龟三的落网像一块投入死水潭的巨石，在龙宫平静的表象下激起了层层暗涌。
敖渊显然被这次发生在眼皮底下的投毒未遂事件彻底激怒了。听涛苑的守卫无声无息地又增加了一倍，所有进出人员，无论品阶高低、职责为何，都必须经过最严格的盘查和神识扫描，连每日送来的食材丹药，都改为由敖渊指定的、绝对可靠的龙族亲卫亲自去各库房提取，不再经任何中间环节。
苑内的气氛也凝重了许多。珠儿和贝儿更加小心翼翼，连走路都放轻了脚步。阿禾能明显感觉到，敖渊虽然依旧每日监督她修行，给她渡龙元，陪她用膳，但那双金色的眸子里，时常凝着一层化不开的寒冰，处理政务和听取暗卫禀报的时间也明显变长了。
她知道他在查，在清除隐藏在龙宫深处的毒瘤。她帮不上太多忙，只能尽量配合，努力修行（虽然依旧惨不忍睹），不给敖渊添乱。只是心底那份好奇和隐隐的不安，如同水草般缠绕着她。
龟三交代的信息有限。胁迫他的人身份不明，只知是龙宫内“有头脸”的人物，承诺的报酬和治疗他孙儿的“神医”也查无实据，显然对方行事极其谨慎，用的是单线联系和空头许诺。线索似乎又断了。
这晚，阿禾因为白天试图将疾行术和水盾结合（异想天开的后果是撞翻了偏厅的一个古董花瓶，被敖渊罚抄了十遍“凝神静气”），身心俱疲，早早便睡下了。
不知睡了多久，她迷迷糊糊间，似乎听到外间传来极轻微的响动，像是窗户被风吹开了一条缝隙，又像是有什么东西极其轻柔地滑过地面。
她睡得沉，起初并未在意，翻了个身，将脸埋进柔软的枕头里。
然而，一股难以形容的、极其淡薄的甜腻香气，如同游丝般，悄无声息地钻入了她的鼻腔。
这香气很特别，初闻似有若无，带着点海藻开花般的清甜，但吸入之后，却让人感到一阵莫名的慵懒和眩晕，意识仿佛都要随着这香气飘散开去。
阿禾的眉心，那枚淡金色的应龙印记，骤然间微微发热！
几乎是同时，戴在她手指上的无相灵戒，也传来一丝清晰的警兆般的微凉！
危险！
阿禾猛地从昏沉中惊醒！她倏地睁开眼睛，心跳如擂鼓，睡意全无！她没有立刻起身，也没有发出任何声音，只是极力放缓呼吸，僵硬地躺着，全身的感官都提升到了极致。
寝殿内光线昏暗，只有角落里的夜明珠散发着柔和的光晕。她能听到自己放轻的呼吸声，也能听到外间敖渊悠长平稳的吐纳声（他似乎在深度疗伤或冥想）。
然而，在那规律的吐纳声之外，她确实捕捉到了一丝极其细微的、不属于这里的呼吸声——轻、浅、绵长，带着一种刻意的压抑，就在寝殿内侧，靠近她床榻不远的地方！
有人潜进来了！就在她的房间里！
阿禾的后背瞬间被冷汗浸湿。是谁？怎么进来的？外面的守卫呢？敖渊为什么没有察觉？
无数个念头在她脑中飞转，恐惧如同冰冷的蛇缠绕住她的心脏。她强迫自己冷静，眼角的余光极力向呼吸声传来的方向瞥去。
借着夜明珠微弱的光，她看到床榻左侧，那扇通往小露台的雕花木窗，不知何时竟开了一条一掌宽的缝隙！深海并无风，那窗户绝不可能是自己开的！
而在窗户与她的床榻之间，那片被阴影笼罩的区域，似乎……立着一个极其模糊、几乎与黑暗融为一体的纤细人影！那人影一动不动，仿佛在静静地观察、等待着什么。
那甜腻的香气，似乎正是从那人影的方向飘散过来。
