武魂城，这座象征着武魂殿至高权力与荣耀的巨城，终于巍然矗立在眼前。它如同一头匍匐的巨兽，白色的城墙高耸入云，墙体并非凡物，而是一种名为“禁魂石”的特殊石材砌成，泛着淡淡的魂力光泽，不仅能极大削弱魂技冲击，更能隐隐压制非武魂殿魂师的魂力运转，无声地彰显着其主宰地位的威严。城墙之上，巡逻的士兵皆身着武魂殿制式的亮银铠甲，气息彪悍，目光锐利如鹰，俯瞰着下方。城市上空，一层肉眼难以察觉但魂师能清晰感应到的巨大透明光罩如同天幕般笼罩，那是武魂城的绝对防御结界——神圣壁垒，无时无刻不散发着令人心悸的能量波动，仿佛在警告所有踏入者，这里是神的领域，不容亵渎。
然而，抵达这座雄城的天斗帝国队伍，却毫无喜悦与惊叹之情。气氛沉重得如同浸水的铅块，压抑得让人喘不过气。
马车辘辘，驶入武魂城西南角专门用来接待各大赛区参赛队伍的驿馆区域。这里的建筑同样宏伟，但比起武魂城核心区域的宗教神圣感，更多了几分世俗的奢华与冷漠。武魂殿方面派出的接待人员早已等候在此，他们身着白色镶金边的礼服，礼仪周到无可挑剔，但表情却带着一种公式化的冷漠与隐约的高高在上。当他们的目光扫过队伍，看到皇家骑士团盔甲上的破损污渍、感受到学员们身上尚未完全平复的魂力波动和疲惫气息，尤其是看到被天斗九曜队员小心翼翼、用临时担架抬下来的那个昏迷不醒、面色惨白如纸、气息微弱得几乎察觉不到的少年时，这些接待人员的眼中也不由得闪过一丝难以掩饰的诧异，但很快便被职业性的面具所覆盖。
天斗帝国来的队伍，似乎遭遇了非同寻常的事情？但这不是他们需要关心的，他们只需要完成接待任务。
太子雪清河迅速恢复了往常的温文尔雅，他越众而出，与武魂殿一位主事的主教进行交涉，言辞得体，安排入住事宜井井有条，言谈举止间仿佛途中那数次惊心动魄、喋血亡命的袭击从未发生过。但他那双深邃的眼眸深处，一抹挥之不去的阴霾与冰冷的算计却久久未曾散去。李靖最后那汇聚军魂、硬撼封号斗罗的石破天惊之举，以及剑斗罗尘心的及时出现，彻底打乱了他（她）精心的布局和借刀杀人的计划，也让他（她）对李靖这个巨大变数的警惕和潜在杀意提升到了前所未有的顶点。这个少年，其所拥有的潜能和那种不可思议的凝聚力，已经超出了掌控，必须尽快评估其威胁，要么彻底掌控在手，要么…就必须在他真正成长起来之前，彻底毁灭。
九曜战队被安排进了一个相对独立的院落，这或许是武魂殿出于某种考虑，或许只是巧合。队员们无暇顾及院落是否精致，也无心打量武魂城的宏伟与繁华，所有的心思和目光都系于房中床榻上那个昏迷的身影。
房间内，李靖静静地躺着，仿佛睡着了一般，但那张毫无血色的脸和眉心即使昏迷也紧蹙起的川字，无声地诉说着他正在承受的巨大痛苦。他的呼吸微弱而绵长，全靠尘心留下的那口精纯剑元和宁风致赠予的丹药吊住性命。最严重的是他的精神之海，那原本浩瀚深邃、孕育着七宝玲珑塔的灵魂本源之地，此刻已是一片破碎的死寂，如同被风暴彻底撕裂的星空，只剩下无数碎片漂浮在虚无的黑暗里。
“队长…”铁虎这个平日里吼声如雷的硬汉，此刻声音沙哑带着难以抑制的哽咽，他猛地一拳砸在旁边的墙壁上，坚硬的石墙顿时出现一片蛛网般的裂痕，他的手背亦是鲜血淋漓，却仿佛感觉不到疼痛。
