半月光阴，弹指而过。
残焰峰深处，那扇紧闭了十五日的石门，终于在一声轻微的摩擦声中，缓缓向内开启。凌曜迈步而出，身形依旧挺拔，但周身流转的气息却愈发内敛深沉，仿佛浩瀚深海，表面波澜不惊，内里却蕴藏着难以估量的能量与智慧。他双眸开阖之间，不再有迫人的精光，取而代之的是一种深邃，瞳孔深处仿佛有无数细微的星辰轨迹依循着某种玄奥的规律运行、生灭，又有无数基础符文的虚影一闪而逝，那是海量知识被彻底消化、沉淀、融会贯通后，烙印于神魂深处的自然体现。
他的修为境界依旧停留在人仙巅峰，并未刻意突破，但任何感知敏锐者都能察觉到，此刻的凌曜与半月前已是天壤之别。他对力量本质的认知，对规则的理解，以及对诸多技艺（丹、器、阵、符等）的运用理念，已然发生了某种质的飞跃，是一种“道”的层面的提升。
出关之后，凌曜并未过多休憩，第一件事便是召集了早已等候多时的公输鲁与负责日常事务的李逍遥，三人径直来到了位于残焰峰后山一处新开辟的、被简易阵法笼罩的船坞。坞内，流线型的“源初号”仙舟静静停泊，曾经承载他们穿梭险境，此刻在凌曜眼中，却已显得有些简陋。
凌曜缓步上前，修长的手指轻轻拂过源初号冰凉而略带磨损的船体金属，眼神专注，仿佛在聆听这艘老伙伴的低语。与此同时，他识海深处，那座微缩的“万法源核”虚影微微转动，关于天工族制式“巡天级”星槎的完整构造图、能量回路设计、空间适应性优化方案等无数细节，如同被激活的星图，清晰无比地呈现出来。与这上古杰作相比，源初号确实如同孩童的玩具。
“这艘仙舟，陪伴我们历经艰险，功不可没。但前路莫测，是时候让它脱胎换骨了。”凌曜收回手指，语气平静却带着不容置疑的决断。
改造计划即刻启动。在凌曜的亲自设计、指导与核心部件亲手炼制下，公输鲁及其麾下几名精心挑选、签下严密契约的学徒全力以赴，一场对源初号前所未有的大改造，在这僻静船坞内如火如荼地展开。
凌曜亲自动手，处理最核心的部分。他摒弃了传统的刻刀与灵笔，直接以右手食指为笔，指尖凝聚着精纯无比的本源仙元，更融入了一丝太阴宝鉴碎片带来的太阴之力，使其带着冰寒与极韧的特性。他在源初号那粗壮的主龙骨上，屏息凝神，开始铭刻全新的、复杂了十倍的复合符文序列。那是源自天工秘术的“高级虚空导航符文组”，能更精准地感应空间脉络，计算跳跃节点；以及与之配套的“三级能量压缩矩阵”，旨在将仙舟核心熔炉输出的狂暴能量，以更高的效率和稳定性输送到各个子系统，减少不必要的损耗与空间波动。
只见他指尖划过，龙骨上便留下了一道道深可见骨、闪烁着银蓝双色光泽的玄奥纹路，纹路彼此勾连，形成一个有机的整体，隐隐与周围空间产生共鸣。这个过程极其耗费心神与力量，饶是凌曜，在完成主要核心符文的铭刻后，额头也渗出了细密的汗珠。
公输鲁则带领学徒们，按照凌曜提前绘制好的、标注精确到毫厘的图纸，小心翼翼地拆卸下原有的推进法阵核心，换上了由凌曜亲自炼制、内部结构宛如蜂巢般精密的新核心。同时，他们使用新熔炼的、掺入少量“星辰砂”的合金板材，对船体关键承重部位和外壳进行了加固与替换。最引人注目的是，在仙舟两侧舷窗下方，对称加装了两门流线型的小型副炮，炮身铭刻着攻击性符文，可汲取星辰之力，发射出凝聚而穿透力极强的“微光星辰束”，虽不足以应对顶尖强者，但用于驱散障碍、警示射击或对付小型威胁已然足够。