迷香？对方想迷晕她？然后呢？刺杀？还是将她掳走？
阿禾的心脏几乎要跳出嗓子眼。她知道自己必须做点什么，不能坐以待毙！可是她修为低微，贸然动作只会打草惊蛇，甚至可能引来立即的杀身之祸。呼叫敖渊？外间毫无动静，是这迷香也影响了他？还是对方用了什么手段隔绝了声音？
怎么办？怎么办！
就在阿禾心急如焚、冷汗涔涔之际，她手指上的无相灵戒，再次传来一阵清晰的、带着催促意味的微凉。与此同时，她忽然感觉到，自己与这枚戒指之间，似乎建立了一种前所未有的紧密联系。
一个近乎本能的念头浮现——隐匿！不仅仅是隐匿身形，连同气息、心跳、甚至……神魂波动？
她不知道这个念头从何而来，也不知道是否可行，但这是她目前唯一的希望！她集中全部精神，不是催动灵力（她也没多少灵力可催动），而是将所有的意念，所有的“想要消失”的渴望，尽数注入指尖的戒指之中！
无相灵戒骤然爆发出比以往任何时候都要明亮的柔和白光！但这白光极其内敛，只笼罩了阿禾周身尺许范围，并未照亮房间。
白光笼罩的瞬间，阿禾感觉自己仿佛被一层温暖而坚韧的水膜包裹，与外界彻底隔绝开来。那种被窥视的感觉消失了，那甜腻的香气也仿佛被隔绝在外。她甚至感觉自己的存在感都在迅速淡化。
成功了？这戒指还有这种用法？
阿禾又惊又喜，但不敢有丝毫放松，依旧屏息躺着，眼睛却紧紧盯着那道模糊的人影。
那人影似乎也察觉到了异常。阿禾身上突然亮起的微光（虽然内敛，但在绝对黑暗中依旧显眼）和骤然“消失”的气息，显然出乎了对方的预料。
人影微微动了一下，似乎有些迟疑。甜腻的香气变得更加浓郁，如同实质般朝着床榻涌来，试图穿透那层白光。
白光稳如磐石，将香气牢牢隔绝。
人影的迟疑只持续了一瞬，随即，一道冰冷刺骨、带着浓烈杀意的目光，如同实质的匕首，穿透黑暗，锁定了床榻上的阿禾！
对方知道她醒着！知道她有异宝护身！不打算再隐匿了！
阿禾心中警兆狂鸣！
就在那道杀意目光锁定阿禾的刹那，外间，原本平稳悠长的吐纳声，骤然停止！
一声冰冷到极致的怒喝，如同九霄龙吟，瞬间响彻整个听涛苑，甚至撼动了周围的结界！
“放肆！”
伴随着这声怒喝的，是一道璀璨到无法形容的金色剑光！那剑光并非来自外间，而是直接撕裂了寝殿内的空间，仿佛从虚无中诞生，带着斩断一切邪祟、审判一切罪孽的无上威严，精准无比地斩向那道模糊人影！
是敖渊！他根本没被影响！他一直都知道！
金色剑光出现的太快，太突然，蕴含的龙威与杀意太过恐怖！那模糊人影显然没料到敖渊的反应如此迅疾狂暴，仓促之间只来得及发出一声短促尖锐的惊叫（声音非男非女，极其怪异），身形如同鬼魅般向后急退，试图融入阴影，从窗户逃离。
然而，在敖渊含怒出手的“龙皇裁决”剑光面前，一切隐匿和速度都显得苍白无力！
剑光如影随形，无视了空间阻隔，瞬间追上了那人影，狠狠斩落！
“啊——！”
一声凄厉到不似人声的惨叫响起！一道漆黑的、带着腥臭味的血箭喷洒在窗棂和地面上！那模糊人影的半边身体几乎被这一剑斩开，但并未立刻毙命，反而借着剑光的冲击力，如同断线的风筝般撞碎了窗户，跌入了外面的黑暗之中，只留下一串迅速远去的、带着水波扰动的诡异痕迹和浓重的血腥气。