雪妖坚持坐在床边，不顾自身消耗，持续将自身温和的星辰魂力如同涓涓细流般注入李靖体内，试图滋润他干涸断裂的经脉，温养那破碎的识海。但她的努力如同石沉大海，收效甚微，反而因为她过度耗神，脸色变得比李靖好不了多少，嘴唇失去了所有血色。
布阵师沉默着，在房间的四个角落以及李靖床榻周围，布下了数个小型却极其精妙的阵法——聚灵阵凝聚天地元气，安神阵试图抚平精神创伤的余波，守护阵隔绝外界窥探。他几乎耗尽了随身携带的所有珍贵材料，只希望能为队长创造一丝苏醒的奇迹。
蛇君和剑七如同两尊没有生命的雕塑，一左一右守在房门口，他们周身散发着实质般的冰冷杀意和生人勿近的气息，让武魂殿派来的、号称最好的治疗系魂师团队都感到胆战心惊，检查时手脚都不利索。
剑斗罗尘心在队伍安顿好后不久便来看过一次。他伸出两根手指，轻轻点在李靖眉心，一道精纯而锋锐的剑意小心翼翼地探入其识海，良久之后，他收回手指，缓缓摇了摇头，语气带着一丝罕见的凝重与惋惜：“精神之海彻底崩溃，支离破碎，非同小可。外力难助，强行干预只怕会加速其消亡。能否醒来，何时醒来，全靠他自身意志的顽强和造化了。或许…这世间唯有那几种传说中的仙品固魂神草，或是精神力达到绝世斗罗层次、专精于此道的强者，不惜代价出手，才有一线重塑之望。”
此言一出，房间内所有九曜队员的心更是沉入了无底冰渊。仙品神草？绝世斗罗？这任何一种条件，都是难如登天！
七宝琉璃宗宗主宁风致也前来探望（剑斗罗尘心是暗中跟随）。宁风致看着昏迷的李靖，温润如玉的脸上满是深深的惋惜和惊叹，他轻叹一声：“天妒英才啊…”他留下了数枚流光溢彩、药香扑鼻的丹药，皆是七宝琉璃宗珍藏的、温养精神灵魂的极品宝丹，“这些丹药虽不能治愈根本，但或能为他吊住一线生机，稳固残魂，等待契机。此子非常人，屡创奇迹，我相信他必有后福。”话虽如此，但他眼中的忧虑却并未减少多少。
其他学院的师长，如史莱克的弗兰德、玉小刚、赵无极，皇斗一队的领队秦明，天水学院的院长等，也陆续前来表达关切和沉痛的感谢。他们心中都清楚，若非李靖最后那超越极限的爆发，他们带来的这些宝贝学员，恐怕早已和那些皇家骑士一样，化为石林中的尘埃。这份救命之恩，沉重如山。
戴沐白、唐三、玉天恒、风笑天、水冰儿等年轻一代的佼佼者，则自发地聚集在房间门外，透过门缝看着里面昏迷的李靖，心情复杂难言。他们本是赛场上的竞争对手，憋着一股劲要在总决赛中一较高下，却阴差阳错地共同经历了生死劫难。李靖最后时刻展现出的那种担当、决绝以及匪夷所思的力量，赢得了他们发自内心的尊重，甚至是一丝难以言喻的敬畏。
“总决赛，我们等着你醒来。”戴沐白声音低沉，却带着一份郑重。
唐三沉默地看着，紫极魔瞳中光芒微微闪烁，似乎在极力分析和记忆着李靖身上那残留的、微弱的能量波动，思考着那种汇聚众人之力的可能性。
玉天恒紧握着拳头，眼中闪过一丝决断，似乎下定了某种决心。
整个驿馆区域，都弥漫着一种异样的气氛。天斗帝国队伍途中遭遇强大神秘势力连环袭击、九曜战队队长李靖为救众人强行爆发、力抗封号斗罗而身负重伤、精神之海崩溃昏迷的消息，如同插上了翅膀，迅速在武魂城各大势力之间传播开来，引起了轩然大波。
