与刑堂小队同来的，还有两位修士。
一位是丹草峰的中年女修，姓何，筑基初期，气质温婉，但眼神中透着对灵植的专注与热爱。她一下飞剑，目光就被那片长势奇特的灵田吸引，尤其是边缘那半亩泛着赤光的火灵田。
另一位是阵堂的年轻执事，姓陈，筑基初期，看起来有些腼腆，但一谈到阵法就眼睛发亮。他好奇地打量着基地外围融合了自然环境的防御阵法布局。
“何师姐，陈师弟，一路辛苦。”麻黄（通过一具化身）上前见礼。这两位才是他更感兴趣的交流对象。
众人进入议事厅。木婉清将最新的情报，包括蚀骨飞蚁袭击细节、驱虫笛声记录（通过留影玉简）、异常能量波动规律、古老石径的发现、以及寒髓菇样本等，全部展示给秦刚。
秦刚听得极其认真，不时发问，问题都直指关键。他的四名队员则默默在一旁，已经开始研究前哨站提供的地图，并在上面进行标注。
“黑煞教惯用驱虫炼毒之术，其目的多半与那古遗迹异变有关。蚀骨飞蚁是其常用炮灰。”秦刚迅速做出判断，“他们的临时营地应该不止一处，我们需要找到其活动规律和核心据点。”
他很快做出部署：两名刑堂弟子即刻前往“观察点一号”接替驻守，并进行更专业的潜伏侦查；另外两名弟子则随他本人，以前哨站为中心，对周边进行拉网式搜查，寻找黑煞教可能遗留的更多痕迹；技术支援人员则留在站内，进行交流与辅助。
何师姐与陈师弟很快投入到各自的工作中。
何师姐对前哨站的灵植成果惊叹不已。她围着月光蕈、鬼面花、吸瘴苔、地火灵谷和新发现的寒髓菇样本打转，问题一个接一个，与麻红的化身交流得热火朝天。
“妙啊！竟能想到用清风蒲辅助阵法净化瘴气！”
“地火灵谷的变异稳定性难题…宗门典籍中似有类似案例，我回需查证…”
“这寒髓菇的生长环境模拟，或可加入‘凝霜阵’试试…”
她不仅带来了宗门丹草峰的大量藏书副本（玉简），还带来了几种宗门特有的灵植种子和培育心得，与麻黄进行了慷慨的交换。两人相见恨晚，整日泡在试验田和药圃里。
陈师弟则对前哨站的复合防御体系赞不绝口。他尤其对将灵植特性融入阵法、以及那利用鬼面花气息进行精神干扰的思路大加赞赏。
“因地制宜，浑然天成！麻师兄在阵法上的造诣令人佩服！”他虚心求教，同时也带来了阵堂最新的几个小型复合阵图（如“隐匿阵”、“敛息阵”），与麻黄一同研究如何将其应用于勘探小队和观察点。
这种技术层面的深入交流，让前哨站的技术储备和应用能力在短时间内再次提升了一个档次。
刑堂修士的效率高得惊人。
接守观察点的两名弟子，在抵达后第二天，就传回了更精确的信息：他们捕捉到了那异常能量波动更具体的源头方向，并怀疑其与地下某种周期性活动的灵脉有关。
秦刚亲自带队的外出搜查，在三天内，于基地西南方向五百里处的一处地下溶洞内，发现了一个被匆忙废弃的黑煞教临时据点！洞内残留着简陋的祭坛、一些未带走的驱虫药材、以及几具被吸干精血的妖兽骸骨。
“他们撤得很匆忙，但手法老练，没留下太多有价值的东西。”秦刚检查后得出结论，“不过，足以证明他们在此地活动已久，且所图非小。撤离方向…指向东南。”
所有的线索，似乎都隐隐指向了东南深处，那条新发现的古老石径的方向。
情报汇总后，目标变得清晰起来。
“下一步，重点勘探东南方向，沿古老石径向前推进，寻找黑煞教的主要活动区域和那异常能量波动的源头。”秦刚做出决定。
这次行动，将由刑堂小队主导，前哨站派出柳长青和熟悉地形的孙岩协助，并提供全面的后勤支持：充足的丹药、最新的驱虫符、改良版的“虫厌散”香囊、以及由陈师弟刚刚改进的、能更好隐匿气息的“敛息阵盘”。
麻黄的一具灵竹护卫也将随行，提供高空视野和实时情报共享。
一场针对黑煞教的有力反击，即将展开。而前哨站，终于从被动防御，开始转向有限度的主动出击。所有人都明白，这不再是简单的勘探，而是可能爆发正面冲突的危险任务。
基地的气氛再次紧张起来，但这一次，带着一种锐意进取的锋芒。麻红的诸多准备和技术积累，终于要在更广阔的舞台上，接受真正的检验了。
由刑堂筑基后期修士秦刚带队，柳长青、孙岩以及两名刑堂精英弟子组成的五人勘探小队，携带着前哨站提供的最新装备和支持，沿着新发现的古老石径，向着东南深处进发。一场真正意义上的危险勘探，就此拉开序幕。
这支小队的推进方式与之前截然不同。
两名刑堂弟子如同鬼魅般交替前出侦查，他们精通潜行、追踪和反追踪技巧，总能提前发现并避开危险的妖兽群或地形陷阱，并在沿途留下隐蔽的警戒标记。
秦刚坐镇中央，强大的神识如同雷达般不断扫视着周围环境，任何异常的灵力波动都难以逃过他的感知。
柳长青则负责应对突发战斗，他的剑诀凌厉刚猛，是队伍的中坚火力。孙岩则凭借其对南疆环境的熟悉，提供路线建议和危险区域辨识。
麻黄的灵竹护卫在高空跟随，如同天眼，将更大范围的视野通过特殊玉符共享给秦刚，并能提前预警大规模妖兽迁移或天气变化。
队伍行动迅捷而安静，效率极高，一日间便深入了之前从未抵达的八百里区域。
古老的石径时而清晰，时而被泥土落叶掩埋，但大致方向指向东南。随着深入，周围的植被变得更加茂密和古老，瘴气的浓度也明显提升，即使有清瘴丹和阵法护体，也让人感到些许压抑。
石径两旁开始出现一些残破的石刻和坍塌的建筑遗迹，风格古朴，并非当代所有，暗示着这条道路年代的久远。
然而，危险也随之加剧。
他们遭遇了新的变异妖兽——一种能够喷射麻痹毒刺的“影豹”，速度极快，擅长偷袭；还有一种扎根于地下的“噬灵妖藤”，能突然窜出缠绕猎物，吸取灵力。
更麻烦的是，他们触发了黑煞教布置的隐蔽陷阱——不是攻击性的，而是预警性的。一处在树梢悬挂的、用兽骨和人发编织的诡异铃铛被无意触动，虽然被秦刚瞬间用剑气击碎，但那瞬间散发出的微弱波动，很可能已经惊动了布置者。
“看来我们找对地方了。”秦刚面色冷峻，“都打起精神，对方知道我们来了。”
勘探小队的一举一动，都通过灵竹护卫和特殊的传讯玉符，实时反馈回前哨站。
木婉清坐镇指挥室，面前悬浮着一面水镜，显示着灵竹护卫传回的大范围俯瞰画面和秦刚偶尔发回的简短神念讯息。