弘武军大营，子夜。
烛火摇曳，映照着周玄冕冷峻的侧脸。他指尖轻敲案几，目光落在那枚漆黑令牌上——令牌边缘还沾着未干的血迹，中央刻着狰狞的恶鬼图腾。
“炼狱军的调令……从城外而来？”他声音低沉。
织渊点头，雪白的衣袍上的血迹已凝成暗红：“我追踪令牌气息，发现炼狱军是从北郊密林集结的。”
他指尖轻点令牌，“而且——”
“上面的魂印还很新鲜，不超过三个时辰。”
花荣庭猛地抬头：“谛听回京了？！”
周玄冕眸色一沉。
看来趁谛听不在京的攻城打算要搁浅了！
一直隶属于皇室的炼狱军也在他手中，自己的底牌快要翻出来了。
谛听呢？他还有什么底牌？
京都北郊，密林深处。
枯叶在脚下碎裂，谛听缓步穿行于黑暗之中。青铜面具下的双眼扫过四周，忽然停在一棵古槐前——树干上，三道新鲜的爪痕深入木髓。
“出来。”他声音沙哑。
阴影中，一个佝偻身影缓缓浮现：“大人，炼狱军已按计划入城。”
谛听摩挲着爪痕：“周玄冕退兵了？”
“退了三十里。”黑影低笑，“花荣庭的妻儿还扣在咱们手里，他不敢妄动。”
夜风掠过树梢，谛听忽然转头望向京都方向：“织渊呢？”
“那牛鼻子追查令牌，被炼狱军所伤，逃了。”
谛听指尖一颤，猛地掐住黑影咽喉：“废物！谁让你们伤他的？！”
黑影惊恐瞪大眼：“可、可他是敌……”
“咔嚓！”
颈骨断裂声淹没在夜风中。谛听松开手，任由尸体滑落。
“本座的徒弟……轮不到别人动。”
弘武军大营，黎明将至。
“陛下，末将愿率死士潜入城中！”花荣庭单膝跪地，“救出家眷后，立刻打开城门！”
周玄冕尚未开口，织渊忽然将星盘一甩，三枚铜钱叮当落在案上。他凝视卦象，眉头紧锁：“不必了。”
“卦象显示——”
“今夜子时，城门自开。”
花荣庭愕然：“国师大人此言何意？”
周玄冕却猛地站起身，玄甲碰撞出声：“炼狱军！”
织渊颔首：“炼狱军直属皇家，统领是谛听的人，副统领却未必。”
帐外忽有亲兵急报：“陛下！城外三里发现车队，打着……打着白旗！”
晨雾弥漫，一支古怪的车队停在营前。
数十名黑衣人沉默而立，中央马车上斜插白幡，幡下躺着个奄奄一息的男人——
是副统领身边的影展！
他浑身是血，右手却死死攥着个包袱。见周玄冕走近，他艰难抬手，包袱散开——
“哗啦！”
一堆铭牌倾泻而出，每块都刻着炼狱军士的名字！
“主子……让我交给您……”影展咳出血沫，“谛听他……在等……”
话未说完，她猛地抽搐，七窍流出黑血！
织渊迅速点他穴道，却摇头：“噬心蛊，没救了。”
周玄冕拾起一块铭牌，背面刻着细小字迹——
“子时，东华门。”
京都城楼，谛听凭栏远眺。
暗卫跪地汇报：“大人，影展的尸体已送到。”
“他说了什么？”
“按您的吩咐，透露了东华门。”
谛听轻笑，指尖抚过城墙上的裂痕：“本座这徒弟……最重同门之情。”
他转身望向皇宫方向，目光幽深：
“织渊，你会怎么选呢？”
弘武军大营，夜风肃杀。周玄冕等人，已部署好子时的计划。
临行前，织渊想要再卜一卦。昨日的血光之灾，九死一生局还不知道要走到哪一步。
织渊盘坐于星盘之前，指尖掐诀，三枚龟骨在火光中裂出狰狞纹路。他的眉头越皱越紧，忽然拂袖一扫，龟骨“啪”地碎成齑粉！
“大凶。”他声音发冷，“东华门怕是早已部署好，陛下若去，九死一生。”
周玄冕负手立于帐前，玄甲映着冷月：“你是说，影展临死前的话……是陷阱？”
“不止是陷阱。”织渊起身，白色衣袍无风自动，“诸陵此人，表面忠于皇室，恐怕实为谛听暗桩！”
他猛地指向星盘——
“紫微星旁煞气缠斗，帝星将陨！这分明是……”
“请君入瓮之局！”
屋内一片寂静。
周玄冕沉默良久，忽然冷笑：“好一个谛听。还真是…惊才绝艳的皇伯父啊！”
他转身看向沙盘，指尖点在东华门位置：“若朕不去，你觉得他下一步会如何？”
织渊拂尘轻扫，沙盘上忽然浮现七道红线，如毒蛇般缠绕皇城：“逼陛下强攻，届时满城百姓为盾，史书工笔……您便是暴君。”
是啊！不管成与败，他也不会有什么好名声！
可…他本来也没有多少胜算啊！
帐外忽然传来急促脚步声，亲兵跪报：“陛下！东华门守将诸陵射来箭书！”
箭上绑着的绢布只有八字——
“子时门开，恭迎圣驾。”
周玄冕捏碎绢布，眼中杀意暴涨：“哈哈哈…好个‘恭迎’！这是要请君入瓮…”
皇宫御书房，烛火幽暗。
周玄策（假皇帝）恭敬地为谛听斟茶：“父亲，一切都在按计划进行。”
谛听摩挲着茶杯，青铜面具映出扭曲烛光：“诸陵可靠吗？”
“绝对可靠。”周玄策低头掩去眼中异色，“他恨透了周玄冕当年屠他满门。他在炼狱军中等待这么久，便是在等此刻的到来。”
“是吗？”谛听忽然掐住他下巴，强迫抬头，“那你呢？”
四目相对，周玄策瞳孔骤缩——
面具眼洞后，那双眼睛仿佛能洞穿灵魂！
“我……我自然是听从父亲安排。”他声音发颤。
谛听轻笑松手，指尖在他喉结上一划：“记住，你的脸、你的命……都是我给你的，别把小心思放到这个时候来。”
茶盏放下时，杯底沉淀着未化的猩红粉末。
若不是亲子，就他打的那些主意，他是绝不会容忍的。今日敲打过后，若还敢再犯，别怪他下手太重了！
他也不是，只有这一个儿子！只不过，他有张好脸，与周玄冕有六七分相似。
经过海凉子的换容术，再加上形态语气，走路姿势。
周玄策就是另一个周玄冕！