整个改造过程持续了整整七天七夜。船坞内灯火通明，敲打声、符文激活时的嗡鸣声、能量测试的波动此起彼伏。当最后一块装甲板被严丝合缝地安装好，所有符文线路连通校验无误后，全新的源初号，终于再次呈现在众人面前。
原本略显朴素的船体，此刻线条更加流畅凌厉，通体泛着一种深邃的幽蓝色金属光泽，仿佛将一片夜空熔炼其上。船体表面，那些新铭刻的符文在能量流转时若隐若现，平添了几分神秘与强大。仅仅是停泊在那里，其散发出的空间波动就变得异常稳定而内敛，却又给人一种蓄势待发、随时能撕裂空间的错觉。
“我的老天爷……这、这还是咱们的源初号吗？”李逍遥张大了嘴巴，绕着仙舟走了好几圈，忍不住惊叹。叶孤云、石坚、柳青青等人闻讯赶来，见状亦是面露震撼。
凌曜微微一笑，纵身跃上舰桥：“试试便知。”
他心念一动，核心熔炉悄然启动，能量顺着新的矩阵汹涌流淌。凌曜并未像往常那样推动加速杆，而是直接以神念引动了龙骨上的“高级虚空导航符文组”。只见庞大的源初号轻轻一震，船头前方的空间不再是被强行破开的气浪，而是如同投入石子的水面般，柔和地荡漾开来，迅速形成一个仅容仙舟通过的、微型的稳定空间跳跃点。下一刻，源初号舰首悄无声息地滑入那跳跃点，涟漪闭合，仿佛从未出现。而几乎在同一瞬间，数十里外的高空中，空间再次荡漾，源初号优雅地驶出，整个过程迅捷、平稳，且引发的空间扰动微乎其微！
速度、灵活性，尤其是进行中短距离空间跳跃时的隐匿性，提升了何止数倍！
“哈哈哈！妙！太妙了！”李逍遥兴奋地几乎要手舞足蹈，用力拍打着船体崭新的装甲，“有了这手，以后咱们打不过就跑，看哪个龟孙子能追得上！老凌，你这手艺，简直神了！”
拥有了升级版的源初号，源天阁的机动力与生存保障能力，无疑得到了跨越式的提升，仿佛给这头初生的幼虎，插上了一对能够翱翔天际、隐入风云的翅膀。
然而，树欲静而风不止。就在源初号完成改造后的第三日，负责对外联络与情报搜集的李逍遥，从北天城周边鱼龙混杂的黑市带回了一个足以引动风云的消息。
“老凌，听说没有？”李逍遥一回到议事厅，便屏退左右，神色带着几分凝重与兴奋，“黑湮星带那边，遗迹虽然彻底塌了，成了绝地，但崩塌时能量冲击太猛，把深处的一些东西给崩飞了出来，散落在星带外围区域！最近有人在那边淘到了一块残片，上面记载的纹路，疑似是上古‘星路图’！”
“星路图？”凌曜瞳孔骤然一缩，心中剧震。万法源核的传承信息中，确实有关于星路图的记载，那是上古天工族乃至更早的辉煌文明，探索无垠宇宙，标记出的连接各个遥远大星域、甚至可能沟通不同宇宙位面的安全航线与空间坐标图。其价值，根本无可估量，堪称无价之宝！若能得其一部分，无论是寻找资源丰沛的新世界、探索失落的秘境，还是……未来定位并规划回归故乡“源乡”（地球）的路线，都将是至关重要的指引！
“消息可靠吗？确定是星路图残片？”凌曜沉声问道，语气中带着一丝不易察觉的急切。
“八九不离十。”李逍遥压低声音，“那残片材质特殊，蕴含古老空间道韵，绝非寻常之物。而且，我回来前，收到了瑶光公主通过秘密渠道传来的讯息，她也侧面证实了此事的存在。更关键的是，她在传讯中隐晦地暗示，根据她麾下智囊的初步分析，那残片上隐约指向的某个模糊星域方位，其描述的特征，可能……可能与我们从多种渠道零星搜集到的、关于‘源乡’的某些古老线索，存在某种程度的吻合！”