敖渊的身影已然出现在寝殿内，玄衣如墨，金眸如电，周身散发着令人窒息的恐怖龙威，寝殿内的空气仿佛都凝固成了冰块。他看也没看那破碎的窗户和血迹，一步便跨到床前，挥手驱散了残余的甜腻香气。
“阿禾！”他的声音带着一丝极少出现的急迫。
“敖渊！”阿禾身上的白光瞬间消散，她猛地从床上坐起，再也抑制不住恐惧，扑进敖渊怀里，身体还在微微发抖，“有人……有人进来……想杀我……”
“朕知道。”敖渊紧紧抱住她，感受到她身体的颤抖，眼中的杀意几乎要化为实质烈焰。他轻轻拍着她的背，声音低沉却带着安抚人心的力量，“没事了，有朕在。”
他刚才确实在深度调息，但以他的修为和警惕性，哪怕一丝异常的气息都足以将他惊醒。那甜腻香气出现的第一时间，他便已察觉，并且立刻判断出是一种极其高明的、针对神魂的迷香“幻海梦昙”。他之所以没有立刻动手，一是想看看对方究竟意欲何为，是否能揪出幕后主使；二是暗中布下天罗地网，防止对方逃脱。
只是他没想到，阿禾身上那枚不起眼的戒指，竟然能自主激发如此强的防护，甚至差点惊走了对方。更没想到，对方见事不可为，竟然果断选择强行动手袭杀！这彻底点燃了敖渊的怒火。
“追！不惜一切代价，生要见人，死要见尸！”敖渊的声音如同万载寒冰，通过秘法传给了早已在外围布控的影龙卫和龙宫禁军。
整个听涛苑瞬间灯火通明，无数强大的气息升腾而起，朝着那黑影逃遁的方向追索而去。龙宫的警报也被拉响，各出入口全面封锁，阵法全开，开始进行地毯式搜查。
敖渊却没有离开。他抱着阿禾，感受着她逐渐平复的呼吸和心跳，眼中的冰寒稍缓，但心底的怒焰却燃烧得更旺。
一次投毒未遂，一次深夜潜入袭杀……对方对阿禾的杀意，已经强烈到了不顾一切、甚至敢在龙君眼皮底下动手的地步！这绝不仅仅是黑水蛟族残部的报复，背后必然还有更深的原因和更庞大的势力！
是因为阿禾在战场上展现出的、能影响御灵幡和幽冥裂隙的能力？还是因为她与寂灭圣兽之间那神秘的关联？亦或是……两者皆有？
无论如何，对方已经触碰到了敖渊的逆鳞。
他低头，看着怀中惊魂稍定的阿禾，轻轻吻了吻她的发顶，语气是前所未有的森冷与决绝：
“阿禾，看来朕的‘惩罚’还不够。从明天起，你的修行量，再加一倍。”
阿禾：“……” 她抬起泪眼朦胧的小脸，难以置信地看着他。
这都什么时候了！她刚经历生死刺杀诶！还要加练？！
敖渊看着她那副委屈又敢怒不敢言的模样，眼底深处掠过一丝极淡的、几乎无法捕捉的柔和，但语气依旧不容置疑：
“唯有自身足够强大，才能真正无惧任何魑魅魍魉。朕不能时时刻刻护在你身边。”
这句话，让阿禾所有的抱怨都堵在了喉咙里。她看着敖渊冷峻却难掩疲惫的侧脸，想到他刚刚那惊世一剑和此刻外间传来的嘈杂追索声，心中涌起一股复杂难言的情绪。
她抓紧了他的衣襟，将脸重新埋进他怀里，闷闷地“嗯”了一声。
加练就加练吧。为了不让敖渊再这么担心，为了……下次再遇到危险时，自己不至于只能无助地躺着等救。
而这一次的深夜刺杀，如同投入滚油中的水滴，彻底引爆了龙宫平静下的所有暗流。一场更加激烈、更加凶险的暗战，已然拉开了序幕。