众人闻言，心中顿时明了。
“难怪谢晓峰如今落得这般境地，剑意溃散，修为衰退，位列末席也合乎情理。”
“哪怕如此，一个破碎剑心之人仍能入榜，足见其昔日锋芒何等惊人。”
“的确。他胜负全凭一念之间，胜或败，并不取决于对手强弱，而在于他是否愿意出手。”
“谁能想到，那位曾执掌剑道巅峰的男子，竟会避战畏斗。”
“拥有太多的人，往往最怕失去。可剑路无退，唯有向前，这般犹豫，早已背离了剑的本质。”
“正该如此。剑客当宁折不折，心若动摇，便不再是剑。可谢晓峰即便心境残缺，尚能留名于此，天赋之高，实在令人咋舌。”
“谢王孙对儿子也真下得了手，视如工具，毫无父子之情。”
“出了个绝世剑才，自然要榨尽价值，好让神剑山庄名震天下。”
“一人成名，背后白骨成山。谢晓峰每出一剑，必染鲜血。”
“传言他在斩敌之后，谢王孙还会屠尽对方全族，既为灭口，也为夺产谋利。”
“为名杀人，在江湖中并不稀奇，但这等行径，终究难登大雅之堂。”
“你们可曾留意？方才移花公子提到——谢晓峰若重返巅峰，足以冲进前十！”
“听见了，可这又怎样？”
“你细想，为何是前十，而不是前五？”
“(⊙o⊙)啊！莫非……”
“正是如此。”
“可怕。”
“可怕。”
“我现在越发想知道，榜单前十究竟藏着何等人物。”
“原来谢晓峰已非当年之勇，排名垫底也就说得通了。”
“那西门吹雪这次，必然能上榜了。”
“只是他的位置恐怕也不会太靠前，前五基本无望。”
“大明境内竟有如此多顶尖剑客，我竟一无所知？”
陆小凤向来人脉广泛，消息灵通。
可翻遍记忆，也找不出几位能稳压西门吹雪的剑道宗师。
“看来是我见识浅了。”
他轻叹一声，不再纠结。
反正莫千源接下来便会揭晓一切。
……
五楼，八号房内。
郭嵩阳紧绷的心终于松了下来，肩头一软，额角已渗出冷汗。
刚听闻谢晓峰竟居榜尾时，他几乎以为天崩地裂。
连剑中帝王都只能垫底，自己还有机会上榜吗？
他再自负，也不敢妄言胜过那位传奇人物。
幸好，幸好。
原来谢晓峰早已弃剑于尘，心不在刃，剑势自然衰颓。
胜利属于他，似乎早已注定。
“总算没事了，这一局算是拿下了。”
郭嵩阳轻声说道。
……
五楼，三号房内灯光微亮。
段天涯虽未张扬，神情也渐渐放松。
上官海棠轻摇手中折扇，唇角微扬：“谢晓峰现在在湘省柳县的苦海镇，化名‘没用的阿吉’，在一家小店做杂役。”
“我本以为，他已彻底沉沦。”
“没想到，哪怕落魄至此，只要执剑起身，仍能撼动rankings。”
护龙山庄耳目遍布天下，对谢晓峰这般昔日风云人物的踪迹，自然了然于心。
神剑山庄寻不到的人，护龙山庄却始终掌握着他的行踪。
当年朱无视曾有意招揽，欲授其“黄字第一号”密探之位。
得知此人竟在挑粪为生后，便作罢。
因他明白——谢晓峰的心，早已熄灭。
……
高台之上，莫千源再度开口：
“不可否认，谢晓峰在剑上的天赋，堪称百年难遇。”
“但他为人处世，却令人不齿。”
“称其为‘人渣’，并不过分。”
谢晓峰？
人品低下？
人渣？
人群顿时骚动，彼此对视，难以置信。
这评语太过刺耳。
有人忍不住问道：“莫先生，莫非谢晓峰做过什么背信弃义之事？”
莫千源点头，反问：“诸位可听说过慕容秋荻？”
“慕容秋荻？七星塘慕容家的千金？”
“我知道！此女容貌绝世，若论【大明绝色榜】，必有一席之地。”
“她出身名门，孝顺双亲。七年来为照顾病弱父母，拒婚四十三次。”
“真是良家女子！茅大先生当年几乎迎娶她，结果订婚宴上，她突然失踪，从此独居慕容山庄，再未涉足姻缘。”
“良家女子？哼！若不愿嫁，何不早言？偏偏等到礼成之际抽身而去，令茅家上下蒙羞。这也叫贤淑？”
“确实，此举有失体统。”
“等等，我们不是在说谢晓峰吗？怎么扯到慕容秋荻去了？莫非……二人有何隐情？”
话锋至此，不少人眼中泛起兴致，八卦之心悄然燃起。
而那些将慕容秋荻奉若神明的仰慕者，心头却猛然一沉，仿佛预感到了什么风暴将至。
一个剑中帝王，一个世间仙姝。
