镐京大朝会之后，百官退散，诸侯各自归国。
表面上，群臣皆应周公之策，不敢再当堂反驳。
然而，私下的暗潮，却在悄然涌动。
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鲁、卫之君尚且安分，口称奉王命，暗中却不断招揽士人，扩编幕僚；而晋、燕旧附三监之流，更在关东暗自往来，或假借祭祀祖宗，或名义会猎，实则联络旧部，意图借“宗室被削”之名煽动诸侯。
关东虽平，暗火未息。
镐京的使节往返络绎不绝，皆带着两层话语：表面上恭贺周公大义，暗中却试探大周权衡之心。
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周公深知其中虚实。他立于王宫偏殿，仰望星汉，叹道：
“天下虽平，诸侯未服。此乃治世之始，不是安稳之时。”
姜子牙闻之，拱手道：“殿下已定削兵之策，虽诸侯暗忌，然势已在我。纵有小股余流，不过回光返照，不足虑也。”
周公摇首：“子牙，天下之乱，从不止于刀兵。人心若未归，礼制若未固，则割据之患犹在。兵者可以杀其身，礼者方可定其心。今吾之谋局，须更深一层，不止于削权，而在礼乐大统。”
姜子牙闻言一怔，随即微笑：“殿下所虑甚远，老夫倒要看看，诸侯暗流如何与殿下大义相抗。”
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于是，自镐京而出的诏令，再一次传遍九州：
诏定诸侯子弟入镐京为质，以“学礼”为名，实则制衡诸侯之心；
诏令修《周礼》初本，以宗庙祭祀、婚丧之制，统一九州人伦；
诏立巡守制度，王室使者定期巡视诸侯之国，以察民情，兼制诸侯之政。
这一系列诏令，犹如长江大河，暗暗汇聚成形，令诸侯心惊胆寒，却又不敢明言反抗。
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鲁国公子私下低语：“周公之策，步步逼人。
若再容之，大周之权必尽在镐京，我等还算何诸侯？”
齐地旧臣则冷声附和：“暗中尚有旧党之力，且看时机，未必不能反转。”
于是，暗流再一次从关东起，却比以往更加隐晦，更加阴毒。
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而周公于王城高台，俯瞰天下，心中已成定局。
他知诸侯暗谋必起，却并不急于扑灭。
他心中所谋，不仅是应对一国一时之乱，而是千秋万世的大统。
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至此，天下进入表面安稳而暗流未平的阶段。
周公一方面以雷霆削权，一方面以礼乐笼心，双重谋局交织，如织网般笼罩九州，令诸侯虽不敢明抗，却终究不得安寝。
铅灰色的晨雾尚未散去，镐京外的驿道上已是兵马杂陈。
周公的一队使者押着数名诸侯子弟，由京师赴诸侯国内受教，名为“学礼”，实为制衡。
使团行至泾水驿时，忽遭路旁燃起篝火，人群喧哗而起：两辆大车被拦，号叫声震天——这是齐国使者送往鲁国的礼物车队，竟被截住。
驿前尘烟翻滚，齐侯麾下的一队快卒在暗处潜伏，突如其来将车队包围。
押队的将领怒喝反击，交锋间一人拔刀便斩，鲜血溅在车幔上。
使者惊惧失色，魏然间，一幅“反周意旨”的横幅被绑在车上示众，横幅上写着：「周公专权，礼非天下之本」，语气挑衅。
消息风声迅速传回镐京。姜子牙接到报捷，眉头紧蹙：“这是试探。齐国此举，绝非孤立。本意在刺探我朝反应，亦是向诸侯示威，问：周公可否强制立礼？”
周公闻讯，马容不动，目光如寒星。
他没有立即发兵，而是遣来使者，令其从容赴齐侯城下。