各方势力反应不一。有心怀叵测者震惊于李靖所能爆发出的力量，暗中揣测其武魂奥秘和那股军魂之力的来源；有与武魂殿不合者则暗自冷笑，猜测袭击者身份，乐见武魂殿惹上麻烦；当然，也有更多是纯粹的震惊与惋惜。而对于其他参赛学员来说，少了一个如此强大的、堪称夺冠热门的竞争对手，内心深处难免有一丝隐蔽的庆幸。
武魂殿官方对此事的表态则是滴水不漏，官方而模糊。一位红衣主教出面，代表教皇陛下对袭击行为表示“最强烈的谴责”，声称必将“严查到底”，并对李靖的伤势表示“深切的关怀与慰问”，派来了由一名魂斗罗级别的治疗系魂师带领的医疗团队（但其诊断结果与尘心无异，对于精神本源的创伤，他们亦束手无策）。同时，武魂殿强硬地强调，全大陆高级魂师学院精英大赛的总决赛将如期举行，不会因任何意外事件而推迟或改变，彰显其绝对的掌控力。
时间，在这种压抑、焦灼而又暗流涌动的等待中悄然流逝。
几天后，盛大的开幕式在武魂城中心、可容纳十万人的巨型大斗魂场——天使竞技场内举行。场面恢宏至极，礼炮齐鸣，魂导光辉漫天飞舞，来自两大帝国和各大小王国的数十支精英学院队伍齐聚一堂，少年天骄们昂首挺胸，享受着万众欢呼，意气风发，挥斥方遒。
然而，天斗帝国区域的氛围却明显显得有些低沉与悲壮。当司仪用高昂的声音念到“天斗帝国赛区，天斗九曜”时，走上前的七名队员（李靖昏迷，雪妖主动留下看护）。他们穿着那身熟悉的墨绿色镶金边队服，但衣袍之下难掩包扎的痕迹，他们的脸上没有了往日的神采飞扬，眼神沉静如水，只剩下一种压抑到极致的悲愤和一股为队长而战的、无比坚定的信念。他们抬着头，每一步都踏得异常沉稳，仿佛不是走向辉煌的赛场，而是迈向复仇的战场。
他们的出现，瞬间引发了全场窃窃私语的浪潮。关于他们的传闻早已是人尽皆知。观众们看着那明显空缺出来的、本该属于队长的核心位置，目光中充满了好奇、探究、同情，也不乏来自星罗帝国等对手区域的审视与轻蔑。
主席台最高处，教皇比比东端坐于镶满宝石的华贵宝座之上，一身紫金色教皇袍，头戴紫金冠，手握权杖，雍容华贵，威仪万千，仿佛人间神只。她的目光平淡地扫过入场队伍，当掠过天斗九曜那残缺的阵容时，在那空位上停留了微不可察的一瞬，眼底深处掠过一丝无人能懂的、深邃难测的光芒。在她身旁两侧，鬼斗罗和菊斗罗如同两道没有温度的阴影静静侍立，更添其威严与神秘。
太子雪清河坐在侧方的贵宾席上，面带恰到好处的忧虑与沉痛，完美扮演着一位关心臣民、痛惜天才的储君角色。
开幕式结束后，紧锣密鼓的总决赛赛程立刻公布。由于队伍数量众多，赛制极其残酷，第一轮便是大乱斗式的循环晋级赛，积分末位淘汰，竞争激烈程度超乎想象。
没有李靖的天斗九曜，就像一具失去了大脑和灵魂的巨人空壳。
尽管队员们拼尽了全力，燃烧着意志去战斗——
铁虎、甲夫顶在最前方，如同疯虎磐石，用身体硬扛对手的狂轰滥炸，往往一场比赛下来便是遍体鳞伤；
蛇君、剑七将所有的愤怒与担忧化为了冰冷的杀意，他们的攻击变得越发诡异狠辣，力求最快速度解决对手，但缺少了李靖的调度和“前”字真言的预判支援，他们的突袭成功率大打折扣，反而更容易陷入重围；