若有牵连，还能是何种故事？
果然。
莫千源缓缓吐出下一句，如刀割梦：
“你们可知，当年她为何在婚礼前夜逃走？”
“你们可曾听说过，这七年间，慕容秋荻为何一直未许他人？”
“你们又可曾听说，她早已育有一子？”
……
一声惊雷炸开水面。
莫千源三言两语抛出，四下哗然。
“什么？她竟有个孩子？！”
“天啊！我心中那高洁如雪的女子，竟被谁玷污了！是谁？我要撕了他！撕了他！”
“还能有谁，定是谢晓峰无疑！”
“除了那位昔日剑道至尊，谁能与她牵上线？若无瓜葛，莫先生怎会突然提起她的名字？”
“啊——谢晓峰真是艳福滔天！”
“移花公子，别藏着掖着了，快讲下去吧！”
“对！快说说，她和谢晓峰到底如何？那孩子可是他的骨血？”
莫千源微微一笑，继续道：“九年前，慕容秋荻年方十六。”
“随家人前往神剑山庄做客，在园中偶遇谢晓峰。”
“她本性纯真，见人便轻轻点头为礼。”
“可谢晓峰一眼望见她，只觉眉目如画，笑靥胜春，竟不由自主上前执住她的手。”
“她惊怒交加，反手一剑刺出。”
“那一剑，自然伤不了他。”
“他淡然化解，仿佛只是拂去一片落叶。”
“直到那时，她才知此人身份——正是自己心底悄悄倾慕已久的三少爷。”
“于是，两人初见未语，已在花影深处，结下不解之缘。”
众人顿时炸开了锅。
“我的天！就这么……被他得手了？谢晓峰你小子走大运了！”
“呸！刚见面就失身，一点贞节都不守。大家闺秀的脸面何在？”
“说得对！连羞耻都不懂，简直辱没门楣！”
“谢晓峰更是无德！见女子貌美，伸手就抓，哪有一点君子风范？当真是把人家当成窑子里的姑娘了？”
“他是不是逛过窑子我不晓得，但他确实尝到了甜头。”
“满口胡言！你们不过是酸罢了！江湖中人重情不重礼，两人心意相通，谁管你们说什么？”
“心意相通？我看未必。移花公子都说谢晓峰品行有亏，如今他销声匿迹，她孤身七年，这其中必有隐情……呵呵。”
议论纷纷，喧闹不止。
开口者多为男子。
言语之间，皆是羡慕、愤懑、不甘。
世人总爱指责慕容秋荻轻浮孟浪，说她失了闺秀本分，坏了门风。
可这些话背后，藏着多少酸腐之气？不过是眼红罢了。
倘若那夜春风一度的人是自己，怕是要把被角咬破才敢相信这是真的。
拒绝？怎会拒绝！
此时此刻，无数双眼睛盯着谢晓峰的背影，恨不得一步跨过去，替他站在那个位置。
……
莫千源冷眼旁观，脸上没有半点波澜。
嫉妒也好，艳羡也罢，本就是凡人逃不开的情绪。
谁又能真正超脱七情六欲？
他缓缓开口：“事情过后，谢晓峰头也不回地走了。”
“这种事，对他来说早已稀松平常。”
“自打他名动天下，初见便交付身心的女子，数都数不清。”
“慕容秋荻，不过是他生命中的又一个过客。”
“在他看来，昨夜风雨如梦，今朝日出便该烟消云散。”
“他穿好衣衫，推门而出，步履轻快，仿佛只是去酒楼喝了一盏茶，或是听了一曲歌女弹唱。”
“唯一不同的是，他带走的不是寻常欢场女子，而是一位未出阁的千金小姐，清白如雪，倾城绝色。”
“留下慕容秋荻独坐空房，满心欢喜地幻想着他何时来提亲。”
“她不知道，早在转身那一刻，谢晓峰已将她忘得干干净净。”
“后来，慕容家为她定下与茅家的婚约。”
“她没有挣扎，默默应下。”
“或许心里还存着一丝妄想——只要谢晓峰知道，一定会赶来阻止。”
“可惜，什么都没有发生。”
“谢晓峰没有露面。”
“难道他不曾听说？”
“不，他收到了请帖。”
“那位茅大先生，正是他的故交。”
“订婚宴那天，谢晓峰亲眼看见慕容秋荻盛装出席，容光逼人，恍若仙子临尘。”
“那一瞬，旧日画面涌上心头——花园月下，罗裙轻解，温香在怀。”
“心头那团火，又烧了起来。”
“于是当她退席回房，他悄然尾随，趁夜将她带离。”
“接下来的日子，两人形影不离，夜夜共枕，宛如新婚燕尔。”
“可他们的私奔，却让两家颜面尽失。”
“原本联姻不成，反倒成了江湖笑谈。”
“茅大先生被嘲讽至极，连门都不敢出。”
“可谢晓峰在乎吗？”
“他在乎的，只有眼前的温柔乡。”