使者带去的是周公的诏书与一封私人密札：诏书重申“学礼”之义，密札则以平和语气，暗示若齐侯能自省归顺，则诸侯之子可在镐京受礼学成而归；若仍挑衅，则周之剑将无情。
齐侯收札，面色微变。
他并未急于动兵，反而在朝臣之间高声演说：周公独断，欲以礼法束诸侯自由；若让周公越界，则诸侯皆为软屈之民。
言辞中，暗有晋侯与三监余孽的影子发出附和之音。齐侯于是放言：若镐京强逼，我齐当与数国共拒。
朝堂之上，诸侯使节私议渐成声势。鲁国使者垂首低语，声中有惶惧，有算计：“若周公此刻动兵，诸侯不如顺其策，以观其劣；若周公宽仁，则可另谋他计。”
晋侯使者则更为直白，暗示已有联络会猎，待周公露出破绽便一举。
外面风声鹤唳，镐京内更是一场无声的对抗。
周公并非莽夫，他设局以其智：先以文示仁，广招天下望族子弟来京学礼，表面上缓和人心；其次暗派精卒潜入齐、晋之间，用细作散布“若诸侯联合，周公将以礼法之名剥夺诸侯兵权”的消息，借以分化；再则周公命数位近臣假意犯错，诱使齐侯与晋侯露出真面目。
果不其然，齐侯渐现焦躁。一个宴会之夜，齐侯的副将在酒醉后向外人泄露：若周公再试探，便将挟人质入镐京施压。
这个消息不胫而走，被周公暗探稳妥取证。
周公于是在朝中公开一纸告示：凡有诸侯试图以人质相威胁者，朝廷将视作叛乱并依法讨伐；同时向诸侯声明，愿以礼遇善者，以法治乱者。
这番措辞看似强硬，实则有妙。
齐侯与晋侯见告示，心中动摇：若公然反抗，则有名正言顺之罪；若退让，则面上无光，诸侯之尊亦失。
与此同时，周公的细作已在人群中散布齐侯与晋侯互通谢礼的书信影本，一旦公开，便可断其盟心。
诸侯们闻讯，怒色渐消，更多的是惶恐。
然而，黑暗之中的三监余党并未就此罢休。
他们在关东小国中资钱招募武士，渐次汇聚。
数月之后，一支约千人的雇佣军在关东崛起，处处为周公的边郡所阻。
周公得知此讯，募兵未动，先以粮饷、赋税之策收买边郡吏民，使其不为雇军所用。
周公又以亲信吏部调动，一时间，使关东诸侯手中可动之力削弱。
这一连串的攻防之间，诸侯们感受到前所未有的压力：周公用的既不是赤膊上阵的兵刃，也非空洞的诏书，而是礼法与经术编织而成的网——网中既有礼制、宣教、学宫，也有暗探、文牍与调度。
诸侯明白，这不是短兵相接可以压制的对手。
几经拉扯之后，齐侯在一次私宴上终于露出疲态，他低声对晋侯使者道：“今日若不缓，则明日必战；可我齐兵虽勇，亦难敌周之四面合围。”
晋侯沉默，眼中闪过阴影，纵有野心，却也窥见局势之险。
夜深人静，周公独自立于城楼之上，凝望着各国星火点点。
他知道今日虽暂可压下波澜，但暗潮未曾熄灭。
一张太平的画皮下，仍潜藏着撕裂的利刃。
礼法虽能笼络人心，制度虽能制衡诸侯，但终有考验在前，需以更深谋远虑，断绝后患。
于是，周公开始修订《周礼》更细条目，令学宫在诸侯国中分馆设立，且以宗庙之礼作纽带，逐步将诸侯子弟的教育与婚姻政治化，以亲和为名，实为牵制。
每一条施行，皆有细密的筹算，像一粒粒流沙，渐渐将诸侯之根掩埋。
这场无硝烟的较量虽未爆发为大规模兵戎，却已在暗处分出胜负的端倪。
诸侯或顺或降，或惶或谋，但大周的中枢已运转如常。
可天涯之处，仍有不甘之人，他们潜伏在荒郊、庙宇、商旅之间，等待着新的机会。
当夜深人静，镐京上空星辰稀疏，周公一纸新令已成——一场更大的筹划正从这里启程。
这正是：
风起诸侯心自惊，礼成网法锁天心。
谁言弓刀胜文章，周公一计胜千兵。
话说诸侯暗流虽被暂压，然天下未定，周公更将以礼乐织就长策，诸侯阴谋亦在暗处醖酿；下一回，关东小国与三监余孽将有更猛烈的试探与反扑，镐京之下，风雨未歇。