布阵师竭尽全力控场，魂力和精神力透支严重；
星雨强撑着重伤未愈的身体，一边进行辅助，一边试图接过指挥的重担，但她毕竟不是李靖，无法做到那种洞悉全局的完美调度，频繁的失误和巨大的精神压力让她在一次艰难取胜后，直接吐血昏迷，伤势再次加重；
渔夫的网依旧难缠，但失去了最关键的配合点，限制效果大减。
李靖的缺席，不仅仅是缺少了一个强大的控制系战魂宗，更是缺少了那个能够将九曜所有成员能力完美融合、发挥出1+1远大于2效果的核心枢纽！九曜战阵的威力锐减，他们从一支配合无间、能越阶挑战的强队，退化成了各自为战、空有个人实力却难以拧成一股绳的二流队伍。
他们凭借着一股为队长而战的坚定信念和之前无数次生死磨练出的过硬个人基础与战斗本能，跌跌撞撞地赢下了一两场比赛，但每一场胜利都来得异常惨烈，几乎人人带伤，魂力消耗巨大，往往是惨胜。他们的积分排名一直在晋级线的边缘徘徊，岌岌可危。
观众席上，来自天斗帝国的人们无不扼腕叹息，心中憋着一股闷气。他们仿佛看到了明珠蒙尘，英雄落难。如果李靖在，以九曜预选赛和途中表现出的实力，绝对会是冠军最有力的争夺者之一，何至于在此挣扎求生，受尽苦楚？
戴沐白、唐三等人所在的史莱克学院，以及神风、天水等队伍在比赛中表现出色，高歌猛进。但每当看到九曜战队在赛场上浴血奋战、艰难取胜甚至憾然落败时，他们的心情也颇为复杂，胜利的喜悦都冲淡了几分。
“如果没有他，我们都没机会站在这里。”唐三在一次赛后，看着被搀扶下场的九曜队员，对身边的伙伴们低声道，语气沉重，“如果我们之后在赛场上遇到他们，全力以赴是对他们的尊重，但也…切记这份恩情。”
就在九曜战队即将因为星雨重伤、连败两场、积分垫底而被淘汰的绝境时刻，一个出乎所有人意料的身影站了出来。
是皇斗一队的队长，蓝电霸王龙家族的未来继承人，玉天恒。
在一次比赛间隙，玉天恒独自来到了九曜战队沉闷压抑的休息区。他看着眼前这群伤痕累累、眼神却依旧倔强的对手兼恩人，沉声开口，话语直接而有力：“下一场，你们对星罗帝国的种子战队，他们很强，而且是全主力出战，以你们现在的状态，赢面很小。”
铁虎抬起头，赤红的眼睛瞪着玉天恒：“不用你来说！就算输，我们也会啃下他们一块肉！”
“然后呢？”玉天恒语气平静，“然后带着连败，被淘汰出局，让李靖队长醒来后，看到的是你们止步初赛的结果？让他用命换来的参赛资格，就这样白白浪费？”
九曜队员们沉默了，拳头攥得死死的，不甘与痛苦几乎要将他们淹没。
玉天恒深吸一口气，继续说道：“我们皇斗一队，下一轮的对手不强，我可以‘不小心’受点伤，需要‘休养’一轮。我的队友奥斯罗、御风他们状态正好，可以‘友情协助’一下你们。当然，规则不允许直接帮忙比赛，但…赛前切磋交流，共同研究一下对手的弱点，分享一些魂力快速恢复的丹药，总是可以的吧？他们战队的队长，是我的老对手了，我恰好很了解他的战斗习惯和他们团队的配合漏洞。”
玉天恒的话说得含蓄，但意思再明白不过！他要牺牲皇斗一队可能的全胜战绩，甚至可能冒着被处罚的风险，也要暗中帮助九曜战队渡过难关！他要将皇斗一队积累的优势和分析资源，倾囊相授！
