古木群深处的灵气雾愈发浓郁，淡绿色人影在前引路，黄晓东、万雪儿与守护灵紧随其后。空气中的生命灵气如同实质般环绕在周身，每一次呼吸都能感受到灵力在体内快速流转，可远处邪煞母藤的嘶吼声却如同警钟，时刻提醒着他们时间紧迫。
随着深入，前方的雾气渐渐散开，一棵比中央古木还要粗壮的千年古木出现在眼前 —— 这棵古木的树干上布满了复杂的绿色纹路，纹路中流淌着淡绿色的能量，树冠如伞盖般撑开，遮蔽了大片天空，古木下方，一汪清澈的泉水正泛着淡淡的绿光，显然就是人影所说的 “生命灵泉”。
人影在古木前停下脚步，缓缓转过身。就在这时，他周身的淡绿色灵气突然剧烈波动，灵气凝聚的身体逐渐变得清晰 —— 一件翠绿的长袍取代了模糊的灵气形态，长袍上绣着复杂的古木纹路，老者的面容由深褐色的木纹理构成，双眼如同两颗翠绿的宝石，闪烁着威严的光芒，周身环绕的生命灵气比之前更加浓郁，甚至在脚下形成了一圈淡绿色的灵气漩涡，一股化神境中期的威压悄然散开，让黄晓东与万雪儿都忍不住屏住了呼吸。
“老夫乃生命界守界者，木灵长老。” 老者开口说道，声音比之前更加沉稳，目光扫过三人时，突然定格在黄晓东腰间的通天镜上，眼中瞬间闪过一丝警惕，右手猛地抬起，对着地面轻喝一声：“起！”
随着木灵长老的话音落下，古木周围的地面突然剧烈震动，数十根粗壮的淡绿色藤蔓从土壤中钻出，如同灵活的手臂，瞬间将黄晓东、万雪儿与守护灵包围。藤蔓的顶端泛着淡淡的绿光，散发着浓郁的生命灵气，却带着不容置疑的压迫感，显然只要木灵长老一声令下，这些藤蔓就会发起攻击。
“外来者，亮出你们的身份！” 木灵长老的语气瞬间变得冰冷，眼中满是敌意，“你们腰间的通天镜，乃青云界至宝，可去年雷啸天的分身也手持类似的法器，谎称前来协助生命界，结果趁我不备重伤于我，还控制了生命守卫，将生命之树置于险境！你们今日又来此地，莫非是雷啸天的手下，想再次抢夺生命本源？”
黄晓东心中一紧，没想到木灵长老与雷啸天还有这样的过往，难怪会如此警惕。他立刻收起掌心的雷力，举起双手示意自己没有恶意，急忙解释道：“木灵长老误会了！我们确实来自青云界，却与雷啸天势不两立！雷啸天背叛青云联盟，妄图夺取幻境本源与生命本源，统治多界，我们此次前来生命界，正是为了阻止他的阴谋，保护生命本源，绝非他的同伙！”
“哼，空口无凭！” 木灵长老冷笑一声，眼中的警惕丝毫未减，“去年雷啸天的分身也是这般花言巧语，结果转身就对老夫与生命守卫下毒手。你们现在说的话，与他当初的谎言如出一辙，老夫凭什么相信你们？” 说着，他右手微微一握，包围三人的藤蔓顶端突然凝聚出淡绿色的能量球，能量球中蕴含着强大的生命能量，却带着毁灭性的气息，显然已做好了攻击准备。
守护灵见状，立刻举起手中的翠绿叶片，急切地说道：“长老！我们真的没有说谎！这枚叶片是生命之树孕育的本源叶片，若我们是雷啸天的手下，怎会持有生命之树的信物？而且生命之树如今被邪煞母藤缠绕，本源即将被吸干，我们若不尽快阻止，生命界就真的要毁灭了！”
木灵长老的目光落在翠绿叶片上，眼中闪过一丝波动，却依旧没有放下警惕：“本源叶片虽珍贵，却也可能被雷啸天的人夺走。去年他的分身就曾试图抢夺叶片，若不是老夫拼死阻拦，叶片早已落入他手。仅凭一枚叶片，还不足以证明你们的身份。”
“长老！您看这里！” 就在这时，万雪儿突然上前一步，撸起左臂的衣袖，露出那道狰狞的黑色疤痕 —— 疤痕虽已淡化，却依旧清晰可见，边缘还残留着淡淡的邪煞气息。“这道疤痕是我们刚才在噬魂藤密集区，被雷啸天操控的噬魂藤所伤！若我们真是他的手下，他怎会让噬魂藤攻击我们？而且雷啸天想夺取幻境本源统治多界，我身为幻境修士，若帮他达成目的，最终也会被他控制，岂不是自寻死路？”
木灵长老的目光落在黑色疤痕上，眉头微微皱起。他能清晰地感知到，疤痕中残留的邪煞气息，与邪煞母藤的能量同源，显然是被噬魂藤所伤无疑。而且万雪儿的话语逻辑清晰，若他们真是雷啸天的手下，确实没必要让自己承受噬魂藤的攻击，更没必要带着身受重伤的同伴前来。
