秦子宇在边关立了战功的消息传回京城，像块石子投进了平静的湖面，瞬间激起千层浪。原本还在观望的大臣们，这下彻底没了犹豫，纷纷开始往秦子宇这边靠——谁都想跟未来的储君攀上关系，往后也好有个靠山。
礼部尚书是最先行动的。他回府后就把夫人叫到跟前，搓着手说：“咱们家闺女今年刚满十六，模样周正，又识文断字，要是能嫁给子宇皇子做偏妃，将来皇子登基，咱们家就是皇亲国戚，这可是天大的福气！”
夫人一听也动了心，赶紧找来了京城最好的画师，连夜给闺女画了幅画像，还特意挑了件最华丽的衣裳让闺女穿上，就盼着画像能入了皇帝的眼。
跟礼部尚书有一样心思的大臣不在少数。吏部侍郎家有个侄女，长得伶俐可爱；户部尚书的外甥女更是琴棋书画样样精通，他们都觉得自家姑娘配得上秦子宇。没几天，皇帝的御书房里就堆了厚厚一摞画像，全是大臣们送来的。
皇帝每天处理完奏折，就会拿起画像翻看。看着画里一个个眉清目秀的姑娘，他心里也渐渐动了心思：子宇这孩子，文武双全，又是自己属意的继承人，将来当了皇帝，总得有三宫六院七十二嫔妃，这样才能平衡朝中势力，稳固朝局。这些大臣的女儿，家世都不错，要是能从中选几个合适的，既能让子宇高兴，又能把这些大臣牢牢绑在自己这边，真是一举两得的好主意。
他放下画像，对身边的太监总管说：“你把这些画像都整理好，等过几天，朕挑几个模样、家世都好的，给子宇送过去，让他也看看。”
太监总管赶紧应下：“奴才遵旨。”皇帝又补充道：“对了，苏雨娟那丫头是子宇的未婚妻，将来是要做皇后的，这事不用跟她商量，她一个姑娘家，懂什么朝堂上的事，安心等着出嫁就行。”
这边大臣们围着秦子宇打转，那边也有人把主意打到了苏雨林身上。兵部尚书早就看出苏雨林手握兵权，又是秦子宇的得力助手，是个不能得罪的人物。
这天早朝过后，他特意跟着皇帝去了御书房，小心翼翼地说：“皇上，苏将军如今是镇国大将军，手握重兵，在边关威望极高，又是子宇皇子的左膀右臂，这样的人才，可得好好笼络。”
皇帝点点头：“你说得有道理，朕已经赏了他黄金绸缎，还想再给他加些俸禄。”兵部尚书赶紧摆手：“皇上，钱财俸禄都是小事，苏将军今年也快三十了，至今未娶，身边连个伺候的人都没有，未免太过孤单。不如皇上为他选几房小妾，既能让苏将军安心在边关打仗，也能让他更感念皇上的恩宠，忠心于朝廷。”
皇帝一听，觉得这话很有道理：苏雨林手握兵权，要是能通过联姻把他拴住，让他跟秦子宇绑在一条船上，自然再好不过。
他当下就拍板：“你的大女儿将来嫁给秦子宇做侧妃！那么二女儿就嫁给苏雨林，你看怎么样？”
“这感情好！这才是强强联姻！”
“好，那就按你说的办！你去传朕的旨意，在皇宫的宫女和京城官员家的未婚女子中选美，挑几个品行端正、模样周正的，送到边关给苏雨林做妾，你的二女儿就等着，他们得胜还朝，一起成亲……”
这消息像长了翅膀似的，没几天就传遍了京城。刘珠儿在府里听到这话时，正在给苏雨林绣荷包，手里的针“啪嗒”一声掉在了地上。她猛地站起来，脸色发白，拉着丫鬟问：“你说的是真的？皇帝真要给雨林选小妾？”丫鬟点点头，小声说：“是真的，街上都传开了，兵部尚书还亲自去操办这事呢，等雨林姑爷得胜还朝，他二女儿和你们一起成婚。”
刘珠儿一下子坐在椅子上，眼泪忍不住掉了下来。她和苏雨林是青梅竹马，早在三年前就定了婚约，只是苏雨林一直忙着打仗，才没来得及成亲。苏雨林临走前还跟她说过，等他打跑了倭寇，就回来风风光光地娶她，今生只娶她一人。可现在，皇帝竟然要给他选小妾，这让她怎么能不生气、不着急？
“不行，我得去昌阳找他！”刘珠儿抹掉眼泪，立马起身收拾行李，“我要去问问他，是不是忘了当初说的话，是不是真的愿意娶别人！”丫鬟赶紧拉住她：“小姐，边关那么远，又那么危险，您一个姑娘家怎么去啊？”刘珠儿却不管不顾：“就算再远再危险，我也要去！我不能眼睁睁看着别人抢走他！”
就在这时，刘珠儿的父亲走了进来，他知道女儿的心思，叹了口气说：“罢了，你要是真想去，爹也不拦你。正好宫里要派信差去边关给苏将军送赏赐，我跟信差说一声，让他带你一起走，路上也好有个照应。”刘珠儿一听，立马破涕为笑，赶紧给父亲磕了个头：“谢谢爹！”
第二天一早，刘珠儿就跟着信差上了路。信差的马车跑得飞快，一路上马不停蹄，只花了八天时间，就到了昌阳县城。守城的官兵早就接到了京城的消息，知道信差要送赏赐来，还带着一位姑娘，赶紧派人去兵营通知苏雨林。
苏雨林正在跟秦子宇商量下一步清剿倭寇的计划，听到守城官兵的报告，立马站了起来，脸上满是惊喜：“珠儿来了？快，我去城门口接她！”他赶紧带上两个卫士，骑上快马，朝着城门跑去。
到了城门口，苏雨林一眼就看到了马车上的刘珠儿。他翻身下马，快步走过去。刘珠儿也看到了他，当下就掀开车帘，跳下车，朝着他跑了过来。苏雨林赶紧抓住她的双手，语气里满是心疼：“珠儿，这里太危险了，到处都是倭寇，你怎么跑来了？”
刘珠儿却撅着嘴，故意板着脸说：“怎么？只许你在这里立战功，就不许我来？说不定我来了，也能立个战功，让皇帝再多封我几个郡主的驸马！”
苏雨林一听就知道她在发脾气，肯定是听到了什么消息，赶紧想解释，可刘珠儿却没搭理他，径直朝后面的苏雨荷和苏雨娟跑去。