星路图残片，竟然可能指向源乡（地球）？
这突如其来的消息，如同在凌曜心湖中投下了一块巨石，掀起了滔天巨浪。诱惑力太大了，大到足以让任何知晓其价值的人疯狂。但也正因如此，这意味着无法想象的巨大风险。可以预见，此刻的黑湮星带外围，必定已是龙蛇混杂，暗流汹涌，各大势力闻风而动，顶尖强者隐现。源天阁如今虽底蕴渐厚，又有天工传承和新版源初号，但若直接卷入这种级别的漩涡中心，与那些底蕴深厚的大宗门、大势力正面争夺，无异于火中取栗，稍有不慎便是万劫不复。
“阁主，我们去不去？”叶孤云的声音依旧清冷简洁，但他按在剑柄上的手微微收紧，眼中燃烧着遇到强敌时才会迸发的凛冽战意。石坚、柳青青、若水，乃至刚刚忙完傀儡调试的公输鲁，此刻目光都聚焦在凌曜身上。经过遗迹之行的生死与共，以及亲眼见证凌曜带来的种种奇迹，他们对这位年轻阁主的决策，已然建立起近乎绝对的信心。
凌曜负手而立，目光扫过众人，沉吟不语。议事厅内一片寂静，只有窗外隐约传来的风声。他脑海中飞速权衡着利弊得失，万法源核中关于星路图的知识，公输鲁新研制的机关造物，升级后的源初号性能，以及团队成员们目前的实力状态……所有信息如同溪流汇入江河，最终形成一个清晰的策略。
片刻后，他缓缓抬头，目光锐利如刀，斩钉截铁道：“去，当然要去。如此机缘，若因畏惧风险而放弃，非我辈修行之道，亦有违我源天阁立阁之本。”
他话锋一转，语气变得沉稳而冷静：“但是，我们绝非去硬碰硬地抢夺。我们的目标要小，行动要隐秘。此番前往，首要目的是探查与搜集情报，摸清星路图残片的具体情况、各方势力布局与实力对比。若有机会，方可趁乱而动，浑水摸鱼。我们的优势，在于升级后的源初号带来的超卓机动性与隐匿性，在于天工秘术赋予我们的独特视角与手段。此行，关键在于一个‘巧’字，而非‘力’字。”
他环视众人，开始清晰地下达指令：
“逍遥，你负责利用所有黑市渠道与人脉，不惜代价，密切关注星路图残片的最新动向、可能出现的位置区域，以及已知介入势力的详细情报，尤其是暗影府、北天城主府，以及其他可能出现的仙界巨擘的动向。”
“公输鲁，暂停其他非关键项目，集中所有资源与精力，加紧制作一批具备超强隐匿、远程探测、甚至自毁功能的小型机关傀儡‘影蜂’和‘地听’，数量越多越好，我们要有自己的‘眼睛’和‘耳朵’。”
“孤云、石坚，整顿战备，检查所有法器丹药，随时准备应对突发战斗。”
“青青、若水，准备足够的疗伤、恢复、以及隐匿气息的丹药，分发给所有可能出战的人员。”
“其余人，各司其职，保持最高警戒。我们随时可能出发！”
凌曜的声音在议事厅内回荡，带着不容置疑的决断力。一股紧张而充满斗志的气氛弥漫开来。每个人都明白，新的风暴，已然在黑湮星带的方向酝酿成形。源天阁这艘刚刚完成关键升级、初露锋芒的小舟，即将调整船帆，再次义无反顾地驶入那片更加未知、更加凶险的激流与漩涡之中。前路是机缘还是陷阱，唯有亲身涉足，方能知晓。
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