木灵长老沉默了片刻，举起的右手缓缓放下，包围三人的藤蔓顶端的能量球也渐渐消散，虽然藤蔓依旧没有撤离，却明显放松了警惕。“你们说的话，确实有几分道理。” 他缓缓说道，目光在三人身上仔细扫过，最终落在黄晓东身上，“你体内的生命本源之力纯净无杂，与雷啸天分身的邪煞气息截然不同，这倒是能证明你并非邪煞同伙。只是，老夫曾被雷啸天欺骗，实在不敢轻易相信外来者，你们若想让老夫完全信任，还需拿出更多的证据。”
黄晓东松了口气，知道木灵长老已开始动摇。他思考片刻，从储物袋中取出一枚令牌 —— 令牌通体淡金色，上面刻着 “青云联盟” 四个大字，边缘还刻着复杂的联盟纹路，正是青云联盟修士的身份令牌。“这是青云联盟的身份令牌，每一位联盟修士都持有专属令牌，令牌上的纹路独一无二，无法伪造。雷啸天背叛联盟后，令牌已被联盟收回，若我们是他的手下，怎会持有联盟令牌？”
木灵长老接过令牌，仔细观察片刻，又用指尖凝聚出一缕生命灵气，注入令牌中。令牌瞬间亮起淡金色的光芒，纹路中流淌着纯净的联盟灵气，显然是正品无疑。他将令牌还给黄晓东，眼中的警惕终于消减了大半，包围三人的藤蔓也缓缓退到一旁，虽然依旧环绕在周围，却已不再具有攻击性。
“令牌确实是青云联盟的正品，疤痕也的确是噬魂藤所伤。” 木灵长老缓缓说道，语气比之前温和了许多，“看来老夫确实误会了你们。只是，雷啸天的实力远超你们想象，他的三个分身都已达到化神境初期，还有邪煞母藤相助，仅凭你们三人，根本无法与他抗衡。就算老夫相信你们，也未必能阻止他的阴谋。”
黄晓东心中一喜，知道木灵长老已基本信任他们。“长老，我们知道雷啸天实力强大，所以才希望能得到您的帮助！” 他急切地说道，“您是化神境中期的守界者，若能与我们联手，再借助生命灵泉提升实力，未必不能破坏邪煞母藤的吞噬仪式，夺回生命本源！”
木灵长老叹了口气，目光望向邪煞母藤的方向，眼中满是担忧：“邪煞母藤的吞噬仪式已提前启动，生命之树的本源每分每秒都在流失。生命灵泉虽能帮助你们提升实力，却需要至少一个时辰才能让你们突破到化神境初期，可我们现在最多只有两个时辰的时间，一旦突破过程中出现意外，或者雷啸天的分身前来阻拦，我们就会彻底失去机会。”
就在这时，远处突然传来一阵剧烈的能量波动，邪煞母藤的嘶吼声变得更加狂暴，甚至能隐约听到生命之树发出的痛苦呻吟。木灵长老脸色一变，猛地抬头望向天空，眼中满是震惊：“不好！邪煞母藤的能量突然增强，生命之树的本源流失速度加快了！照这个速度，最多一个时辰，生命之树的本源就会被彻底吸干！”
黄晓东与万雪儿对视一眼，都从对方眼中看到了焦急。一个时辰！他们不仅要在一个时辰内突破到化神境初期，还要突破邪煞屏障，摧毁雷啸天的三个分身，时间根本来不及！
“长老！我们不能再犹豫了！” 黄晓东急切地说道，“就算只有一个时辰，我们也要尝试突破！只要能达到化神境，我们就有机会与雷啸天一战！”
木灵长老沉默了片刻，眼中闪过一丝决绝：“好！老夫就相信你们一次！生命灵泉就在前方，你们现在就进去吸收灵气突破！老夫会在此地为你们护法，阻挡可能前来的邪煞分身！只是，突破过程中会遭遇心魔考验，若你们无法抵挡心魔，不仅突破会失败，还会走火入魔，你们…… 准备好了吗？”
黄晓东与万雪儿同时点头，眼中满是坚定：“我们准备好了！”
木灵长老不再多言，侧身让开道路，示意三人前往生命灵泉。黄晓东握着万雪儿的手，与守护灵一同朝着灵泉走去。就在他们即将踏入灵泉范围时，古木群外围突然传来一阵急促的脚步声，伴随着浓郁的邪煞气息 —— 雷啸天的分身，竟真的察觉到了古木群的异常，提前赶来了！
“不好！是邪煞分身！” 木灵长老脸色一变，立刻召出藤蔓，在古木群外围形成一道坚固的藤蔓墙，“你们快进入灵泉突破！老夫来挡住他们！”
黄晓东回头望去，只见古木群外围的雾气中，三道黑色的身影正快速靠近，每道身影都散发着化神境初期的邪煞气息，显然正是雷啸天的三个分身。他心中一紧，知道木灵长老虽然是化神境中期，却曾被雷啸天重伤，未必能同时抵挡三个分身的攻击。
“长老！我们……” 黄晓东刚想开口，却被木灵长老打断：“别废话！突破要紧！若你们无法突破，就算老夫挡住分身，也无法阻止邪煞母藤！快进去！”
黄晓东咬了咬牙，知道木灵长老说得对。他握紧万雪儿的手，转身踏入生命灵泉的范围。灵泉中的生命灵气瞬间涌入体内，让他的灵力快速暴涨，突破的契机就在眼前。