“为什么？”星雨被人扶着，虚弱地问道，眼中满是难以置信。大赛之中，各为其主，这种帮助近乎资敌。
玉天恒的目光扫过九曜众人，最终落在远处病房的方向，他的声音铿锵有力：“因为那条命，不只是你们队长的，也是他为我们所有人挣回来的！蓝电霸王龙家族的人，恩怨分明！这场比赛，不仅仅是为了你们天斗九曜，更是为了我们所有从天斗帝国出来的人，不能就这么窝囊地倒在这里！不能让星罗的人看了笑话！更不能让李靖队长的血白流！”
玉天恒的举动，得到了皇斗一队全体成员以及领队秦明的默许甚至支持。于是，在接下来几天里，发生了许多“巧合”：
皇斗一队在与一支弱队比赛时“意外”消耗巨大，多名主力“轻伤”需要轮换休息。
九曜战队则在赛前“恰好”得到了皇斗一队提供的、关于他们接下来几个对手的极其详尽的情报分析，包括核心成员的魂技优缺点、习惯配合、甚至可能的战术套路。
“恰好”有皇斗一队的辅助系魂师叶泠泠“路过”，用九心海棠为伤势过重的九曜队员进行了几次“友情治疗”。
“恰好”玉天恒、独孤雁等人与九曜队员进行了数次“私下切磋交流”，在切磋中“不经意”地指点出了他们配合中的一些致命破绽。
在这些“巧合”的帮助下，九曜战队如同久旱逢甘霖！他们本就个人实力不俗，缺的是方向和凝聚力。如今有了精准的情报和战术指点，他们不再是无头苍蝇。虽然依旧打得艰难，但针对性极强的战术让他们接连赢下了关键的两场比赛，积分猛然蹿升，奇迹般地脱离了淘汰区，惊险地挺进了下一轮！
然而，皇斗一队却因为主力轮换和“意外”消耗，在接下来一场面对强敌时，遗憾落败，虽然依旧保有晋级希望，但争夺更高名次的难度大大增加，甚至可能止步于此。观众为他们惋惜，也有人暗中嘲讽他们“阴沟翻船”。
只有少数知情人明白，这场“意外”落败背后，是怎样的一种情义与牺牲。
玉天恒在赛后面对一些质疑时，只是淡淡地说：“有所为，有所不为。比起一场比赛的胜负，有些东西更重要。”他知道，皇斗一队或许失去了争夺冠军的机会，但他换来的，是天斗帝国赛区至少一支队伍能走得更远的希望，是对那份救命之恩的偿还，是对强者应有的尊重。这份选择，令他无愧于心。
夜幕降临，武魂城灯火璀璨，喧嚣属于那些高歌猛进的胜利者。
而九曜战队所在的院落，依旧被一层挥之不去的阴霾与悲壮笼罩。房间内，李靖依旧静静地躺着，对外界发生的一切，对手的嘲讽、队友的挣扎、玉天恒的牺牲、以及那来之不易的晋级……他一无所知。只有床边那盏由宁风致赠送的安魂灯，散发着微弱而温暖的光芒，勉强守护着他那丝摇曳欲灭的心神之火，仿佛在无尽黑暗的破碎识海中，固执地指引着一缕渺茫的、不知通往何方的归途。
总决赛的舞台已经渐入佳境，天才们竞相绽放着耀眼的光芒，而曾经最耀眼、也最神秘的那颗星，却依旧黯然沉寂，他的命运，紧紧地牵动着许多人的心。
他能否在队友们走完这段艰难的赛程前，创造奇迹，苏醒归来？他那破碎的精神之海，又将走向何方？皇斗一队用前途换来的这次机会，九曜战队能否把握住？这一切，都成为了悬在所有关心者心头的巨大疑问。武魂城的精彩与残酷，也因此蒙上了一层格外复杂而深沉的色彩。