点火！”
呼！呼！呼！
四周墙壁上，预先放置的火把被瞬间引燃，跳动的火焰一下子驱散了黑暗，也映照出了房内的景象——这里根本不是什么居住的房间，而是一个空旷的、布满灰尘的祠堂般的所在！而苏静蓉和林红缨，正一左一右，堵在他们身后！
更让钱档头魂飞魄散的是，祠堂的中央，竟然供奉着一个牌位，上面赫然写着——“故显考王公明柱之灵位”！
王大柱的灵位？！他怎么会死？！还在这里设了灵位？！这是一个圈套！
钱档头瞬间明白过来，从头到尾，这就是一个引他们上钩的死局！
“杀出去！”钱档头到底是狠角色，惊骇过后便是疯狂的杀意，绣春刀化作一道匹练，直劈向看起来稍弱的苏静蓉！
他身边三名番子也同时挥刀攻向林红缨！
“来得好！”林红缨不闪不避，熟铜棍一记“横扫千军”，带着沛然莫御的力量硬撼三把绣春刀！
铛啷啷！
金铁交鸣巨响在封闭空间内震耳欲聋！三名番子只觉得一股巨力传来，虎口迸裂，绣春刀几乎脱手，人被震得连连后退！
而另一边，钱档头那狠辣一刀劈下，却见苏静蓉身影如同鬼魅般微微一晃，竟以毫厘之差避过刀锋，与此同时，她指尖寒芒再现，数根细如牛毛的淬毒银针无声无息地射向钱档头周身大穴！
钱档头武功虽高，但何曾见过如此刁钻诡异的功夫？慌忙间挥刀格挡，虽挡开大部分，仍有一根银针射入他持刀的右臂曲池穴！
整条右臂瞬间一麻，绣春刀“当啷”一声掉落在地！
“你…”钱档头惊怒交加，左手并指如刀，还想顽抗。
苏静蓉却不再给他机会，身形如烟般贴近，一掌印在他胸口膻中穴！阴柔掌力透体而入，钱档头闷哼一声，嘴角溢血，踉跄倒退数步，撞在墙上，萎顿下去。
另一边，林红缨也已干脆利落地将三名负隅顽抗的番子敲翻在地，用早已准备好的牛筋绳捆了个结实。
战斗开始得快，结束得更快。东厂来的八名好手，全军覆没。
“搜身！看看有没有什么凭证信件！”苏静蓉下令。
林红缨和从暗处出来的护院立刻上前搜查。很快，从钱档头贴身处搜出了几封密信和一块东鹰扬旗的腰牌！
苏静蓉快速浏览密信，眼神越来越冷：“果然是魏贤直接下的命令！让他们不惜一切代价销毁与‘地脉’、‘仙丹’相关的所有物证！还提到要灭口一个叫‘玄诚道人’的炼丹术士！”
“玄诚道人？”林红缨皱眉，“没听过。”
“看来是关键人物。”苏静蓉将密信和腰牌小心收好，“此地不宜久留，锦衣卫说不定很快也会摸过来。把他们嘴堵上，带走！换个地方审！”
众人迅速行动，将俘虏拖拽起来，准备从预设的密道撤离。
棺材铺后院，王大柱远远望着榕树胡同方向。虽然听不到也看不到具体情形，但他能感觉到那边原本凝重的肃杀之气，在某一刻骤然爆发，又迅速归于平静。
他的心提到了嗓子眼。
直到看见几条黑影沿着预定的路线，敏捷而快速地向棺材铺方向潜回，并且似乎还拖着几个沉重的人形物体时，他才长长松了一口气，几乎虚脱般靠在了柴垛上。
成功了！
芸娘和翠儿连忙扶住他。
很快，苏静蓉一行人带着俘虏通过密道返回地窖。
“相公，幸不辱命！”林红缨将捆得像粽子一样的钱档头扔在地上，脸上带着胜利的兴奋，“八个阉狗，一个没跑！还搜到了这个！”她将密信和腰牌递给王大柱。
王大柱快速看完密信，尤其是看到“玄诚道人”这个名字和“仙丹”字眼时，眼中寒光迸射！
“很好！突破口找到了！”他看向昏迷的钱档头，“弄醒他！我们必须尽快问出那个玄诚道人的下落和魏贤的完整计划！”
一盆冷水泼下，钱档头幽幽转醒。当他看清地窖内的环境和王大柱等人时，脸上露出绝望和怨毒的神色。
“要杀就杀！休想从咱家嘴里掏出半个字！”他倒是硬气。
林红缨眼睛一瞪，抡起棍子就要砸：“俺看是你的嘴硬还是俺的棍子硬！”
“红缨！”王大柱制止了她，他走到钱档头面前，蹲下身，平静地看着他，“钱档头，我知道你不怕死。但你想想，魏贤让你来送死，可曾想过你的死活？你现在落在我手里，是死。但你若是肯合作，指证魏贤，或许…还能有一条生路。陛下现在只是疑心，若得知魏贤不仅勾结邪教、窥探地脉，还私下炼制禁忌丹药，甚至可能…欺君罔上，你说，陛下是会保他，还是会…舍车保帅？”
钱档头眼神剧烈闪烁，显然内心在激烈挣扎。王大柱的话，句句戳中了他的恐惧点。他们这些番子，说到底不过是权阉手中的刀，随时可以抛弃。
“我…我若说了…你们真能保我不死？”他声音干涩地问道。
“至少，比落在锦衣卫诏狱，或者被魏贤灭口强得多。”王大柱语气平淡，却带着一种令人信服的力量，“我们可以将你作为关键人证，秘密交给值得信任的朝臣，甚至…直接找机会面圣陈情！届时，你便是戴罪立功！”
钱档头死死盯着王大柱，似乎想从他脸上看出真假。许久，他仿佛被抽干了所有力气，瘫软下去，嘶声道：“…好…我说…那个玄诚道人…藏在…藏在…”
他的话还没说完，地窖外突然传来一阵极其嘈杂混乱的声响！马蹄声、脚步声、甲胄碰撞声、呵斥声由远及近，似乎将整个棺材铺都包围了！
一个负责在外围最高点望风的护院连滚带爬地从密道冲下来，脸色煞白，声音都变了调：
“不好了！锦衣卫！大批锦衣卫把我们这围死了！带队的是…是骆都督本人！”